Đường Ninh vẻ mặt kiên định, lời nói rắn rỏi mạnh mẽ: "Nếu ngay cả những người thân cận nhất bên mình cũng không bảo vệ được, tu vi có cao đến mấy cũng có ý nghĩa gì? Thanh Giao tộc không phải lần đầu tiên làm vậy, ngay từ nhiều năm trước, chúng đã từng phái người thăm dò, thậm chí ám sát con."

"Nếu cứ mãi nhẫn nhịn, trốn tránh đối mặt, sẽ chỉ khiến người ta thấy mình yếu đuối. Như vậy, những cuộc phục kích lần thứ ba, thứ tư sẽ tới tấp kéo đến, thậm chí chưa chắc chỉ do Thanh Giao tộc ra tay."

"Hiện nay, thiên hạ không ít người suy đoán con đột phá Đại Thừa kỳ ẩn chứa bí mật khác. Nếu không đáp trả tương xứng, những suy đoán ác ý ấy sẽ biến thành những xúc tu hữu hình, không ngừng thăm dò và công kích con. Đến lúc đó sẽ càng thêm phiền phức, thậm chí không thể xác định được kẻ địch là ai."

Thượng Quan Thừa Uyên khẽ nhíu mày: "Ngươi nghĩ sẽ triển khai trả thù Thanh Giao tộc?"

"Việc Nguyên Giám nhắm vào không chỉ phu nhân của con, lần này phục kích thuyền áp tải của liên quân, không ít đệ tử đã vong mạng dưới tay hắn. Chẳng lẽ tông môn ta vẫn phải sợ Thanh Giao tộc sao? Nếu không cho phép đáp trả, sẽ khiến người đời chê cười, coi thường. Đây không chỉ là chuyện riêng của con, mà còn liên quan đến uy nghiêm của tông môn."

"Chưởng giáo, nếu ngài tin tưởng con, xin cho phép con tới Thanh Châu nhậm chức."

Đường Ninh giọng điệu kiên quyết, ánh mắt sáng quắc nhìn Thượng Quan Thừa Uyên. Lời này của hắn không để lại bất kỳ đường lui nào, thậm chí là không cho phép cự tuyệt.

Nếu từ chối lúc này, sẽ tương đương với việc chọc thủng tấm màn đã tồn tại giữa hai người, điều mà cả hai đều thầm hiểu, cũng có nghĩa là thừa nhận không tín nhiệm hắn.

"Thôi được! Nếu ngươi đã kiên trì như vậy, vậy thì đi Thanh Châu đi! Hãy để sư đệ Nhiêu Nghị trở về sơn môn, vốn dĩ y đã được phái tới Thanh Châu để thay thế vị trí của ngươi." Thượng Quan Thừa Uyên gật đầu, ông cũng không muốn vì chuyện này mà trở mặt với Đường Ninh, điều này cũng nằm trong dự liệu của Đường Ninh.

"Đa tạ chưởng giáo."

"Đến Thanh Châu, phải hết sức cẩn trọng. Ta không đề nghị ngươi lập tức trả thù Thanh Giao tộc. Lần hành động này của chúng thất bại, mà ngươi lại trở về Thanh Châu, chắc chắn chúng sẽ đề phòng. Nếu ngươi mạo hiểm hành động, rất có thể sẽ sập bẫy."

"Con hiểu rồi, chưởng giáo yên tâm. Con sẽ tùy cơ ứng biến, sẽ không dễ dàng mạo hiểm đâu..."

Hai người lại nói chuyện một lúc lâu, Đường Ninh cáo từ, mấy ngày sau liền rời Thái Huyền tông sơn môn.

...

Thanh Châu, quận Tế Nam, phân bộ U Minh Hải tại Thanh Châu. Trong mật thất tối mờ, Hứa Văn Nhược đẩy cửa bước vào, hướng lão giả râu tóc bạc trắng kia thi lễ một cái: "Nhậm chủ sự, ngài tìm con không biết có gì phân phó ạ?"

"Ngồi đi! Về lai lịch của vị tu sĩ Đại Thừa thần bí kia, có phát hiện gì không?"

"Kể từ sau vụ Nguyên Giám của Thanh Giao tộc phục kích thuyền áp tải của liên quân Thanh Châu, chúng ta vẫn đang tiến hành điều tra nghiêm mật, chỉ tiếc cho đến bây giờ, vẫn chưa có manh mối nào về y."

"Hãy xem cái này." Ông lão đưa cho hắn một quyển tông tài liệu.

Hứa Văn Nhược sau khi nhận lấy và mở ra xem, lập tức nhíu mày: "Tổ chức thần bí đứng sau Trương Sĩ Lân?"

"Ta cũng vừa mới nhận được phần tình báo này không lâu. Khởi nguồn của chuyện này là do Đạo Đức tông phát hiện, và manh mối họ phát hiện lại nằm ở chỗ Trương Sĩ Lân. Trương Sĩ Lân này lại là người cùng Đường Ninh biến mất vào vết nứt không gian. Sau khi Trương Sĩ Lân gây án, Đường Ninh đã đặc biệt chú ý đến y, khác hẳn với người thường, thậm chí chủ động xin gia nhập tiểu đội trinh thám bắt giữ của Lương Vũ doanh. Bây giờ lại xuất hiện một tu sĩ Đại Thừa thần bí không rõ lai lịch, lại bất ngờ cứu Liễu Như Hàm thoát khỏi tay Nguyên Giám. Ngươi không thấy điều này thật trùng hợp sao?"

"Ngài nghi ngờ vị tu sĩ Đại Thừa thần bí đã ngăn cản Nguyên Giám hôm đó là người của tổ chức này? Nếu là như vậy, vậy Đường Ninh chắc chắn có liên quan mật thiết với tổ chức thần bí này."

"Ngươi hãy theo hướng này mà điều tra cẩn thận một phen."

"Con hiểu."

"Nguyên Giám đã lấy được tin tức tình báo từ đâu? Đã tra được manh mối nào chưa?"

"Nội bộ liên quân rất hỗn loạn, rồng rắn lẫn lộn. Yêu ma Mục Bắc có không ít nội tuyến trà trộn, mà nhiệm vụ áp tải vật liệu lần đó lại không phải tuyệt mật, số người biết kế hoạch rất đông. Muốn truy tìm ra kẻ tiết lộ là cực kỳ khó khăn. Theo con được biết, liên quân Thanh Châu đã điều tra lâu như vậy nhưng vẫn không khoanh vùng được nghi phạm."

"Liễu Như Hàm bên kia có động tĩnh gì sao?"

"Kể từ sau vụ phục kích đó, nàng trở về tổng bộ liên quân và vẫn ở yên trong phòng, không hề ra ngoài nữa."

"Hãy chú ý sát sao mọi động tĩnh của nàng."

...

Trong lúc hai người đang mật đàm, Đường Ninh đã tới tổng bộ liên quân Thanh Châu. Đầu tiên y đến bái phỏng chủ soái liên quân Hàn Tự Nguyên.

Trong phòng khách rộng rãi, sáng sủa, nơi tiếp đãi khách, sau khi chờ một lát, Hàn Tự Nguyên chậm rãi bước vào.

"Đệ tử bái kiến Hàn sư thúc." Đệ tử Thái Huyền tông đi cùng cũng cung kính hành lễ.

"Hàn sư huynh." Đường Ninh đứng dậy chắp tay.

"Đường sư đệ mời ngồi." Hàn Tự Nguyên trên mặt nở nụ cười bình dị, thân thiện, khoát tay ra hiệu hắn ngồi xuống.

Dù trước đó Đường Ninh đã hai lần trở lại liên quân Thanh Châu, nhưng vì là việc riêng, không phải tới vì công vụ, nên y không thăm viếng những người khác, chỉ gặp Liễu Như Hàm và Nam Cung Mộ Tuyết.

"Hàn sư huynh, lần này con là phụng mệnh Chưởng giáo mà tới. Kể từ hôm nay, con sẽ trở lại liên quân Thanh Châu, chờ đợi sự điều phái của Hàn sư huynh." Đường Ninh liếc nhìn đệ tử Thái Huyền tông đi theo, ngầm hiểu ý. Hắn khẽ đảo tay, lấy ra một tờ điều văn: "Kính bẩm Hàn sư thúc, dụ lệnh của Chưởng giáo là để Đường sư thúc thay thế chức vụ của Nhiêu Nghị sư thúc tại Thanh Châu."

Hàn Tự Nguyên nhận lấy điều văn xem qua một lượt, ngay sau đó, ông gọi một đệ tử tùy tùng, bảo y đi mời Nhiêu Nghị tới ngay.

"Đường sư đệ lần này trở về liên quân Thanh Châu là vì chuyện phu nhân của đệ bị phục kích trong quá trình áp tải vật liệu phải không?" Hàn Tự Nguyên giọng điệu bình thản, mặt nở nụ cười, cứ như thể sự ngăn cách giữa ông và Đường Ninh trước đây chưa từng tồn tại.

"Hàn sư huynh nói không sai, con không ngờ Thanh Giao tộc lại ra tay phục kích phu nhân của con vào lúc này. Chưởng giáo vốn tính điều phu nhân của con về sơn môn, nhưng con cho rằng làm như vậy chẳng khác nào tăng thêm uy phong cho Thanh Giao tộc, làm nhụt chí khí của tông môn ta. Thay vì trốn tránh, thà rằng đối đầu trực diện, vì vậy con đã tự xin trở về liên quân Thanh Châu."

"Những sự tích của Đường sư đệ ở Lương Châu, chúng ta đều đã nghe nói cả. Trong trận chiến với Ma tộc, đệ đã một mình địch lại hai tên ma vật Đại Thừa và tiêu diệt chúng, lại còn ở Thương Minh Hải, trong hoàn cảnh nghịch cảnh, chém giết Ngao Thiên của Băng Phượng tộc. Danh tiếng của Đường sư đệ giờ đã vang khắp thiên hạ, không ai là không biết, không người là không hay, đã trở thành một biểu tượng vàng son của tông môn ta."

"Cây cao gió cả, không phải chuyện gì tốt. Chẳng phải chuyện này đã dẫn tới sự ra tay độc ác của Nguyên Giám Thanh Giao tộc sao? Cũng may phu nhân của con phúc lớn mạng lớn, mới thoát khỏi kiếp nạn này, chỉ tiếc cho những tu sĩ liên quân đã đi theo đội áp tải. Hàn sư huynh, về chuyện Nguyên Giám phục kích đội ngũ áp tải vật liệu của bản bộ, đã có kết quả điều tra nào chưa?"

Hàn Tự Nguyên nói: "Sau khi sự việc xảy ra, tôi lập tức chỉ đạo bản bộ tiến hành điều tra kỹ lưỡng, nghiêm mật, nhưng vì phạm vi quá rộng, vẫn không thể khoanh vùng được nghi phạm cụ thể."

"Ngươi cũng biết, một chiếc Lôi Tư thuyền vận chuyển vật liệu, từ khâu vận chuyển hàng hóa đến việc xác định nhân sự và khởi hành, đều phải trải qua rất nhiều trình tự. Điều này có nghĩa là rất nhiều người biết về nhiệm vụ lần này, muốn xác định chính xác ai đã tiết lộ tin tức là vô cùng khó khăn."

"Chúng ta đã tiến hành giám sát bí mật đối với những đối tượng tình nghi đó. Thế nhưng vì thiếu bằng chứng xác thực, chúng ta không tiện áp dụng các biện pháp cưỡng chế đối với họ, đặc biệt là trong số đó có rất nhiều thành viên trung kiên của các tông phái, thế gia khác."

"Nguyên Giám sau khi tập kích đội áp vận, hiện giờ đang ở đâu?"

"Đường sư đệ chẳng lẽ mong muốn tìm hắn trả thù?"

"Dù không giải quyết được mối họa này, cũng phải đề phòng y ra tay phục kích lần nữa."

"Theo tình báo mà tôi nhận được, Nguyên Giám bây giờ hẳn đang ở quận Đông Lai. Nơi đó là đại bản doanh của liên quân Mục Bắc, có Khổng Tước Vương Vân Phi trấn giữ."

Đường Ninh im lặng không nói. Những năm qua, Thanh Châu và Mục Bắc vẫn duy trì sự ngưng chiến ngầm hiểu. Trong khoảng thời gian này, cả hai nơi cũng từng xảy ra các sự kiện xâm lấn của ma tộc.

Sau khi Mục Bắc bùng nổ cuộc xâm lấn của Ma tộc, liên quân Mục Bắc đã điều một lượng lớn tu sĩ từ Thanh Châu trở về, đến nay vẫn còn ở lại Mục Bắc để đề phòng cuộc xâm lấn của Ma tộc có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Trong đó bao gồm Thanh Giao Vương Huyền Chân và Trường Không Lâm của Kim Nhãn Sư Thứu tộc.

Dù sao Mục Bắc cũng là sào huyệt của chúng, không thể để xảy ra sơ suất. Vì vậy, ba đại Yêu Vương đã triệu hồi hai người, chỉ để lại Khổng Tước Vương Vân Phi trấn giữ Thanh Châu, nhằm uy hiếp liên quân Thanh Châu.

Nguyên Giám giờ đang ở đại bản doanh của liên quân Mục Bắc, cùng nơi với Khổng Tước Vương, hắn tự nhiên cũng không có cơ hội giải quyết kẻ này.

Tuy nhiên, chuyện này vốn không thể vội vàng nhất thời, cần có thời gian. Muốn giết một tu sĩ Đại Thừa tuyệt nhiên không thể hoàn thành trong sớm chiều. Cần phải có mưu tính lâu dài, ít nhất phải đợi y buông lỏng cảnh giác. Lúc này nếu nóng vội hành động, chỉ e sẽ rơi vào bẫy của đối phương.

Hắn lần này trở về Thanh Châu, chính là để tuyên bố rõ ràng với những kẻ đang âm thầm rục rịch kia, rằng nếu có bản lĩnh thì cứ việc xông lên.

"Phu nhân của đệ có thể thoát khỏi kiếp nạn này, hoàn toàn nhờ vào sự tương trợ của một vị tu sĩ Đại Thừa thần bí. Đường sư đệ có biết người này có lai lịch ra sao không?"

"Con cũng tò mò về thân phận và mục đích của người này. Chưởng giáo nghi ngờ điều này có liên quan đến tổ chức thần bí đứng sau Trương Sĩ Lân. Hàn sư huynh có nắm giữ manh mối nào không?"

Với thân phận của Hàn Tự Nguyên, chắc chắn ông ấy biết về tổ chức thần bí kia, căn bản không cần phải né tránh. Vả lại, việc này chắc chắn đã được trao đổi giữa ông ấy và Thượng Quan Thừa Uyên, nói không chừng ý nghĩ này của Thượng Quan Thừa Uyên chính là bắt nguồn từ Hàn Tự Nguyên.

"Người này sau khi giải cứu mấy tu sĩ liên quân bị nhốt trong thần thông hôm đó, liền biến mất không dấu vết, đến giờ vẫn không có tin tức gì. Nếu Đường sư đệ cũng không biết được lai lịch và thân phận của người này, vậy ta đoán y chắc chắn sẽ xuất hiện lần nữa. Y làm như vậy nhất định có mục đích riêng, mục đích chưa đạt được, y sẽ không bỏ qua."

Trong lúc hai người đang nói chuyện, một đệ tử dẫn Nhiêu Nghị từ ngoài bước vào.

Hàn Tự Nguyên thông báo dụ lệnh của Chưởng giáo cho y. Nhiêu Nghị tự nhiên không có ý kiến gì. Ba người lại hàn huyên thêm một lát, Đường Ninh liền đứng dậy cáo từ rồi rời đi.

"Đường sư đệ quả là một kỳ nhân, chẳng trách yêu tộc lại nhiều lần nhắm vào y." Thấy y đã đi xa, Nhiêu Nghị nói với giọng đầy ẩn ý.

Hàn Tự Nguyên mỉm cười.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý vị tôn trọng bản quyền.