Cực Quang chu phi độn gần trăm ngày trên Lam Thiên biển xanh, một hòn đảo hiện ra trước mắt mọi người. Hòn đảo này hẹp dài từ bắc xuống nam, giữa chốn mênh mông, trông như hai cánh bướm ghép lại.

Pháp thuyền tiếp tục tiến về phía hòn đảo. Mấy ngày sau, cuối cùng cũng đến nơi. Biển cả mênh mông từ đây khuất khỏi tầm mắt, nhường chỗ cho những dãy núi trùng điệp.

Một ngày nọ, Cực Quang chu đáp xuống trước một tòa thành lớn.

Mọi người rời pháp thuyền, nối gót ba người Bành Vạn Lý tiến vào thành.

Bên trong thành, trên phố người đi lại tấp nập, hối hả.

Bành Vạn Lý dẫn đoàn người đến Tuyết Ngọc Khách Sạn, ai nấy về phòng nghỉ ngơi.

...

Tối đó, một người đàn ông dáng vóc cao lớn bước vào phòng của ba người Bành Vạn Lý, chắp tay nói: "Chương đại nhân mời ba vị tiền bối."

Ba người liếc nhìn nhau, Bành Vạn Lý nghi hoặc hỏi: "Không biết Chương đại nhân của quý thương hội là vị nào? Chúng tôi đến là để gặp Giả Văn Tuân đạo hữu."

Người đàn ông đáp: "Chương Cư Lai đại nhân là một trong tám hộ pháp của hội chúng ta. Ngài nghe nói quý vị từ Tân Cảng xa xôi đến, nên nói rằng có thể gặp mặt."

Nghe vậy, ba người vừa mừng vừa sợ. Họ vốn chỉ định tìm Giả Văn Tuân để nói chuyện, nào ngờ Chương Cư Lai lại đích thân tiếp kiến.

Giả Văn Tuân chỉ là một trong mười sáu hành tẩu của Tuyết Ngọc Thương Hội, phụ trách mọi việc liên quan đến linh thú, bởi vậy họ mới tìm đến ông ấy.

Còn Chương Cư Lai lại là Bát đại hộ pháp, thuộc hàng cao tầng của Tuyết Ngọc Thương Hội. Việc ông ấy đích thân tiếp kiến cho thấy ông có hứng thú với chuyện này, vậy nên khả năng đàm phán thành công rất lớn.

Chu Huyền Ung lấy ra một chiếc túi Trữ Vật đưa cho y rồi nói: "Phiền Vu đạo hữu dẫn chúng tôi đi."

Người đàn ông bình thản đón lấy: "Mời đi theo tôi."

Mấy người rời khách sạn, ngự độn quang bay thẳng. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến một tòa phủ đệ nguy nga.

Người đàn ông dẫn ba người vào bên trong, xuyên qua mấy khoảng sân, đến trước một tòa lầu các được chạm trổ tinh xảo, vẽ rồng vẽ phượng.

Bên ngoài lầu các, hai người đàn ông đang canh gác ở cửa, ngăn cản những người vừa tới.

"Họ là người Chương đại nhân đích thân điểm danh muốn gặp." Người dẫn đường nói.

Hai người gác cổng liền lùi ra. Ba người vào bên trong, đi lên tầng ba của lầu các.

Trong phòng, tại vị trí chủ tọa, một người đàn ông trung niên vóc dáng vạm vỡ, mặt chữ điền, đang ôm một mỹ nữ kiều diễm trong lòng. Ông ta khẽ nhắm mắt, lắng nghe tiếng tiêu, tiếng sáo du dương.

Trên bàn đặt một bình rượu ngon bằng ngọc trắng. Người đàn ông nhắm mắt, nhịp chân theo điệu nhạc, vẻ mặt như đang say sưa.

Phía dưới, một người đàn ông mặt mày trắng bệch ngồi đó, khẽ nhấp chén rượu.

Trong gian phòng, mấy mỹ nữ khoác lụa trắng nhẹ nhàng múa, da thịt trắng tuyết thấp thoáng ẩn hiện.

Lại có vài cô gái mặc hồng y ôm các loại nhạc khí, đôi tay trắng nõn khẽ gảy.

Ba người đứng ở ngoài cửa, tiến thoái lưỡng nan, đành lặng lẽ chờ đợi.

Mãi lâu sau, một khúc nhạc kết thúc, người đàn ông trung niên vạm vỡ ở vị trí chủ tọa mới mở mắt. Mỹ nữ kiều diễm trong lòng nhẹ nhàng đưa chén rượu đến môi ông.

Người đàn ông uống cạn một hơi, phẩy tay. Các cô gái cúi đầu cáo lui.

Ba người Bành Vạn Lý tiến lên, chắp tay hành lễ: "Vãn bối Bành Vạn Lý, Thạch Tuyên, Chu Huyền Ung bái kiến Chương tiền bối."

Chương Cư Lai xua tay: "Không cần đa lễ, mời ngồi!"

Ba người nghe lời ngồi xuống.

Chương Cư Lai nói: "Vừa rồi đã chậm trễ ba v���. Cuộc đời ta chỉ thích ba thứ này: rượu ngon, mỹ nhân và âm nhạc. Một khi đã đắm chìm vào thì khó mà thoát ra được, mong ba vị đừng trách."

Chu Huyền Ung đáp: "Tiền bối quá khách sáo. Tiền bối có thể bớt chút thời gian tiếp kiến chúng tôi, thật sự là vinh hạnh lớn."

Chương Cư Lai vỗ nhẹ tay ngọc của cô gái trong lòng: "Đem những linh tửu, linh thực này chia cho ba vị đạo hữu một phần."

Cô gái đứng dậy, dùng khay ngọc nâng rượu và đồ nhắm trên bàn đến trước mặt ba người, dịu dàng nói: "Mời ba vị tiền bối dùng từ từ."

Bành Vạn Lý nói: "Đa tạ tiền bối ban tặng."

Chương Cư Lai nói: "Linh tửu, linh thực này tuy chẳng phải của quý, nhưng cũng hiếm có. Các vị nếm thử xem hương vị thế nào? Nào, cùng cạn chén này."

Mấy người cùng nâng chén uống cạn một hơi, chỉ cảm thấy hương thơm ngát tràn đầy khoang miệng. Rượu vào bụng, linh lực trong cơ thể khẽ dâng trào.

Chu Huyền Ung nói: "Tiền bối ưu đãi như vậy, thật khiến những kẻ dân dã chúng tôi được ưu ái mà đâm ra lo sợ."

Chương Cư Lai nói: "Vừa rồi ta nghe Văn Tu��n nhắc đến, các vị từ Tân Cảng xa xôi đến, là vì chuyện linh thú phải không?"

Bành Vạn Lý đáp: "Đúng vậy. Bởi vì mới đến bảo địa này, không dám tùy tiện quấy rầy tiền bối, nên mới nhờ vị đạo hữu kia báo tin. Không ngờ tiền bối lại khiêm tốn đến thế, chủ động triệu kiến chúng tôi."

"Thực không dám giấu giếm, lúc đầu chúng tôi nghe tin tiền bối triệu kiến còn có chút không dám tin."

Người đàn ông mặt mày tái nhợt ngồi phía dưới cười nói: "Sau khi ta bẩm báo chuyện các vị đến đây với Chương đại nhân, ngài ấy liền bày tỏ rằng quý vị đường xa đến là khách, Tuyết Ngọc Thương Hội chưa bao giờ lạnh nhạt với khách nhân, và muốn đích thân gặp mặt các vị."

Chu Huyền Ung nói: "Tiền bối độ lượng rộng rãi, cao thượng, chúng tôi không dám giấu giếm. Chúng tôi được biết kênh cung cấp linh thú cho Ma tông ở Tân Cảng là do quý thương hội cung cấp, bởi vậy đặc biệt đến bái kiến. Xin thứ cho vãn bối mạo muội nói thẳng, việc quý thương hội cung ứng kênh linh thú cho ba tông U Mị, Tân Nguyệt, Huyết Cốt thật sự không phải một nước cờ sáng suốt."

"Hai tông U Mị, Tân Nguyệt vốn chỉ là những kẻ tham sống sợ chết, ích kỷ hại dân ở cảng Đà Dực. Khi Chưởng giáo Xán Hoa Tông của cảng Đà Dực tấn chức Nguyên Anh, có tin đồn muốn bình định Ma tông, bọn chúng liền hoảng sợ bỏ chạy thục mạng, như chó nhà có tang."

"Đến Tân Cảng, chúng cùng hai tông Huyết Cốt, Thi Khôi kết bè kết phái, ngưu tầm ngưu mã tầm mã, may mắn chiếm được một chỗ cắm dùi."

"Nay Thi Khôi Tông ở Tân Cảng đã diệt, ba tông phái khác liệu có thể tồn tại lâu dài? Chẳng qua chỉ là đám châu chấu nhảy nhót, diệt vong chỉ là sớm muộn. Quý thương hội hợp tác với bọn chúng, thật sự không thể coi là có tầm nhìn xa trông rộng."

Chương Cư Lai cười cười: "Thương hội là nơi làm ăn, ân oán giữa Huyền Môn và Ma tông trên Không Minh Đảo không liên quan gì đến chúng tôi. Ai tồn tại, ai diệt vong, tôi chẳng hề bận tâm. Cái tôi quan tâm là lợi nhuận trong việc làm ăn. Các vị muốn thay thế Ma tông, cũng không phải là không thể. Nhưng phải xem xét thành ý của các vị."

Bành Vạn Lý nói: "Đúng như lời tiền bối nói, quý thương hội là nơi làm ăn, chú trọng lợi ích. Vậy việc có một đối tác làm ăn ổn định chẳng phải cũng là một phần lợi ích sao?"

"Xét tình hình chung của thiên hạ hiện nay, Huyền Môn vẫn đang nắm giữ lực lượng chủ yếu. Ma tông dù có khoa trương sức mạnh nhất thời, nhưng chẳng qua cũng chỉ là phù dung sớm n��� tối tàn. Nếu ba Ma tông ở Tân Cảng bị tiêu diệt, liệu có gây tổn hại nhất định đến lợi ích của quý thương hội không?"

"Mặc dù có thể không đáng kể, nhưng có còn hơn không. Tại sao không chọn một đối tác làm ăn đáng tin cậy và ổn định hơn?"

"Chúng tôi được biết điều kiện Ma tông đưa ra là năm thành lợi nhuận thuộc về quý thương hội, chúng tôi cũng đưa ra điều kiện tương tự."

"Tiền bối tầm nhìn xa rộng, nên biết rằng Ma tông dù có cường thịnh đến đâu, cũng không dám hoàn toàn thay thế Huyền Môn, một mình chiếm cứ địa bàn này. Một tông phái ngay cả nơi an thân cũng khó có thể đứng vững thì tiền đồ sẽ ra sao, có lẽ tiền bối cũng rõ rồi!"

Chương Cư Lai lắc đầu nói: "Đây không phải lý do. Nếu Ma tông Tân Cảng bị tiêu diệt, chúng tôi có thể đổi một đối tượng hợp tác khác. Huống hồ, mấy tông phái kia cũng đã hợp tác với chúng tôi gần ba mươi năm. Chỉ vì vài lời của các vị mà liền đá văng họ đi, e rằng cũng có chút khó mà nói được."

Chu Huyền Ung nói: "Ý của tiền bối là, chỉ cần giá cả phù hợp, v��y là có thể đá văng Ma tông, tôi có thể hiểu như vậy chứ?"

Chương Cư Lai nói: "Nói như vậy cũng được. Làm ăn mà! Đương nhiên là ai trả giá cao thì được."

Bành Vạn Lý nói: "Mời tiền bối chỉ giáo cho biết, chúng tôi cần nhượng lại bao nhiêu lợi nhuận mới có thể khiến quý thương hội thay đổi, thay thế đối tác làm ăn?"

Chương Cư Lai nâng chén rượu nói: "Hôm nay không nói đến chuyện này. Các vị đường xa đến, tôi đại diện Tuyết Ngọc Thương Hội tiếp đãi bạn bè. Các vị hãy nếm thử hương vị linh tửu, linh thực này."

Ba người nhìn nhau, không hiểu ý ông ta là gì, đồng loạt nâng chén uống cạn một hơi.

Mấy người tùy ý trò chuyện phiếm một lúc, Chương Cư Lai hỏi han phong thổ Tân Cảng, rồi lát sau nói: "Hôm nay tôi hơi mệt, xin các vị hãy về đi. Chuyện linh thú để tôi suy nghĩ thêm."

Bành Vạn Lý, Thạch Tuyên, Chu Huyền Ung cùng đứng dậy đáp: "Vãn bối xin cáo lui."

Chương Cư Lai nói: "Nếu đã đến đây, bất kể việc làm ăn có thành hay không, đừng đi một chuyến tay không. Mua bán không thành thì tình nghĩa vẫn còn! Các vị c��� nán lại thêm vài ngày. Văn Tuân, ngày mai ngươi dẫn ba vị đạo hữu đi các nơi sản xuất, nuôi dưỡng linh thú để tìm hiểu thêm."

Người đàn ông phía dưới đáp: "Vâng."

Ba người nói: "Đa tạ tiền bối."

Ba người rời phòng, bay khỏi phủ đệ.

Thấy ba người đi xa, người đàn ông hỏi: "Chương đại nhân, ngài thật sự định thay đổi đối tác hợp tác ở Tân Cảng sao?"

Chương Cư Lai khẽ cười nói: "Để xem đã! Lời họ nói cũng không phải không có lý. Chỉ cần giá cả phù hợp, làm ăn với ai chẳng phải đều như nhau sao?"

"Việc ta đích thân gặp mặt họ, lại giữ họ lại đây, chính là muốn phát đi một tín hiệu. Để Ma tông ở Tân Cảng biết rằng ta rất xem trọng chuyện này, hàng hóa của chúng ta rất đắt hàng. Nếu họ sốt ruột, năm thành lợi nhuận có thể tăng thêm nữa."

"Chúng ta chỉ cần đứng giữa hai bên, tạo ra sự cạnh tranh, khiến họ tự nâng giá. Dù bên nào trả giá cao hơn, cuối cùng chẳng phải chúng ta được lợi sao?"

Người đàn ông gật đầu nói: "Thuộc hạ đã rõ."

"Mấy ngày nay ngươi cứ dẫn họ đi thăm thú."

"Vâng."

Ba người Bành Vạn Lý trở về Tuyết Ngọc Khách Sạn, vào phòng.

Lần này có thể gặp Chương Cư Lai, dù sao cũng là một bước tiến triển tốt, có thể nói là đã xóa tan vận xui trên Không Minh Đảo.

Thạch Tuyên mở miệng nói: "Chương Cư Lai không đồng ý, cũng không từ chối, để chúng ta ở lại thêm mấy ngày là có ý gì?"

Chu Huyền Ung nói: "Còn có thể là gì nữa? Chẳng qua là làm giá mà thôi, chờ chúng ta trả giá cao hơn. Tôi nghĩ có thể thử một lần, nếu có thể cắt đứt kênh linh thú của Ma tông, thì ta chấp nhận chịu thiệt một chút, nhượng thêm một ít lợi nhuận cũng chẳng sao. Ngay cả khi họ chiếm phần lớn, chúng ta chỉ cầm phần nhỏ, cũng không phải là không thể chấp nhận. Bành đạo hữu, huynh nghĩ sao?"

Tất cả bản quyền của phần chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, hãy tôn trọng công sức biên tập.