Tại Thiên Nguyên thành, trên đỉnh Phong Thanh sơn, bên trong Nghị Sự điện của liên đội, mọi người tụ họp lại, xì xào bàn tán.

Không lâu sau, Thạch Thọ và Đàm Nhạc – đốc tra của đội – cùng nhau bước vào.

Thạch Thọ ngồi xuống ghế chủ tọa, mở miệng nói: "Các vị đã đến đông đủ. Hôm nay triệu tập nghị sự là vì quân đoàn vừa giao xuống một nhiệm vụ trọng yếu cho bộ phận chúng ta. Trong khoảng thời gian gần đây, thành này đã xảy ra không ít vụ tập kích, mục tiêu là các gia tộc tu hành nội bộ liên quân và các khu vực tài nguyên do Thái Huyền Tông quản lý. Giờ đây đã xác định, đây không phải là những sự kiện ngẫu nhiên do tư oán cá nhân gây ra, mà chính là những cuộc tấn công đã được quân phản loạn tính toán tỉ mỉ."

"Căn cứ thông tin tình báo mới nhất, một số ít tu sĩ của quân phản loạn đã sớm lẻn vào thành này, lợi dụng cơ hội để tấn công các khu vực tài nguyên trọng yếu của quân liên minh và các chiến thuyền vận chuyển vật tư, mục đích là gây rối loạn và cắt đứt đường tài nguyên của liên quân."

"Thành này đã xảy ra năm vụ tấn công nhắm vào các khu vực tài nguyên của các thế gia trực thuộc liên quân."

"Ngoài thành này ra, tại các thành trấn khác trong Nguyên Hiền huyện, một số nhỏ quân phản loạn cũng đang tiến hành các hành động phá hoại."

"Rất nhiều thế gia tu hành bị tấn công vì thiếu nhân lực để bố trí phòng ngự, khó lòng đề phòng, vì vậy đã kiến nghị lên liên quân, đề nghị các đội ngũ liên quân đóng giữ tại các thành trấn hỗ trợ phòng thủ các khu vực tài nguyên và bắt giữ quân phản loạn."

"Phía liên quân đương nhiên không thể ngồi yên làm ngơ, đã hạ lệnh các bộ phận phải nghiêm ngặt điều tra và truy quét quân phản loạn."

"Bộ phận chúng ta nhận được lệnh, đã chọn lựa một bộ phận tinh nhuệ từ các liên đội để thành lập đội tuần tra, toàn lực lùng bắt các phần tử quân phản loạn đang ẩn náu trong thành này."

"Ngoài ra, quân đoàn còn yêu cầu chúng ta ngay lập tức tiến vào các khu vực tài nguyên của các thế gia tu hành trong thành này để đóng giữ, bảo vệ những tài nguyên tu hành này khỏi sự phá hoại của quân phản loạn."

"Qua nghị quyết của bộ phận chúng ta, nay xin đưa ra sự bố trí như sau: Tào đạo hữu dẫn Đại đội 1 đi Thương Nguyên đình."

"Phong đạo hữu dẫn Đại đội 2 đi Phong Huyền đình."

"Chương đạo hữu dẫn Đại đội 3 đi Ô Sứ đình..."

Sau khi Thạch Thọ sắp xếp xong nhiệm vụ cho các bộ phận, Đàm Nhạc nói tiếp: "Ta sẽ nói thêm một vài điều cần chú ý! Các đội đi đến thành trấn nào, chỉ phụ trách hỗ trợ thế gia tu hành địa phương phòng thủ khu vực tài nguyên tu hành của họ, những việc khác thì không cần nghe theo sự điều động của họ. Khi đến nơi, sẽ có người liên hệ với các ngươi."

"Họ sẽ cho các ngươi biết những khu vực tài nguyên tu hành nào cần người đến phòng thủ, cách bố trí nhân lực như thế nào thì các ngươi tự mình quyết định, đương nhiên cũng có thể tiếp thu đề nghị của họ."

"Trong thời gian đóng giữ tại các khu vực tài nguyên, không được phép phát sinh xung đột với con em các thế gia tu hành địa phương. Nếu có bất kỳ sự việc gì, cần kịp thời báo cáo, không được tự ý rời khỏi nơi đóng quân."

...

Nghị sự diễn ra nửa canh giờ, mọi người nhận nhiệm vụ rồi biến thành độn quang bay đi.

Đường Ninh trở lại Tiểu đội 4, lập tức triệu tập các quản sự và mười tiểu đội trưởng thuộc quyền, truyền đạt nội dung nghị sự của liên đội.

Sáng hôm sau, vào giờ Thìn, toàn bộ Liên đội 4 tụ họp trước Nghị Sự điện, leo lên các chiến thuyền, nối đuôi nhau rời Phong Thanh sơn. Trên đường đi, mỗi đội lại rẽ về một hướng riêng.

...

Tại Chiêu Dương đình, nằm giữa những dãy núi non trùng điệp, những tòa lầu gác san sát mọc lên. Từ xa, một chiếc Huyền Linh thuyền nhanh chóng bay tới, rồi dừng lại trên không trung.

Phía dưới, ba đạo độn quang nhanh chóng bay đến boong thuyền Huyền Linh, hiện ra ba nam tử, đều là tu sĩ Nguyên Anh. Người dẫn đầu là một lão ông tóc mai điểm bạc, tu vi cao nhất, ở Nguyên Anh hậu kỳ. Ông ta chắp tay hành lễ và nói: "Tại hạ Khúc Nguyên, cảm tạ các vị đạo hữu đã đến đình này, giúp đỡ phủ chúng ta phòng thủ các khu vực tài nguyên trực thuộc."

Đường Ninh đáp lễ: "Tại hạ Đường Ninh, phụng mệnh liên đội trưởng của bộ phận chúng ta, dẫn các huynh đệ Đại đội 4 thuộc Liên đội 4 của Quân đoàn 3 đến đình này để hỗ trợ Quý phủ đóng giữ khu vực tài nguyên. Khúc đạo hữu có gì cần, cứ nói ra."

"Các vị đường xa mà đến, phủ chúng ta đã chuẩn bị chút rượu nhạt gọi là tấm lòng thành, mời các vị đạo hữu đến phủ chúng ta dùng bữa."

"Người dẫn đội lần này là Diệp Uyên tiền bối, quản sự của liên đội chúng ta. Khúc đạo hữu xin chờ một lát, ta vào thỉnh ý người."

"A? Không ngờ Diệp tiền bối của quý bộ lại đích thân đến, thật là làm phiền. Khúc mỗ vô cùng cảm kích."

Đường Ninh xoay người vào trong khoang thuyền, đi tới trước một căn phòng đá, gõ cửa.

Cánh cửa phòng mở ra, bên trong có một nam nhân trung niên thân hình gầy gò đang ngồi xếp bằng, chính là Diệp Uyên, quản sự của Liên đội 4.

"Có chuyện gì?" Diệp Uyên hỏi với vẻ mặt không cảm xúc.

"Bẩm Diệp tiền bối, chúng ta đã đến nơi. Gia chủ Khúc Nguyên của Khúc gia nói phủ họ đã chuẩn bị chút rượu nhạt, mời chúng ta vào dùng bữa."

"Yến tiệc thì thôi, ngươi hỏi hắn xem có những khu vực tài nguyên trọng yếu nào cần bộ phận chúng ta phái người đến đóng giữ, ngươi tự quyết định xem nên phân phối nhân lực thế nào!"

"Vâng." Đường Ninh vâng lời, rồi lui ra khỏi phòng đá, trở lại boong thuyền: "Khúc đạo hữu, đa tạ ý tốt của Quý phủ. Bộ phận chúng ta phụng mệnh liên đội đến giúp đỡ Quý phủ phòng thủ khu vực tài nguyên, chuyện yến tiệc thì cứ bỏ qua, chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề chính! Không biết Quý phủ có những khu vực tài nguyên nào cần bộ phận chúng ta hỗ trợ phòng thủ?"

Khúc Nguyên nói: "Đã như vậy, Khúc mỗ cũng không dám miễn cưỡng. Phủ chúng ta ở đình này tổng cộng có sáu khu vực tài nguyên, theo thứ tự l�� một tòa linh quáng thượng phẩm, một tòa linh mạch trung phẩm cấp ba, một tòa linh mạch thượng phẩm cấp hai, một khu mỏ sản sinh Quang Nguyên Thạch, một khu khai thác Kali Chip, và một khu rừng sản sinh Xích Vân San Mộc."

"Ý của Khúc đạo hữu là cả sáu khu vực tài nguyên này đều cần bộ phận chúng ta phái người đến đóng giữ sao?"

"Phủ chúng ta nhân lực có hạn, tổng cộng chỉ có sáu tu sĩ Nguyên Anh, có hai người còn bị điều động đến liên quân. Nhân lực thực sự không đủ. Nếu gặp phải quân phản loạn tấn công, chỉ dựa vào nhân viên của phủ thì không thể nào chống đỡ nổi, chỉ đành nhờ cậy quý bộ, mong Đường đạo hữu hao tâm tổn trí một chút."

"Bộ phận chúng ta trước khi lên đường, liên đội trưởng đã phân phó rằng mọi công việc đóng quân, chúng ta sẽ tự thương nghị với đạo hữu. Nếu Khúc đạo hữu đã nói vậy, vậy chúng ta sẽ làm theo ý đạo hữu! Nhưng có một điều ta cần nói rõ trước, bộ phận chúng ta chỉ phụ trách hỗ trợ Quý phủ phòng thủ khu vực tài nguyên. Những việc khác, ví dụ như vận chuyển vật liệu, khai thác khu mỏ, hay các sản nghiệp khác của Quý phủ như sòng bạc, chúng tôi sẽ hoàn toàn không can thiệp."

"Đây là tự nhiên, đa tạ Đường đạo hữu."

"Tất cả chúng ta đều là người nhà, các ngươi cũng đã bỏ không ít công sức cho liên quân, đây đều là việc bộ phận chúng ta nên làm. Khúc đạo hữu, trong sáu nơi sản nghiệp này của Quý phủ, nơi nào tương đối trọng yếu hơn, chúng ta sẽ phái thêm binh lực. Còn những nơi có giá trị không cao bằng thì sẽ cử ít người hơn, ngươi không có ý kiến gì chứ?"

"Lời của Đường đạo hữu đúng là hợp ý ta. Trong các khu vực tài nguyên trực thuộc phủ chúng ta, nơi có giá trị cao nhất chính là tòa linh quáng thượng phẩm kia, tiếp theo là linh mạch trung phẩm cấp ba. Sau đó là khu khai thác Kali Chip, khu rừng Xích Vân San Mộc, linh mạch thượng phẩm cấp hai và khu mỏ Quang Nguyên Thạch."

Đường Ninh nói: "Đã như vậy, lát nữa ta sẽ bẩm báo lại với Diệp sư thúc, để ngài ấy cùng một quản sự của bộ phận chúng ta dẫn hai tiểu đội cùng phòng thủ linh quáng thượng phẩm của Quý phủ. Ta cùng một quản sự dẫn hai tiểu đội phòng thủ linh mạch trung phẩm cấp ba. Đốc tra của bộ phận chúng ta sẽ dẫn một quản sự cùng hai tiểu đội phòng thủ khu khai thác Kali Chip. Đội phó của bộ phận chúng ta sẽ dẫn một quản sự cùng hai tiểu đội phòng thủ khu Xích Vân San Mộc. Bốn quản sự còn lại của bộ phận chúng ta sẽ dẫn hai tiểu đội đóng giữ linh mạch thượng phẩm cấp hai và khu mỏ Quang Nguyên Thạch. Khúc đạo hữu cảm thấy thế nào?"

"Đa tạ Đường đạo hữu, như vậy rất tốt."

Đường Ninh xoay người trở lại khoang thuyền hướng Diệp Uyên bẩm báo chuyện này. Diệp Uyên sau khi nghe xong chỉ gật đầu.

Sau khi nhận được sự cho phép đó, hắn lập tức lại triệu tập các quản sự và mười tiểu đội trưởng thuộc quyền để tuyên bố quyết định này. Mọi người đều không có ý kiến gì.

Huyền Linh thuyền lần nữa bay lên trời, bay đến các khu vực tài nguyên.

...

Úy Dụ cốc nằm ở phía tây nam Chiêu Dương đình, thung lũng rộng ước chừng mấy trăm dặm. Dưới lòng đất ẩn chứa một linh mạch, đây chính là nơi sản sinh linh mạch trung phẩm cấp ba do Khúc gia quản lý.

Lúc này, một màn sáng màu xanh lam bao phủ lấy trung tâm sơn cốc. Phong Linh thuyền chậm rãi dừng lại trên không.

"Đường đạo hữu, xin chờ một chút." Khúc Nguyên biến thành độn quang bay xuống, đưa một tấm phù lục vào bên trong. Không lâu sau, màn sáng liền tan rã một góc. Từ bên trong, một đoàn người nối đuôi nhau bước ra, cúi mình hành lễ. Hai bên trao đổi vài câu, Khúc Nguyên dẫn vài người trở lại boong thuyền, Huyền Linh thuyền bay vào bên trong.

"Đường đạo hữu, ta giới thiệu một chút. Vị này là cháu ta Khúc Ý. Mọi sự vụ ở Úy Dụ cốc của phủ chúng ta đều do hắn toàn quyền phụ trách. Quý bộ có gì cần, xin cứ việc phân phó hắn."

"Vãn bối xin bái kiến tiền bối." Khúc Ý chắp tay thi lễ.

"Bộ phận chúng ta đến đây đóng giữ chẳng qua là để phòng ngừa một số ít nhân viên quân phản loạn tấn công. Mọi sự vụ cụ thể của linh mạch, chúng ta đều không tham dự."

"Vãn bối hiểu."

"Khúc đạo hữu, linh mạch ở đây có truyền âm trận không?"

"Có."

"Vậy thì tốt rồi."

Trong lúc hai người nói chuyện, Huyền Linh thuyền đã bay đến trước một tòa đại điện bên trong. Đường Ninh dẫn các đệ tử còn lại thuộc quyền mình biến thành độn quang bay xuống, dựng lên các căn nhà tạm ở phía trái thung lũng.

Trước đó, Huyền Linh thuyền đã đưa các thành viên Đại đội 4 đến các khu vực tài nguyên trọng yếu khác. Dựa theo phương án đã thương nghị từ trước, các đội đều đã bắt đầu đóng giữ. Nơi đây là khu vực tài nguyên cuối cùng của Khúc gia.

Vào đêm, Khúc Nguyên sắp xếp tiệc rượu mời mọi người dùng bữa, ngày hôm sau liền rời đi.

Thoáng chốc, mười mấy ngày đã qua. Hôm đó, vào khoảng giờ Mùi, Đường Ninh đang ngồi xếp bằng trong phòng của mình nhắm mắt tu hành, đột nhiên có một tiếng nổ lớn vang vọng đến, như trời đất rung chuyển.

Hắn đột nhiên mở bừng mắt, thân hình chợt lóe, ra khỏi phòng, đi tới Nghị Sự điện.

Tiếng chuông vang dội nhanh chóng lan khắp thung lũng. Theo tiếng chuông vang, chưa đầy mấy chục hơi thở, mọi người đã tập trung đông đủ tại đây.

"Đường đạo hữu, chuyện gì xảy ra vậy? Chẳng lẽ là quân phản loạn xông tới?" Một nam tử có chiếc mũi đỏ tía hỏi, đó chính là Tiêu Hạ, quản sự của Đại đội 4.

"Nhìn tình hình này, chắc là không sai. Không ngờ bộ phận chúng ta mới đến đóng quân ở đây chưa đầy nửa tháng, liền gặp phải bọn chúng." Lời Đường Ninh vừa dứt, một đạo độn quang nhanh chóng bay tới, hiện ra Khúc Ý. "Đường tiền bối, bên ngoài có sáu tu sĩ bịt mặt đang tấn công đại trận, chắc chắn là quân phản loạn rồi."

Đường Ninh nhận lấy trận bàn từ tay hắn, chỉ thấy trên màn sáng hiện ra sáu tu sĩ mặc áo bào đen, đầu đội mặt nạ đang tập trung ở phía đông nam thung lũng để tấn công đại trận. Từ hình ảnh trên trận bàn, không thể nào dò xét được tu vi cụ thể của đối phương, nhưng nhìn thủ đoạn công kích và uy năng của họ thì đều là tu sĩ Nguyên Anh.

Trong lòng Đường Ninh thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần không phải tu sĩ Hóa Thần, hắn chẳng có gì đáng sợ cả.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên giá trị cốt lõi của tác phẩm gốc.