Hai người thấy bóng dáng kia đi xa, liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ rõ vẻ kiêng kỵ sâu sắc.

"Có muốn đuổi theo không?" Nữ tử hỏi.

Nam tử lắc đầu: "Thôi rồi, người này công pháp quỷ dị, hai ta chưa chắc đã là đối thủ của hắn. Hắn vội vã rút lui, có lẽ lo ngại chúng ta có viện binh chưa tới. Nếu không, rõ ràng đã chiếm được chút thượng phong, tại sao lại bỏ chạy? Nếu chúng ta vội vàng đuổi theo, e rằng sẽ kích phát hung tính của người này, hắn sẽ liều chết chống cự. Mau đi xem tình hình của Bán Dạ thế nào."

Hai người tiến vào sơn động, ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc, thì thấy sâu trong huyệt động khắp nơi là xương trắng và thịt vụn. Mặt đất xung quanh đã bị máu tươi thấm ướt, nhuộm thành màu đỏ thẫm. Trong một góc, một nam tử tuấn lãng đang nằm yên ở đó, hơi thở đều đặn.

Nữ tử tiến lên, đặt tay lên ngực bụng hắn, linh lực tuôn vào cơ thể để kiểm tra tình trạng thân thể của hắn.

"Thế nào rồi?" Nam tử bên cạnh hỏi.

"Không có gì đáng ngại, chỉ là hôn mê thôi, trong cơ thể bị hạ cấm chế." Nữ tử nói, vung tay lên, linh lực bao bọc lấy hắn rồi hóa thành độn quang rời khỏi nơi đây.

***

Thiên Tượng Sơn mạch trải dài hơn mười dặm, trên không mây mù giăng lối. Thỉnh thoảng, có nam nữ tu sĩ đạp pháp khí từ phía dưới bay lên. Các tu sĩ ở đây đều biết đây chính là phủ đệ tu hành lừng danh của Tô gia.

Trong núi, phòng ốc san sát nhau, được sắp xếp chỉnh tề, bao quanh một tòa cung điện nguy nga, cao lớn ở giữa.

Trong đại điện, vài nam nữ đang tụ họp bàn bạc chuyện gì đó.

Ngoài điện, một nữ tử vội vã bước vào, thi lễ: "Gia chủ, có mấy vị tu sĩ Thủy Vân Tông đến thăm, đang chờ."

"Tu sĩ Thủy Vân Tông?" Nam tử ngồi ở vị trí chủ tọa phía trên khẽ nhíu mày: "Bọn họ có bao nhiêu người?"

"Tổng cộng bốn người, đều là tu vi Trúc Cơ. Trong đó có một người chính là Kim Càn, chủ sự của chúng ta ở Nam An."

"Mời họ vào đi!"

"Vâng." Nữ tử vâng lời lui ra.

"Người của Thủy Vân Tông đến làm gì? Chẳng lẽ cũng vì chuyện của Bán Dạ?" Một cô gái ngồi ở phía dưới nghi ngờ nói.

"Cứ gặp mặt trước đã!"

Không bao lâu, nữ tử dẫn bốn người của Thủy Vân Tông vào điện. Bốn người này không ai khác, chính là tiểu đội điều tra gồm Đường Ninh, Khương Vũ Hoàn, Tưởng Vân Sinh, cùng với Kim Càn, chủ sự Nam An.

Nhóm ba người bọn họ đã đến phía nam Tề quốc để điều tra manh mối về Thi Trùng chủ ký sinh. Chỉ vài ngày sau, họ nhận được tin tức từ trạm Tình Báo Nam An rằng con trai của Gia chủ Tô gia bị bắt. Tô gia phái người đi giải cứu, hai bên giao chiến một trận, đối phương đã bỏ chạy, thân phận hiện tại vẫn chưa rõ.

Mấy người lập tức nghĩ có thể là Thi Trùng chủ ký sinh đang đi săn mồi, kết cục là bắt nhầm đệ tử Tô gia rồi bị Tô gia tìm ra. Vì vậy, họ vội vàng đến Nam An. Tưởng Vân Sinh lại tìm chủ sự nơi đây để nhờ dẫn tiến, và cả đoàn người liền tới Thiên Tượng Sơn.

Gia chủ Tô gia, Tô Minh Dược, ngồi ngay ngắn ở vị trí trên cùng. Ông ta mặt chữ điền, râu quai nón, hai mắt sáng ngời, trạc bốn mươi tuổi, tu vi Trúc Cơ Trung kỳ. Thấy mấy người vào điện, ông ta đứng dậy đón chào và nói: "Kim đạo hữu đại giá quang lâm, xin thứ lỗi vì không ra xa đón tiếp. Chẳng hay có chuyện gì cần phân phó?"

"Tô đạo hữu, lần này mạo muội quấy rầy, thực tình là vì sư huynh bổn tông có việc cần phiền đến Tô đạo hữu." Kim Càn đáp.

"Phàm là việc ta có thể làm, tuyệt không từ chối. Chư vị mau mau mời ngồi."

Mọi người lần lượt an tọa. Kim Càn chỉ vào Tưởng Vân Sinh mở miệng nói: "Vị này là Tưởng sư huynh của Kê Tra khoa bổn tông, chính là hắn đã nhờ ta dẫn tiến, có việc muốn phiền đến đạo hữu."

Tô Minh Dược hỏi: "Không biết Tưởng đạo hữu đây đến có việc gì?"

Tưởng Vân Sinh nói: "Theo ta được biết, mấy ngày trước, đệ tử quý phủ từng bị một tu sĩ Trúc Cơ bắt cóc, nay đã được cứu về. Các ngươi còn giao chiến với kẻ đó một trận, không biết có đúng không?"

Tô Minh Dược đáp: "Đúng là có chuyện này."

Tưởng Vân Sinh nói: "Người này rất có khả năng là trọng phạm mà bổn tông đang truy nã. Chúng tôi đến đây chính là để bắt hắn, đạo hữu có thể kể rõ ngọn ngành sự việc này được không?"

Tô Minh Dược gọi lớn: "Người đâu!"

Lời vừa dứt, một nữ tử từ ngoài đi vào, thi lễ: "Gia chủ có gì phân phó ạ?"

"Đi gọi Bán Dạ đến đây."

"Vâng." Nữ tử vâng lời lui ra.

Không bao lâu, một nam tử tuấn lãng, ngũ quan đoan chính đi vào đại điện.

Nam tử kia sau khi hành lễ với các vị tu sĩ Trúc Cơ của Tô gia, nói: "Không biết phụ thân gọi con có việc gì?"

Tô Minh Dược nói: "Mấy vị này là đạo hữu của Thủy Vân Tông, đặc biệt đến để điều tra chuyện con bị tập kích và bắt đi. Con hãy kể cẩn thận đầu đuôi sự việc này, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào."

"Vâng." Nam tử đáp: "Ba ngày trước, khoảng giờ Tý, con rời khỏi Yên Vũ lâu, ngự phi kiếm chuẩn bị về Thiên Tượng Sơn. Khi qua quận Lam Tử, một đạo độn quang đuổi theo từ phía sau. Con chưa kịp phản ứng, đã bị hắn đánh ngất. Sau đó, con cứ thế hôn mê mấy ngày liền, hoàn toàn không nhớ rõ chuyện gì xảy ra sau đó, đến khi tỉnh lại thì đã ở trong phòng."

Tưởng Vân Sinh hỏi: "Ngươi có thấy rõ mặt hắn không?"

"Không ạ."

"Ngươi có thù oán gì với ai không?"

"Con vốn dĩ luôn đối xử tốt với mọi người, cùng lắm cũng chỉ là giao thiệp xã giao nơi tửu quán mà thôi, tuyệt đối không đến mức trêu chọc một tu sĩ Trúc Cơ ra tay."

"Ngươi có cảm giác được trên người hắn có gì khác thường, hay có điểm nào đặc biệt không?"

"Con luôn trong trạng thái hôn mê, không cảm nhận được những điều đó."

Tưởng Vân Sinh tiếp tục hỏi: "Nghe nói có đạo hữu nào trong quý phủ đã giao thủ với kẻ đó, không biết là vị nào?"

Trong điện, một nam một nữ ngồi phía dưới liếc nhìn nhau. Nam tử mở miệng nói: "Hai chúng ta đã tìm được nơi ẩn náu của tên trộm đó và giao đấu với hắn một trận. Hắn không có ý muốn ham chiến, liền bỏ trốn mất dạng, chúng ta cũng không giữ được hắn."

"Các ngươi tìm ��ược nơi ẩn thân của hắn bằng cách nào?"

Tô Minh Dược đáp: "Rất nhiều năm trước, ta từng mua hai con linh thú Xích Mao Lục Tình Khuyển non trong một lần Cạnh Phách Hội. Vừa lúc Bán Dạ sinh ra, ta liền đem hai con linh thú non này tặng cho nó chơi đùa. Xích Mao Lục Tình Khuyển có một đặc điểm là khứu giác vô cùng nhạy bén, phàm là người hoặc vật mà nó tiếp xúc qua, đều có thể cảm nhận được khí tức đặc thù của người đó."

"Bán Dạ cùng chúng chơi đùa từ nhỏ, bởi vậy, chúng có thể cảm ứng được khí tức của Bán Dạ trong vòng hơn mười dặm. Chính nhờ vào chúng, chúng ta đã chia nhau tìm kiếm ở khu vực Bán Dạ mất tích, cuối cùng tìm được nơi ẩn náu của tên tặc tử kia."

Tưởng Vân Sinh nói: "Có thể nói rõ chi tiết thông tin về thân phận của tên trộm đó được không?"

Cô gái ngồi phía dưới nói: "Chúng tôi đã tìm được nơi ẩn thân của hắn hôm qua. Mặc dù có giao thủ ngắn ngủi, nhưng cũng không thấy rõ dung mạo hắn. Hắn đội mũ rộng vành, mặc áo đen, tu vi Trúc Cơ sơ kỳ, công pháp có phần quỷ dị. Trong lúc giao đấu, hắn từng vươn một cánh tay, cả cánh tay lẫn bàn tay chỉ còn da bọc xương, không có chút thịt nào, cứng rắn dị thường. Hắn chỉ dựa vào cơ thể bằng xương thịt ấy mà có thể cứng rắn chống đỡ uy lực của Trung phẩm Linh khí."

Nghe nàng nói vậy, Đường Ninh mấy người vô thức liếc nhìn nhau. Thủy Vân Tông đã từng tìm thấy hai cụ thây khô thủ vệ ở huyệt động thí nghiệm của Thi Trùng chủ ký sinh.

Lúc trước, họ đã từng phỏng đoán, sở dĩ Thi Trùng chủ ký sinh cấp Trúc Cơ này có khí tức khác biệt so với các chủ ký sinh khác, rất có thể là do kẻ chủ mưu sử dụng phương pháp luyện chế khác biệt. Có lẽ kẻ này chính là Thi Khôi lỗi chủ ký sinh, chẳng qua là không hiểu sao hắn lại trốn thoát, không còn bị khống chế.

Tưởng Vân Sinh hỏi: "Các ngươi tìm thấy hắn ở đâu?"

Nữ tử đáp: "Tại Kỳ Liên Sơn, trong một huyệt động ẩn mình. Bên ngoài bị núi đá che lấp, bên trong huyệt động có mùi máu tanh nồng nặc, khắp nơi là xương trắng và thịt vụn."

"Tô đạo hữu, con trai ngài bị bắt đi rồi, có bị tổn thương gì không?"

Tô Minh Dược nói: "Không hề có. Tên trộm đó chỉ phong bế linh lực toàn thân của hắn, khiến hắn hôn mê. Cho đến khi chúng ta giải cứu hắn ra, cũng không thấy có tổn thương nào khác."

Tưởng Vân Sinh đứng dậy nói: "Đa tạ Tô đạo hữu đã báo cáo chi tiết sự việc này. Chúng tôi đã xác định kẻ trộm bắt cóc con trai ngài chính là trọng phạm mà bổn tông đang truy nã. Việc này không thể chậm trễ, chúng tôi cần tranh thủ thời gian bố trí hành động bắt giữ. Vậy xin cáo từ."

Đường Ninh cùng những người khác cũng đứng dậy cáo từ, đi ra ngoài điện.

Tô Minh Dược cùng mọi người tiễn họ ra ngoài điện: "Nếu Tô gia có thể giúp được gì, xin cứ việc phân phó."

Tưởng Vân Sinh quay đầu lại nói: "Nếu Tô đạo hữu đã nhiệt tình như vậy, không biết có thể cho chúng tôi mượn con Xích Mao Lục Tình Khuyển kia một lát được không?"

Tô Minh Dược sững sờ. Ông ta chỉ khách sáo một câu, không ngờ nhóm người Thủy Vân Tông lại thật sự yêu cầu. Lập tức, ông mỉm cười che đi sự bất ngờ rồi nói: "Tưởng đạo hữu muốn dùng con Lục Tình Khuyển đó làm gì?"

"Chúng tôi bây giờ vẫn chưa biết rõ thân phận của tên trộm đó. Xích Mao Lục Tình Khuyển với tư cách là linh thú có khứu giác phi phàm, nếu nó đã tiếp xúc với tên trộm đó, có lẽ có thể giúp chúng ta tìm ra hắn."

"Nhưng các ngươi không thể giao tiếp với nó, chưa chắc nó đã hiểu ý của các ngươi và có thể giúp được gì."

Tưởng Vân Sinh tiếp tục nói: "Con trai ngài có thể đi cùng chúng tôi không, mang theo con Xích Mao Lục Tình Khuyển kia đi tìm tên trộm? Xin yên tâm, chúng tôi tuyệt đối sẽ đảm bảo an toàn cho con trai ngài."

Tô Minh Dược chần chừ chưa quyết: "Cái này..."

"Cứ để ta giúp Tưởng đạo hữu vậy! Ta có thể giao tiếp với Xích Mao Lục Tình Khuyển." Cô gái bên cạnh nói.

"Được rồi! Vậy cứ để xá muội đi theo đạo hữu cùng truy bắt tên trộm vậy."

"Đa tạ Tô đạo hữu."

"Mời các vị đạo hữu chờ một chút, ta đi mang con Lục Tình Khuyển kia đến, lát nữa sẽ cùng các ngươi đi bắt tên trộm." Nữ tử nói rồi hóa thành độn quang bay đi.

Không đầy một lát, nàng đã quay lại trước mặt mọi người. Mấy người cùng rời khỏi Thiên Tượng Sơn, quay về đạo quán của Kim Càn.

Tưởng Vân Sinh mở miệng nói: "Tô đạo hữu, xin đạo hữu tạm chờ một thời gian ngắn. Đợi đến khi chúng tôi có tin tức về tên trộm đó, kính xin đạo hữu đừng từ chối vất vả, đi cùng chúng tôi một chuyến."

Nữ tử khẽ gật đầu.

"Người đâu!" Kim Càn gọi một tiếng. Rất nhanh, một nam tử mặc trang phục Thủy Vân Tông lập tức đi tới, thi lễ: "Sư thúc có gì phân phó ạ?"

"Sắp xếp cho vị Tô đạo hữu này một gian phòng để nghỉ ngơi."

"Tô tiền bối, xin mời đi theo ta."

Nữ tử đứng dậy đi theo hắn.

"Khương đạo hữu, Đường đạo hữu, hai vị thấy bước tiếp theo nên làm thế nào?" Tưởng Vân Sinh hỏi.

Đường Ninh nói: "Ta cho rằng kẻ này hiện tại có lẽ vẫn còn ở Nam An. Mục đích hắn bắt cóc Tô Tử Dạ rất rõ ràng, chính là để dự trữ "thức ăn", chờ đến đêm trăng tròn bệnh phát thì "dùng bữa". Hiện giờ Tô Tử Dạ đã được cứu về, hắn chắc chắn sẽ lại bắt cóc một người khác làm thức ăn. Mà ngày mai chính là đêm trăng tròn, hắn đã không còn thời gian để trốn đi, chỉ có thể tìm một nơi để ẩn thân."

Khương Vũ Hoàn nói: "Ta có cùng ý kiến với Đường sư đệ. Thức ăn dự trữ đã mất, việc cấp bách của hắn tất nhiên là phải bắt thêm một người nữa để ứng phó đêm trăng tròn. Có thể phái số lượng lớn nhân lực tìm kiếm, lấy Kỳ Liên Sơn làm trung tâm, hỏi thăm trong phạm vi ngàn dặm xem có tu sĩ nào mất tích không. Chỉ cần xác định được đại khái phương vị, liền có thể tìm được nơi ẩn thân của hắn."

Bản dịch này, một tài sản quý giá của truyen.free, được tạo ra với sự tận tâm.