Mọi người trò chuyện rôm rả một lúc lâu, Cố Ung cho lui những thê thiếp và con cái khác, chỉ giữ lại Cố Nguyên Nhã và mẹ nàng là Nhan Duyệt Sắc. Ông nói: "Lần trước cha đưa cho con văn bản giới thiệu, những người phía trên con đã đến bái phỏng chưa?"

Cố Nguyên Nhã lắc đầu: "Chưa ạ."

"Sao con không đi bái phỏng?"

"Đường xá quá xa, một mình con không đi đư��c."

Cố Ung không hiểu dụng ý của nàng, nhưng cũng không hỏi nhiều: "Vậy họ có đến tìm con không?"

"Không ạ."

Cố Ung khẽ nhíu mày: "Nguyên Nhã à! Sau này nếu có cơ hội, con vẫn phải đến bái phỏng những vị này. Đừng ngại đường xa, chịu khó đi vài ngày là được. Cha và họ là đồng liêu, các con ở bên ngoài cũng nên hỗ trợ, nâng đỡ lẫn nhau chứ!"

Cố Nguyên Nhã liếc nhìn ông rồi gật đầu.

"Với lại, ngũ ca của con sau này cũng muốn đến tiên môn tu hành. Con nhập môn sớm hơn hắn, nếu hắn có điều gì không hiểu, con phải chỉ dạy cho hắn. Huynh muội các con ở bên ngoài càng phải giúp đỡ, nâng đỡ nhau. Tốt nhất là có thể nhờ sư phụ của con hướng dẫn hắn."

Cố Nguyên Nhã gật đầu nhưng không đáp lời.

"Được rồi, con đi lại bôn ba cũng vất vả rồi, mau đi nghỉ ngơi đi!"

Lúc này, Cố mẫu mới dẫn Cố Nguyên Nhã về phòng. Hai mẹ con ôm lấy nhau.

Cố mẫu hôn lên tóc nàng, vuốt ve đầu, trong mắt tràn đầy yêu thương: "Nguyên Nhã, con ở tiên môn có vất vả không? Sư phụ của con có nghiêm khắc với con không?"

Cố Nguyên Nhã nằm trong lòng mẹ: "Trong sơn môn mỗi ngày đều phải luyện công tu hành. Con rất ít khi gặp sư phụ, người thường xuyên đi xa, thỉnh thoảng mới về tông môn."

"Hài nhi đáng thương của mẹ, gầy đi nhiều quá. Sư phụ con đối xử với con có tốt không? Có đánh mắng con không?"

"Sư phụ sẽ không đánh đập hay mắng mỏ ai đâu ạ, con rất lâu mới gặp người một lần."

"Con nhất định phải nghe lời sư phụ con đó. Còn mẹ đây, con không cần lo lắng. Kể từ khi con được nhận vào tiên môn, họ đối xử với mẹ rất tốt, đây đều là nhờ phúc của con. Chỉ cần con ở tiên môn tu hành thật tốt, có chút tiếng tăm, sẽ không có ai dám bắt nạt mẹ đâu."

Hai mẹ con trò chuyện đến nửa đêm.

Ngày hôm sau, khoảng giờ Thìn, tiếng gõ cửa vang lên ngoài phòng.

Tỳ nữ mở cửa, một người phụ nữ ung dung hoa quý dẫn theo một cậu bé với đôi mắt thanh tú bước vào.

Cố mẫu khom người chào: "Tỷ tỷ."

"Muội muội, muội không bị quấy rầy chứ!" Người phụ nữ vội vàng kéo tay nàng nói: "Ta mang Nghị nhi tới đây thăm."

"Đại nương, tam ca." Cố Nguyên Nh�� lên tiếng chào.

"Một năm không gặp, trông con càng ngày càng xinh đẹp, Nguyên Nhã à! Sau này Nghị nhi cũng sẽ nhập tiên môn, con phải giúp đỡ nó nhiều đấy, dù sao các con cũng là huynh muội ruột mà!" Người phụ nữ nói.

"Nguyên Nhã con bé biết rồi, hôm qua lão gia cũng đã nói với con bé rồi."

"Muội muội à! Ta đến đây là muốn nhờ muội một chuyện."

"Tỷ tỷ cứ nói."

"Ta được biết đợt chiêu mộ lớn của tiên môn còn ba năm nữa, đến lúc đó ta muốn nhờ Nguyên Nhã nói chuyện với sư phụ của nó một chút, sắp xếp cho Nghị nhi một vị trí tốt."

...

Đường Ninh nhắm mắt tu hành trong một khu rừng núi bên ngoài thành Biện Kinh. Hai ngày sau, hắn đến Cố phủ, đưa Cố Nguyên Nhã về Hóa Long sơn. Sau khi dặn dò nàng tu luyện thật tốt, hắn trở về động phủ của mình.

Mấy ngày trôi qua thật nhanh, các đệ tử áp tải đã tản mát cũng lục tục trở về tông môn.

Trước Nguyên Dịch điện, một đạo độn quang bay vụt tới, lộ ra bóng dáng Đường Ninh. Hắn bước thẳng vào bên trong, thấy ngoài Bành Vạn Lý ra, còn có ba tên đệ tử đứng thẳng t��p phía dưới.

Đường Ninh tiến lên, khom người hành lễ với Bành Vạn Lý đang ngồi ở vị trí chủ tọa: "Đệ tử bái kiến sư thúc."

Bành Vạn Lý nói: "Ta đã biết chuyện các ngươi gặp phải ma tông phục kích. Mặc dù tông môn đã tổn thất ba tên đệ tử Trúc Cơ, nhưng nhiệm vụ áp tải vẫn phải tiếp tục hoàn thành. Vương Huyền, Lý Nhai, Hoàng Nguyên Lệnh, ba người các con hãy hiệp trợ Đường Ninh, tiến về Hiên Trúc sơn mạch, áp tải hai vạn Hỏa Viêm điểu đến phường thị Đoạn Tích sơn."

"Vâng." Ba người đồng thanh đáp.

"Những đệ tử đã tản mát giờ đều đã trở về tông môn, và đang tụ họp bên ngoài Càn Hưng điện. Các con mau lên đường đi! Trên đường đi cẩn thận một chút."

"Vâng." Đường Ninh và mọi người đồng thanh đáp, xoay người ra đại điện, biến thành độn quang bay đi. Đến Càn Hưng sơn, quả nhiên các đệ tử đang chờ sẵn.

Đường Ninh hạ lệnh một tiếng, đám người lập tức ngự pháp khí bay lên không. Một đường ra khỏi tông môn, đi được hơn mười ngày, họ đến chân một ngọn núi cách đại trận Hiên Trúc sơn mạch hơn trăm dặm về phía tây.

Dương Vân Chi, Trần Phiên, Thẩm Hoài Lâm đang ngồi xếp bằng nhắm mắt tu hành. Thấy mọi người đến, cả ba vội vàng đứng dậy.

Đường Ninh nói rõ mệnh lệnh của tông môn, rồi giới thiệu ba người được Bành Vạn Lý cắt cử. Mọi người nghỉ ngơi một đêm tại đây.

Ngày hôm sau, trời vừa hừng sáng, Đường Ninh liền hạ lệnh lên đường. Các đệ tử mang theo những rương đá bay lên không, chậm rãi tiến về phía trước.

Họ ngày đi đêm nghỉ, mọi việc rất thuận lợi. Ma tông không tiếp tục phái người phục kích, và sau hơn hai tháng hành trình, cuối cùng họ đã đến phường thị Đoạn Tích sơn.

Đường Ninh để Trần Phiên, Thẩm Hoài Lâm ở lại xử lý các công việc giao nhận còn lại, còn mình thì dẫn đại quân trở về tông môn phục mệnh. Sau khi ra mắt La Thanh Thủy, hắn vẫn trở lại Thiên Thủy hồ trấn giữ như cũ.

...

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mấy năm đã trôi qua.

Một ngày nọ, Đường Ninh đang ngồi xếp bằng trong nhà nhắm mắt tu hành thì túi đựng đồ bên hông chợt rung lên. Hắn mở mắt ra, lấy trận bàn, ch��� vào một điểm rồi hút phù lục vào tay. Thần thức rót vào, một thanh âm truyền tới, chính là Lý Mộc Hoa đến bái phỏng.

Đường Ninh lúc này hiểu ra, chắc chắn là chuyện của Cố Nguyên Nhã. Những năm này hắn đều ở Thiên Thủy hồ, gần như không mấy khi trở lại tông môn, nhưng tin tức liên quan đến Cố Nguyên Nhã thì hắn vẫn nắm được.

Phòng Tình Báo thỉnh thoảng vẫn phái đệ tử tới, báo cáo cho hắn biết về tình hình gần đây của Cố Nguyên Nhã.

Đường Ninh biết rằng qua mấy năm tu hành này, Cố Nguyên Nhã đã đạt đến tầng 271 trên Hóa Long sơn cấp Thành Tiên. Đây đã là cực hạn của nàng.

So với hắn năm đó còn mạnh hơn rất nhiều, hắn khi đó chỉ đạt tới hai trăm bốn mươi sáu cấp là không thể tiến thêm được nữa.

Tư chất tu hành của Cố Nguyên Nhã thuộc hàng thượng đẳng nhưng hơi kém hơn một chút. Việc nàng có thể đạt tới 271 cấp, đối với một đệ tử chưa lột xác mà nói, đã là quá đủ rồi.

Đường Ninh khẽ gảy trên trận bàn, một góc màn sáng tan biến.

Lý Mộc Hoa ở bên ngoài thấy vậy, thân hình chợt lóe, bay vào bên trong, đi tới trước thất của Đường Ninh rồi gõ cửa.

"Vào đi."

Lý Mộc Hoa đẩy cửa vào, khom người hành lễ và nói: "Đệ tử bái kiến sư thúc."

Hắn hai năm trước từng xung kích cảnh giới Trúc Cơ, đáng tiếc thất bại. Cũng may mắn là kịp thời tỉnh táo, không hoàn toàn rơi vào ảo cảnh. Dù bị thương nặng, nhờ có hộ pháp tu sĩ kịp thời cứu giúp, cuối cùng cũng giữ được một mạng.

Nhưng khi thiên địa linh lực đánh vào linh hải huyệt, linh lực tích trữ đã bốc hơi, tiêu tán một lượng lớn. Vì thế mà hắn rơi xuống cảnh giới Luyện Khí tầng mười, hiện cần tu luyện lại để đạt đến Đại Viên Mãn.

Việc Trúc Cơ vốn dĩ đã có rủi ro cực lớn, trừ phi thành công, nếu không một khi thất bại, ít nhiều cũng sẽ chịu ảnh hưởng. Bởi thiên địa linh lực được dẫn dắt vào, hòa làm một thể với linh lực trong linh hải huyệt của bản thân. Một khi quá trình chuyển hóa linh lực gặp thất bại, linh lực tích trữ trong cơ thể cũng sẽ theo thiên địa linh lực mà bốc hơi tiêu tán.

Hai nguồn linh lực này là một thể thống nhất, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục, hoặc là bước vào Trúc Cơ, hoặc là cùng nhau tiêu tán. Có những người Trúc Cơ thất bại, thậm chí có thể rớt xuống Luyện Khí tầng tám, tầng bảy.

Lý Mộc Hoa Trúc Cơ thất bại mà chỉ rơi xuống Luyện Khí tầng mười, coi như là tương đối may mắn. Điều này cho thấy hắn cách thành công Trúc Cơ cũng không còn xa, nếu không, linh lực bốc hơi tiêu tán sẽ còn nhiều hơn nữa.

"Ngươi đến rồi, có chuyện gì?" Đường Ninh hỏi.

Lý Mộc Hoa nói: "Cố sư muội muốn xung kích lột xác, vì vậy đặc biệt đến bẩm báo sư thúc."

"Ồ? Nàng đã quyết định rồi sao?"

Cố Nguyên Nhã đến tông môn tu hành mới được mười năm, bây giờ mới mười sáu, mười bảy tuổi mà thôi. Với tuổi tác của nàng, thực ra có thể trì hoãn thêm vài năm cũng được.

Lý Mộc Hoa đáp: "Vâng, đệ tử Giáo Vụ khoa nói, với thể chất hiện tại của nàng, đủ sức chống lại áp lực mà cơ thể phải chịu đựng khi lột xác. Chỉ cần ý chí kiên định, không chịu ảnh hưởng của tâm ma, việc lột xác thành công sẽ không phải là vấn đề lớn. Hơn nữa, Cố sư muội đã suốt hai năm nay không tiến thêm được bước nào trên bậc thềm tu luyện."

Đường Ninh gật đầu, hiểu ý Lý Mộc Hoa. Cố Nguyên Nhã hiển nhiên đã đạt đến cực hạn của cơ thể, trì hoãn thêm nữa cũng không có ý nghĩa gì. Huống hồ, năm đó bản thân hắn chỉ tu luyện sáu năm đã lột xác, nàng dù tuổi còn nhỏ, nhưng đã thực sự tu hành mười năm.

"Vậy thì tốt! Ta trở về tông môn một chuyến, chuẩn bị mấy thứ đồ trước, đã đến lúc giao cho nàng."

Đường Ninh giao trận bàn cho Trần Phiên bảo quản. Hắn cùng Lý Mộc Hoa ra khỏi đại trận, độn quang bao bọc hắn bay lên không. Sau hơn một ngày đường, hắn trở lại động phủ trong tông môn.

"Ngươi đi đón Nguyên Nhã đến đây." Đường Ninh phân phó.

"Vâng." Lý Mộc Hoa đáp lời, xoay người ngự kiếm bay đi.

Đường Ninh ngồi xếp bằng trong phòng của mình. Ước chừng khoảng một khắc đồng hồ, ngoài phòng có tiếng bước chân vang lên. Cố Nguyên Nhã đẩy cửa bước vào, hành lễ nói: "Sư phụ."

Đường Ninh mở mắt ra, thấy nàng môi đỏ răng trắng, lông mày tựa lá liễu, đôi mắt như sao, da trắng hơn tuyết, dáng người yểu điệu, đứng tựa ngọc lập trước mặt. Trong lòng hắn không khỏi xúc động. Năm đó còn là một tiểu cô nương phấn điêu ngọc trác, chỉ chớp mắt đã trổ mã thành bộ dáng này, quả là con gái lớn mười tám tuổi thì thay đổi.

"Nghe Mộc Hoa nói, con đã quyết tâm muốn xung kích lột xác."

"Vâng, đồ nhi ở tông môn tu hành gần mười năm nay, nhưng tư chất vẫn còn vụng về, không thể đạt tới cảnh giới đỉnh phong. Nay chỉ còn cách mạo hiểm thử một lần."

Đường Ninh mỉm cười nói: "Càn Dịch tông bao nhiêu năm nay, lại có mấy người có thể gõ được chuông vàng cấp Thành Tiên? Con so với ta năm đó đã mạnh hơn rất nhiều. Nếu con đã chuẩn bị xong việc lột xác, vậy thì cứ đi đi!"

"Vâng." Cố Nguyên Nhã liếc nhìn Đường Ninh, khẽ nói: "Sư phụ, con muốn về phủ thăm mẫu thân một lần trước khi lột xác."

Đường Ninh cười một tiếng: "Hay là chờ lột xác xong rồi hẵng đi! Con không cần lo lắng, vi sư đã sớm chuẩn bị vật phẩm tu hành để con ứng phó với việc lột xác. Con chỉ cần bình tâm tĩnh khí, ung dung ứng phó là được."

Dứt lời, hắn xoay tay một cái, lấy ra một cái hộp gỗ. Bên trong đặt bốn cây nến đỏ ngầu như máu: "Đây là Định Tâm Chúc, được luyện chế từ đôi cánh của huyễn điệp yêu thú cấp hai, kết hợp bí pháp đặc biệt, có tác dụng thanh tâm an thần. Khi con lột xác, hãy đốt bốn cây Định Tâm Chúc này, đặt ở bốn góc, có th��� đảm bảo thần thức của con thanh minh, không rơi vào ảo cảnh."

"Đa tạ sư phụ." Cố Nguyên Nhã nghe vậy mừng rỡ, nhận lấy hộp gỗ và nói.

Đường Ninh lại lấy ra một viên đan dược màu đỏ, đưa cho nàng và nói: "Đây là Hồi Nguyên đan, có công hiệu phục hồi thương thế mạnh mẽ. Khi con lột xác, hãy uống viên đan dược này, nó có thể giúp con chống lại sự hao mòn của huyết mạch. Sau khi kinh mạch trong cơ thể con bị xé toạc, nó có thể giúp con nhanh chóng tái tạo xương cốt và kinh mạch."

"Tạ ơn sư phụ."

"Con hãy ở đây nghỉ ngơi thật tốt một đêm, không cần nghĩ ngợi gì cả. Ngày mai hẵng tiến hành lột xác."

"Vâng, đồ nhi cáo từ."

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện ly kỳ được tiếp tục chắp cánh.