"Đương nhiên rồi, Đường sư đệ, sao bỗng dưng huynh lại nhắc đến chuyện này?"

Đường Ninh đáp: "Cơ Vô Ngã đã đến Mục Bắc, đầu quân cho một ma tông tên là Thiên Khôi tông, hiện giờ hắn đã luyện chế ra loại thi trùng thứ sáu. Cách đây một thời gian, yêu ma Mục Bắc lại một lần nữa quay lại tấn công Phụng Hóa thành, chúng đã điều động những yêu thú bị thi trùng khống chế. Những yêu thú này sở hữu năng lực tự lành cực mạnh, gần như đạt đến trình độ bất tử bất diệt. Ta tận mắt chứng kiến một con yêu thi bị chém đầu, nhưng chỉ trong chớp mắt, nó đã liền lại như cũ, vô cùng đáng sợ." Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Giới cao tầng của Liên quân Thanh Châu rất coi trọng vấn đề này. Họ lo ngại rằng sau này sẽ có những yêu thi mạnh mẽ hơn nữa gia nhập chiến trường, vì thế đã thành lập một tiểu đội chuyên nghiên cứu yêu thi."

"Do từng có kinh nghiệm với thi trùng, ta được điều đến đó để hỗ trợ họ nghiên cứu yêu thi. Hiện tại, cấp trên muốn ta trở về Tân Cảng lấy mẫu vật thi trùng ban đầu – chính là khối máu thịt của hài nhi mà Cơ Vô Ngã đã nuốt huyết đan năm xưa, nghe nói đang được cất giữ tại Thanh Dương tông."

"Ta nhớ Khương sư huynh năm xưa là chủ sự Cấm Mật khoa, nên mới không quản đường xa tìm đến huynh."

"Khương sư huynh, sau khi Cơ Vô Ngã bỏ trốn năm xưa, tông môn ta có từng cùng Thanh Dương tông nghiên cứu thi trùng không? Huynh có tham gia không?"

Khương Vũ Hoàn mỉm cười nói: "Đường sư đệ, xem ra huynh tìm đúng người rồi. Huynh muốn lấy mẫu vật thi trùng ban đầu thì không cần phải mạo hiểm đường xa đến Tân Cảng đâu."

"A? Khương sư huynh nói thật ư? Chẳng lẽ huynh đang mang theo vật đó?" Đường Ninh hai mắt sáng rỡ, mừng rỡ ra mặt.

"Đường sư đệ không nhớ ư? Năm xưa, khi Sử Danh Tùy điện chủ và Ân Khánh Nguyên sư huynh dẫn hơn một trăm đệ tử tinh nhuệ của tông môn thoát khỏi Càn Dịch tông để chạy trốn đến đất liền Thanh Châu, họ đã mang theo một lượng lớn vật liệu của tông môn. Ngoài linh thạch ra, còn có đủ loại linh khí, pháp khí, phù lục, đan dược, trận pháp cùng với vô số tài liệu tu hành. Ân Khánh Nguyên sư huynh năm đó là viện chủ Giới Mật viện, ông ấy đã thu thập một số vật phẩm tu hành từ các bộ khoa thuộc Giới Mật viện, trong đó có cả tài liệu tu hành của Cấm Mật khoa năm xưa, và dĩ nhiên, bao gồm cả mẫu vật thi trùng ban đầu."

Đường Ninh chợt bừng tỉnh ngộ, quả là "đi mòn gót sắt tìm không thấy, đến lúc gặp được chẳng tốn chút công phu". Nỗi sốt ruột và phiền muộn ban đầu tan biến không còn dấu vết, trong lòng trào dâng một niềm sung sướng khó tả.

Năm xưa Ân Khánh Nguyên bị hãm hại, hắn đã nhận lại vật liệu của tông môn từ tay người này. Sau đó, vì phải gấp rút ra tiền tuyến chiến trường, hắn đã giao toàn bộ số vật tư đó cho Khương Vũ Hoàn. Chẳng ai ngờ được hôm nay, hắn lại hoàn toàn được hưởng lợi từ chính việc đó, đúng là như có ý trời sắp đặt trong cõi u minh vậy.

"Nói vậy, mẫu vật thi trùng ban đầu đó đang được gửi ở Vật Quản Các của Càn Khôn Thương Hội sao?"

"Đường sư đệ đợi một lát." Khương Vũ Hoàn dứt lời, đứng dậy rời khỏi căn phòng. Chẳng bao lâu sau, ông ấy quay trở lại, trên tay cầm một chiếc hộp đá lớn cỡ một thước, đưa cho Đường Ninh: "Đây chính là mẫu vật thi trùng ban đầu mà Cơ Vô Ngã từng nghiên cứu năm xưa. Sau khi Cơ Vô Ngã bỏ trốn, tông môn ta đã hợp tác cùng Cấm Mật khoa của Thanh Dương tông và Cấm Mật khoa của Thủy Vân tông, cùng nhau nghiên cứu thi trùng, với mong muốn sao chép được quá trình luyện chế huyết đan."

"Tuy nhiên, việc này cuối cùng lại thất bại, không đạt được thành công. Vì thế, tông môn đã mang về một phần thành quả nghiên cứu, trong đó bao gồm cả phần mẫu vật thi trùng ban đầu này."

"Năm xưa, khi ta còn giữ chức chủ sự Cấm Mật khoa, ta đã từng tham gia vào quá trình nghiên cứu thi trùng. Sau đó, khi huynh giao lại vật liệu của tông môn cho ta, ta đã mang theo tất cả tài liệu của Cấm Mật khoa, và giữ chúng bên mình suốt những năm qua."

Đường Ninh vui mừng khôn xiết, đón lấy hộp đá, mở ra xem. Bên trong là một khối băng trong suốt, thấu sáng, bên trong khối băng bao bọc một khối vật chất màu đỏ thẫm trông như máu thịt.

"Thật không ngờ! Thật không ngờ, quả là 'đến không mất chút công phu' vậy. Khương sư huynh, thật lòng mà nói, trước đây ta vẫn cứ sầu muộn không biết phải giải quyết thế nào, lần này huynh đã giúp ta một việc lớn."

"Đường sư đệ phúc duyên thâm hậu, người hiền ắt có trời giúp. Dù huynh không tìm đến ta, ta tin rằng huynh cũng sẽ bình yên hoàn thành nhiệm vụ thôi."

"Ta vốn định cứ tùy tiện đi dạo một vòng, tìm một nơi rừng sâu núi thẳm bế quan tu luyện vài tháng rồi mới về bản bộ, sau đó sẽ nói là đã đến Thanh Dương tông nhưng không tìm thấy mẫu vật thi trùng này." Đường Ninh vừa cười vừa nói.

Dứt lời, cả hai cùng bật cười ha hả một tiếng.

Tiếng cười vừa dứt, một nữ tử hơn bốn mươi tuổi đẩy cửa bước vào, chính là Uông Gia Hân. Nhiều năm không gặp, nàng đã tu luyện đến cảnh giới Nguyên Anh trung kỳ. Nàng đầu tiên khom người thi lễ với Đường Ninh: "Đệ tử bái kiến Đường sư thúc."

Sau đó nàng lại hướng Khương Vũ Hoàn hành lễ nói: "Sư thúc, bữa tiệc đã được bày biện xong xuôi rồi ạ."

"Đi thôi! Đường sư đệ, lần này gặp lại là cách mấy trăm năm rồi, khó khăn lắm chúng ta mới hội ngộ, hôm nay phải không say không về!"

"Tốt." Đường Ninh đang có tâm trạng rất tốt, liền lập tức ứng tiếng. Cả hai rời khỏi sảnh điện, đi đến một căn phòng khác. Bên trong, trên bàn đã bày biện đủ loại linh thực mỹ vị.

"Đường sư thúc, không biết Trần sư huynh và mấy người khác có khỏe không ạ?" Uông Gia Hân ở bên cạnh hỏi.

"Trần Hiểu Phàm và Cao Nguyên hiện đều đang nhậm chức tại Linh khoáng Thiên Vũ Sơn ở Đông Lai quận. Con có thời gian rảnh thì có thể đến đó gặp bọn họ."

"Vậy thì tốt quá rồi! Trần sư huynh và Cao sư huynh đã đến Đông Lai quận, chúng con cuối cùng cũng có thể gặp lại họ. Kể từ ngày chia tay năm xưa, đã nhiều năm như vậy chúng con chưa từng gặp lại, thật sự rất nhớ mong họ. Không biết Nghiêm sư huynh hiện giờ đang ở đâu ạ?"

"Nghiêm Khanh bị tổ chức U Minh Hải hãm hại, đã bỏ mạng rồi." Đường Ninh nói với vẻ mặt không chút biến sắc.

Uông Gia Hân thất kinh hỏi: "A? Nghiêm Khanh sư huynh bị tổ chức U Minh Hải hại chết ư? Kẻ nào đã giết huynh ấy?"

"Hắn ma xui quỷ khiến, bị tổ chức U Minh Hải lợi dụng rồi sau đó bị giết hại. Có thể nói là tự hắn hại thân." Đường Ninh vốn định tùy tiện bịa một lý do để qua mặt, nhưng rồi lại nghĩ đến việc vừa mới tiết lộ tin tức của Cao Nguyên và Trần Hiểu Phàm. Ba người ngày sau gặp mặt, chắc chắn sẽ nhắc đến chuyện này, vì vậy hắn trầm mặc một hồi, rồi trầm giọng nói.

Khương Vũ Hoàn thấy sắc mặt hắn khác thường, liền phất tay: "Gia Hân, con cứ lui xuống trước đi! Có việc ta sẽ gọi con sau."

Uông Gia Hân đương nhiên cũng nhận ra vẻ mặt không vui của hắn. Dù trong lòng hiếu kỳ, nàng cũng không dám truy hỏi thêm, liền đáp lời rồi lui xuống.

"Mời Đường sư đệ." Hai người ngồi đối diện nhau, Khương Vũ Hoàn rót một chén rượu. "Chuyện của Nghiêm Khanh tựa hồ có ẩn tình khác? Đường sư đệ lẽ nào có điều gì không tiện nói ra?"

Đường Ninh uống cạn chén rượu, khẽ thở dài, rồi kể lại chi tiết toàn bộ sự tình từ đầu đến cuối, chỉ lược bỏ tình tiết liên quan đến Đinh Kiến Dương: "Biết người biết mặt nhưng không biết lòng. Ta chưa bao giờ nghĩ hắn lại làm ra chuyện như vậy. Ta không giết hắn, cái chết của hắn là do lỗi lầm hắn tự mình gánh chịu."

Khương Vũ Hoàn gật đầu, không nói thêm gì. Hai người lặng lẽ uống mấy chén rượu, rồi chuyển sang chuyện khác.

...

Trong sảnh điện, những cột tinh trụ cùng đường ống chằng chịt giăng mắc. Vài nam nữ đang bận rộn trong phòng, mỗi người một việc. Hứa Văn Nhược trên tay cầm một khối vật chất màu đen, dính bùn đất, bỏ vào một chiếc rương trong suốt. Thay vào đó, chất lỏng màu hồng phấn bên trong nhanh chóng sinh ra phản ứng kịch liệt. Chỉ thấy từng đợt bọt khí sủi lên cuồn cuộn như nước sôi, những bọt nước nhỏ li ti xen kẽ đen trắng bên trong theo đường ống tinh trụ vọt thẳng vào cơ thể yêu thú.

Một lúc lâu sau, chỉ nghe một tiếng kêu rên xé lòng. Con yêu thú vốn đang ngủ say như trẻ nhỏ bỗng nhiên mở bừng mắt, giãy giụa kịch liệt, muốn thoát khỏi xiềng xích màu đen đang trói buộc quanh thân.

Pháp trận tỏa ra ánh sáng chói mắt. Từng sợi xích phù văn to khỏe tuôn trào, giăng kín lấy cơ thể yêu thú, xiết chặt, áp chế nó.

Yêu thú liên tục rống giận trong miệng, âm thanh bi ai đến lạ, dường như đang phải chịu đựng hành hạ và thống khổ cực độ.

Mấy người đứng sững xung quanh yêu thú, lặng lẽ quan sát với vẻ mặt vô cảm.

"Ý thức tự chủ trong cơ thể nó đã thức tỉnh. Xem ra vật lắng đọng từ phấn ngọc nấm mốc quả thực có tác dụng áp chế nhất định đối với Thi Trùng Vương." Một người lên tiếng nói.

"Thi trùng vẫn đang hoạt động trong cơ thể nó. Vật lắng đọng từ phấn ngọc nấm mốc cũng không thể khiến Thi Trùng Vương ngủ say hẳn."

"Có phải là do lượng dùng chưa đủ lớn không?"

"Vậy thì cứ tăng thêm lượng dùng để thử xem sao."

Mấy người bàn luận từng câu từng chữ, tiếng kêu gào thống khổ của yêu thú vẫn vang vọng khắp sảnh điện. Một lúc lâu sau, con yêu thú dần dần ngừng giãy giụa, hai mắt từ từ chuyển sang đỏ ngầu, giống như đã rơi vào giấc ngủ mê man.

"Vật lắng đọng từ phấn ngọc nấm mốc tuy có chút hiệu dụng, nhưng để đối phó với Thi Trùng Vương thì còn xa mới đủ. Hứa đạo hữu, ngươi còn biết loại tài liệu tu hành nào khác có tác dụng áp chế thi trùng không?"

"Theo ta được biết, năm xưa khi Thanh Dương tông nghiên cứu thi trùng, họ cũng đã dùng vật lắng đọng từ phấn ngọc nấm mốc. Độc tố mà nó tiết ra có thể tiêu diệt thi trùng hiệu quả, nhưng có lẽ do loại thi trùng thứ sáu đã tăng cường khả năng kháng độc rất nhiều, nên đối với nó lại không có hiệu quả gì."

"Dùng độc để đối phó Thi Trùng Vương là một phương án không tồi. Sau này chúng ta sẽ tiếp tục nghiên cứu, còn hôm nay cứ tạm dừng ở đây. Mọi người cứ về nghỉ ngơi đi!"

Mấy người đáp lời rồi rời đi. Hứa Văn Nhược ra khỏi cung điện, trở về căn phòng của mình. Hắn ngồi ngay ngắn xuống, khẽ lật tay, lấy ra một quyển sách cũ kỹ màu đen. Lật đến một trang, hắn thấy dòng mở đầu viết ba chữ nhỏ rành rành: "Cơ Vô Ngã".

Phía dưới là những dòng chữ viết rậm rịt. Hắn lật liên tiếp sáu, bảy trang mà toàn bộ đều ghi chép về sự tích và lý lịch của Cơ Vô Ngã.

Hứa Văn Nhược khẽ mỉm cười, tay cầm huyền bút, lại viết thêm một dòng chữ vào chỗ trống. Nội dung này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.