Trên boong chiếc Phong Linh thứ chín của liên đội, Đường Ninh tựa vào mạn thuyền, nhìn những dãy núi rừng vụt qua nhanh như cưỡi ngựa xem hoa, lòng dâng trào bao cảm xúc.

Chẳng hay Liễu Như Hàm giờ này đang ở đâu, liệu nàng có còn ở Đông Lai quận chờ đợi mình, hay đã gia nhập liên quân rồi?

Còn có Cố Nguyên Nhã, nàng bây giờ đang làm gì?

Nghĩ đến các nàng, l��ng Đường Ninh lại càng thêm nhớ nhung và lo lắng.

"Đường sư huynh đang suy nghĩ gì vậy?" Trần Đạt chậm rãi bước tới, đứng sóng vai cùng hắn tựa vào mạn thuyền, nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi quần sơn nối tiếp nhau trùng điệp, rồi mở lời hỏi.

"Nghĩ đến thê tử và đồ nhi của ta, không biết giờ này các nàng thế nào rồi?"

Trần Đạt quay đầu lại, hơi kinh ngạc nhìn hắn: "Ta còn tưởng Đường sư huynh giờ phút này tràn đầy hoài bão lớn lao, không ngờ cũng lại là chuyện nhi nữ thường tình."

"Trần sư đệ luôn có chí khí cao xa, ta không bằng đệ." Đường Ninh biết Trần Đạt từ trước tới nay vẫn luôn ấp ủ chí lớn, điểm này y mạnh hơn mình nhiều.

"Chỉ tiếc ta có lòng nhưng vô lực. Có một câu không nói ra thì ta không thoải mái, nếu có gì đắc tội, mong Đường sư huynh thứ lỗi."

"Trần sư đệ mời nói."

Trần Đạt nghiêm mặt nói: "Đường sư huynh là đệ tử Thái Huyền tông, sư phụ của phu nhân huynh lại là một vị cao tầng trong tông, xin thứ cho ta nói thẳng, tài nguyên mà huynh đang nắm giữ là điều mà bao người mơ ước cũng không có được. Huynh đã có mối quan hệ và thế lực lớn mạnh như vậy trong Thái Huyền tông, con đường tu hành lại tiến triển thần tốc đến thế, tương lai có thể nói là tiền đồ như gấm, vì sao lại cứ mãi vấn vương chuyện nhi nữ thường tình? Không có chút nào chí khí của một đại trượng phu."

"Đại trượng phu sống giữa loạn thế, nên cầm trong tay ba thước kiếm, bình định thiên hạ, lập lại trật tự, đứng vững giữa sóng gió, gánh vác giang sơn nghiêng ngả, lập nên công trạng hiếm có trên đời, lưu danh vạn thế."

"Đó mới chính là chí khí của bậc nam nhi."

Đường Ninh nói: "Mỗi người một chí hướng, ta không có chí hướng cao xa như Trần sư đệ. Ta là một người khá thực tế, ở vị trí nào thì làm việc đó, sẽ không nghĩ quá xa xôi."

"Những chuyện huynh nói là của chưởng giáo Thái Huyền tông nên cân nhắc, không liên quan đến một nhân vật nhỏ bé như ta. Suy nghĩ nhiều chỉ khiến bản thân thêm phiền não không cần thiết. Không ở vị trí thì chẳng cần lo việc đó, giống như trong cục diện chiến tranh này, huynh và ta đều là những con thuyền nhỏ giữa cơn bão táp, chỉ biết bị cuốn trôi theo, kết cục cuối cùng không phải là thứ chúng ta có thể chi phối được."

"Thân ở trong cơn bão táp lớn như vậy, điều ta có thể và nên cân nhắc chính là làm thế nào để sống sót trong chiến tranh này, không gì quan trọng hơn điều đó."

"Còn việc chém giết Khổng Tước Vương, đánh lui Mục Bắc yêu ma, những công trạng hiếm có trên đời như vậy cứ để cho những nhân vật lớn kia làm đi!"

Trần Đạt nói: "Nếu chỉ là vì sống tiếp, Đường sư huynh cần gì phải tham gia liên quân, lấy tu vi của huynh, bất kể đi đâu cũng có thể tiêu dao tự tại."

"Ta đã nói rồi, ta là một người thực tế, tham gia liên quân chỉ là bất đắc dĩ. Nếu làm trái mệnh lệnh, ta sẽ không còn giữ được thân phận đệ tử Thái Huyền tông. Mà rời Thái Huyền tông, đồng nghĩa với việc mất đi toàn bộ tài nguyên dồi dào và thu nhập, đó đương nhiên là điều ta không mong muốn. Vì vậy, ta đành phải gia nhập liên quân Thanh châu."

Trần Đạt trầm mặc một hồi, ánh mắt nhìn về phương xa, trong đáy mắt như có ngọn lửa b��ng cháy: "Năm đó chúng ta từ Tân Cảng rút lui về đất liền, cũng là vì gặp phải yêu ma Mục Bắc tấn công Thanh châu. Ban đầu chỉ là những tu sĩ Kim Đan nhỏ bé, mà nay đều đã đứng vững gót chân ở Thanh châu, trở thành tu sĩ Hóa Thần, quản lý mọi sự vụ ở một phương."

"Hiện giờ thiên hạ đại loạn, chính là lúc không thiếu cơ hội. Dù xuất thân có thấp hèn đến đâu, chỉ cần nắm chặt lấy, vậy có thể lên đến đỉnh cao."

"Có lẽ đến khi lần đại chiến thứ ba giữa Mục Bắc và Thanh châu nổ ra, huynh và ta đều đã trở thành những người có thể xoay chuyển cục diện chiến tranh."

Đường Ninh thấy ánh mắt hắn sáng rực, như có ánh lửa bắn ra.

"Đường sư huynh, huynh còn nhớ năm đó lần đầu tiên rời đi Tân Cảng tình cảnh sao?"

"Dĩ nhiên. Ta nhớ khi đó là vì việc nuôi dưỡng linh thú, để giành được chỉ tiêu nuôi linh thú con non và quyền phân bổ, nên đã đến các hòn đảo lân cận để đàm phán. Tông môn muốn chúng ta, những đệ tử này, được mở mang kiến thức, vì vậy đã chọn ra hai mươi lăm người từ các bộ phận. Lần đầu tiên rời Tân Cảng, cảnh tượng ấy thực sự khiến ta mãn nhãn. Những đoàn thuyền hải tặc của U Minh hải, những đàn hải thú di cư quy mô lớn đã để lại ấn tượng sâu sắc trong ta, còn có những chiếc thuyền Lôi Tư qua lại giữa Mục Bắc, khiến ta lúc đó trợn mắt há hốc mồm, hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng."

Hai người tựa vào mạn thuyền, tán gẫu về chuyện xưa ở Tân Cảng, cảm giác như thể đã trải qua mấy đời người.

Phụng Hóa thành, toàn bộ tòa thành bị bao phủ bởi làn sương mù xám đặc quánh. Bên ngoài thành là một mảnh hỗn độn, nhiều yêu thú khổng lồ phơi thây trên khắp các bãi hoang, máu chảy thành sông, và vô số hài cốt chiến thuyền ngổn ngang khắp nơi. Mùi máu tanh hôi xộc thẳng vào mũi, tạo nên một cảnh tượng thê thảm không nỡ nhìn.

Từ buổi trưa đến hoàng hôn, cho đến khi trăng tròn treo cao, từ đằng xa lại có nhiều chiến thuyền treo cờ Mục Bắc từ từ tiến đến. Sói cày hổ báo, trăn rắn chuột chim, cùng đủ loại yêu thú tựa như che kín cả bầu trời, ồ ạt đổ về Phụng Hóa thành.

Không biết qua bao lâu, làn sương m�� xám tro bao phủ Phụng Hóa thành đột nhiên cuồn cuộn mãnh liệt, tựa như có một con cự thú đang sôi sục bên trong.

Theo làn sương mù xám tro dày đặc cuộn trào càng lúc càng dữ dội, bất chợt, mấy luồng cột sáng khổng lồ từ bên trong bay lên, xuyên phá làn sương mù xám, thẳng tắp vút lên trời cao. Dư âm của các cột sáng lan tỏa ra bốn phương như những làn sóng chấn động. Nơi nó đi qua, làn sương mù xám lập tức bị quét sạch, biến mất không dấu vết, như băng tuyết tan chảy dưới ánh nắng mặt trời.

Không lâu sau, toàn bộ cảnh tượng Phụng Hóa thành hiện ra trong tầm mắt.

Nhưng vào lúc này, một bóng hình to lớn lao ra từ làn sương mù xám. Nhìn kỹ thì thấy, đó chính là một con Khổng Tước Thất Thải khổng lồ. Chiếc vương miện bảy màu trên đỉnh đầu nó lấp lánh như một cây dù lớn vươn cao, ánh sáng bảy màu không ngừng luân chuyển.

Giờ phút này, móng vuốt khổng lồ của khổng tước đang nắm chặt một cái đầu người, bay lên giữa không trung. Thoáng chốc, nó biến thành một thiếu niên tuấn mỹ, khuôn mặt trắng trẻo, lông mày xếch lên đầy anh khí, môi đỏ răng trắng. Tay trái hắn xách theo một cái đầu người, trong miệng phát ra tiếng thét dài bén nhọn.

Chỉ một thoáng, tiếng thét dài vang vọng khắp trong ngoài Phụng Hóa thành. Âm thanh rít gào tạo ra những làn sóng không gian có thể nhìn thấy bằng mắt thường, tựa như sóng thần cuộn trào ra bốn phía. Nơi nó quét qua, không gian vặn vẹo rồi vỡ nát.

Trong phạm vi vạn dặm quanh thành, cùng mấy chục ngọn núi cao ngàn trượng, dưới tiếng hét ấy, đều từng khúc băng liệt, hóa thành phấn vụn.

Sóng gợn không gian như sóng thần dâng trời cuốn qua toàn bộ Phụng Hóa thành, xé rách không gian ngày càng rộng.

Chỉ một tiếng hét, núi sông vỡ nát, thiên địa biến sắc.

Thiếu niên đứng sững giữa trời cao, đắm mình dưới ánh mặt trời, đăm đăm nhìn xuống Phụng Hóa thành, tựa như một vị thần minh cao cao tại thượng.

"Gọi Thượng Quan Uyên Thừa tới, ta muốn cùng hắn lại so một trận." Thiếu niên tiện tay vứt cái đầu lâu trong tay xuống, giọng nói lạnh lùng vang vọng khắp trong ngoài thành trì.

Cái đầu lâu trên bầu trời không ngừng xoay tròn hạ xuống, chính là Mai Ngọc Lâm, chỉ huy tiền tuyến do liên quân Thanh châu phái đến trấn giữ Phụng Hóa thành.

Theo tiếng chuông trống vàng dội vang lớn, bên ngoài thành, nhiều chiến thuyền cùng yêu thú ồ ạt tuôn vào trong thành, rợp trời lấp đất. Tiếng quỷ khóc sói gào thảm thiết vang vọng đất trời, một trận đại truy sát kéo dài cho đến ngày hôm sau mới kết thúc.

Trong Nghị Sự điện nguy nga, hùng vĩ, Khổng Tước Vương ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, ánh mắt sắc bén, uy thế bức người.

"Thuộc hạ bái kiến đại nhân, bộ hạ này phụng mệnh đuổi giết quân trấn thủ Phụng Hóa thành, truy đuổi xa tới ba vạn dặm, đã tiêu diệt hơn phân nửa, bắt sống không dưới bảy ngàn người." Một nam tử vóc người khôi ngô từ bên ngoài bước vào, cúi mình hành lễ thưa.

"Ngồi."

"Dạ." Nam tử đáp lời, ngồi xuống ghế phía dưới.

Chẳng mấy chốc, lại có người từ bên ngoài bước vào bẩm báo chiến quả. Cứ thế nối tiếp nhau, các bộ phận lần lượt đến hội họp, đều tề tựu trong nội đường.

"Truyền lệnh của ta, treo đầu Mai Ngọc Lâm lên đỉnh cao nhất trong thành. Ta muốn cho tất cả mọi người trong liên quân Thanh châu đều biết kết cục của kẻ chó cùng rứt giậu, không biết tự lượng sức mình." Thấy các yếu nhân thuộc hạ các bộ đã đến đủ, Khổng Tước Vương vung tay lên, hào khí ngút trời.

Một người lập tức nhận lệnh mà đi.

"Truyền vương lệnh của đại nhân Vân Thiên, treo đầu Mai Ngọc Lâm lên đỉnh cao nhất trong thành, để cho toàn bộ liên quân Thanh châu đều biết kết cục của kẻ chó cùng rứt giậu không biết tự lượng sức mình."

"Truyền vương lệnh của đại nhân Vân Thiên, treo đầu Mai Ngọc Lâm lên đỉnh cao nhất trong thành, để cho toàn bộ liên quân Thanh châu đều biết kết cục của kẻ chó cùng rứt giậu không biết tự lượng sức mình."

"Truyền vương lệnh của đại nhân Vân Thiên, treo đầu Mai Ngọc Lâm lên đỉnh cao nhất trong thành, để cho toàn bộ liên quân Thanh châu đều biết kết cục của kẻ chó cùng rứt giậu không biết tự lượng sức mình."

. . .

Từng tiếng hô truyền lệnh liên tiếp vang lên trong thành, rất nhanh đã truyền khắp trong ngoài Phụng Hóa thành.

"Phùng đạo hữu, Hoàng đạo hữu, ta đã nói trong vòng một tháng nhất định có thể chiếm được Phụng Hóa thành, thế nào? Vân mỗ ta đâu có nuốt lời phải không!" Khổng Tước Vương ánh mắt nhìn xuống hai người phía dưới, ngẩng đầu kiêu ngạo hỏi.

"Vân Thiên đạo hữu một mình xông trận, dễ dàng lấy được thủ cấp của Mai Ngọc Lâm, coi quân Thanh châu như không có gì. Cái dũng khí và bản lĩnh này khiến lão hủ vô cùng khâm phục." Ông lão họ Phùng ngồi ngay ngắn ở ghế đầu bên trái phía dưới mở miệng nói.

"Vân Thiên đạo hữu thần thông vô địch, tung hoành thiên hạ, lấy thủ cấp của tướng địch dễ như trở bàn tay, tại hạ vô cùng bội phục." Nam tử khôi ngô ngồi ở ghế đầu bên phải cũng phụ họa theo.

"Ha ha ha." Khổng Tước Vương cười to nói: "Tần Tế Nguyên đã chết, Khương Thang đã tọa hóa, Thượng Quan Uyên Thừa trấn giữ Thái Huyền tông sơn môn. Những hạng người còn lại ta đều coi là gà đất chó sành, còn thằng nhóc Khương Xương miệng còn hôi sữa, chưa dứt sữa mẹ, càng không đáng nhắc tới."

"Trong quân bộ Thanh châu đã không còn tìm ra người nào có thể gánh vác trọng trách. Mai Ngọc Lâm không biết tự lượng sức mình, không tháo chạy thục mạng, lại dám vào trận cùng ta đọ sức, muốn dựa vào trận pháp để phân cao thấp với ta, chỉ là tự tìm đường chết."

"Lần này thừa thế như chẻ tre chiếm được Phụng Hóa thành, liên quân Thanh châu chắc chắn sẽ tan rã. Huyện Nguyên Hiền chỉ là vật trong túi, đánh hạ Thanh châu cũng chỉ là chuyện một sớm một chiều."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người dịch.