Sao giăng đầy trời, trăng sáng vằng vặc. Trong căn phòng tối mờ,

Hai người họ thì thầm to nhỏ đủ chuyện riêng tư, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ sâu, đến khi trời sáng hôm sau, Đường Ninh mở mắt, thấy người mình đang ôm chặt vẫn còn say giấc.

"Phu quân." Liễu Như Hàm mở đôi mắt ngái ngủ lim dim, nửa giận nửa oán.

"Mặt trời đã lên cao thế này rồi mà còn ngủ nướng." Đường Ninh rút tay ra, vỗ nhẹ vào mông cô.

Liễu Như Hàm không thèm để ý đến hắn, nhắm nghiền mắt lại, tiếp tục ngủ.

Sau khi Quân đoàn 4 Thanh Vũ doanh rút khỏi quận Đông Lai và đóng quân tại thành Bình Nguyên, Đường Ninh đến gặp Ấm Thái xong liền đi thẳng đến tìm Liễu Như Hàm.

Vợ chồng xa cách như vừa tân hôn, tình cảm tất nhiên càng thêm nồng nàn.

"Như Như, em tỉnh đi, anh có chuyện muốn nói đây!"

"Chuyện gì vậy?" Liễu Như Hàm lại mở đôi mắt mông lung, rúc sâu vào lòng hắn.

Đường Ninh ghé tai nàng thì thầm vài câu, Liễu Như Hàm hờn dỗi lấy đầu cọ nhẹ vào hắn.

"Nói chính sự này, Như Như, anh cảm thấy chúng ta phải tìm cách tự gây dựng sản nghiệp của mình."

"Ừm?"

"Tạm thời thì anh vẫn chưa nghĩ ra cách nào cụ thể. Em xem đấy, Hồ Lô cần yêu đan, mà mua yêu đan lại tốn rất nhiều linh thạch, chỉ dựa vào lương bổng của chúng ta thì chắc chắn không đủ. Hiện giờ lại đang trong thời chiến, ở Liên quân anh chỉ có lương bổng cùng chút kinh phí ít ỏi chứ chẳng có thêm thu nhập nào. Cộng thêm việc em rời khỏi quận Đông Lai, không còn quản lý địa bàn tài nguyên nào nữa, cũng không có khoản thu nhập nào khác. Sau này cục diện còn chưa biết sẽ phát triển ra sao, nếu chúng ta không tự gây dựng sản nghiệp riêng, thì e rằng đến việc mua đan dược cũng sẽ thành vấn đề lớn."

Lương bổng hiện tại của Đường Ninh là 180.000 linh thạch thượng phẩm, cộng thêm khoản kinh phí được chia ở Liên quân, mỗi năm ước tính khoảng 280.000 linh thạch thượng phẩm. Trong khi đó, một viên Bổ Nguyên đan sơ kỳ Luyện Hư đã tốn 1.000 linh thạch thượng phẩm. Với mức lương hiện tại, số linh thạch này chỉ miễn cưỡng đủ chi phí đan dược cho bản thân, nhưng hắn còn phải cung phụng cho Tiểu Trảm, vậy thì hoàn toàn không đủ.

May mắn là lương bổng của Liễu Như Hàm rất cao, mỗi năm là 430.000 linh thạch thượng phẩm. Bởi vì tư chất tu hành của hai người khác nhau, nàng có linh căn tư chất ưu việt, nên được hưởng mức lương bổng cao nhất của đệ tử Thái Huyền tông.

Còn Đường Ninh, do trước đây sở hữu linh căn tư chất ở mức trung bình hơi kém, nên chỉ được hưởng mức lương bổng thấp nhất. Vì vậy, mức lương của hai người chênh lệch gấp đôi có thừa.

Mặc dù hắn đã trải qua sự tẩy rửa của Thánh huyết, linh căn tư chất đã có sự thay đổi nghiêng trời lệch đất, nhưng chuyện này chỉ có hai vợ chồng biết mà thôi, nào dám báo lên Thái Huyền tông? Nếu làm rùm beng lên, ai cũng sẽ biết.

Ngoài lương bổng, trước đây khi Liễu Như Hàm nhậm chức ở quận Đông Lai, hàng năm cô còn có thể có thêm khoảng 300.000 linh thạch thu nhập. Cộng gộp lại, một năm tổng thu nhập của cô hơn 700.000 linh thạch thượng phẩm.

Những năm qua, Đường Ninh có thể sống thong dong tự tại, không phải lo lắng về linh thạch, đều nhờ có sự hỗ trợ của nàng.

Thế nhưng giờ đây, khi Quân đoàn 4 Thanh Vũ doanh bị buộc phải rút khỏi quận Đông Lai, toàn bộ địa bàn tài nguyên trong tay đều mất sạch. Không còn những địa bàn tài nguyên đó, đương nhiên sẽ chẳng có thêm thu nhập nào.

Quận Bình Nguyên lại là địa bàn quản lý của Quân đoàn 3, toàn bộ địa bàn tài nguyên đã được phân chia cho các đội trực thuộc. Đương nhiên, họ sẽ không dễ dàng nhường lợi ích mình đã có được cho những người thuộc Quân đoàn 4.

Kể từ khi Quân đoàn 4 đến quận Bình Nguyên, các cấp cao của quân đoàn đã từng đề nghị với Thanh Vũ doanh, yêu cầu chuyển giao một phần địa bàn cho họ, nhưng đến nay vẫn chưa có thông tin cụ thể nào.

Phải biết rằng, sở dĩ đệ tử Thái Huyền tông có cuộc sống dễ chịu, chủ yếu là vì họ nắm trong tay những địa bàn tài nguyên phong phú. Đối với một số đệ tử có thực quyền, khoản lợi nhuận thêm này còn vượt xa cả lương bổng của họ.

Năm đó khi Đường Ninh nhậm chức đội phó ở thành Hiên Đường, lương bổng một năm chỉ có 12.000 linh thạch thượng phẩm, nhưng khoản thu nhập thêm từ liên đội lại có thể lên tới hơn 30.000.

Chế độ tài chính của Thái Huyền tông được thiết lập theo hướng giảm dần từ cấp thấp lên cấp cao.

Ví dụ, khi đệ tử ở cảnh giới Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh, mức lương bổng được nhận cao hơn rất nhiều so với chi phí đan dược hàng ngày. Điều này là vì đệ tử cấp thấp không có thêm thu nhập nào, nên tông môn dùng mức lương cao để đảm bảo chi phí tu hành cho họ.

Còn tu vi càng cao, tỷ lệ tăng lương bổng lại càng thấp. Bởi lẽ các tu sĩ cấp cao sẽ đảm nhiệm những chức vụ trọng yếu, có nhiều khoản thu nhập được chia hơn, không quá phụ thuộc vào lương bổng, nên tỷ lệ tăng lương bổng ngày càng ít đi.

Sở dĩ có tình huống như vậy là vì lương bổng của đệ tử do tài chính tông môn trực tiếp chi trả, còn các khoản thu nhập thêm lại do các bộ phận tự mình thu được.

Để giảm bớt áp lực tài chính cho tông môn, vì vậy, đệ tử có tu vi càng cao, tỷ lệ lương bổng chiếm trong tổng thu nhập sẽ càng ít đi.

Lấy Đường Ninh làm ví dụ, khi hắn ở Hóa Thần sơ kỳ, lương bổng là 8.000 linh thạch thượng phẩm. Đến bây giờ lương bổng 180.000, tăng gấp hai mươi lần.

Thoạt nhìn, có vẻ như vẫn ổn, nhưng nếu so với vật giá, thì lại chẳng đáng kể là bao.

Đan dược hạ phẩm cấp năm có giá 30 linh thạch thượng phẩm một viên. Với mức lương bổng lúc bấy giờ, hắn có thể đủ chi tiêu trong một năm.

Nhưng đan dược hạ phẩm cấp sáu lại tăng vọt lên 1.000 linh thạch thượng phẩm. Với lương bổng hiện tại của hắn, cơ bản là không đủ.

Tu vi càng tiến lên, tỷ lệ tăng lương bổng lại càng thấp, còn tỷ lệ tăng giá đan dược lại càng cao.

Điều n��y là bởi vì việc luyện chế đan dược cao cấp rất khó khăn, không chỉ dược thảo để luyện đan khan hiếm mà Luyện Đan sư cũng không nhiều, do đó thị trư���ng cung không đủ cầu.

Bổ Nguyên đan hạ phẩm cấp sáu vẫn còn tương đối dễ mua ở các cửa hàng lớn, nhưng đan dược trung phẩm thậm chí thượng phẩm cấp sáu thì lại khá hiếm thấy trên thị trường. Nếu tu vi đạt đến Hợp Thể, đan dược cấp bảy cơ bản sẽ không xuất hiện trên thị trường nữa.

Đan dược cho tu sĩ Hợp Thể đều do tông môn cung cấp theo định mức, hoặc phải tìm Luyện Đan sư cấp Hợp Thể có giao tình tốt để đặt riêng.

Thu nhập của hai vợ chồng vốn dĩ có thể đảm bảo chi phí đan dược và các khoản chi tiêu khác. Nhưng giờ đây, khi rời khỏi quận Đông Lai, Liễu Như Hàm mất đi khoản thu nhập thêm kia, khiến tài chính trở nên eo hẹp, khó khăn.

Cộng thêm việc còn phải thu thập yêu đan, dĩ nhiên là không đủ dùng.

Nếu tương lai tu vi lại tiến thêm một bước, áp lực sẽ càng lớn hơn. Thế nên Đường Ninh đã sớm tính đến việc gây dựng chút sản nghiệp riêng, việc nhắc đến hợp tác với Thương gia trước đây cũng là để chuẩn bị cho điều này.

"Như Như, chúng ta tự mình mở một Luyện Đan điện, em thấy sao? Anh có thể dùng linh lực màu xanh lục thúc đẩy linh dược, nên về mặt nguyên liệu thô sẽ không thành vấn đề. Chỉ cần thuyết phục được Ấm Thái và Thiệu Huy là được, có họ trấn giữ, rồi chiêu mộ thêm một nhóm Luyện Đan sư phụ tá, về cơ bản là có thể thành công."

"Chàng không phải đang muốn thúc đẩy Kim Lôi Trúc sao? Lại còn phải dung hợp yêu đan Hồ Lô, làm sao còn thời gian thúc đẩy linh dược nữa?"

"Anh không phải nói làm ngay bây giờ. Đợi anh giải quyết xong chuyện Kim Lôi Trúc đã, sau này tự nhiên sẽ có thời gian thôi. . ."

Hai vợ chồng nhỏ giọng thì thầm, bàn chuyện tương lai.

. . .

Thoáng cái, mấy tháng đã trôi qua nhanh như chớp. Đến thời điểm Đông chí, huyện Hoa Uyên đã chìm trong những trận tuyết lớn bay lả tả, cả trời đất được bao phủ trong tấm áo bạc, trắng xóa như tuyết.

Giữa sơn cốc trống trải, một con đại xà ba đầu trắng như tuyết nằm trên bãi tuyết không ngừng uốn éo thân thể khổng lồ, toàn thân gần như hòa làm một thể với tuyết trắng. Từ trên vách núi, Đường Ninh nhìn thấy linh lực khí tức trên người Tiểu Bạch xà ngày càng mạnh mẽ, trong lòng suy nghĩ xoay chuyển không ngừng.

Những năm qua, Tiểu Bạch xà theo hắn nghênh chiến yêu ma Mục Bắc, đã cắn nuốt không ít yêu thú. Hơn nữa, mỗi lần nó đều chủ động chui ra khỏi túi Đại Linh Thú để nghênh chiến.

Theo như chính nó nói, thịt của yêu thú ngon hơn thú đan nhiều, hơn nữa dường như còn giúp nó tăng tiến rất lớn.

Mấy năm trước, trong trận chiến phòng thủ ở quận Đông Lai, sau khi Tiểu Bạch xà cắn nuốt một con yêu thú Hóa Thần kỳ bị thương, không bao lâu sau liền lâm vào giấc ngủ say, mãi cho đến một canh giờ trước mới tỉnh lại. Nhìn bộ dạng này của nó, hiển nhiên là sắp đột phá.

Tiểu Bạch xà từ khi hóa hình đến nay cũng chỉ hơn một trăm năm mà thôi, vậy mà đã nhanh chóng thăng cấp Hóa Thần trung kỳ, điều này khiến hắn không ngờ tới.

Cho dù là tu sĩ có thiên phú thượng thừa, muốn từ Hóa Thần sơ kỳ thăng cấp lên Hóa Thần trung kỳ, xét kỹ thì ít nhất cũng phải hai trăm năm, chứ đừng nói đến yêu thú.

Tuổi thọ của yêu thú là gấp đôi tu sĩ nhân tộc, nhưng tốc độ tu hành tương ứng lại thua xa tu sĩ nhân tộc.

Tiểu Bạch xà có thể thăng cấp nhanh như vậy, không nghi ngờ gì, chắc chắn có liên quan đến việc nó cắn nuốt một lượng lớn tu sĩ và yêu thú trong những năm qua.

Đường Ninh lại nghĩ đến năm đó, khi nhặt nó lên từ bên trong Dịch Tiên Linh Thúc Giục bị rò rỉ từ di tích cổ, lúc đó nó chẳng qua chỉ là một con rắn nhỏ bình thường, rất nhiều năm cũng không hề có biến hóa, cho đến khi cắn nuốt một con Chuột Dò Linh xong, nó mới thăng cấp thành linh thú.

Kết hợp với tình hình thăng cấp lần này, đã có thể khẳng định Tiểu Bạch xà có thể thông qua việc cắn nuốt yêu thú để bồi bổ cho bản thân. Sở dĩ nó có loại năng lực này, mấu chốt hẳn là nằm ở thần thông thiên phú của nó, tức là đám sương mù xám trên người nó.

Bởi vì mỗi lần cắn nuốt yêu thú, nó đều dùng đám sương mù xám bao phủ đối phương rồi hòa tan, cuối cùng lại nuốt đám sương mù xám đó trở lại vào bụng.

. . .

Phía dưới sơn cốc, Tiểu Bạch xà dần dần lột bỏ lớp da rắn quanh thân, tựa như hồ điệp phá kén mà ra. Cơ thể mới từ lớp da cũ từ từ thoát ra, cho đến khi phần đuôi hoàn toàn lột xong, nó cuộn mình lại thành một khối, thân thể trải qua một trận biến hóa, cuối cùng hóa thành dáng vẻ của một đồng nhi khoảng mười tuổi, môi đỏ răng trắng, hiền lành vô hại.

Đường Ninh thấy thế, thân hình chợt lóe, đã xuất hiện trước mặt nó.

"Đại ca." Tiểu Bạch lập tức vui mừng phấn khởi, bước nhanh đến đón.

Đường Ninh xoa đầu nhỏ của nó. Giờ đây, nó đã thuận lợi đột phá Hóa Thần sơ kỳ, đạt tới cảnh giới Hóa Thần trung kỳ. Cùng với sự gia tăng tu vi, dung mạo sau khi hóa hình của nó cũng có chút thay đổi. Vốn dĩ chỉ là một hài đồng 6-7 tuổi, giờ đây trông đã khoảng mười tuổi, chiều cao rõ ràng dài hơn một đoạn, lời nói cũng chững chạc và lưu loát hơn nhiều so với trước. Lúc trước còn mang chút ngọng nghịu, giờ đây giọng nói đã thêm vài phần trầm ổn.

"Tiểu Bạch, mỗi lần ăn yêu thú xong, ngươi có cảm giác thế nào? Liệu có giúp ích gì cho tu vi của ngươi không?"

"Ừm." Tiểu Bạch nghiêng đầu qua, ngậm ngón tay suy nghĩ một lát rồi nói: "Mỗi lần ăn xong yêu thú, con đều cảm thấy trong cơ thể ấm áp, rất thoải mái. Khi ngồi tĩnh tọa tu hành, linh lực cũng tăng trưởng rất nhanh."

Có lẽ là ảnh hưởng từ việc thăng cấp, khiến linh trí của nó tiến thêm một bước. Lần này khi được hỏi, nó trả lời vô cùng rõ ràng.

Trước đây, mỗi lần Đường Ninh hỏi đến vấn đề này, nó luôn mơ hồ không rõ, chỉ nói là ăn rất ngon. Thế nhưng lần này, nó lại diễn tả rõ ràng tác dụng đối với sự tăng trưởng linh lực.

Yêu thú trước khi hóa hình, trí lực nhiều nhất cũng chỉ bằng một đứa trẻ mười tuổi. Sau khi hóa hình, trí lực sẽ tăng lên đáng kể, không khác mấy so với một nam tử trưởng thành của nhân tộc.

Duy chỉ có Tiểu Bạch xà là một ngoại lệ. Sau khi hóa hình, không chỉ dung mạo của nó vẫn như một đứa trẻ 6-7 tuổi, mà trí lực cũng chỉ dừng lại ở trình độ đó.

"Thế còn tu sĩ thì sao? Trước đây ngươi cũng từng cắn nuốt không ít tu sĩ, bọn họ có tác dụng gì đối với sự tăng trưởng linh lực của ngươi không?"

Tiểu Bạch cẩn thận suy nghĩ một lát: "Con không nhớ rõ lắm, dù sao thì cũng không tốt bằng yêu thú."

Như vậy xem ra, yêu thú có tác dụng lớn nhất đối với sự tăng trưởng tu vi của nó. Có lẽ là do huyết khí của yêu thú thịnh vượng, có thể giúp nó chuyển hóa thành linh lực.

"Đại ca, con đói rồi." Khi Đường Ninh còn đang định hỏi thêm, Tiểu Bạch đã cất giọng trong trẻo nói, đôi mắt trong suốt nhìn hắn.

"À, cho ngươi đây." Đường Ninh lật tay một cái, đưa cho nó một lọ thú đan.

Tiểu Bạch nhận lấy bình ngọc, rồi chép miệng, có chút chê bai: "Đại ca, con muốn ăn yêu thú."

"Hiện tại không có yêu thú cho ngươi ăn đâu. Cứ ăn tạm cái này lấp bụng đã, Đại ca đảm bảo với ngươi, sau này sẽ để ngươi ăn yêu thú cho đã thèm."

Nếu đã rõ ràng việc cắn nuốt yêu thú giúp ích cho tu vi của Tiểu Bạch xà, vậy thì cũng dễ làm hơn.

Đối với Đường Ninh mà nói, Tiểu Bạch không nghi ngờ gì là đáng tin cậy hơn Tiểu Trảm nhiều. Nếu Tiểu Bạch có thể nhanh chóng đột phá Luyện Hư, đuổi kịp tu vi của hắn, thì sẽ là trợ lực lớn nhất cho hắn.

Tiểu Bạch lấy ra thú đan, nuốt liền mấy viên, rồi ừng ực uống cạn một bình lớn linh tửu. Cơm no rượu say, nó vỗ vỗ cái bụng trắng như tuyết, dáng vẻ thật thà đó khiến người ta bật cười.

Bản quyền đối với bản văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.