Đường Ninh ngồi xếp bằng trong nhà gỗ. Một đệ tử đẩy cửa bước vào, tay cầm một tập hồ sơ, nói: "Sư thúc, đây là khẩn tấu từ Giang Đông chuyển đến."

Đường Ninh tiếp nhận, mở ra xem. Trên đó viết: "Trình tấu của Trình Thiên Miêu, đệ tử chủ sự trạm Tình Báo Nam bộ Giang Đông. Nghi phát hiện dấu vết của Chu Tước, đang truy tra."

"Giang Đông phát hiện d��u vết của Bất Tử Giáo, ta phải đi điều tra một phen. Chuyện ở đây các ngươi tự mình xử lý." Đường Ninh bước ra khỏi nhà gỗ, hóa độn quang bay thẳng đi. Hai ngày sau, hắn đến khu vực Giang Đông, dừng chân tại một đạo quán.

Một nam tử nghe thấy tiếng động lạ trong sân, vội vàng ra điện đón chào. Thấy hắn, liền hành lễ: "Vãn bối Tần Hiểu bái kiến Đường tiền bối."

"Trình Thiên Miêu đâu? Gọi hắn đến gặp ta."

"Vâng." Nam tử kia đáp lời, cưỡi pháp khí bay đi.

Đường Ninh vào trong điện, khoanh chân tu hành.

Ước chừng qua hơn nửa ngày, khi trời đã sẩm tối, một nam tử da trắng nõn vội vàng đến, vào điện hành lễ nói: "Đệ tử Trình Thiên Miêu bái kiến Đường sư thúc."

Đường Ninh mở choàng mắt: "Đã tra ra tung tích Chu Tước chưa?"

"Vẫn chưa có ạ. Đệ tử vẫn đang tổ chức người điều tra."

"Ngươi phát hiện Chu Tước bằng cách nào?"

Trình Thiên Miêu nói: "Tám ngày trước, đệ tử nhận được tin tức, một đệ tử Ngô Tân của Ngô gia bị sát hại. Ngô gia phái ra đại lượng nhân lực truy tìm hung thủ. Lúc đó còn có m��t người chứng kiến sự việc, theo như lời hắn kể, công pháp của kẻ hành hung vô cùng quái dị. Dù ngực bị pháp khí đâm thủng nhưng vết thương rất nhanh khép lại như cũ. Đệ tử suy đoán đây có thể là ký chủ Thi Trùng."

"Vì vậy đệ tử đã tìm hắn để hỏi thăm về những gì đã xảy ra hôm đó. Căn cứ theo lời hắn kể, kẻ hành hung dù đeo mặt nạ nhưng dáng người khôi ngô, cao lớn vạm vỡ, không khác mấy so với hình tượng Chu Tước trong tranh vẽ. Tu vi cũng đạt đến cảnh giới Luyện Khí tầng mười."

"Đệ tử vội dùng Huyền Ưng truyền tin về trạm Tình Báo Trung Nguyên, nhờ họ chuyển tấu cho sư thúc, đồng thời tăng cường nhân lực truy tìm."

Đường Ninh nhẹ gật đầu. "Tám ngày trước, gần đến ngày trăng tròn, chắc hẳn là ký chủ Thi Trùng ra ngoài tìm kiếm thức ăn."

"Ngô Tân tu vi thế nào?"

"Chỉ là Luyện Khí tầng sáu."

"Ngô gia có tìm được hung thủ không?"

"Không có ạ."

"Ngươi dẫn ta đến Ngô gia một chuyến đi!"

"Vâng."

Hai người rời đạo quán. Đường Ninh dùng linh lực bao bọc lấy hắn, bay vút lên không. Chỉ trong chốc lát, họ đến một nơi mây mù bao phủ.

Trình Thiên Miêu chỉ xuống phía dưới nói: "Sư thúc, đó chính là Ngô gia."

Hai người xuyên qua mây mù, đến trước cổng lớn uy nghi của phủ đệ. Độn quang hạ xuống, liền có một cô gái bước ra đón: "Không biết tiền bối đến quý phủ có việc gì cần giải quyết?"

"Tại hạ là Đường Ninh, đệ tử Càn Dịch Tông. Có vài chuyện cần bàn với gia chủ quý phủ, xin cô nương thông báo giúp."

"Mời tiền bối chờ một chút." Nàng kia vào trong phủ. Một lát sau quay lại nói: "Gia chủ mời Đường tiền bối vào."

Hai người theo nàng đi vào một đại điện. Trên ghế chính đang ngồi một nam tử trung niên râu quai nón, mặt vuông tai lớn. Thấy hai người đến, hắn đứng dậy đón: "Đường đạo hữu quang lâm hàn xá, không biết có việc gì cần chỉ giáo?"

"Đặc biệt đến đây vì chuyện đệ tử quý phủ bị sát hại."

"Mời ngồi."

Hai người chia chủ khách ngồi xuống. Trình Thiên Miêu đứng sau lưng Đường Ninh.

Ngô Thiên Vũ nói: "Cháu ta bất hạnh bị sát hại, sao lại kinh động đến Đường đạo hữu đích thân đến đây? Chẳng lẽ có ẩn tình gì chăng?"

Đường Ninh nói: "Thật không dám giấu giếm, kẻ sát hại lệnh điệt chính là tội phạm truy nã mà chúng ta đã truy lùng bấy lâu nay. Hắn là tu sĩ tà giáo thuộc tổ chức phi pháp. Hôm nay đến đây là để tìm hiểu thêm tình hình. Ta được biết quý phủ từng phái rất nhiều người đi truy tìm tên này, không biết có manh mối gì không?"

Ngô Thiên Vũ nói: "Sau khi cháu ta bị sát hại ngày đó, đệ tử trông coi Mệnh Hồn thạch lúc ấy đã báo cáo sự việc này cho ta. Ta lập tức phái người đi khắp nơi tìm kiếm, điều tra. Ngày hôm sau, một tán tu họ Vu đến phủ ta, thuật lại chuyện đã xảy ra."

"Ta mới biết cháu ta bị sát hại ở gần quận Hoàng Nguyên. Khi ta đến truy tìm thì hắn đã mất tăm từ lâu. Sau đó mấy ngày, ta phái người bí mật tìm kiếm nhưng cũng không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của hắn."

"Nói thật, e rằng ta còn không có nhiều thông tin như các ngươi nắm giữ. Ta hoàn toàn không biết gì về thân phận, lai lịch, hay hình dạng của hung thủ."

Đường Ninh nói: "Vậy là, quý phủ hoàn toàn không có bất kỳ manh mối nào về hung thủ sao?"

"Thật hổ thẹn, đúng là như vậy."

"Ta có một phần tư liệu và hình vẽ về hung thủ. Nếu quý phủ có thông tin gì về tên này, xin hãy báo cho ta một tiếng, tại hạ vô cùng cảm kích." Đường Ninh tay trái khẽ lật, lấy ra một cuộn giấy đưa cho hắn nói.

"Được, nếu có tin tức gì về tên trộm đó, ta nhất định sẽ thông báo cho đạo hữu để truy bắt." Ngô Thiên Vũ tiếp nhận hình vẽ.

"Đường mỗ xin cáo từ."

"Xin thứ lỗi không tiễn xa được."

Đường Ninh rời khỏi phủ Ngô gia, trở lại đạo quán, lệnh Trình Thiên Miêu tiếp tục truy tìm tung tích Chu Tước.

..................

Trong núi sâu phía đông thành Thiên Phủ Quận, hai đạo độn quang hạ xuống, ba nam tử hiện thân.

Một người lông mày rậm, mắt sáng, ngũ quan đoan chính. Một người thân hình vạm vỡ như hổ, mắt nhỏ, mắt híp, râu dài.

Đúng là Khương Vũ Hoàn và Quan Thắng, những người đang tiến về Tây Xuyên.

Hai người dùng linh lực bao bọc lấy Hứa Nho, bay độn suốt ba ngày đã đến khu vực Tần Xuyên.

Lúc này trăng sáng vằng vặc trên cao.

Hơi thở của Hứa Nho có chút dồn dập, khí tức hỗn loạn.

"Thế nào? Trên đường đi có cảm nhận được khí tức của ký chủ Thi Trùng nào không?" Quan Thắng hỏi.

Hứa Nho lắc đầu nói: "Không có."

Khương Vũ Hoàn nhìn bộ dạng hắn: "Ngươi bây giờ cảm thấy thế nào? Còn có thể kiên trì được bao lâu nữa?"

"Đầu óc nặng trịch, khí huyết sôi sục. Mấy năm nay, cứ đến thời điểm này mỗi tháng đều như vậy, đến ngày mai sẽ hoàn toàn mất đi ý thức tự chủ."

Quan Thắng cau mày nói: "Xem ra phải tranh thủ thời gian tìm thức ăn cho hắn, bằng không ngày mai khi ý thức hắn đã mơ hồ, rất khó khống chế. Ta đi bắt một đệ tử Ma Tông về."

Khương Vũ Hoàn gật gật đầu. Quan Thắng hóa thành độn quang bay đi. Một lát sau, hắn đến một sòng bạc lầu các, ẩn mình.

Trước cửa lầu các người ra kẻ vào tấp nập. Ước chừng sau một hai canh giờ, thì thấy một nam tử mặc y phục Thi Khôi Tông từ đó bước ra, ngự kiếm bay đi.

Quan Thắng theo sát phía sau hắn. Đi được vài dặm, thấy bốn bề vắng lặng, độn quang vụt qua thân ảnh đó. Trong tay hắn khẽ lật, một thanh xích kiếm dài ba thước lao thẳng về phía người kia.

Nam tử Thi Khôi Tông nghe thấy tiếng động lạ, định quay người lại thì xích kiếm đã đâm xuyên ngực. Hắn đổ gục, từ giữa không trung rơi xuống.

Quan Thắng lướt qua bằng độn quang, dùng linh lực bao bọc hắn bay về rừng núi, vứt bỏ thi thể.

Hôm sau, hơi thở của Hứa Nho càng lúc càng dồn dập, hai mắt dần dần đỏ thẫm, thân hình cũng biến đổi hẳn. Hắn nằm trên mặt đất, toàn thân như trương phình ra một vòng, tròn vo, dần dần mất đi ý thức, trong miệng phát ra tiếng khò khè, rít gào.

Hắn nằm rạp trên mặt đất, chậm rãi cựa quậy như một con côn trùng.

Thần sắc hắn vô cùng thống khổ, trong miệng thỉnh thoảng bật ra những câu nói mơ hồ không rõ.

Khương Vũ Hoàn và Quan Thắng dán Ẩn Thân Phù Lục, lặng lẽ quan sát hắn. Khi trăng đã lên cao, Hứa Nho hoàn toàn mất đi ý thức bản thân, hai mắt đỏ thẫm như lửa. Hắn như côn trùng giãy giụa bò đến bên cạnh thi thể kia.

Há miệng đầy máu, cắn xé.

Máu tươi vương vãi, miệng hắn đầy huyết nhục, không ngừng phát ra tiếng nhấm nuốt và nuốt chửng. Cơ thể Hứa Nho không ngừng vặn vẹo, giống như một con côn trùng, từng miếng từng miếng gặm nuốt nam tử kia.

Ánh trăng trắng bệch chiếu rọi sâu trong rừng, xung quanh tĩnh mịch, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Chỉ có tiếng nhấm nuốt huyết nhục vang vọng, cảnh tượng cực kỳ quỷ dị.

Quan Thắng tận mắt chứng kiến hành vi quái dị đó, từng miếng từng miếng gặm nuốt nam tử kia, không khỏi rợn tóc gáy, toàn thân nổi da gà, trong lòng dâng lên nỗi kinh sợ.

Tuy tu vi của hắn cao hơn rất nhiều, nhưng chưa từng thấy qua thủ đoạn tàn nhẫn, đáng sợ đến nhường này.

Dù trước đó đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng tận mắt chứng kiến cảnh này, đáy lòng vẫn không kìm được ý muốn chạy trốn.

Cái gọi là giết người chẳng qua đầu lìa khỏi cổ. Cả đời này hắn giết người không ít, đều là đao kiếm chí mạng, nào có khi nào chứng kiến cảnh tượng quỷ dị đến vậy.

Đây mới chỉ là một thi thể, mà những kẻ thuộc Bất Tử Giáo xưa nay thường ăn không ít tu sĩ còn sống sờ sờ, thật là một cảnh tượng khủng bố và tuyệt v���ng đến nhường nào, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến mồ hôi lạnh toát ra. Bất tri bất giác, sống lưng đã ướt đẫm một mảng.

Nếu là mãnh thú ăn thịt người thì cũng chẳng lấy làm lạ, nhưng kẻ này mang hình hài con người, lại khiến người ta rùng mình.

Quan Thắng không đành lòng nhìn tiếp, lặng yên xoay người sang chỗ khác.

Khoảng một hai canh giờ sau, nam tử kia từ đầu đến chân bị gặm ăn sạch sẽ. Trên mặt đất chỉ còn sót lại vài lọn tóc cùng một ít quần áo rách nát và thịt nát xương trắng mơ hồ.

Hứa Nho dường như đã ăn uống no đủ, hắn lăn lộn mấy vòng như một con côn trùng, rồi sau đó nhắm mắt lại, ngủ ngáy.

Khi trời vừa hửng sáng, Hứa Nho mở choàng mắt, ánh mắt đã khôi phục sự thanh minh. Nhìn những tàn dư trên mặt đất, hắn mặt không biểu cảm.

Khương Vũ Hoàn mở miệng hỏi: "Hiện tại cảm thấy thế nào?"

"Toàn thân nhẹ nhõm, linh lực trong cơ thể có chút tăng trưởng."

"Ngươi đã hoàn toàn mất đi ý thức tự chủ vào lúc nào?"

"Ta không biết. Cả ngày ta đều thấy đầu óc nặng trĩu, căn bản không phân biệt được ngày đêm trắng đen."

Khương Vũ Hoàn trầm ngâm không nói gì.

"Ta thấy ngươi đến tận hoàng hôn hôm qua vẫn còn giãy giụa, chẳng lẽ ngươi không cảm nhận được chút nào sao?" Quan Thắng hỏi.

"Ta không cảm giác được gì cả."

"Xem ra Thi Trùng đời thứ hai này không chỉ có năng lực được tăng cường, mà lực khống chế c��ng ngày càng mạnh mẽ." Khương Vũ Hoàn nói.

Quan Thắng nói: "Ký chủ Thi Trùng đời thứ nhất biểu hiện thế nào?"

"Ký chủ đời thứ nhất chỉ mất đi ý thức hoàn toàn vào đêm trăng tròn, trước đó đều giữ được trạng thái tỉnh táo nhất định. Hơn nữa, bọn họ không có biểu hiện 'trùng hóa' rõ ràng như vậy."

"Trùng hóa là gì ạ?" Hứa Nho khó hiểu hỏi.

Khương Vũ Hoàn nói: "Khi ngươi mất đi ý thức, cả người không chỉ thân hình biến đổi lớn, mà hành động cũng hoàn toàn giống như một con côn trùng. Điều này không hề có ở ký chủ đời thứ nhất."

"Ngay cả khi ăn uống, họ vẫn giữ phong thái của con người, còn ngươi thì lại cựa quậy như một con côn trùng. Sau khi gặm nuốt hết huyết nhục, ngươi rơi vào trạng thái mê man. Đây cũng là biểu hiện mà ký chủ đời thứ nhất không hề có."

"Ta nghĩ đây là Thi Trùng trong cơ thể ngươi đang tiêu hóa, chuyển đổi linh lực chứa trong huyết nhục."

"Ba năm trước, khi ngươi mới mắc chứng này, tình trạng có phải cũng như vậy không?"

Hứa Nho nói: "Không biết Khương tiền bối đang muốn hỏi về phương diện nào ạ? Chuyện gì xảy ra hôm qua ta căn bản không biết, càng đừng nói đến chuyện cựa quậy như côn trùng."

Khương Vũ Hoàn nói: "Ngươi có phải ngay từ đầu đã như vậy không? Cứ đến ngày trăng tròn là bắt đầu ý thức mơ hồ?"

Hứa Nho nói: "Không, lúc ban đầu tình trạng của ta không nghiêm trọng đến vậy. Ta vẫn còn nhớ rõ, lần đầu phát bệnh là khi trăng sáng đã lên cao. Chẳng qua về sau thời gian ý thức mê man càng ngày càng dài, cho đến bây giờ, chỉ một ngày trước trăng tròn đã cảm thấy đầu óc choáng váng, nặng trịch, đến ngày trăng tròn thì hoàn toàn mất đi ý thức."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không thể sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.