Thời gian thấm thoắt trôi mau, thoắt cái đã bốn năm.

Tại phòng làm việc của Tình Báo khoa, Đường Ninh đang trực, phụ trách liên lạc thông tin. Qua những báo cáo tình báo được trình lên mỗi ngày, mỗi tháng, hắn cảm nhận rõ ràng rằng cuộc đại chiến giữa hai phe Huyền Ma e rằng sắp nổ ra, bởi Ma tông ngày càng có nhiều hành động. Chúng chiếm giữ các linh khoáng trong dãy núi làm cứ điểm, bành trướng thế lực, chậm rãi xâm lấn các khu vực xung quanh, dần dần nuốt chửng những sản nghiệp vốn thuộc về Huyền Môn, khiến thế lực ngày càng lớn mạnh.

Trước mắt, chúng tạm thời vẫn còn kiềm chế, những gì chiếm đoạt đều là các sản nghiệp nhỏ bé, râu ria xung quanh cứ điểm của mình. Huyền Môn, sau trận chiến ở Hiên Dược sơn với tổn thất nghiêm trọng, đã rút ra bài học sâu sắc, muốn binh sĩ dưỡng sức, củng cố lực lượng, bằng không thì chiến tranh đã sớm bùng nổ rồi.

Mỗi ngày, ngoài công việc liên lạc thông tin và tu hành ra, Đường Ninh thỉnh thoảng còn đến Luyện Đan thất luyện chế đan dược. Trình độ của hắn bây giờ đã có thể luyện chế được Ngưng Khí đan, mặc dù tỷ lệ thành công không cao lắm.

Tiên Châu Mẫu Bạng hắn không hề từ bỏ, mỗi ngày đều rót một phần Lục Sắc Linh Lực của mình vào đó, nhưng cho đến nay vẫn chưa có biến chuyển gì. Đáng nhắc tới là, trong bốn năm nay, linh lực trong cơ thể tiểu bạch xà đã tăng tiến một cách ổn định, đạt tới tu vi linh thú Nhất giai trung kỳ. Hắn không rõ đây là do nó tự tu hành hay là hiệu quả từ việc nuốt chửng Liệt Phong Thú, có lẽ cả hai đều có phần.

Đường Ninh xoa xoa mồ hôi trên trán, nhìn viên linh đan tròn trịa trong tay, khẽ thở dài. Hắn khẽ vân vê, viên đan dược lập tức hóa thành bột mịn, rơi vãi xuống đất. Viên đan dược đó chưa dung hợp hoàn toàn, linh lực bên trong còn hỗn loạn, nên khi tiếp xúc với linh lực bên ngoài bị nhiễu loạn, liền lập tức tan rã.

Với tài nghệ hiện tại của hắn, tỷ lệ luyện chế Ngưng Khí đan thành công vẫn chưa tới năm thành, thường xuyên có phế đan ra lò. Thậm chí có khi trạng thái không tốt, liên tục hơn mười viên đều là phế đan. Luyện đan đối với thần thức và linh lực hao tổn không hề nhỏ, với tu vi hiện tại của hắn, liên tục luyện mấy ngày cũng không chịu nổi. Bởi vậy, mỗi lần liên tục luyện ra phế đan, hắn liền phải tạm nghỉ ngơi một lúc.

Một đêm thoáng chốc trôi qua, chẳng mấy chốc trời đã sáng. Đường Ninh ra khỏi Luyện Đan thất đi vào phòng làm việc của Tình Báo khoa. Hôm nay không có tin tức nào được trình lên, hắn nán lại trong lầu các một lát rồi trở về động phủ.

Khoảng chừng giữa trưa, đệ tử của Khổng Phồn Tinh là Vệ Vân đến ngoài động phủ, mời hắn đến phủ một chuyến.

......

Trong phòng chính của động phủ, Khổng Phồn Tinh ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, cười ha hả nói: "Đường sư đệ đã đến."

Đường Ninh ngồi đối diện hắn: "Không biết Khổng sư huynh gọi ta đến có việc gì không? Chẳng lẽ lại rảnh rỗi tìm ta chơi cờ sao! Ta e rằng không dám chơi với huynh đâu, lương bổng hàng năm của ta còn không đủ để thua thêm vài ván cờ nữa đâu."

Khổng Phồn Tinh ha ha cười: "Vốn định cùng đệ đánh một ván, nhưng nếu Đường sư đệ đã nói vậy, lần này đành thôi vậy, ngày sau chúng ta sẽ chơi sau. Hôm nay mời đệ đến là có một chuyện muốn báo cho biết."

"À? Chuyện gì?"

Khổng Phồn Tinh khẽ lật tay trái, cầm lấy một tập hồ sơ dày cộp đưa cho hắn và nói: "Đệ xem trước đi!"

Đường Ninh đọc qua, tập hồ sơ hóa ra là danh sách nhân vật của Đậu gia ở Tần Xuyên. Trong đó ghi chép chi tiết các nhân vật chủ yếu, đệ tử cùng ân oán tình cừu, sở thích riêng của từng người, dày tới mấy chục trang. Nếu tập hồ sơ này mà lọt vào tay những người hiếu chuyện trong dân gian, có thể viết thành một bộ lịch sử ân oán tình cừu của hào môn thế gia.

"Đây là?" Đường Ninh khó hiểu hỏi, không hiểu sao hắn lại đưa cái này cho mình xem.

"Đây là tài liệu chi tiết về Đậu gia ở Tần Xuyên. Chúng ta nhận được tin tức, gần đây Đậu gia có qua lại với Ma tông. Thế lực gia tộc này chiếm giữ ở phía Tây Tần Xuyên, cách Hư Xu sơn không xa. Tông môn nghi ngờ bọn hắn có khả năng muốn thay đổi lập trường, gia nhập Ma tông." Khổng Phồn Tinh nói.

Dãy Hư Xu sơn có một linh khoáng, vốn thuộc quyền quản lý của Càn Dịch Tông, sau bị Thi Khôi Tông bất ngờ đánh chiếm dùng làm cứ điểm. Chúng chiếm đóng ở khu vực lân cận, mấy năm nay thế lực ngày càng lớn mạnh, chiếm đoạt cả mấy quận xung quanh dãy Hư Xu sơn, kể cả một số tài nguyên sản nghiệp cũng bị Ma tông chiếm đoạt.

Đường Ninh nhíu mày. Hắn phụ trách liên lạc thông tin, đối với mọi tin tức ra vào tông môn đều nắm rõ như lòng bàn tay, nhưng chưa từng thấy trạm Tình Báo Tần Xuyên báo cáo thông tin nào về phương diện này.

"Là ai trình báo tin tức này, có đáng tin cậy không?"

"Đây là tin tức mật báo, Lỗ sư huynh nói tin tức xuất phát từ một đệ tử bên trong Thi Khôi Tông, chắc hẳn là không sai."

"Nếu như phát hiện bọn hắn có hành vi cấu kết với Ma tông, giao cho Kê Tra khoa xử lý là được rồi, nhưng điều này dường như không nằm trong phạm vi chức quyền của chúng ta. Khổng sư huynh có ý là muốn ta đi một chuyến sao?"

"Chẳng phải là vẫn chưa có chứng cứ xác thực sao? Đậu gia có ảnh hưởng không nhỏ tại vùng đất Tần Xuyên, nếu tùy tiện kết tội và tru sát, e rằng sẽ gây chấn động cho vùng đất này, các gia tộc khác không khỏi sẽ có cảm giác bất an."

"Hiện tại Thi Khôi Tông đang rình rập vùng đất Tần Xuyên, nếu lòng người ly tán, lũ lượt đổ về phía Ma tông, Tần Xuyên e rằng sẽ không còn là sở hữu của tông môn chúng ta nữa. Điểm này không thể không cẩn trọng. Lỗ sư huynh đã trình việc này lên Chưởng môn, và Chưởng môn đích thân hạ lệnh chúng ta phải nắm giữ chứng cứ xác thực thì mới có thể thi triển lôi đình thủ đoạn."

Đường Ninh nhẹ gật đầu: "Muốn chúng ta Tình Báo khoa dò xét trước sao? Loại chuyện này mà muốn nắm giữ chứng cứ xác thực e rằng không hề dễ dàng."

"Hôm qua Lỗ sư huynh tìm ta nói chuyện, muốn đệ toàn quyền phụ trách điều tra tình huống cụ thể của Đậu gia. Vốn dĩ chuyện này là chức trách của Lữ sư đệ, nhưng ý của hắn là phía Lữ sư đệ không thể sắp xếp người được. Chính như lời đệ nói, nếu muốn nắm giữ chứng cứ xác thực rõ ràng về việc Đậu gia cấu kết với Ma tông thì không hề dễ dàng, việc này tuyệt không thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Toàn bộ công việc cụ thể của Tình Báo khoa đều do Lữ sư đệ quản lý, hắn không thể rời xa tông môn trong thời gian dài, bởi vậy phái đệ đi điều tra việc này."

Lữ Quang là tâm phúc của Lỗ Tinh Huyền, luôn được coi là người kế nhiệm chức chấp sự Tình Báo khoa. Hắn chủ quản các công việc cụ thể của Tình Báo khoa, có thể nói là nắm giữ thực quyền rất lớn trong khoa. Việc điều động, thưởng phạt đệ tử Tình Báo khoa, toàn bộ đều do hắn một lời quyết định. Chức vị này Lỗ Tinh Huyền luôn không cho phép người khác nhúng tay vào, dù Lữ Quang ngẫu nhiên rời tông môn chấp hành nhiệm vụ, chức vị này cũng do chính hắn kiêm nhiệm.

Một chuyện điều tra Đậu gia như vậy, tốn thời gian, hao tâm tổn trí, bỏ sức mà cuối cùng có khả năng công cốc, Lỗ Tinh Huyền đương nhiên sẽ không để Lữ Quang đi làm. Mặc dù Đường Ninh cũng thuộc hàng quản sự của Tình Báo khoa giống bọn họ, nhưng địa vị của hắn trong nội bộ Tình Báo khoa chỉ có thể coi là tùy tùng tiểu đệ của Khổng Phồn Tinh, thân phận thấp, lời nói không có trọng lượng. Lỗ Tinh Huyền muốn điều động hắn thậm chí không cần cùng hắn thương lượng, chỉ cần trực tiếp tìm Khổng Phồn Tinh thương nghị là được.

Mà hắn quả thực cũng không có quyền lực để từ chối. Theo chế độ của tông môn, Lỗ Tinh Huyền là thủ trưởng trực tiếp của hắn, tất cả đệ tử Tình Báo khoa đều phải nghe theo sự điều động của hắn, Đường Ninh cũng không ngoại lệ. Chấp sự phân công nhiệm vụ cho quản sự vốn là nằm trong chức quyền của hắn.

"Là công khai điều tra vẫn là âm thầm lén điều tra?"

Cái gọi là công khai điều tra là để cho trạm Tình Báo Tần Xuyên hiệp trợ, tiến hành giám sát tất cả mọi người trong Đậu gia. Còn lén điều tra chính là Đường Ninh một mình bí mật điều tra, không cho trạm Tình Báo tham gia hay biết việc này.

"Đương nhiên phải lén lút điều tra. Đậu gia có sức ảnh hưởng rất lớn tại Tần Xuyên, thế lực cũng rất mạnh. Rất khó nói trong số các tán tu mà trạm Tình Báo chiêu mộ, có người nào không có quan hệ mật thiết với bọn chúng. Một khi đánh rắn động cỏ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng."

"Bây giờ còn đang trong giai đoạn nghi ngờ, chưa có chứng cứ xác thực rõ ràng, không thể nói trước rằng vốn dĩ không có chuyện này. Nếu bức bách quá đáng, tự nghi ngờ vô căn cứ mà ngược lại khiến bọn chúng thay đổi lập trường, quy thuận Ma tông thì sao? Lần đệ đi cũng không phải là nhất định phải tra ra cái gì, không nên bị những tin tức sẵn có làm chủ quan. Đệ chỉ cần trình báo chi tiết tình huống điều tra là được rồi, tông môn sẽ tự phân biệt và xử lý."

Đường Ninh nhẹ gật đầu. Có những lời này là được rồi, nếu khiến hắn nhất định phải tra ra bằng được điều gì đó bất lợi, hắn cũng không có bao nhiêu phần trăm nắm chắc: "Ta lúc nào xuất phát?"

"Đợi thêm vài ngày nữa, đợi trạm Tình Báo Tần Xuyên gửi báo cáo tới."

Đường Ninh nghi ngờ nói: "Không phải nói không cho bọn hắn tham gia việc này ư?"

"Dù sao cũng phải cho đệ một lý do chính đáng để ra mặt chứ? Bằng không thì một mình đệ chạy đến Tần Xuyên, đi biền biệt không về, Đậu gia sao có thể không sinh nghi cơ chứ? Bọn chúng ở Tần Xuyên cũng coi như là một đại tộc, chưa kể trong tông môn chúng ta còn có vài đệ tử Đậu gia nữa. Chỉ cần đệ xuất hiện ở Tần Xuyên, chẳng mấy chốc bọn chúng sẽ biết được thân phận của đệ. Đệ là một Trúc cơ tu sĩ của Tình Báo khoa, vô duyên vô cớ ở lại Tần Xuyên lâu như vậy, nếu bọn chúng quả thực cấu kết với Ma tông, chẳng phải sự việc sẽ lập tức bại lộ sao?"

"Vậy thì, việc đó có liên quan gì đến báo cáo của trạm Tình Báo?"

"Lỗ sư huynh chủ đạo một vở kịch, để đệ có thể danh chính ngôn thuận đến Tần Xuyên, sau đó lại bí mật điều tra Đậu gia."

"Vở kịch gì?" Đường Ninh càng nghe càng nghi hoặc.

"Lỗ sư huynh đã mật lệnh đệ tử trạm Tình Báo Tần Xuyên làm giả một văn bản chứng cứ, vu khống chủ sự trạm Tình Báo đó không tuân thủ quy định, đánh cắp thông tin của các trạm Tình Báo khác. Đệ sẽ lấy danh nghĩa này tiến vào Tần Xuyên, để điều tra, chỉnh đốn trạm Tình Báo Tần Xuyên, ở lại đó một năm nửa năm, âm thầm điều tra Đậu gia."

"Thì ra là thế."

"Đệ tiến vào Tần Xuyên sau phải cẩn thận một người."

"Ai?"

"Chủ sự Tần Xuyên Giang Do Chi. Hắn nguyên là đệ tử Nội Giam bộ của Nguyên Dịch điện, bởi vì một mình tham ô tài vật của tông môn với số lượng khá lớn. Sự việc bại lộ, hắn bị giáng chức đến Tần Xuyên đảm nhiệm chủ sự. Hắn có quan hệ không hề hời hợt với Đậu gia, liên hệ khá chặt chẽ. Sau khi bị giáng chức đến Tần Xuyên, hắn cưới một thê tử, chính là con gái Đậu gia."

"Khổng sư huynh có ý là hắn cũng bị dính líu rồi sao?"

"Chưa có chứng cứ xác thực, ta chỉ là để đệ biết tình huống này. Nếu đệ ở Tần Xuyên điều tra không có manh mối nào, lâm vào bế tắc, người này có lẽ có thể là một điểm đột phá."

"Điều tra chủ sự Tần Xuyên? Ta không có quyền hạn đó. Nếu bị phát giác, e rằng khó mà kết thúc ổn thỏa."

"Điểm này đệ cứ yên tâm, Lỗ sư huynh sẽ trình báo việc này lên Giới Mật viện, nội viện sẽ cấp cho đệ văn bản trao quyền."

"Vậy được rồi." Đường Ninh gật đầu nói, chỉ cần thủ tục phù hợp môn quy là được, hắn cũng không muốn bị người khác nắm được sơ hở nào.

"Lỗ sư huynh nói, lần này đệ đi Tần Xuyên trước tiên có thể được cấp 5000 linh thạch làm kinh phí. Ngoài ra, có yêu cầu nào thì đệ cứ đưa ra. Nếu cần nhân sự, có thể điều động vài người từ hàng đệ tử cấp dưới để hỗ trợ đệ."

"Nhân sự thì không cần. Nếu đã là âm thầm điều tra, càng ít người biết càng tốt. Nếu được cho phép, ta hy vọng có thể tra cứu hồ sơ của Mật Bảo khoa."

"Đệ cần hồ sơ của ai?"

"Hồ sơ của chủ sự Tần Xuyên Giang Do Chi cùng tất cả đệ tử tông môn dưới quyền hắn."

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và tinh thần trách nhiệm cao nhất từ truyen.free.