Kính thưa sư thúc, đệ tử quả thực có ý định này trước khi đến đây, nhưng vẫn chưa dám chắc. Không biết sư thúc có tham gia tiệc thọ của Tư Mã Phong không ạ?

Tư Mã thị đã phái người đến mời, ta cũng đã đồng ý với họ rồi. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ta ắt sẽ đi tham gia náo nhiệt. Năm xưa, trong tiệc cưới của ta và vợ, Tư Mã thị cũng không vắng mặt ai, vì vậy ta khó mà từ chối được.

Trước khi lên đường, ta còn hỏi Nhan sư tỷ có muốn đi cùng không, nhưng nàng ấy lại chẳng có chút hứng thú nào.

Bạch Cẩm Đường khẽ mỉm cười: "Mẫn Nhi ghét nhất những thứ thế này, dĩ nhiên là sẽ không đến. Cũng may nàng cuối cùng đã hóa giải được kiếp nạn của mình, trong đó cũng có một phần công lao của ngươi. Nếu không phải ngươi có tu vi tiến triển nhanh chóng, kích thích nàng rất nhiều, thì nàng còn chẳng biết lúc nào mới có thể đột phá bình cảnh này."

"Nhan sư tỷ vẫn còn khát khao tu hành, việc hóa giải những vướng mắc, mệt mỏi sinh ra từ việc tu hành chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Dù không có đệ tử, cũng sẽ có người khác giúp nàng tìm lại niềm tin tu hành. Chẳng qua, nàng có chấp niệm sâu sắc hơn với đệ tử, từ trước đến nay vẫn có chút không coi trọng đệ tử, nên một khi thấy đệ tử tu hành tiến triển vượt bậc, liền hoàn toàn khơi dậy khát khao tu hành sâu thẳm trong đáy lòng nàng."

"Mẫn Nhi đứa nhỏ này theo bên ta nhiều năm, ta rất hiểu nàng. Nàng ấy chẳng có ý đồ xấu xa gì, chỉ là tính tình khá thẳng thắn. Vì mối quan hệ với Liễu sư điệt, nàng có chút bất mãn với ngươi, nhưng tuyệt nhiên không hề có ác ý. Thật ra, tâm tư của nàng cũng tương tự như sư tỷ nhà ta."

"Đệ tử biết Nhan sư tỷ là người trong nóng ngoài lạnh. Nàng ban đầu không coi trọng đệ tử chẳng qua cũng là phản ứng rất đỗi bình thường thôi. Nếu đệ tử và Nhan sư tỷ đổi thân phận cho nhau, thì đệ tử cũng khó mà coi trọng được một kẻ tiểu tử vô danh xuất thân từ vùng quê hẻo lánh, đặc biệt khi người vợ của kẻ đó lại có linh căn tư chất xuất chúng đến vậy. Trong mắt tu sĩ, điều đó chẳng khác nào một lão già xấu xí, mập mạp cưới một tiểu cô nương xinh đẹp như hoa, chắc chắn sẽ khiến người ta khó chịu. Đó là chuyện bình thường. Dù sao cũng không phải ai cũng khoan dung nhân nghĩa, với tấm lòng quân tử rộng rãi như sư thúc ngài."

Bạch Cẩm Đường cười một tiếng: "Nói thật, lúc đầu ta cũng không cho rằng ngươi và Liễu sư muội xứng đôi. Chẳng qua, hai ngươi đã thành thân, gạo đã nấu thành cơm, không cách nào thay đổi được nữa. Điều khó có được chính là hai vợ chồng ngươi thật lòng yêu thương nhau. Liễu sư điệt dù ở sơn môn nhiều năm như vậy vẫn luôn tâm niệm đến ngươi, đặc biệt là việc nàng chạy đến Tân Cảng tìm ngươi, muốn vứt bỏ tất cả để cùng ngươi chung đôi, thậm chí còn học lén Tâm Mệnh Kết, điều này khiến ta vô cùng xúc động."

"Ta thuở nhỏ lớn lên trong sơn môn, tai nghe mắt thấy đều là cảnh bon chen danh lợi, những lời xu nịnh tầm thường, từ lâu đã chán ghét những điều này."

"Khó có được hai vợ chồng ngươi không ham danh lợi, có thể giữ vững sơ tâm, không rời không bỏ. Vì vậy, ta nguyện dốc chút sức mọn giúp hai ngươi đoàn tụ."

"Nhưng sự thật chứng minh ta đã sai rồi, quả đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong. Ngươi dù linh căn tư chất không tốt, nhưng sau khi tiến vào tông môn, tu vi một đường tiến triển thần tốc, ngay cả đệ tử xuất sắc nhất của tông môn cũng khó sánh kịp. Ngắn ngủi mấy trăm năm, tu vi của ngươi đã áp sát Liễu sư điệt, điều này là ta chưa từng dự liệu được."

Đường Ninh nói: "Đệ tử có thể có được ngày hôm nay, hoàn toàn nhờ sư thúc nâng đỡ, giúp đỡ. Có thể nói, ngài chính là quý nhân phù trợ của đệ tử. Chính là sau khi gặp ngài, đệ tử mới phúc duyên liên tiếp ập đến, may mắn tu luyện được đến cảnh giới này. Bất kể sau này thế sự có biến hóa ra sao, chỉ cần ngài mở lời phân phó, đệ tử ắt sẽ dốc hết tâm sức để đền đáp."

Hai người trò chuyện hồi lâu, Đường Ninh thấy thời gian đã không còn sớm, liền nói: "Đệ tử không dám quấy rầy sự thanh tịnh của sư thúc nữa, xin cáo từ trước. À, xin hỏi sư thúc, không biết đồ nhi của đệ tử đang ở đâu, đệ tử muốn đến gặp con bé một chút."

"Đồ nhi Cố Nguyên Nhã của ngươi hiện đang nhậm chức ở Tài Chính điện của cánh quân. Nếu ngươi muốn gặp con bé, ta sẽ sai người dẫn ngươi đi!"

"Đa tạ sư thúc."

Bạch Cẩm Đường phái một đệ tử tùy tùng đưa Đường Ninh ra khỏi động phủ. Hai người cùng độn quang bay lên, đi đến một ngọn núi. Dưới chân núi phía Tây Bắc có một căn nhà tranh đứng sừng sững.

"Đường sư thúc, tất cả tu sĩ của Tài Chính điện đều ở giữa ngọn núi này. Cố sư tỷ hiện đang ở đây, vì nàng là tu sĩ chiêu mộ nên không có tư cách mở động phủ trong cánh quân, chỉ có thể dựng một căn nhà tranh đơn sơ." Đệ tử ấy dẫn Đường Ninh đến trước căn nhà và mở lời nói.

Tiếng nói vừa dứt, cánh cửa nhà tranh đẩy ra, Cố Nguyên Nhã đứng sững bên trong, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ như đóa hoa, vội vàng bước nhanh lên đón: "Sư phó, ngài đến rồi."

"Sư thúc nếu không có phân phó khác, đệ tử cáo từ trước."

"Ừm, làm phiền ngươi rồi."

Đệ tử kia hóa thành một đạo độn quang bay đi, rất nhanh liền biến mất khỏi tầm mắt.

Thầy trò hai người tiến vào bên trong nhà. Đường Ninh ngắm nhìn bốn phía, căn nhà tranh sạch sẽ, thanh nhã, chia làm hai tầng trên dưới. Phía dưới chỉ có một chiếc giường đá và vài chiếc ghế đá.

"Sư phó, ngài lần này tới Nguyên Hiền huyện là làm gì?"

"Tư Mã Phong tổ chức tiệc thọ năm nghìn tuổi, mời ta đến."

"A! Sư phó cũng muốn đi tham gia tiệc thọ của hắn sao? Mấy ngày trước đây, con mới cùng Cao sư đệ và bọn họ bàn bạc, thấy cũng không xa là mấy, đang định đến đó cho náo nhiệt đây!"

"Cao Nguyên bọn họ thế nào?"

"Bọn họ đều đang nhậm chức ở các điện trong cánh quân này. Con đi gọi bọn họ đến b��i kiến sư phó." Cố Nguyên Nhã nói, toan đứng dậy định đi.

"Thôi, đừng làm phiền. Nguyên Nhã, con ở bên này thế nào rồi? Không có ai gây phiền phức cho các ngươi chứ?"

"Phiền phức thì không ai tìm đến, nhưng cũng không được tự tại bằng khi ở liên đội. Sư phó, Tần Cẩm ở liên đội có còn tiếp tục gây khó dễ cho ngài không?"

Đường Ninh liền kể lại chuyện trả thù và chuyện Kim Hiên Minh gần đây một cách đơn giản.

"Tư Mã Niệm Tổ có nhắc đến một câu, có thể cho các ngươi trở về. Nhưng với mối quan hệ hiện tại giữa ta và Tần Cẩm, ta thấy vẫn còn hơi sớm để xem xét lại. Huống hồ các ngươi mới điều đến cánh quân chưa lâu, ta cũng không tiện lại đi tìm Bạch sư thúc để điều các ngươi về. Con cứ an tâm ở lại cánh quân một thời gian. Đợi đến lần tông môn khảo hạch tới, ta sẽ đề cử con gia nhập tông môn, đến lúc đó chuyển thành đệ tử chính thức rồi triệu hồi về cũng không muộn."

Quy định của Thái Huyền tông đối với việc tu sĩ chiêu mộ chuyển thành đệ tử chính thức rất rõ ràng: Cứ mỗi hơn trăm năm, các liên đội của Thanh Vũ doanh có thể đề cử ba tên tu sĩ chiêu mộ chuyển thành đệ tử chính thức.

Liên đội trưởng, đốc sát, và đội phó đều có một phiếu, có thể đề cử tu sĩ chiêu mộ dưới Hóa Thần kỳ gia nhập tông môn.

Đây là một sự khích lệ đối với các tu sĩ chiêu mộ đã phục vụ lâu dài ở Thanh Vũ doanh, coi như là ban cho bọn họ một tia hy vọng vậy! Mặc dù cơ hội mong manh, số lượng hạn chế, nhưng dù sao cũng tốt hơn là hoàn toàn không nhìn thấy bất kỳ hy vọng nào.

Cố Nguyên Nhã từ khi gia nhập Thanh Vũ doanh với thân phận tu sĩ chiêu mộ đến nay đã hơn bốn năm trăm năm, thỏa mãn điều kiện chuyển từ tu sĩ chiêu mộ thành đệ tử chính thức. Chỉ chờ lần tông môn khảo hạch này kết thúc, Đường Ninh liền có thể lợi dụng tiện lợi của chức vụ liên đội phó để đề cử nàng gia nhập Thái Huyền tông.

"Vậy thì tốt quá, sư phó! Chờ con chuyển thành đệ tử chính thức, cũng có thể nhúng tay vào việc của liên đội, đến lúc đó liền có thể giúp ngài đối phó Tần Cẩm tên kia. Sau này, chúng ta sẽ từ từ tuyển Trần Hiểu Phàm sư huynh, Cao Nguyên sư đệ và bọn họ vào Thái Huyền tông, lực lượng của chúng ta sẽ càng hùng mạnh hơn."

...

Vào đêm, Đường Ninh lại lần lượt bái phỏng một vài cố nhân ở cánh quân. Sau mấy ngày, hắn cũng luôn ở lại chỗ Cố Nguyên Nhã.

Ngày mùng 9 tháng 9 năm đó, Hư Vũ sơn tràn ngập không khí vui mừng khác thường. Trong phạm vi bán kính nghìn dặm, dãy núi khoác áo gấm hoa rực rỡ, vô số tiên hạc bay lượn vòng quanh. Từ bốn phương tám hướng, thỉnh thoảng lại có độn quang nhanh chóng bay đến.

Khoảng giờ Mùi, Đường Ninh đi tới trước một phủ trạch rộng lớn. Hai bên, các tu sĩ Tư Mã phủ đứng thẳng tắp từng hàng, mặc trang phục thọ phúc màu đỏ, xếp hàng chỉnh tề.

Độn quang của hắn vừa hạ xuống, lập tức có một nữ tử tiến lên đón, đầy mặt tươi cười chắp tay hành lễ: "Hoan nghênh đạo hữu quang lâm tệ phủ, chưa biết danh tính của đạo hữu là gì ạ?"

Đường Ninh khẽ lật tay, đưa thiệp mời cho nàng: "Tại hạ Đường Ninh."

Tiệc thọ năm nghìn tuổi của Tư Mã Phong tưng bừng khắp nơi, Tư Mã phủ mở đại tiệc chiêu đãi bốn phương. Phàm là tu sĩ nào muốn tham gia tiệc thọ đều có thể đến bái chúc và dự yến, không kể tu vi cao thấp hay thân phận sang hèn.

Nhưng người cầm thiệp mời lại tượng trưng cho một loại thân phận khác, đại biểu cho khách quý được Tư Mã thị đặc biệt mời. Họ có thể đi thẳng vào nội đường tiệc để tự mình chúc mừng Tư Mã Phong.

Người không cầm thiệp mời chỉ có thể ngồi ở các bàn khách ở vòng ngoài, không được đến trước mặt chủ nhân bữa tiệc.

Trước đây, Đường Ninh cũng từng tham gia vài bữa tiệc cưới, đều là với thân phận không có thiệp mời.

Nữ tử nhận lấy thiệp mời, liếc nhìn một cái: "Thì ra là Đường đạo hữu, xin mời!"

Hai người tiến vào bên trong phủ trạch, xuyên qua mấy đình viện, đi tới trước một tòa gác lửng nguy nga, cổ kính ở trung tâm.

"Hồ chủ quản, vị này là Đường Ninh đạo hữu, Phó chủ sự Trú Hiên đường của Thái Huyền tông, đến trước để chúc thọ gia chủ." Nữ tử đưa thiệp mời cho một người đàn ông đầu mập tai to đang thủ vệ ở gác lửng.

"Thái Huyền tông, Phó chủ sự Trú Hiên đường, Đường Ninh đến bái chúc!" Nam tử cao giọng hô, thanh âm hùng hồn, linh lực cuồn cuộn tỏa ra, truyền khắp trong và ngoài lầu các.

"Đường đạo hữu, mời vào đi!" Nữ tử ra hiệu mời vào.

Đường Ninh sải bước mà vào. Bên trong quả nhiên vàng son rực rỡ, rường cột chạm trổ, khí phái uy nghiêm.

Trên thềm đá, ở vị trí chủ tọa, ngồi ngay ngắn một người đàn ông khôi ngô với hai bên tóc mai hơi bạc, chính là Tư Mã Phong, gia chủ Tư Mã thị. Các bàn phía trước đã ngồi đầy người, trong đó bao gồm cả mấy vị quản sự của cánh quân.

"Vãn bối bái kiến tiền bối, kính chúc tiền bối sớm chứng đại đạo, Tư Mã thị vạn thế an khang." Đường Ninh tiến lên chắp tay thi lễ, khẽ lật tay, lấy ra một hộp đá đã chuẩn bị sẵn, bên trong là một khối Thái Nguyên Thạch tinh túy.

Dưới thềm đá, một nam tử Tư Mã thị bước nhanh đến đón, nhận lấy hộp đá từ tay Đường Ninh.

"Đa tạ ý tốt của đạo hữu, mời vào ngồi đi!" Tư Mã Phong nhàn nhạt nói.

"Đường đạo hữu mời đi theo ta." Nam tử kia dẫn hắn rời khỏi gác lửng, ngồi xuống giữa đình viện bên ngoài.

Sân viện này nằm cạnh gác lửng, từng chiếc bàn được bày ra, có không ít tu sĩ đang ngồi rải rác. Tất cả đều là tu vi Hóa Thần, chắc hẳn đều là 'khách quý' được Tư Mã thị mời đến.

"Đường sư đệ, ngươi cũng tới à." Bên trái bàn Đường Ninh, ngồi ngay ngắn một nam tử đầu mập tai to, mặc y phục Thái Huyền tông. Đó là Tôn Mạc, chủ sự Long Hóa thành, hai người từng có mấy lần duyên phận.

"Bộ phận của ta gần đây không có việc gì, nên tới tham gia náo nhiệt."

"Tư Mã thị những năm gần đây quả thật vô cùng hiển hách. Tư Mã Phong tiền bối không chỉ đột phá Hợp Thể trung kỳ, mà trong phủ này con cháu cũng có mấy người đang chuẩn bị đột phá Hợp Thể. Trông có vẻ như đang trên đà đại hưng thịnh."

"Tư Mã thị có được nhiều vùng đất tài nguyên màu mỡ như vậy, nếu không có gì bất ngờ, gia tộc hưng thịnh chỉ là chuyện sớm muộn."

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, rất mong được quý độc giả ủng hộ.