Hậu viện của động phủ nguy nga rộng lớn, Nhan Mẫn Nhất đang ngồi nửa người vuốt ve một con chồn đỏ ngầu như máu. Đường Ninh từ bên ngoài bước vào, chắp tay thi lễ: "Nhan sư tỷ."

"Ngươi đến rồi, cứ tự nhiên ngồi đi!" Nhan Mẫn Nhất ôm chồn quay người lại, ánh mắt lướt qua người hắn rồi chậm rãi nói: "Chúc mừng ngươi nhé! Nhờ cơ duyên tại vết nứt không gian mà giờ ngươi đã đạt Hóa Thần hậu kỳ."

"Nhan sư tỷ làm sao biết được ta có được báu vật trong vết nứt không gian?" Đường Ninh kinh ngạc hỏi, chuyện này hắn tạm thời chưa hề nói với ai, "chẳng lẽ là Tư Mã Niệm Tổ và Tần Cẩm đã tiết lộ ra ngoài?"

"Hừ!" Nhan Mẫn Nhất bất mãn hừ lạnh một tiếng: "Ngươi coi người khác là kẻ ngu sao? Ngươi đột phá Hóa Thần kỳ được bao lâu rồi, nếu không phải có cơ duyên tại vết nứt không gian, sao có thể đột phá nhanh đến vậy?"

"Sư tỷ nói phải."

"Nói đi! Lần này ngươi đến tìm ta vì chuyện gì? Nghe nói những người hầu cận bên cạnh ngươi đều bị Tư Mã Niệm Tổ đuổi đi rồi."

"Trước đó, ta đến huyện Nguyên Hiền gặp Bạch sư thúc, giao đồ nhi Nguyên Nhã cùng mấy người khác cho ông ấy, nhờ ông trông nom. Bạch sư thúc cũng hỏi ta tình hình của sư tỷ, nói sư tỷ lâu rồi không đến thăm ông ấy."

Nhan Mẫn Nhất sắc mặt có chút không vui: "Ngươi đúng là không biết ngượng, hễ gặp phải chuyện phiền toái gì là lại tìm ngay sư phụ. Giờ đến mấy tu sĩ chiêu mộ cũng muốn sư phụ giúp ngươi trông nom, sư phụ sắp thành người giúp việc của ngươi luôn rồi."

Đường Ninh bị nàng nói sặc lời, lúng túng vô cùng, không biết đáp lại ra sao.

"Nói đi! Rốt cuộc ngươi có chuyện gì? Có phải muốn ta giúp ngươi đối phó Tư Mã Niệm Tổ không?"

Đường Ninh xoa mũi: "Thật ra toàn bộ chuyện này đều do Tần Cẩm giở trò sau lưng. Hắn đã gièm pha với Tư Mã Niệm Tổ, nói Trần Hiểu Phàm và mấy người khác đã lâu không còn tại chức, theo quy chế liên đội thì cần phải loại bỏ khỏi đội ngũ của bản bộ."

Nhan Mẫn Nhất khinh thường liếc nhìn hắn: "Sao ngươi lại ngu xuẩn đến vậy, Tần Cẩm có gièm pha, nhưng Tư Mã Niệm Tổ không gật đầu, hắn có thể làm chủ được sao?"

"Điều này ta đương nhiên biết, chẳng qua Tư Mã Niệm Tổ dù sao cũng để lại chút đường lui, ta cũng không muốn trở mặt đến mức lưới rách cá chết với hắn. Nhưng Tần Cẩm thật sự đáng ghét, nếu không phản kích cho hắn thấy chút màu sắc, hắn lại coi ta như quả hồng mềm mà tùy tiện nắn bóp, cho nên ta muốn mượn vài người từ đại đội trực thuộc để dùng một chút."

"Ngươi chuẩn bị làm gì?"

Đường Ninh liền trình bày kế hoạch của mình.

...

Trời trong gió nhẹ, trời quang vạn dặm, một chiếc Huyền Linh thuyền chạy trên không trung. Bên dưới là hồ nước xanh biếc mênh mang, ánh nắng chiếu xuống mặt nước lấp lánh như vảy cá.

Đúng lúc này, mấy đạo độn quang từ phía dưới bay lên, đuổi kịp Huyền Linh thuyền, vây kín lấy chiếc thương thuyền.

Người cầm đầu mặc y phục Thái Huyền tông, chặn trước Huyền Linh thuyền, đưa tay ra, ra hiệu dừng lại.

Bên trong khoang thuyền huyên náo. Rất nhanh, màn sáng phòng vệ của thương thuyền hé ra một lỗ hổng, một bóng người lóe ra, nghi hoặc nhìn người trước mặt: "Chẳng hay đạo hữu là ai?"

Nam tử khẽ lật tay, đưa cho hắn một tấm lệnh bài: "Đại đội Nghê Phường thuộc liên đội trực thuộc, phụng mệnh liên đội, muốn tuần tra lô hàng này của các ngươi."

"Nghê đạo hữu, nhầm rồi! Chúng ta đây cũng đang làm việc cho liên đội. Tại hạ là Tiêu Nguyên, tu sĩ chiêu mộ của liên đội, chủ quản bản bộ là Lương Càn đạo hữu. Đều là người nhà, còn tra xét làm gì?"

"Tiêu đạo hữu, xin ngươi phối hợp, chúng ta là phụng mệnh liên đội mà làm việc."

Tiêu Nguyên nhìn mấy người kia, trong lòng tuy nghi hoặc, nhưng đành gật đầu.

Đoàn người nối đuôi nhau lên Huyền Linh thuyền. Nghê Phường vung tay, mọi người liền mở từng rương đá trên boong thuyền ra kiểm tra.

"Nghê đạo hữu, rốt cuộc các ngươi muốn làm gì? Chúng ta đây đều là phụng mệnh làm việc." Tiêu Nguyên cau mày hỏi.

"Tiêu đạo hữu, chiếc thương thuyền này của các ngươi không thể tiếp tục đi về phía trước, phải theo chúng ta về liên đội trình báo."

"Cái gì? Vật liệu trên chiếc thuyền này là để đưa đến Tuyên Dương đình, tại sao lại phải đi liên đội?"

"Đây là lệnh từ cấp trên. Đến Thiên Ngưu sơn mạch, ngươi cứ tìm người liên quan mà hỏi! Bây giờ, chiếc thuyền này do chúng ta làm chủ." Nghê Phường dứt lời, không để ý tới hắn nữa, thẳng tiến vào bên trong khoang.

...

Trước cửa hàng nguy nga của Hiên Đường Lý thị, mấy đạo độn quang nhanh chóng hạ xuống, người cầm đầu chính là Đường Ninh.

Hắn sải bước vào trong phòng, đi thẳng đến chỗ một nữ tử, chắp tay nói: "Tiền bối có gì phân phó?"

Đường Ninh không để tâm, đi thẳng lên tầng lửng thứ ba, đẩy ra cửa đá. Bên trong, một nam tử cao lớn vai rộng đang ngồi xếp bằng, thấy hắn đến, liền vội vàng đứng lên, thấp thỏm lo sợ hành lễ: "Đường tiền bối."

"Gọi tất cả mọi người ra ngoài tập hợp, ngoài ra, mang tất cả sổ sách đến đây."

"Đường tiền bối, không biết..." Nam tử lấy hết dũng khí hỏi nhỏ một câu, chưa nói hết, Đường Ninh đã cắt ngang: "Không nghe rõ lời ta sao? Chẳng lẽ ta còn phải giải thích với ngươi lý do làm vậy sao?"

"Vâng, vãn bối lập tức làm theo."

Không lâu sau, toàn bộ nhân viên cửa hàng đều bị tập trung bên ngoài nhà đá. Từng quyển sổ sách lần lượt được mang tới, rất nhanh đã chất thành một đống cao ngất.

"Mang tất cả những người này đi, và mang toàn bộ sổ sách ở đây về." Đường Ninh phân phó một tiếng, đám người áp giải nhân viên cửa hàng nối đuôi nhau rời đi.

...

Trong động phủ nguy nga ở Thiên Ngưu sơn mạch, Tư Mã Niệm Tổ đứng thẳng dưới đình đài, chắp tay nhìn bầy cá chen nhau bơi lội trong hồ. Hồi lâu, hắn đột nhiên thở dài, như một lão nhân đã gần đất xa trời, khuôn mặt rầu rĩ, chậm rãi ngồi xuống. Cả người toát ra một nỗi đau thương khó tả.

Chỉ có chính hắn biết, con đường tu hành đời này của hắn đã đi đến cuối, không còn chút hy vọng nào.

Hắn đã gặp phải kiếp Thở Dài mà cả giới tu hành nghe đến là biến sắc mặt.

Kiếp Thở Dài giáng xuống vô thanh vô tức, bản thân căn bản không thể phát hiện. Đến khi nhận ra thì đã quá muộn.

Mấy ngày trước, linh hải huyệt của hắn như một đầm nước tù đọng, đột nhiên không còn hấp thu bất kỳ linh lực bên ngoài nào, như bị thứ gì đó phong bế lại. Lúc đó hắn mới vỡ lẽ, mình đã gặp phải kiếp Thở Dài.

Mấy ngày nay, hắn cố gắng hồi tưởng, mới chợt nhận ra rằng hành vi của mình trong khoảng thời gian này vô cùng cổ quái: khi thì đột nhiên nổi giận, khi thì lại tự dằn vặt hối tiếc một cách khó hiểu, khi thì lại bi thương không ngớt.

Những điều này đều là những triệu chứng rõ ràng của kiếp Thở Dài, nhưng bản thân đang ở trong đó, hắn lại không hề nhận ra.

Có thể là sau sự kiện vết nứt không gian, hắn nản lòng thoái chí, cảm thấy tu hành không có hy vọng; hoặc cũng có thể sớm hơn, kiếp Thở Dài đã lặng lẽ giáng xuống sau thất bại khi xung kích Luyện Hư, đến tận bây giờ mới hoàn toàn lộ ra nanh vuốt của nó.

Từ xa, một đệ tử bước nhanh đi tới, khom người thi lễ: "Bẩm sư thúc, Đường Ninh sư thúc đang ở trong phủ cầu kiến."

"Mời hắn vào đi!"

"Vâng." Nam tử vâng lời rời đi. Không lâu sau, Đường Ninh chậm rãi bước tới, thấy Tư Mã Niệm Tổ đang tùy ý ngồi trên ghế đá, lưng hơi còng xuống, trong lòng hắn bỗng nhiên cả kinh.

Lúc này Tư Mã Niệm Tổ trông già hơn rất nhiều so với lần trước. Chút tinh khí thần vốn có đã hoàn toàn biến mất, đơn giản như một lão nhân đã nửa bước vào quan tài.

Hắn vẫn là lần đầu tiên thấy bộ dạng này của ông ta. Tư Mã Niệm Tổ vô cùng chú trọng vẻ ngoài, bất kể lúc nào cũng giữ thân thể thẳng tắp, dù đứng, ngồi, đi lại hay đứng yên, cũng đều như một cây thanh tùng. Trên mặt mũi trước giờ chưa từng vương một hạt bụi, vô cùng sạch sẽ.

Nhưng giờ phút này, chòm râu ngắn đã lún phún, điểm thêm vài sợi bạc.

"Tư Mã sư huynh." Đường Ninh chắp tay thi lễ.

"Ngươi đến rồi, ngồi đi!"

"Vâng." Đường Ninh ngồi xuống ghế đá dưới đình đài: "Hôm nay tới bái kiến, là có một chuyện muốn bẩm báo."

"Chuyện gì?"

"Ta tra được cửa hàng của bản bộ Hiên Đường Lý thị có lượng lớn tham nhũng, nhân chứng và vật chứng ta cũng đã mang về liên đội rồi." Đường Ninh khẽ lật tay, lấy ra mấy quyển tông đưa cho ông ta.

Tần Cẩm kiêm nhiệm chức vụ quản sự tài chính của liên đội, rất nhiều người phụ trách cửa hàng bên ngoài đều do hắn cất nhắc. Đường Ninh đây là lấy gậy ông đập lưng ông. Tần Cẩm đã lấy lý do 'lâu dài không tại chức' để làm khó dễ người dưới quyền hắn, nên hắn cũng phải lấy danh nghĩa tham ô để nhắm vào những nhân viên do hắn cất nhắc này.

Kỳ thực, việc các cửa hàng tự lập tham ô là chuyện thường thấy, làm gì có chuyện mèo giữ cá mà không ăn vụng bao giờ.

Tư Mã Niệm Tổ nhìn hắn một cái, nhận lấy quyển tông, lật xem mấy tờ: "Ngươi muốn xử lý thế nào?"

"Cứ theo quy chế liên đội mà xử lý thôi! Trước giờ chẳng phải vẫn làm như vậy sao? Nhân chứng vật chứng đều ở chỗ ta, nhân viên cửa hàng cùng thương thuyền vận chuyển vật liệu ta đều đã giải về liên đội."

"Những tu s�� bị liên đội cách chức trước kia đều đã rời khỏi liên đội rồi sao?"

"Sớm đã rời đi."

"Bây giờ họ ở đâu?"

"Ta đã đưa họ đến huyện Nguyên Hiền." Đường Ninh cũng chẳng có gì phải giấu giếm.

"Thế đồ nhi của ngươi thì sao? Cũng đi rồi à?"

"Vâng."

"Nếu như họ muốn quay lại, thì cứ để họ quay lại đi! Liên đội thực ra cũng đang cần thêm nhân lực."

Đường Ninh nhướng mày, trong lòng không vui. Tư Mã Niệm Tổ đây là có ý gì, liên đội thiếu nhân lực, chẳng lẽ là muốn bảo vệ mấy tên nhân viên cửa hàng này sao?

"Tư Mã sư huynh, làm việc theo quy củ liên đội, đây chính là lời sư huynh nói. Ban đầu Trần Hiểu Phàm, Cao Nguyên và các tu sĩ chiêu mộ của bản bộ chỉ vì không còn tại chức mà đã bị đuổi khỏi liên đội một cách tùy tiện, trong khi mấy kẻ tham ô tài vật của liên đội này, lỗi lầm phạm phải không thể nhỏ hơn bọn họ!"

Tư Mã Niệm Tổ không tranh luận, nhàn nhạt nói: "Ý của ngươi ta đã hiểu, ngươi đi trước đi!"

"Vậy ta xin cáo lui trước, Tư Mã sư huynh, về việc xử lý mấy người này, ta đề nghị phải nghiêm khắc dựa theo quy chế liên đội mà làm. Nếu như dung túng cho bọn họ, không những lòng người không phục, mà còn không đúng quy chế."

Đường Ninh buông xuống một câu uy hiếp mơ hồ rồi đứng dậy rời đi. Trong lòng hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, nếu như Tư Mã Niệm Tổ cứng rắn muốn bảo đảm mấy người này, hắn tuyệt đối sẽ không đồng ý. Cho dù làm lớn chuyện, đem tội chứng của mấy người này nộp lên cánh quân cũng sẽ không thôi, cùng lắm thì lưới rách cá chết.

"Mời Tần sư đệ đến đây." Đợi hắn rời đi, Tư Mã Niệm Tổ phân phó đệ tử bên cạnh.

Chưa đầy nửa khắc sau, Tần Cẩm cũng từ bên ngoài bước vào, thấy vẻ chán chường của Tư Mã Niệm Tổ, nét kinh ngạc chợt lóe lên trên mặt hắn.

"Tư Mã sư huynh, huynh gọi ta tới có chuyện gì?"

Tư Mã Niệm Tổ đem quyển tông đưa cho hắn: "Đây là quyển tông Đường Ninh sư đệ vừa đưa tới, ngươi xem đi!"

Tần Cẩm nhận lấy xem mấy lượt, sắc mặt thoáng chốc trở nên khó coi: "Hắn đây là có ý gì? Trả thù chúng ta?"

"Đường Ninh sư đệ yêu cầu loại bỏ mấy người này khỏi liên đội. Tần sư đệ, ta thấy chuyện này nên dừng ở đây thôi! Nếu tiếp tục làm lớn chuyện, ai cũng không yên ổn."

"Được lắm Đường Ninh, ta và hắn không đội trời chung!" Tần Cẩm đập mạnh quyển tông xuống bàn đá, cắn răng nghiến lợi nói.

Bản quyền của bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.