Phùng Huy nói: "Không thể phủ nhận, một tông môn lớn như vậy chắc chắn sẽ có những kẻ vì tư lợi mà làm hại tập thể. Những người này vì lợi ích cá nhân mà không từ thủ đoạn nào. Nhưng nếu vì thế mà đánh đồng tất cả đệ tử tông môn đều là loại người như vậy, thì chắc chắn là một sự nhận định sai lầm."

"Tôi tu hành đến nay đã gần vạn năm. Dù không dám nói là biết tường tận mọi ngóc ngách chuyện trong tông môn, nhưng ít nhiều tôi cũng có những hiểu biết nhất định về mọi mặt. Tôi có thể khẳng định rằng, đại đa số đệ tử đều có tình cảm sâu nặng với tông môn, và họ cũng mong muốn tông môn ngày càng phát triển tốt đẹp hơn."

"Nhất là trong bối cảnh tông môn đang trên đà suy yếu và thời buổi thiên hạ loạn lạc như hiện nay, không ít đệ tử đã mang trong mình hoài bão khôi phục vinh quang tông môn, một lòng tận hiến mà không hề oán thán."

"Không nói đến người khác, như Nam Cung sư muội chẳng hạn, Đường sư đệ chắc hẳn cũng hiểu rõ. Tôi tuy không tiếp xúc nhiều với Nam Cung sư muội, nhưng cũng biết nàng là người một lòng son sắt, ít nhất thì tuyệt đối sẽ không làm điều gì gây hại cho tông môn."

"Những đệ tử biết nhìn đại cục, trọng lợi ích chung như Nam Cung sư muội chiếm đại đa số trong tông môn. Nếu không phải vậy, nếu tông môn toàn là những kẻ tiểu nhân chỉ biết lo tư lợi, thì Thái Huyền tông đã sớm không còn tồn tại rồi."

"Đường sư đệ tuy gia nhập tông môn sau Đại chiến Thanh Hải, nhưng thời gian nhập môn đã được ba nghìn năm, vượt xa thời gian tu hành trước kia. Tôi tin rằng tình cảm của Đường sư đệ với tông môn không hề thua kém các đệ tử khác. Mà tông môn cũng chưa từng xem Đường sư đệ là người ngoài."

"Đường sư đệ chỉ trong một thời gian ngắn đã đột phá Đại Thừa cảnh, lại còn gây dựng được danh tiếng vang dội đến vậy ở Lương Châu, khiến thanh danh truyền khắp thiên hạ. Nếu nói không ai trong tông môn không tò mò về những gì đệ đã trải qua, thì chắc chắn là nói dối. Chưa kể người khác, ngay cả ta đây cũng vô cùng tò mò về điều đó."

"Thế nhưng tôi sẽ không vì thế mà có bất kỳ ý nghĩ quá đáng nào với đệ. Bởi vì chúng ta đều là đệ tử cùng tông, đều cống hiến cho tông môn. Huống hồ, cơ duyên của mỗi người vốn là thứ không thể cưỡng cầu được."

"Đệ có được tu vi như ngày hôm nay không những không gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho ta, ngược lại còn là một sự giúp đỡ lớn cho tông môn. Xét về đại cục của tông môn, những đệ tử có cơ duyên đặc biệt nh�� đệ càng nhiều càng tốt."

"Tôi tin tưởng tuyệt đại đa số người trong tông môn đều có cùng suy nghĩ này, bao gồm cả Chưởng giáo."

"Chưởng giáo sở dĩ phải triệu đệ về sơn môn, chính là lo lắng những trụ cột tương lai gánh vác tông môn sẽ bị hao tổn tại Lương Châu này."

"Bất kể trên người đệ có bao nhiêu bí mật, chỉ cần đệ không gây nguy hại đến sự tồn vong của tông môn, thì dù trong bất kỳ tình huống nào, tông môn cũng sẽ ủng hộ đệ."

Đường Ninh nghe những lời thủ thỉ này, trong lòng hơi xúc động. Phùng Huy dường như đã hiểu những băn khoăn của hắn một cách mơ hồ. Dù vẻ mặt không chút biểu cảm, nhưng lời lẽ lại chân thành, tình cảm.

Không nghi ngờ gì nữa, đây không phải là thái độ cá nhân của ông ấy, mà ít nhất cũng có ý của Chưởng giáo Thượng Quan Uyên Thừa. Bởi chính Thượng Quan Uyên Thừa đã cử ông đến Lương Châu thay thế mình.

Có lẽ việc hắn chém giết Ngạo Thiên của Băng Phượng tộc trước đó đã gây chấn động cho Thượng Quan Uyên Thừa. Với cương vị chưởng giáo, ông ấy phải cân nhắc sự trường tồn và tương lai của tông môn.

Việc không lôi kéo một người có tiềm lực vô hạn như vậy hiển nhiên là một hành động ngu xuẩn.

"Nghe lời huynh nói một buổi còn hơn đọc sách mười năm. Những lời Phùng sư huynh nói như gỡ rối cho ta, khiến ta bừng tỉnh. Đa tạ sư huynh đã chỉ giáo."

Ngày hôm sau, Đường Ninh rời Lương Vũ doanh ngay lập tức, mang theo Trang Thanh lên đường đến Thanh Châu. Mặc dù Phùng Huy đã có một phen tâm sự chân thành, nhưng vì lý do an toàn, hắn vẫn quyết định đi Thanh Châu trước, tìm hiểu tình hình rồi mới đến Thiên Nguyên Thành.

Một đường ngày đêm không nghỉ, vượt qua biết bao núi non trùng điệp, sông lớn mênh mông, mấy tháng sau, cuối cùng cũng đến tổng bộ liên quân Thanh Châu.

Trong gian phòng tối mờ, hai vợ chồng ngồi gần nhau, kể cho nhau nghe những gì đã trải qua.

"Vài ngày trước thiếp mới từ chỗ sư phụ về, nghe nói phu quân đã giết Ngạo Thiên của Băng Phượng tộc. Thiếp cứ lo Băng Phượng tộc sẽ không từ bỏ, tiếp tục gây phiền phức cho phu quân, không ngờ phu quân đã đến đây hôm nay." Liễu Như Hàm ôn nhu nói.

"Lần này ta trở về là vì hỏi thăm tin tức về Đinh Kiến Dương. Người này là một mầm họa, ta lo lắng hắn rơi vào tay các thế lực khác sẽ lôi kéo ta vào một đống rắc rối lớn."

"Với danh tiếng và địa vị của phu quân bây giờ, cho dù chuyện phục sát Mã Thủ Dương ngày trước có bị tổ chức U Minh Hải biết được, thì cũng chẳng có gì to tát. Họ nào dám vì chuyện như vậy mà hỏi tội phu quân? Hơn phân nửa sẽ xem như chưa từng xảy ra."

Đường Ninh nắm bàn tay nàng: "Chuyện Mã Thủ Dương đúng là chẳng có gì ghê gớm, nhưng điều ta lo lắng không phải chuyện đó. Đinh Kiến Dương nếu sa lưới, thì cái động tĩnh khi ta đột phá từ Hợp Thể lên Đại Thừa của ta là một điều bí ẩn, chắc chắn sẽ có người lấy đó làm cớ để gây khó dễ cho ta. Ngạo Thiên chính là muốn làm rõ điều bí mật này mới phục kích ta ở Thương Minh vực. Làm sao biết những kẻ khác sẽ không làm theo? Vốn dĩ ta còn có thể lấp liếm cho qua được, nhưng nếu Đinh Kiến Dương sa lưới, thì chẳng khác nào 'lạy ông tôi ở bụi này'."

"Sau khi phu quân giết Ngạo Thiên, đã đ�� sức răn đe những kẻ rình mò trong bóng tối, khiến chúng không dám liều lĩnh manh động."

"Những kẻ tầm thường thì không dám có ý đồ gì với ta, nhưng nếu là đại yêu cấp bậc như Mục Bắc Yêu Vương thì chưa chắc đã thế. Tốt hơn hết vẫn nên cẩn trọng."

"Nếu Đinh Kiến Dương bị bắt, sư phụ nhất định sẽ nghe được chút tin tức. Sư phụ không nói với ta, vậy hẳn là không có chuyện này."

...

Sau khi tâm sự xong, hai vợ chồng lại đến chỗ Nam Cung Mộ Tuyết, thương lượng một hồi lâu. Rời khỏi đó, họ đến một động phủ phía trước. Rất nhanh, một nữ tử thân hình thon nhỏ bước ra. Người này chính là đồ đệ của Bạch Cẩm Đường, Nhan Mẫn Nhất. Nàng giờ đây đã đột phá Luyện Hư cảnh, nhưng dung mạo lại già dặn đi nhiều, trông như một phụ nữ ba bốn mươi tuổi.

Bạch Cẩm Đường bây giờ cũng đã được điều đến tổng bộ liên quân Thanh Châu nhậm chức.

"Sao lại là ngươi? Ngươi không phải ở Lương Châu sao?" Thấy Đường Ninh, Nhan Mẫn Nhất vẻ mặt có chút phức tạp.

Cái kẻ vô danh tiểu tốt ngày xưa, từng bị mình sai bảo, mắng mỏ, không ngờ giờ đây lại trở thành một nhân vật lớn vang danh thiên hạ. Điều đó khiến trong lòng nàng nảy sinh sự khác biệt lớn lao, nhất thời không biết nên đối mặt với hắn bằng thái độ nào.

"Nhan sư tỷ, đã lâu không gặp, dạo này vẫn khỏe chứ?" Đường Ninh mỉm cười hành lễ. Đối với Nhan Mẫn Nhất, hắn thực ra cũng không có ấn tượng xấu gì quá nhiều. Mặc dù nàng từng quở trách, giận mắng hắn vài lần, nhưng cũng không hề hãm hại hắn.

Bản chất nàng không xấu, cùng lắm cũng chỉ là một tiểu thư bột phát, được cưng chiều từ nhỏ. Nể mặt Bạch Cẩm Đường và Liễu Như Hàm, Đường Ninh tự nhiên sẽ không so đo gì với nàng.

"Ngươi giờ đây là một nhân vật lớn, ta nên xưng hô thế nào đây? Có lẽ ta nên gọi là Đường sư thúc tổ chăng?" Nhan Mẫn Nhất có chút ghen tị nói.

Nhiều năm không gặp, nàng vẫn giữ cái tính tình đó. Đường Ninh khẽ mỉm cười, không bận tâm: "Gọi gì cũng được, miễn Nhan sư tỷ vui là tốt rồi."

"Sư tỷ, người đừng trêu chọc nữa, mau dẫn chúng ta đi gặp sư thúc đi!" Liễu Như Hàm ở một bên nói.

"Sư phụ không có ở đây, giờ này chắc đang ở Sảnh Sự Vụ. Hai người chờ ở đây một lát, ta đi thông báo sư phụ." Nhan Mẫn Nhất dẫn hai người vào phòng trong, nói rồi xoay người rời đi.

"Nhan sư tỷ vẫn cái tính ấy, chẳng thay đổi chút nào." Chờ nàng rời đi, Đường Ninh vừa cười vừa nói với Liễu Như Hàm.

"Sư tỷ thực ra rất quan tâm phu quân. Những năm này mỗi lần trò chuyện với thiếp, nàng luôn vô thức nhắc đến phu quân và rất tò mò phu quân đã trải qua những gì."

"Nàng không tò mò mới là lạ. Nàng cũng như sư phụ nàng vậy, ngay từ đầu đã không coi trọng ta, làm sao có thể ngờ rằng tu vi của ta lại có thể tiến triển thần tốc đến vậy."

"Đó là chuyện ngày trước. Sư tỷ giờ đây cũng toàn là lời khen về ngươi rồi."

Hai người trò chuyện thêm một lát. Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân từ bên ngoài vọng vào, Bạch Cẩm Đường từ ngoài bước vào. Nhiều năm không gặp, tu vi của ông đã đạt đến cảnh giới Hợp Thể trung kỳ.

Đường Ninh thấy ông với nụ cười rạng rỡ như gió xuân bước đến. Thần thái ấy y hệt lần đầu hai người gặp mặt năm nào, dù dường như đã trải qua mấy kiếp.

"Bái kiến sư thúc." Hai vợ chồng lần lượt đứng dậy, Đường Ninh cúi người thi lễ.

"Ôi, ta không dám nhận." Bạch Cẩm Đường vội vàng kéo vai hắn lại: "Ngày nay không như ngày xưa, ta nào dám nhận lễ này."

"Nếu không có sư thúc nâng đỡ, làm gì có đệ tử như ngày hôm nay. Ân đức ấy, đệ tử mãi khắc sâu trong lòng."

"Phu quân thường kể về ân tình sư thúc ngày xưa. Hôm nay vừa trở về, sau khi bái kiến sư phụ liền ngay lập tức đến bái kiến sư thúc." Liễu Như Hàm ở một bên nói.

Nụ cười trên mặt Bạch Cẩm Đường càng tươi, hiển nhiên rất hài lòng với thái độ của hai người: "Đúng là 'sĩ biệt tam nhật, rửa mắt mà nhìn'. Nói thật, ban đầu ta thật sự không ngờ ngươi có thể có được ngày hôm nay. Khi ta nghe tin ngươi đột phá Đại Thừa cảnh, cũng kinh ngạc đến há hốc mồm."

Hàn huyên mấy câu sau, ba người ngồi xuống theo thứ tự chủ khách.

"Ngươi không phải ở Lương Châu sao? Sao hôm nay lại về Thanh Châu thế?"

"Ta nhận được lệnh của Chưởng giáo, vốn dĩ phải đến sơn môn, tiện đường ghé thăm thê tử..." Đường Ninh thuật lại đơn giản đầu đuôi câu chuyện một lần.

"Chuyện ngươi chém giết Ngạo Thiên của Băng Phượng tộc, ta đã nghe sư tỷ ngươi kể rồi. Với uy vọng và danh tiếng của ngươi bây giờ, căn bản không cần lo lắng. Ít nhất là về mặt bề ngoài, kh��ng ai dám gây bất lợi cho ngươi. Tông môn càng sẽ không vì những chuyện lông gà vỏ tỏi mà ngang ngược can thiệp vào chuyện riêng của ngươi. Ngược lại, tông môn sẽ dốc toàn lực bảo vệ ngươi. Nếu ngay cả điều này cũng không làm được, thì một tông môn lớn như vậy đã sớm giải tán rồi."

"Nam Cung sư thúc cũng nói lời tương tự."

"Tuyệt đại đa số người trong tông môn vẫn là biết nhìn đại cục. Ta tin rằng những chủ sự điện viện cấp bậc kia sẽ không hồ đồ trong những vấn đề phải trái rõ ràng. Với tiềm lực và thực lực mà ngươi đã thể hiện, chỉ cần còn một chút lý trí, họ tuyệt đối sẽ không gây khó dễ cho ngươi. À đúng rồi, tình hình Lương Châu bây giờ thế nào rồi? Nghe nói bên đó Ma tộc rất khó đối phó?"

"Bây giờ vẫn đang trong giai đoạn giằng co, tình hình thực sự không mấy lạc quan. Hiện tại, chỉ riêng ma vật cấp Đại Thừa tràn vào địa phận Lương Châu đã có hơn ba mươi tên, trong khi toàn bộ liên quân Lương Châu cũng chỉ có hai mươi đến ba mươi tu sĩ Đại Thừa. Hà Nội quận đã hoàn toàn bị bỏ rơi, Lương Châu giờ đây chỉ còn cố thủ Sông Đông và Hà Nam quận. Tuy nhiên, sự yên bình này cũng sẽ không duy trì được quá lâu. Một khi ma vật hoàn toàn chuyển hóa linh mạch của toàn bộ Hà Nội quận, chúng sẽ tiếp tục mở rộng địa bàn."

"Đối với sinh linh Thiên Nguyên giới mà nói, Ma tộc mới là đại họa tâm phúc. Nếu toàn bộ lực lượng của Thiên Nguyên giới có thể liên hiệp, đồng tâm hiệp lực cùng nhau đối kháng Ma tộc, thì Ma tộc sẽ không có cơ hội thừa cơ lợi dụng, và cũng sẽ không bùng nổ một cuộc xâm lấn quy mô lớn đến như vậy."

"Chỉ tiếc lực lượng của chúng ta quá phân tán. Chiến tranh giữa Thanh Châu và Mục Bắc, chiến tranh giữa Lương Châu và Lương Châu, chiến tranh giữa Kinh Châu và Thiên Nam, tất cả đã khiến chúng ta tổn thất quá nhiều lực lượng. Giờ đây khi đối kháng Ma tộc, ai cũng chỉ lo 'tự quét tuyết trước cửa nhà mình', vì vậy mới dẫn đến cục diện như thế này."

"Lòng người khó dò, muốn liên hiệp nhất trí đối ngoại, nói thì dễ, làm sao mà dễ được? Chưa kể việc hợp tác với Yêu tộc, Ma Tông – những kẻ có thâm c��u đại hận với chúng ta, ngay cả nội bộ Huyền Môn, chẳng phải ai cũng 'tự quét tuyết trước cửa' sao? Lần này Lương Châu gặp nạn, Đạo Đức Tông đã thỉnh cầu viện binh từ các tông phái, thế gia và thương hội, nhưng có tông phái nào đã phái người đến cứu viện?"

"Đúng vậy! Ngươi nói không sai, ai cũng 'tự quét tuyết trước cửa' cả." Bạch Cẩm Đường tựa như rất cảm khái: "Năm đó ta còn từng mơ tưởng liên hiệp Yêu tộc và Ma Tông để cùng đối kháng sự xâm lấn của Ma tộc. Sau đó nào là nội loạn Thanh Châu, nào là Yêu tộc xuôi nam... Chứ đừng nói đến liên hiệp với Yêu tộc, ngay cả nội bộ Huyền Môn cũng phát sinh phân liệt. Giờ nhìn lại, ý tưởng ban đầu của ta thật quá đỗi ngây thơ và ấu trĩ."

...

Hai người trò chuyện thêm một hồi lâu về thế cuộc thiên hạ. Đường Ninh đứng dậy cáo từ: "Không quấy rầy sự thanh tịnh của sư thúc nữa. Ta xin phép cáo từ trước, lần sau trở lại sẽ đến thăm viếng."

"Được rồi, ta tiễn ngươi." Ba người ra khỏi phòng, cùng nhau ra khỏi động phủ. Từ trong tay Đường Ninh hiện ra một hộp đá màu vàng: "Được sư thúc nhiều năm nâng đỡ và giúp đỡ, đệ tử không biết lấy gì báo đáp ân tình này. Bảo vật này là ta tình cờ nhặt được, nay xin tặng cho sư thúc để bày tỏ chút tấm lòng."

"Không cần khách khí. Ta cũng chỉ là tiện tay giúp một chút, ngươi có được ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ cơ duyên may mắn của bản thân. Vô công bất thụ lộc. Tâm ý của ngươi ta xin nhận, còn vật thì không cần."

"Sư thúc cứ nhận đi ạ! Vật này tương lai chắc chắn sẽ cần dùng đến." Đường Ninh mở ra hộp đá, chỉ thấy bên trong đựng một viên đan dược ánh vàng rực rỡ to bằng trứng gà. Viên thuốc trong suốt, trong veo như ngọc, bên ngoài hiện lên màu vàng, bên trong còn lộ ra chút hào quang màu tím.

Hộp đá vừa mở ra, một làn hương thuốc nồng nặc lập tức xộc vào mũi.

"Đây là...?" Bạch Cẩm Đường ánh mắt sáng lên, vẻ mặt kinh ngạc: "Thăng Long Đan?"

Ông vốn nghĩ rằng bên trong hộp cùng lắm cũng chỉ là một vài đan dược hỗ trợ tu hành, không ngờ Đường Ninh lại trực tiếp lấy ra vật này để tặng. Thăng Long Đan chính là thứ đan dược chủ chốt để đột phá Đại Thừa, là vật mà biết bao tu sĩ Hợp Thể hậu kỳ hằng mơ ước. Giờ đây lại được đặt ngay trước mặt ông, khiến ông, người vốn dĩ luôn giữ vẻ mặt bình thản, cũng phải lộ ra vẻ ngạc nhiên tột độ.

Ông giờ đây mới ở tu vi Hợp Thể trung kỳ, còn cách xa cảnh giới Đại Thừa, nên đã không còn tâm trí lẫn sức lực để theo đuổi thứ đan dược đột phá Đại Thừa nữa.

Nhan Mẫn Nhất đứng phía sau nghe thấy lời đó, cũng trợn tròn hai mắt, đầu hơi rướn về phía trước, nhìn vào viên đan dược trong hộp đá. Ánh mắt nàng càng có chút khó tin, cứ nhìn đi nhìn lại Đường Ninh.

Nội dung này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đồng hành cùng bạn trên mỗi trang truyện.