Sau khi trú lại Ngọc Tượng sơn một ngày, Đường Ninh liền trở lại tiểu đội nghiên cứu yêu thi vào hôm sau.

Trong phòng khách rộng rãi sáng sủa, Đoàn Lân nhận chiếc hộp đá từ tay Đường Ninh, nhìn cục máu đỏ thẫm được phong kín trong khối băng, không khỏi nhíu mày hỏi: "Đây chính là máu thịt mẫu thể thi trùng?"

"Phải."

"Chuyến này con có gặp biến cố gì không?"

"Đệ tử trên đường gặp phải một tu sĩ Mục Bắc, và đại chiến một trận với y, may mà đã kịp thời rút lui."

"Di tích Thanh Dương tông có yêu ma Mục Bắc canh giữ sao? Con có làm kinh động đến bọn chúng không?"

"Không ạ."

"Con đi theo ta." Đoàn Lân dẫn Đường Ninh đến một căn phòng trong thiền viện. Bên trong, vài nam nữ đệ tử đang thực hiện nghiên cứu thi trùng.

"Đoàn sư thúc, Đoàn tiền bối." Mấy người vội vàng dừng việc đang làm, hành lễ với ông.

Đoàn Lân lấy hộp đá ra nói: "Đây là mẫu máu thịt nghi là của mẫu thể thi trùng được mang về từ Tân Cảng. Giao cho các con kiểm tra xem liệu nó có liên quan gì đến loại thi trùng hiện tại hay không."

"Vâng." Một nam tử ứng tiếng nhận lấy hộp đá, bàn tay rót linh lực vào, nhanh chóng hòa tan khối băng bên ngoài, lấy cục thịt đỏ ngầu bên trong ra, đặt vào chiếc lồng màu xanh ở giữa. Ngay sau đó, y vỗ nhẹ một cái vào nút bấm bên trái của hộp chứa.

Chỉ thấy trong hộp chứa, vô số khói đen bốc ra, những con thi trùng đỏ ngầu như bị thứ gì đó kích thích, nhanh chóng bò dọc theo ống thủy tinh dẫn vào chiếc lồng màu xanh. Chúng dừng lại một lát trên cục thịt đỏ, rồi thi nhau chui vào bên trong, giống như lũ côn trùng chui vào đất vậy.

Nam tử mở miệng nói: "Thi trùng không hề có sự mâu thuẫn nào với cục thịt này, điều đó có thể chứng minh rằng cục thịt đúng là đã từng là vật chủ của thi trùng, từng sản sinh thi trùng bên trong. Nếu không, chúng sẽ không nhanh chóng chui vào như vậy. Nhưng muốn chứng minh cục thịt này cụ thể có tác dụng gì đối với thi trùng, chúng ta còn cần phải nghiên cứu thêm."

Đoàn Lân gật đầu, nói với Đường Ninh: "Con lặn lội một chặng đường dài cũng vất vả rồi, cứ đi nghỉ ngơi trước đi! Có việc ta sẽ cho gọi con sau."

"Đệ tử xin cáo từ." Đường Ninh xoay người rời đi.

Chẳng mấy chốc, mười mấy ngày đã thoáng chốc trôi qua.

Hôm đó, Đoàn Lân lại gọi Đường Ninh đến Nghị Sự điện.

"Không biết Đoàn sư thúc cho gọi đệ tử, có việc gì phân phó?"

"Mẫu máu thịt mẫu thể thi trùng mà con mang về, sau nhiều ngày chúng ta nghiên cứu, đã tìm ra một số liên hệ rất nhỏ với thi trùng thế hệ thứ sáu. Về phần tác dụng thì hiện tại vẫn chưa thể hiện rõ. Bất kể kết quả thế nào, ta sẽ xin liên quân ghi nhận chiến công cho con."

"Đa tạ sư thúc."

"Hai bảo vật đó con cũng không cần phải dâng trả, cứ xem như là phần thưởng cho chuyến đi này của con. Hôm nay ta cho gọi con đến đây là có một chuyện muốn thông báo. Khi ấy điều động con từ Quân đoàn thứ 10 đến bản bộ chỉ là tạm thời mượn, bây giờ nhiệm vụ của con đã hoàn thành, thời hạn mượn đã hết, nên con có thể trở về Quân đoàn thứ 10 nhậm chức. Bất quá nếu như con nguyện ý tiếp tục lưu lại bản bộ, ta có thể đề nghị với liên quân, không biết con có nguyện ý ở lại không?"

"Xin hỏi sư thúc, nếu đệ tử ở lại bản bộ, sẽ cụ thể phụ trách mảng sự vụ nào?"

"Mặc dù con đã từng tiếp xúc với thi trùng từ sớm, nhưng đối với phương diện này cũng không có nhiều nghiên cứu chuyên sâu, hơn nữa bản thân con cũng không xuất thân từ Cấm Mật khoa, ở lại đây cũng không giúp ích nhiều cho việc nghiên cứu thi trùng. Nếu con chuyển đến bản bộ, ta định phái con đến phân bộ huyện Nguyên Hiền, phụ trách việc thay bản bộ bắt yêu thi và thu thập thông tin liên quan đến thi trùng. Ý con thế nào?"

"Đệ tử nguyện trở về Quân đoàn thứ 10 nhậm chức." Đường Ninh hơi suy nghĩ một lát rồi đáp.

Nếu là để y ở lại tổng bộ quận Đông Lai làm công việc hỗ trợ gì đó, thì có lẽ còn đáng để cân nhắc.

Việc phái y đi huyện Nguyên Hiền thì chi bằng trở về quân đoàn. Dù là đi tiền tuyến bắt yêu thi hay thu thập tình hình thi trùng bệnh dịch, mức độ nguy hiểm không hề thấp hơn so với việc đối mặt với yêu ma Mục Bắc tấn công, lại chẳng có bao nhiêu lợi ích. Hơn nữa, Cố Nguyên Nhã sắp được đề cử trở thành đệ tử chính thức của tông môn, đến lúc đó sẽ đến liên quân nhậm chức, y ở lại quân đoàn có thể chiếu cố nàng một phần.

"Tốt, vậy con đi về đi! Chuyện ở đây đừng tiết lộ cho người ngoài biết."

"Đệ tử đã hiểu."

"Con đi đi!"

"Vâng." Đường Ninh đang định rời đi, chợt nhớ tới một chuyện, liền mở miệng hỏi: "Xin hỏi sư thúc, không biết đạo hữu Hứa Văn Nhược còn ở đây không ạ?"

"Hắn đã sớm về U Minh hải nhậm chức rồi."

"À! Vậy đệ tử xin cáo từ." Đường Ninh gật đầu, ra khỏi đại điện, rời khỏi ngọn núi này, trở lại Quân đoàn thứ 10. Y trước tiên gặp Tô Uyên Hoa, sau đó lần lượt bái kiến phó quân đoàn trưởng và quân đoàn trưởng.

Y chỉ bị điều động tạm thời đến tiểu đội nghiên cứu yêu thi một năm, nên chức vụ quản sự ở quân đoàn ban đầu vẫn luôn được giữ lại, chứ không hề bị ai thay thế. Lúc này, sau khi trình bày rõ tình huống, y liền đương nhiên trở về Quân đoàn thứ 10, tiếp tục đảm nhiệm chức vụ quản sự.

Tại Ngọc Tượng sơn, trong động phủ của Quân đoàn thứ 10, đèn lồng đỏ treo cao.

Trong phòng, Cố Nguyên Nhã trong bộ áo đỏ, đội mũ phượng khăn quàng vai, cùng Cao Nguyên cũng trong bộ hồng trang đứng sóng vai, hướng về phía Đường Ninh và Liễu Như Hàm đang ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị mà hạ bái hành lễ.

Một bên còn có các vị khách chứng kiến, đều là các đệ tử nguyên lão của Càn Dịch tông, gồm có Khương Vũ Hoàn, Uông Gia Hân, Trương Nghiêu, Triệu Lập Hằng, Trần Hiểu Phàm, Trần Càn.

Cố Nguyên Nhã và Cao Nguyên vốn đều là đệ tử của Càn Dịch tông, hai người cũng không có ý định tổ chức linh đình, vì vậy chỉ mời vài người từ Càn Dịch tông cũ đến tham dự.

Đường Ninh khẽ đảo tay, lấy ra một chiếc túi trữ vật đưa cho Cố Nguyên Nhã.

Liễu Như Hàm cũng lấy ra một chi��c túi trữ vật đưa cho Cao Nguyên.

Đồ cưới cho Cố Nguyên Nhã, y đã sớm chuẩn bị xong, tổng giá trị không dưới một trăm nghìn linh thạch thượng phẩm.

Trong đó có bộ tứ bảo Hóa Thần, mấy trăm bình đan dược Nguyên Anh trung kỳ và hậu kỳ, mấy nghìn linh thạch cực phẩm, các loại quyển trục cấp năm hạ, trung, thượng phẩm, nhiều pháp bảo thú hồn, bao gồm cả món áo choàng tàng hình bảy màu lấy được từ chỗ Đoàn Lân cũng đều được tặng nàng làm đồ cưới.

Hai người nhận lấy túi trữ vật và tiến hành phu thê giao bái dưới sự chủ trì của Khương Vũ Hoàn.

"Chúc mừng Cao sư huynh cùng Cố sư tỷ, người hữu tình cuối cùng cũng về chung một nhà, chúc hai vị sớm sinh quý tử." Sau khi nghi thức thành thân kết thúc, Uông Gia Hân cười hì hì vỗ tay, nói.

Đường Ninh mỉm cười mở miệng nói: "Hôm nay nhờ có hỷ sự của đệ tử, mà mọi người tề tựu nơi đây, mong chư vị cũng có thể tận hưởng trọn vẹn niềm vui."

Mấy người đều đáp lời đồng tình. Bữa tiệc kéo dài cho đến tận đêm khuya mới tan.

Ngày hôm sau, Trương Nghiêu đến từ biệt, khom lưng hành lễ và nói: "Đệ tử bái kiến Đường sư thúc."

"Trương Nghiêu, đã lâu không gặp, con bây giờ thế nào rồi?"

"Tạ ơn sư thúc quan tâm, đệ tử mọi việc đều tốt đẹp."

Đường Ninh quan sát y một lượt từ trên xuống dưới. Y vốn định hỏi y về chuyện thám thính tình báo, nhưng thấy y cúi đầu, vẻ mặt u ám, lời đến khóe miệng, y lại nuốt ngược vào.

Trương Nghiêu bây giờ xem ra dường như u ám, ngột ngạt hơn năm đó mấy phần, cũng không biết có liên quan đến nhiệm vụ nằm vùng hay không. Năm đó chính y đã đưa y đến bên cạnh Khương Vũ Hoàn để làm gián điệp, thực tế cũng là do bất đắc dĩ. Trong cả sự kiện đó, y cũng chỉ đóng vai một quân cờ. Nhiều năm như vậy, y cũng chưa từng liên lạc lại. Bây giờ mà vẽ vời thêm chuyện nghe ngóng chuyện này, cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Nếu y đã không lựa chọn chủ động kể lại, thì y việc gì phải đi hỏi.

"Nghe nói con đã là đệ tử nội môn Khương gia, ở đó phụ trách một cửa hàng, phải không?"

"Toàn nhờ Khương sư thúc đề huề ạ."

"Khương sư huynh vốn là người độ lượng rộng rãi, y sẽ không bạc đãi các con, những đệ tử cũ của Càn Dịch tông đâu."

"Đệ tử đã nghe nói." Trương Nghiêu dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn Đường Ninh: "Nghiêm Khanh sư huynh là bị tổ chức U Minh hải hại chết, không biết rốt cuộc ai đã giết hại huynh ấy?"

Sắc mặt Đường Ninh lạnh đi: "Chuyện này Cao Nguyên cùng Trần Hiểu Phàm chắc đã nói cho con biết rồi chứ! Con là đang hoài nghi ta đã giết Nghiêm Khanh sao?"

"Đệ tử không dám ạ."

"Hừ! Ta ngược lại muốn tự tay giết huynh ấy, chỉ là có người đã nhanh hơn ta một bước."

"Nghiêm Khanh sư huynh nhất thời hồ đồ, thậm chí còn làm ra chuyện ma xui quỷ khiến như vậy, coi như là chết có ý nghĩa vậy. Năm đó, nhóm bốn đệ tử chúng con vì bước đường cùng mà đầu nhập vào Đường sư thúc, được người chiếu cố, không biết lấy gì báo đáp. Bây giờ Nghiêm sư huynh đã chết, đệ tử lại trở về bên Khương sư thúc, chỉ còn lại Cao sư huynh và Trần sư huynh ở bên sư thúc. Mong sư thúc hãy chiếu cố hai người bọn họ nhiều hơn." Trương Nghiêu cười khổ một tiếng, vẻ mặt lộ rõ sự thê lương: "Nói không chừng đệ tử rồi cũng có ngày phải bước theo gót Nghiêm sư huynh."

"Chuyện của con, năm đó ta cũng lực bất tòng tâm. Tóm lại, con hãy tự mình cẩn thận đấy!" Đường Ninh khẽ thở dài một tiếng.

Hai người hàn huyên một lát, Trương Nghiêu cáo từ. Sau đó Khương Vũ Hoàn dẫn theo vài người đến từ biệt và ngay trong ngày đó đã rời khỏi Ngọc Tượng sơn.

Vào đêm, trước động phủ nguy nga, hai vệt độn quang bay nhanh đến, hiện ra thân hình Đường Ninh và Liễu Như Hàm. Không lâu sau, bên trong có một nam tử tướng mạo đường hoàng nhanh chóng bước ra đón, với nụ cười tươi tắn trên môi: "Bái kiến Đường sư thúc, ra mắt Liễu sư tỷ. Hai vị đại giá quang lâm, tiểu đệ chưa kịp ra xa nghênh đón, xin thứ lỗi, xin thứ lỗi."

Người này là Vu Mạn, quản sự liên đội thứ 5 trực thuộc quân đoàn. Vốn là đệ tử tùy tùng của Tô Uyên Hoa.

Liễu Như Hàm mở miệng nói: "Vu sư đệ, hôm nay chúng ta đến quấy rầy, thực sự là có một chuyện muốn nhờ đệ trợ giúp."

"Đường sư thúc cùng Liễu sư tỷ có chuyện gì, chỉ cần sai người gọi ta một tiếng là được, cần gì hai vị phải tự mình đi một chuyến. Hai vị mau mời vào bên trong." Vu Mạn dẫn hai người vào trong phòng, an tọa tại phòng khách.

Đường Ninh không nói dông dài, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "Vu sư đệ, lời khách sáo ta cũng không muốn nói nhiều, chúng ta là vô sự bất đăng tam bảo điện. Hôm nay đến đây là muốn nhờ đệ một việc. Ta có một hậu bối đã theo ta nhiều năm, mong muốn nhân cơ hội tông môn rộng rãi chiêu mộ tu sĩ chuyển thành đệ tử chính thức lần này mà gia nhập tông môn. Không biết đệ có thể giúp đỡ không?"

Với thân phận và địa vị của y ngày nay, việc tự mình đến tận cửa bái phỏng đã thể hiện sự thành ý rất lớn. Chuyến đi này chính là để giải quyết chuyện Trần Hiểu Phàm gia nhập Thái Huyền tông.

Theo quy định, mỗi tu sĩ cấp bậc quản sự liên đội trở lên đều có một phiếu quyền đề cử, có thể đề cử một tu sĩ phù hợp điều kiện chiêu mộ vào tông môn. Đường Ninh và Liễu Như Hàm cộng lại chỉ có hai phiếu, vì vậy còn cần một người trợ giúp mới được, và đó là lý do họ tìm đến Vu Mạn.

"Đường sư thúc cùng Liễu sư tỷ hạ mình đích thân đến hàn xá, làm sao ta dám không biết phép tắc được. Chỉ không biết Đường sư thúc muốn đệ tử đề cử chính là người nào?"

Đường Ninh khẽ đảo tay, đưa cho y một quyển tông: "Chúng ta đã chuẩn bị xong. Người này tên Trần Hiểu Phàm, hiện nay đang ở bản bộ nhậm chức. Xin phiền Vu sư đệ đem quyển tông này giao cho tông môn."

"Chuyện này cứ giao cho ta." Vu Mạn nhận lấy quyển tông, vỗ ngực bảo đảm nói.

"Vu sư đệ, chút quà mọn này là tâm ý của chúng ta." Liễu Như Hàm lấy ra một chiếc túi trữ vật, bên trong là một trăm viên linh thạch cực phẩm.

"Liễu sư tỷ đây là ý gì? Có thể giúp đỡ Đường sư thúc cùng Liễu sư tỷ là vinh hạnh của ta, vật này ta vạn lần không dám nhận."

Đường Ninh đứng dậy mở miệng nói: "Vậy thì đa tạ Vu sư đệ. Ngày khác nếu có chuyện cần vợ chồng chúng ta tương trợ, cứ việc mở lời. Chúng ta sẽ không quấy rầy nữa, xin cáo từ."

"Ta đưa hai vị." Vu Mạn cũng vội vàng đứng dậy, tiễn hai người ra khỏi động phủ.

Sau khi giải quyết xong chuyện này, ngày hôm sau, Đường Ninh liền trở về Quân đoàn thứ 10.

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi những áng văn phiêu du vạn dặm.