Đào sư đệ, ta xin giới thiệu cho các ngươi một chút. Hai vị này là Đường Ninh đạo hữu và Khương Vũ Hoàn đạo hữu, những người từ Càn Dịch Tông xa xôi đến đây để điều tra về Bất Tử Tinh Nguyên." Tưởng Vân Sinh quay đầu nói với hai người: "Còn đây là Đào Tư Minh sư đệ, người của Khoa Tình báo tông ta."

"Ồ? Khương đạo hữu, ngưỡng mộ đã lâu, thật hân hạnh được gặp mặt." Đào Tư Minh hai mắt sáng ngời, chắp tay nói.

Khương Vũ Hoàn trả thi lễ.

"Trong tông môn đang đồn đại Khương đạo hữu muốn cùng Nam Cung sư muội của tông ta kết thành đạo lữ song tu, không biết thực hư thế nào?"

"Đó chỉ là những lời đồn đại vô căn cứ, làm gì có chuyện không có lửa mà có khói." Khương Vũ Hoàn cười nhẹ đáp.

Đào Tư Minh khẽ thở dài: "Vậy thì thật là đáng tiếc. Xem ra cuối cùng Tần sư huynh vẫn ôm mỹ nhân về rồi. Ta vốn còn tưởng rằng ngươi có thể kìm hãm chút danh tiếng, bớt đi vẻ ngạo mạn của hắn cơ đấy!"

"Khụ." Tưởng Vân Sinh thấy hắn càng nói càng lạc đề, liền ho nhẹ một tiếng ngắt lời: "Đào sư đệ, chúng ta vẫn nên bàn chuyện Bất Tử Tinh Nguyên thôi!"

Đường Ninh nhưng đã nhận ra rằng Tần Thiên Giao này ở Thủy Vân Tông chẳng được lòng ai. Bằng không thì làm sao một tu sĩ cùng tông môn lại có thể công khai nói ra những lời như vậy? Ắt hẳn đó là những lời vốn đã quen miệng nói ra hằng ngày, nên Đào Tư Minh cũng chẳng hề suy nghĩ nhiều khi mở lời. Trong tông môn, có lẽ bởi hắn mang thân phận Phi Yêu, tính tình lại bá đạo, nên trước mặt thì mọi người tức giận mà không dám nói, sau lưng thì lại nói ra không ít lời phỉ báng.

Đào Tư Minh nói: "Một tháng trước, chúng ta bắt được một chủ ký sinh Bất Tử Tinh Nguyên. Qua lời khai của hắn, chúng ta biết có một chủ ký sinh Trúc Cơ kỳ đang lẩn trốn trong lãnh thổ Tề quốc, hiện tung tích bất minh. Các trạm Tình báo đang ráo riết điều tra người này."

"Đã xác định được thân phận chưa?" Đường Ninh hỏi.

Tưởng Vân Sinh lật tay lấy ra một tập hồ sơ: "Đây là thông tin thân phận của người này. Hiện tại chỉ chờ tin tức mới nhất truyền về rồi sẽ đi bắt hắn."

Đường Ninh nhận lấy hồ sơ, mở ra xem thì thấy trên đó vẽ hình một nam tử cao lớn vạm vỡ, khoảng hơn bốn mươi tuổi. Tên là Phan Duệ, tu vi Trúc Cơ sơ kỳ.

Khương Vũ Hoàn hỏi: "Các ngươi trước đây đã từng bắt được chủ ký sinh Trúc Cơ kỳ nào chưa?"

"Đây là chủ ký sinh Trúc Cơ kỳ đầu tiên mà chúng ta phát hiện. Bắt được hắn, có lẽ chúng ta sẽ biết được manh mối về kẻ đứng đằng sau. Chúng ta từng thử dùng năng lực cảm ứng độc đáo của chủ ký sinh để tìm kiếm, nhưng vẫn không tìm được. Người này vô cùng cẩn thận, từ trước đến nay hiếm khi lộ diện, ta nghi ngờ hắn đã biết chúng ta đang truy bắt hắn."

"Có điều gì chúng ta có thể giúp sức được không?"

Đào Tư Minh nói: "Căn cứ những manh mối các ngươi cung cấp, chúng ta đang tiến hành sàng lọc các tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ trong lãnh thổ Tề quốc. Công việc này có độ khó khá cao, nên ta hy vọng các ngươi có thể giúp chúng ta sàng lọc một vài người. Còn về phía chủ ký sinh thì không cần các ngươi bận tâm."

"Đây chính là mục đích chúng ta đến đây. Không biết chúng ta cần điều tra những ai?"

Đào Tư Minh lấy ra hai tập hồ sơ, đưa cho hai người: "Hai người này hành tung quỷ dị. Mặc dù chúng ta chưa tra ra được họ có liên hệ gì với Giang Thái Hoa, nhưng cũng không thể vì thế mà loại trừ hiềm nghi. Hiện tại tổ điều tra của chúng ta không còn thêm nhân lực, các ngươi đến vừa lúc, có thể giúp chúng ta điều tra thêm chi tiết về hai người này."

Đường Ninh và Khương Vũ Hoàn nhận lấy hồ sơ. Trên đó ghi lại kỹ càng ngoại hình, dáng vóc và các loại thông tin của hai nam tử.

Đào Tư Minh nói: "Hai người này tung tích bất định, chúng ta nhất thời chưa rõ hạ lạc của họ. Chỉ có thể dựa vào thói quen trước đây của họ để phán đoán những nơi họ thường lui tới. Các ngươi cần cẩn thận một chút, cố gắng hết sức tránh giao chiến trực diện với họ. Nếu có tin tức, hãy thông báo trước cho chúng ta, chúng ta sẽ dốc toàn lực hỗ trợ các ngươi."

"Chúng ta nên dùng cách thức nào để thông báo cho các ngươi?"

"Các ngươi có thể truyền tin tức thông qua các trạm Tình báo của chúng ta. Ta sẽ đưa cho các ngươi một bức thư. Đến lúc đó, nếu có tin tức, hãy tìm đến điểm liên lạc của trạm Tình báo và đưa bức thư này cho họ."

Mấy người thương nghị chuyện này rất lâu. Đến đêm, hai người rời đạo quán, hóa thành độn quang bay đi.

Sau một ngày, Đường Ninh đã đến Vũ Điền quận ở phía Tây Tề quốc. Độn quang xuyên mây vượt sương, hạ xuống một ngọn núi sâu.

Trong vùng núi hoang vu này, có hơn mười tòa lầu các mang vẻ cổ kính, nhuốm màu thời gian, dày đặc, san sát nhau thành từng dãy. Lại còn có vài đại điện nguy nga hùng vĩ sừng sững đứng đó. Người qua lại tấp nập như mắc cửi, giữa không trung thỉnh thoảng có tu sĩ cưỡi pháp khí qua lại.

Nơi đây chính là một trong những phường thị nhỏ nổi tiếng ở phía Tây Tề quốc, chuyên phục vụ việc mua bán giao dịch cho người tu hành.

Cách những "cửa hàng lớn" như lầu các, đại điện hơn mười trượng, dọc hai bên con đường đá xanh, có không ít tán tu bày bán "hàng hóa" của mình, giới thiệu và chào hàng cho các tu sĩ đến mua bán.

Loại phường thị này do các tu sĩ tự phát xây dựng, được các đại gia tộc địa phương cầm đầu, thuộc loại "phường thị không hợp pháp". Bởi vậy, những người lui tới cũng thuộc đủ mọi thành phần, "tam giáo cửu lưu", đủ loại người.

Phường thị nhỏ này có một điểm đặc biệt là các mặt hàng thường rẻ hơn rất nhiều so với phường thị chính quy, nên rất được lòng các tán tu. Đương nhiên, trật tự ở đây không thể sánh bằng phường thị chính quy, chuyện giết người cướp của thường xuyên xảy ra.

Cơ bản là mỗi đại khu vực đều có một phường thị như vậy. Nguyên nhân chính là các thương hội khống chế giá cả vật phẩm ở phường thị chính quy rất cao, mà phần lớn tán tu đều nghèo rớt mùng tơi, ai mà cam lòng đến phường thị của thương hội mua bán?

Có thị trường ắt có giao thương, những phường thị nhỏ như thế tự nhiên mà hình thành.

Đường Ninh đi qua hai bên con đường đá xanh, tai nghe được những âm thanh la hét ồn ào hỗn loạn của những người bán hàng rong ở các quán nhỏ đang cò kè mặc cả. Hắn trực tiếp đi thẳng vào một đại điện nằm ở trung tâm.

Vừa bước vào điện, đã có một nữ tử diễm lệ tiến ra đón, thi lễ một cái: "Tiền bối, có gì dặn dò?"

Điện này tên là Thanh Nguyên điện, là cửa hàng do Chương gia, một đại gia tộc ở địa phương, mở ra, chủ yếu bán đan dược. Chương gia là một đại tộc chuyên luyện chế đan dược, đa số con em trong gia tộc đều học thuật luyện đan. Chương Thiên Tứ, gia chủ Chương gia, có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, là một luyện đan đại sư nổi tiếng Tề quốc. Trong Thanh Nguyên điện, phàm là đan dược dưới cấp Cố Bản Đan đều có bán.

Đường Ninh đến đây không phải vì mua bán đan dược. Hắn muốn điều tra tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ tên Ngụy An. Căn cứ tin tức từ Khoa Tình báo Thủy Vân Tông, người này có hứng thú với việc tham gia các loại Cạnh Mại Hội. Mà sắp tới, phường thị này đang có một Cạnh Mại Hội có quy cách khá cao, bởi vậy hắn đến đây thử vận may, xem liệu có gặp được Ngụy An hay không.

"Ta muốn gặp quản sự của lầu các các ngươi một lần, làm phiền cô đi thông báo một tiếng." Đường Ninh mở miệng nói.

"Mời tiền bối chờ một chút." Nữ tử kia nói rồi đi xuyên qua đại điện, hướng lên các tầng trên của lầu các. Không bao lâu, nàng lại quay trở lại trước mặt hắn nói: "Tiền bối xin mời đi theo ta."

Đường Ninh theo sau nàng đi vào tầng ba của lầu các. Lầu này tổng cộng có ba tầng: tầng một bày bán các loại đan dược Nhất giai, tầng hai bày bán đan dược Nhị giai, còn tầng ba là phòng làm việc của một số nhân viên trong lầu các.

Hai người đến trước một gian phòng, nữ tử gõ cửa.

"Vào đi." Bên trong truyền đến một giọng nữ thanh thúy.

"Tiền bối mời." Nữ tử dùng tay ra hiệu.

Đường Ninh đẩy cửa vào. Trong phòng, trên bàn án, một nữ tử dung mạo tú lệ đang ngồi ngay ngắn, sắp xếp sổ sách trong tay.

Thấy Đường Ninh tiến vào, nàng ngẩng đầu lên: "Không biết đạo hữu muốn gặp thiếp thân có chuyện gì?"

Đường Ninh nói: "Ta nghe nói nơi đây sắp có một Cạnh Mại Hội được tổ chức, một trong những chủ trì phía sau chính là Chương gia. Bởi vậy ta đặc biệt đến đây, muốn tham gia Cạnh Mại Hội do quý gia tộc chủ trì, không biết có được không?"

"Không biết quý danh của đạo hữu là gì?"

"Tại hạ Đường Ninh, người Sở quốc, mới tới nơi đây."

"Đạo hữu nghe được tin này từ đâu?"

"Ta có một người bạn cũ, là tu sĩ Thủy Vân Tông, nghe hắn nói tới. Hắn bảo Cạnh Mại Hội này cần phải qua vòng tuyển chọn mới có thể tham gia. Hiện tại ta đang luyện chế Linh khí, rất cần một vật mà tất cả các cửa hàng ở các phường thị đều không có bán, nên muốn tham gia Cạnh Mại Hội để thử vận may."

Nữ tử nhẹ gật đầu: "Địa phương này quả thật sắp có một Cạnh Mại Hội được tổ chức, do các đại gia tộc hợp lực chủ trì. Đến lúc đó, sẽ lấy các vật phẩm từ kho tàng của các gia tộc ra đấu giá. Kỳ tuyển chọn vốn đã kết thúc, nhưng đạo hữu đã cố ý muốn tham gia, ta cũng không thể để đạo hữu đi một chuyến tay không."

Dứt lời, nàng lật tay lấy ra một vật đưa cho Đường Ninh: "Đây là số bài tham gia Đấu giá hội. Cầm bài này mới có thể tham gia Cạnh Mại Hội. Cạnh Mại Hội sẽ cử hành sau ba ngày, địa điểm là Nhất Tuyến Phong. Sau khi đạo hữu đến đó, sẽ có người hướng dẫn đạo hữu tham gia đấu giá."

"Đa tạ." Đường Ninh nhận lấy số bài, nói lời cảm ơn, rồi ra khỏi phòng, tìm người hỏi thăm hướng đi Nhất Tuyến Phong, sau đó hóa thành độn quang bay đi.

Chưa đến nửa ngày sau, từ xa hắn đã thấy một ngọn núi cao mấy trăm trượng, ở giữa có một khe hở cực lớn, đó chính là Nhất Tuyến Phong.

Đỉnh núi có một đại điện nguy nga hùng vĩ. Đường Ninh hạ độn quang xuống đỉnh núi. Trước điện có hai nam tử thủ vệ, một người trong đó tiến lên đón và hỏi: "Tiền bối đến đây có việc gì?"

"Ta là tới tham gia Cạnh Mại Hội." Đường Ninh nói.

"Tiền bối đã đến nơi tuyển chọn để lấy số bài tham gia đấu giá rồi chứ?"

Đường Ninh đưa số bài cho hắn.

Nam tử kia lấy ra một khối đá đỏ tươi, chạm vào thạch bài một cái, thạch bài liền phát ra ánh sáng đỏ nhạt. Nam tử cất tảng đá đi và nói: "Còn ba ngày nữa mới đến Cạnh Mại Hội. Nếu tiền bối không có việc gì khác, mời vào điện nghỉ ngơi."

Đường Ninh nhẹ gật đầu. Nam tử dẫn hắn vào trong điện, xuyên qua đại sảnh, đi qua khúc quanh, tiến vào một hành lang dài. Ở đó có xếp đặt nhiều gian nhà đá.

Nam tử cầm lấy khối thạch bài của Đường Ninh, ấn vào một chỗ lõm trên vách tường. Vách tường từ từ mở ra, bên trong là một gian phòng được trang trí khá thanh nhã.

Mùi hương gỗ đàn thoang thoảng khắp phòng. Toàn bộ căn phòng đều được phủ gấm đỏ thẫm điểm xuyết hoa văn kim tuyến.

Đường Ninh đi vào. Nam tử trả lại số bài cho hắn và nói: "Tiền bối nếu có bất cứ yêu cầu gì, cứ việc phân phó."

"Khi Cạnh Mại Hội bắt đầu, nhớ nhắc ta một tiếng."

"Điện chúng ta có ca kỹ và linh tửu, không biết tiền bối có cần không?"

"Ca kỹ thì miễn đi, mang cho ta một hũ linh tửu!"

"Vâng." Nam tử đáp lời rồi rời đi.

Không bao lâu, vài tên tỳ nữ lần lượt bước vào, trong tay bưng khay ngọc đựng rượu, rau quả và đồ nhắm. Họ đặt lên bàn đá, chưa đợi phân phó đã chủ động lui ra ngoài.

Không ngờ những Cạnh Mại Hội do các gia tộc tu hành tự phát tổ chức này cũng thật là ra dáng, thái độ phục vụ cũng không tồi. Đường Ninh thầm nghĩ, rót một chén rượu, uống cạn một hơi. Trong thoáng chốc, hương lan quế thơm ngát đã tràn ngập khoang miệng.

Nội dung câu chuyện trên đây được biên tập và giữ bản quyền bởi truyen.free.