Đường Ninh thấy Phạm Vân độn quang đã khuất dạng, cũng không đuổi theo. Hắn cần một người quay về truyền tin, mời Thiết Họa Cốt ra tay, nếu không mọi tính toán sẽ đổ bể.

Từ Tử Minh ngã thẳng cẳng xuống đất, bộ giáp xương ám kim trên người tiêu tán, khôi phục hình dáng ban đầu. Có thể thấy rõ một vết thương lớn bằng nắm đấm xuyên thủng giữa ngực bụng hắn, ánh mắt đờ đẫn, vậy mà hơi thở vẫn còn, chưa tắt hẳn.

Mặc dù Đường Ninh vừa nãy một quyền đánh xuyên lồng ngực Từ Tử Minh, nhưng đã cố ý tránh né trái tim, yếu huyệt chí mạng, nên hắn mới giữ được tính mạng.

Hắn tiến lên điểm mấy huyệt đạo trên người Từ Tử Minh, dùng linh lực phong tỏa ba điểm trọng yếu là Khí Hải, Linh Hải và Bùn Viên Cung. Sau đó, khẽ vẫy tay, thu túi trữ vật bên hông hắn vào tay. Đoạn linh lực bao bọc lấy Từ Tử Minh, Đường Ninh thúc độn quang bay về phía đông nam.

Việc Đường Ninh giữ lại tính mạng Từ Tử Minh là có lý do. Thứ nhất, hắn đã đáp ứng Trương Huệ Dung, để nàng tự tay kết liễu kẻ thù. Thứ hai, một người còn sống sẽ dễ dàng khiến Thiết Họa Cốt xuất hiện hơn. Dù sao Từ Tử Minh là đệ tử đắc ý và là trợ thủ đắc lực của y, nếu biết hắn chưa chết, Thiết Họa Cốt chắc chắn sẽ đích thân đến cứu viện. Ngược lại, đối với một kẻ đã chết, có lẽ y sẽ chẳng tốn nhiều tâm sức đến vậy. Thứ ba, trường hợp kế hoạch không thành công, và Thiết Họa Cốt đoán ra mưu kế, hắn có thể dùng Từ Tử Minh để trao đổi lấy mạng Trương Huệ Dung.

***

Trước động phủ nguy nga trên Tử Thanh sơn, một đạo độn quang nhanh chóng hạ xuống, hiện ra thân hình một hán tử mày rậm mắt to, chính là Phạm Vân. Hắn đi thẳng vào động phủ, xuyên qua mấy con đường nhỏ, rồi đến trước một căn phòng đá, gõ cửa.

"Vào đi." Giọng nói hùng hồn của ông lão trầm thấp vang lên từ bên trong.

Phạm Vân đẩy cửa bước vào, quỳ sụp xuống trước lão giả râu tóc bạc trắng đang ngồi trên bồ đoàn, cung kính nói: "Đồ nhi bái kiến sư phụ."

"Chuyện gì mà vội vàng vậy?" Ông lão thấy vẻ mặt khác thường của hắn, liền cất tiếng hỏi.

"Sư phụ, sư huynh bị người ta sát hại! Đồ nhi may mắn thoát chết, đặc biệt đến đây bẩm báo, kính mong sư phụ thay sư huynh báo mối đại thù này."

Ánh mắt ông lão chợt lóe lên tinh quang, thân thể hơi chao đảo. Chỉ trong chốc lát, khí thế toàn thân biến đổi hẳn, tuy không giận dữ nhưng lại toát ra vẻ bất an. Ông nhìn chằm chằm Phạm Vân, trầm giọng hỏi: "Ngươi nói gì?"

"Sư huynh bị một tán tu tên là Giả Diệc Chân sát hại."

"Chuyện gì xảy ra?"

Phạm Vân liền kể lại ngọn ngành câu chuyện, bắt đầu từ việc tin tức về Tâm Vân Chi truyền ra từ miệng Ngô Hiến, hắn chậm rãi thuật lại: "Sau khi tên tặc tử kia một lần nữa xuất hiện ở phường thị Mộc Lan Sơn, sư huynh đã mời đồ nhi cùng đến đó tìm hiểu sự tình. Chúng ta tìm được Đoàn Viễn, người phụ trách phường thị, kiểm tra ghi chép nhân viên ra vào ngày hôm đó, đồng thời phái số lượng lớn nhân lực đi tìm những người này, để điều tra các manh mối liên quan đến tên tặc tử."

"Cuối cùng, chúng ta tìm được 17 tu sĩ đã ra vào phường thị ngày hôm đó, trong đó có bốn người quả thực đã gặp người này trên đường. Chúng ta nhờ họ mô tả địa điểm gặp gỡ, dần thu hẹp phạm vi, rồi từng bước rà soát."

"Cuối cùng, phạm vi tìm kiếm được thu hẹp lại trong khu vực cách phía đông quận thành Liên Nguyên khoảng 100-200 dặm."

"Đồ nhi vốn định bẩm báo với sư phụ, nhưng sư huynh nói, đối phương chỉ là một tán tu, có khả năng gây ra chuyện gì lớn đâu, chỉ là chuyện nhỏ không cần quấy rầy người. Vì vậy, đồ nhi cùng sư huynh tiến về nơi đó điều tra, và đã tìm thấy một căn nhà nhỏ trong núi rừng, quả nhiên đó là nơi ẩn náu của tên tặc tử."

"Hai người chúng ta giao chiến với tên tặc tử, ban đầu luôn chiếm thế thượng phong, sư huynh đã đánh hắn trọng thương. Tên tặc tử vắt chân lên cổ chạy thục mạng, hai người chúng ta liền đuổi theo."

"Tu vi của đồ nhi không bằng sư huynh, nên đã chậm một bước. Đồ nhi thấy hắn và sư huynh cùng lao xuống khu rừng bên dưới, nhưng đến khi đuổi kịp thì sư huynh đã bị hắn một quyền đánh xuyên lồng ngực, ngã gục."

"Đồ nhi đoán không phải đối thủ của tên đó, vì vậy vội vàng trở về bẩm báo sư phụ. Tên tặc tử cũng không đuổi theo, không biết là vì hắn ta cũng bị trọng thương, hay là vì lý do gì khác."

Nghe xong, ông lão im lặng không nói gì. Một lúc lâu sau mới hỏi: "Cái tên Giả Diệc Chân này, trước kia các ngươi có từng nghe nói về hắn không?"

"Dạ không có. Đệ tử đã tìm không ít người để hỏi thăm về thân phận người này, nhưng tất cả đều không hề hay biết gì."

Lão giả nói: "Tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ trên địa phận Ngô quốc đếm trên đầu ngón tay cũng xuể. Ngay cả toàn bộ Tân Cảng, số lượng tán tu Trúc Cơ hậu kỳ cũng tuyệt đối không vượt quá vài chục người. Cái tên Giả Diệc Chân này rốt cuộc từ đâu chui ra vậy?"

Phạm Vân nói: "Chúng con đã nghe ngóng tin tức của hắn suốt gần một tháng, nhưng cũng không có được đầu mối gì. Sư phụ, tên tặc tử này đang bị trọng thương, đoán chừng không đi được bao xa. Người nhất định phải báo thù cho sư huynh!"

Ông lão nhìn hắn một cái, hô: "Người đâu!"

Vừa dứt lời, một nam tử từ phòng ngoài đẩy cửa bước vào, cúi người nói: "Sư thúc, người có gì phân phó?"

"Ngươi đi Tàng Vật Các xem thử, Mệnh Hồn thạch của Tử Minh giờ ra sao rồi?"

"Vâng." Nam tử vâng lời rồi đi ngay.

"Ta đã sớm nói với các ngươi, không nên xem thường bất cứ ai. Tử Minh tự cho công pháp của mình huyền diệu, bình thường vẫn luôn tâm cao khí ngạo, nào đâu biết trời cao còn có trời cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn, rốt cuộc uổng mạng. Nếu như các ngươi cẩn thận hơn một chút, tìm thêm người trợ giúp, thì đâu đến nỗi mất mạng."

Phạm Vân đáp: "Khi ấy tình huống khẩn cấp, sau khi chúng con xác định được nơi ẩn náu của hắn, lại lo hắn phát hiện rồi bỏ đi xa, cơ hội sẽ vụt mất. Vì vậy, chuẩn bị có phần sơ sài. Nếu sớm biết người này có công pháp thần thông cao cường đến vậy, chúng con nhất định đã tập hợp thêm nhiều người hơn, chuẩn bị đầy đủ. Chỉ tiếc hối hận cũng đã không kịp, sư huynh cũng vì thế mà bỏ mạng."

"Các ngươi là sợ người khác biết chuyện rồi cướp đoạt Tâm Vân Chi chứ gì!" Ông lão dứt lời, không nói gì thêm, chỉ khẽ thở dài một tiếng.

Khoảng một nén nhang sau, tiếng bước chân vang lên từ phòng ngoài. Cửa đá đẩy ra, nam tử từ bên ngoài bước vào, cúi người hành lễ, nói: "Đệ tử vừa đi kiểm tra Mệnh Hồn thạch của Từ sư huynh, ánh sáng của nó vẫn chưa tắt."

"Hả?" Ông lão thốt lên một tiếng kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ, nhìn về phía Phạm Vân.

Phạm Vân cũng kinh hãi: "Đồ nhi rõ ràng thấy hắn một quyền đánh xuyên ngực bụng sư huynh, điều này sao có thể? Hắn không sát hại sư huynh, vậy có lẽ hắn muốn ép hỏi thân phận của chúng ta. Sư phụ, bây giờ đuổi theo, nói không chừng vẫn còn kịp. Bản thân hắn bị trọng thương, lại còn mang theo một người, chắc chắn không đi được bao xa, chỉ cần tìm là có thể tìm ra."

Ông lão trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy nói: "Đi thôi! Đến nơi các ngươi giao thủ xem thử một chút."

Hai người rời động phủ, ông lão thúc độn quang mang theo Phạm Vân rời khỏi Tử Thanh sơn. Sau mấy canh giờ, họ đã đến một ngọn núi hoang ở phía đông quận thành Liên Nguyên.

Phạm Vân chỉ xuống phía dưới nói: "Sư phụ, đó chính là nơi ẩn náu của tên tặc tử. Đồ nhi cùng sư huynh đã giao thủ với hắn lần nữa tại đây, rồi một đường đuổi theo về phía nam hơn 10 dặm."

Lời hắn vừa dứt, ông lão đã đột nhiên biến sắc. Trong lòng Phạm Vân thấy lạ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đang định mở miệng hỏi thì trong khu rừng phía đông nam, một đạo kim quang bốc lên, với tốc độ cực nhanh bay tới, chỉ trong mấy hơi thở đã đến trước mặt.

Chỉ nghe một tiếng "ầm vang" lớn tựa như trời long đất lở. Dưới núi rừng, trăm chim vỗ cánh bay vút, lá cây ào ào rơi xuống.

Nắm đấm rực rỡ ánh vàng của Đường Ninh giáng thẳng vào một bàn tay xương khô, do ông lão đưa ra.

Giữa không trung hiện lên một bàn tay xương khô khổng lồ, chắn trước mặt, nhẹ nhàng hóa giải đòn tấn công uy lực của Đường Ninh.

Sau khi bắt được Từ Tử Minh, Đường Ninh kỳ thực không hề đi xa, mà đã quay trở lại chỗ cũ, chờ đợi Thiết Họa Cốt đến. Mọi chuyện quả đúng như hắn dự liệu: Phạm Vân quay về Tử Thanh sơn thuật lại chuyện này với Thiết Họa Cốt, và Thiết Họa Cốt, sau khi biết Từ Tử Minh chưa bỏ mạng, quả nhiên đã đích thân tới đây dò xét.

"Là ngươi!" Phạm Vân trong lòng hoảng hốt, đồng tử chợt co rút lại. Người trước mắt không ai khác, chính là nam tử có vết bớt giữa hai hàng lông mày kia, chỉ là lúc này, trên người hắn đã tỏa ra linh áp của tu sĩ Kim Đan.

Tất cả đều là một cái bẫy! Hắn bỗng bừng tỉnh ngộ, toàn thân không khỏi dựng hết cả lông tơ.

Thiết Họa Cốt nhìn nam tử trước mắt, mặt không đổi sắc nói: "Thì ra các hạ tốn nhiều tâm sức bày kế như vậy, là để chờ ta. Rốt cuộc các hạ là ai? Có thể cho tại hạ biết không?"

Đường Ninh nhìn ông lão râu tóc bạc trắng gần trong gang tấc, nhưng trong lòng lại không hề cảm thấy vui hay giận.

Điều này thật kỳ lạ. Trước đây hắn đã nhiều lần tưởng tượng, khoảnh khắc nhìn thấy kẻ hung thủ sát hại cả nhà mình, hắn hẳn phải nổi cơn thịnh nộ đến mức nứt toạc khóe mắt.

Nhưng khi hai người mặt đối mặt, trong lòng hắn lại chẳng trỗi dậy bất kỳ tâm tình phẫn nộ hay cừu hận nào, phảng phất hắn chỉ đang hoàn thành nhiệm vụ ám sát mà tông môn giao phó.

Hắn không biết vì sao lại như vậy. Có lẽ báo thù đã sớm trở thành một chấp niệm trong lòng hắn, chứ không phải hận thù, hay có lẽ hắn đã dần quên đi những tình cảm thế tục.

Đường Ninh vung tay lên, tháo chiếc khăn che mặt Ảo Ảnh xuống, để lộ dung mạo vốn có của mình.

Chiếc khăn che mặt Ảo Ảnh và áo choàng Vô Ảnh thuộc về linh khí cấp ba, dưới sự dò xét của thần thức tu sĩ Kim Đan, chúng như vô vật, nên dựa vào sự ngụy trang này căn bản không còn ý nghĩa. Thiết Họa Cốt hỏi vậy, chắc chắn là vì y không hề nhận ra hắn.

"Đường Ninh." Đường Ninh không giấu giếm, trực tiếp báo ra danh tính của mình. Nếu có thể báo được mối đại thù này, cũng xem như quang minh chính đại, có đầu có cuối. Còn nếu không thể báo thù, Thiết Họa Cốt quay về tra một chút tự nhiên sẽ biết rõ thân phận, vì vậy không cần thiết phải giấu giếm.

Thiết Họa Cốt nhàn nhạt nói: "Thì ra là Đường đạo hữu của Càn Dịch tông. Tại hạ đã sớm nghe danh đạo hữu, hôm nay được gặp mặt, quả nhiên là giang sơn đời nào cũng có người tài."

"Chẳng qua tại hạ có một chuyện không hiểu. Ngươi ta dù thuộc hai trận doanh Huyền Ma, nhưng Huyết Cốt Môn và Càn Dịch Tông cũng không có lợi ích xung đột trực tiếp. Đạo hữu tốn hao nhiều tâm tư như vậy để dẫn ta tới đây, chắc hẳn không phải vì công việc của quý tông chứ!"

"Mà tại hạ cũng không nhớ từng đắc tội gì với đạo hữu. Mục đích của đạo hữu là gì? Có thể cho tại hạ biết không?"

"Không sai, ta tìm ngươi là vì ân oán cá nhân. Năm Đoan Đỉnh thứ 629, ngươi từng đến Sở quốc Hoa Nam tru diệt cư dân thôn Đường Liễu. Lúc ấy ngươi chỉ là tu sĩ Trúc Cơ kỳ, đi cùng còn có hai tu sĩ Trúc Cơ kỳ, là sư đệ của ngươi. Các ngươi đã giao thủ với đệ tử bổn tông trên đường, chuyện này chắc hẳn ngươi không quên chứ!"

Đây là lần đầu tiên hắn giao thủ với tu sĩ Kim Đan kể từ khi tấn thăng Kim Đan, thắng bại chưa phân, sống chết chưa rõ, tự nhiên không có gì phải giấu giếm. Hắn hỏi tiếp: "Ngươi vượt vạn dặm từ Ngô quốc đến Sở quốc, lại còn mang theo hai tên sư đệ, tàn sát một thôn trang nhỏ bé, mục đích là gì?"

"Đường Ninh." Ông lão lẩm bẩm một câu: "Thì ra ngươi là kẻ sống sót của thôn Đường Liễu. Không ngờ một thôn làng nhỏ bé lại có thể xuất hiện nhân vật như ngươi. Xem ra làm việc vẫn phải nhổ cỏ tận gốc mới đúng! Bất quá, ta nhớ người trong thôn đều đã bị giết sạch mới đúng chứ, sao ngươi lại còn sống sót được, hay là trên người ngươi có giấu dị bảo gì?"

"Ngươi vẫn chưa trả lời vấn đề của ta."

"Trả lời thì có thể dừng được trận can qua này sao?"

"Không thể."

"Vậy ta tại sao phải trả lời?"

Đây là bản biên tập từ truyen.free, tri ân sự ủng hộ của độc giả.