Hai người lên gác lửng tầng hai, tùy tiện chọn một chỗ ngồi. Giữa sảnh điện rộng rãi có hơn mấy trăm chiếc ghế gỗ, mấy chục bóng người đang ngồi thẳng tắp.

Hứa An mở miệng: "Chẳng ngờ, chỗ này người đúng là không ít."

"Thật không biết bọn họ làm ra vẻ thần bí như vậy có ý nghĩa gì?"

"Hoặc là chẳng qua là một mánh khóe thôi! Khiến người ta c���m thấy nơi này không tầm thường."

"Đúng vậy, Hứa đạo hữu, ngươi nói cuộc tỷ thí này của bọn họ sẽ diễn ra ở đâu? Chắc không thể diễn ra ngay trong cung điện dưới lòng đất này được! Nơi này đâu thể thi triển gì được."

"Ai mà biết được!"

Hai người tán gẫu, đến khoảng giờ Mùi, một nam tử từ phía dưới đi lên, mở miệng nói: "Trận tỷ thí thứ nhất sắp bắt đầu, mời các vị đạo hữu đi theo ta."

Mọi người lần lượt đứng dậy, đi theo hắn xuống gác lửng, ra khỏi cung điện, đi thêm hơn mười dặm, đến cuối dãy cung thất.

Nam tử dẫn đường khẽ lật tay, lấy ra một tấm lệnh bài, một luồng ánh sáng đỏ rực bắn ra từ đó. Vách đá dịch chuyển sang hai bên, hiện ra một lối đi bằng đá xanh rộng rãi.

Nam tử đi thẳng vào trước, mọi người theo sát phía sau. Lối đi này uốn lượn xoắn ốc hướng lên cao, dẫn thẳng lên mặt đất.

Đi được khoảng hơn một trăm dặm, một tiếng "ầm" lớn vang lên, mặt đất dịch chuyển sang hai bên. Mọi người lần lượt bước ra, trước mắt là một thung lũng đá trống rỗng, hai bên là vách núi cheo leo. Phần giữa vách núi được khoét rỗng, tạo thành những hang động giống như khán đài.

"Mời các vị đạo hữu hãy tạm chờ ở các hang động khán đài trên vách núi, cuộc tỷ thí sắp bắt đầu." Nam tử dứt lời, liền thấy mấy chục luồng độn quang bay lên, hướng về phía các hang động trên vách núi ở hai bên. Hiển nhiên, những người này không phải lần đầu đến đây xem tỷ thí.

Hai người đi theo họ đến một khán đài giữa vách núi bên trái. Trong hang động đó, những bậc đá được xếp thành từng tầng, trên đó đặt nhiều ghế gỗ.

"Chỗ này có vẻ qua quýt quá, cảm giác cứ như tìm đại một chỗ ven đường vậy, cái vạn linh hoa đá này chẳng đáng giá chút nào!" Hứa An lắc đầu nói.

Đường Ninh im lặng không nói gì, ngồi xuống bệ đá. Từ đây, dưới thung lũng ngược lại rất dễ nhìn thấy.

Khoảng nửa giờ sau, xa xa hai vệt độn quang bay nhanh đến, hạ xuống dưới thung lũng, hiện ra bốn bóng người.

Đó là hai tu sĩ Kim Đan hậu kỳ, mỗi người dẫn theo một tên tu sĩ Trúc Cơ.

Còn hai tu sĩ Trúc Cơ kia chính là nhân vật chính của cuộc tỷ thí này. Người có khuôn mặt thanh tú là kẻ tự xưng Vương Tử, còn người thân hình khôi ngô là kẻ tự xưng Điện Hạ.

Mọi người từ vách núi đều nhìn rõ. Hai tu sĩ Kim Đan điểm vài cái lên người Vương Tử và Điện Hạ, giải trừ cấm chế linh lực trong cơ thể hai người, rồi nói với hai người vài câu. Sau đó, thân hình họ lóe lên, bay ra khỏi thung lũng khoảng mấy dặm, chặn hai đầu trước và sau thung lũng.

Để lại một khoảng đất trống rộng chừng mười dặm, làm nơi cho hai người đọ sức.

Theo lời Điền Khánh Chi, loại tỷ thí nhốt tu sĩ này chắc chắn thuộc loại phi chính quy.

Chỉ không biết hai người này là đắc tội thế lực nào, hay bị phe tổ chức trực tiếp bắt về làm vật thí mạng.

Dưới thung lũng, hai người cách nhau khoảng cách trăm trượng, đứng bất động. Chỉ thấy trên không trung một đóa lửa khói bay lên.

Hai người ngay lập tức hành động. Vương Tử ra tay trước, lao về phía Điện Hạ. Cùng lúc đó, hắn kết ấn trong tay, vô số vầng sáng hội tụ giữa không trung, một thân ảnh khổng lồ hiện ra, cao chừng vài chục trượng.

Thân ảnh kia dần dần ngưng thực, quanh thân nó vầng sáng vàng óng lưu chuyển, tay trái cầm khiên, tay phải cầm kiếm, trông như một vị đại tướng quân uy phong lẫm liệt.

Thân hình Vương Tử chợt lóe, bay vào trong miệng, hòa làm một thể với nó.

Ánh sáng lóe lên trong mắt thân ảnh vàng óng khổng lồ, nó rút kiếm ra khỏi vỏ, chém thẳng xuống.

Điện Hạ chắp hai tay trước ngực, quanh thân hiện lên một cái viên tráo màu đen tuyền bao bọc lấy hắn. Cự kiếm chém xuống, một tiếng "ầm" vang lớn, viên tráo màu đen khẽ rung lên.

Thân ảnh vàng óng một đòn vô hiệu, giơ cự kiếm lên, liền thấy vô số ánh sáng màu vàng ngưng tụ quanh thân kiếm, toàn bộ cự kiếm kim quang lấp lánh, khiến người ta không thể nhìn thẳng.

Cự kiếm lại chém xuống, viên tráo màu đen rung lắc kịch liệt không ngừng, kim quang và huyền quang hòa quyện vào nhau. Cự kiếm liên tiếp chém xuống, chỉ ba đòn, viên tráo màu đen vỡ tan như màn nước.

Điện Hạ thân hình bay lùi lại, hai tay kết ấn, không trung tràn ngập khói đen, bao phủ phạm vi mười mấy trượng xung quanh. Bên trong âm phong gào thét, quỷ khóc sói tru.

Hai bên kẻ công người thủ, mỗi bên thi triển đủ loại thuật pháp. Cả trận chiến kéo dài khoảng một khắc đồng hồ.

Cuối cùng, tu sĩ tự xưng Vương Tử giành chiến thắng, còn tu sĩ tự xưng Điện Hạ thì đầu đã lìa khỏi cổ.

Trận chiến giữa các tu sĩ không máu tanh như giữa linh thú, nhưng lại mang một nét đặc sắc khác. Sau khi Vương Tử giành chiến thắng, hắn liền bị đưa đi.

Đường Ninh khẽ thở dài, có chút cảm khái. Công pháp và thực lực của hai người này kỳ thực cũng không tệ, nếu đặt ở Càn Dịch Tông chắc chắn sẽ là những người xuất sắc, tương lai tất nhiên sẽ là trụ cột của tông môn. Ngay cả hắn năm xưa cũng chưa chắc có thể thắng được hai người này.

Đáng tiếc nơi này là Thanh Châu, Nguyên Anh nhiều như kiến cỏ, huống chi chỉ là hai tu sĩ Trúc Cơ.

"Cuộc tỷ thí thứ hai sẽ bắt đầu sau một thời gian nữa. Các vị đạo hữu nào đã đặt cược trận thứ hai, xin cứ ở lại đây thêm chút nữa. Ai không đặt cược trận thứ hai xin mời theo ta trở về." Một nam tử mặc áo bào đen che mặt đứng dậy nói.

Mọi người vì vậy lại cùng hắn trở về cung thất dưới lòng đất, nhận linh thạch ở quầy trong cung điện.

Đường Ninh và Hứa An đến sòng bạc, lại vui chơi một ngày. Cho đến ngày thứ tư, mấy người Điền Khánh Chi tìm được họ, cả đoàn mới rời khỏi nơi này.

Mọi người vốn ôm tâm thái du sơn ngoạn thủy, đi ra ngoài để vui chơi, chẳng hề để ý đến được mất. Dọc đường cười nói vui vẻ, bàn chuyện phong hoa tuyết nguyệt, tâm trạng ai nấy cũng đều thoải mái.

Trong mấy người, người tổn thất lớn nhất lại là Hàn Khiêm. Hắn ở sòng bạc suốt ba bốn ngày, thua hơn 100.000 linh thạch.

Nhưng hắn vẫn luôn không biểu lộ vui giận ra mặt, trầm mặc ít nói, cũng không thể nhìn ra chút bất mãn nào.

Mọi người đi thêm mấy ngày, trở lại Phong Vân Đình, rồi lại ngồi thương thuyền hướng về Nguyên Hiền Thành. Chuyến đi khứ hồi này, vẻn vẹn chỉ mất hơn một tháng thời gian mà thôi.

... ...

Thanh Hải, mặt trời rực rỡ treo cao, mây tan vạn dặm. Tại vùng biển lân cận Vô Ảnh Đảo, mấy chiếc chiến thuyền đang tuần tra xung quanh.

Xa xa, vô số điểm đen dày đặc đang ùn ùn kéo tới, phủ kín cả bầu trời và mặt đất, như một lục địa di động.

Chiến thuyền vội vàng quay đầu cấp tốc rời đi. Trên bầu trời, khói lửa bốc lên, hóa thành hình đóa hoa hồng đỏ khổng lồ.

Trước thành lũy nguy nga hùng vĩ, chiến thuyền, chiến xa che khuất bầu trời, xếp thành hàng dài trước thành.

Bên trong thành, độn quang qua lại như thoi đưa, người qua lại đều thần sắc hoảng hốt.

Mãi đến khi tà dương lặn về phía tây, trăng tròn treo cao trên trời. Ngoài hòn đảo, đại quân yêu thú rợp trời ngập đất kéo đến, ùa về phía thành lũy.

Ngoài thành lũy, chiến thuyền, chiến xa chậm rãi tiến lên, nghênh đón đại quân yêu thú che kín bầu trời, theo sau một tiếng nổ "ầm" vang lớn.

Một viên pháo đạn nổ tung giữa đàn yêu thú, một luồng khí lưu khổng lồ bốc lên, kéo theo một hắc động xé toạc không gian, nuốt chửng không ít yêu thú xung quanh. Sóng không gian truyền khắp bốn phương.

Pháo đạn dày đặc, như mưa bắn xối xả vào đại quân yêu thú đang chen chúc.

Thời gian trôi qua, càng ngày càng nhiều yêu thú ��a đến trước mặt chiến thuyền, hai bên giao chiến hỗn loạn.

Một trận đại chiến từ hoàng hôn cho đến sáng trắng ngày hôm sau, Huyền Môn mới bại lui, rút về thành lũy.

Giờ phút này, toàn bộ Vô Ảnh Đảo đều bị Mục Bắc liên quân bao vây kín mít. Đại quân yêu thú rợp trời ngập đất, cùng chiến thuyền, chiến xa che kín bầu trời, vây kín bốn bề thành lũy.

Không lâu sau, hơn một trăm luồng độn quang bay lên, bay vào trong màn sương mù dày đặc khắp trời, bắt đầu phá trận.

Một trận công thủ đảo kịch liệt, bây giờ mới thực sự bắt đầu.

... . . .

Đường Ninh đứng sững trên thành tường, mặt không cảm xúc nhìn đám người qua lại phía dưới. Bên cạnh hắn đặt một khẩu cự pháo màu đen, chính là Từ Nguyên Pháo, linh khí cấp bốn.

Đã hơn mười năm kể từ khi hắn trở về Nguyên Hiền Thành nghỉ ngơi. Cánh tay phải và chân trái của hắn đã sớm khôi phục như lúc ban đầu. Quân đoàn thứ tư cũng đã trải qua chỉnh biên lần nữa, tiến hành điều động một lượng lớn nhân sự.

Những tu sĩ bị thương trở về nghỉ ngơi như bọn họ, cũng bị Quân đoàn thứ tư xóa tên, lần nữa được sắp xếp vào Quân đoàn thứ mười chín, phụ trách công tác hậu cần tiền tuyến.

Những năm này, trên Thanh Hải chiến loạn không ngừng, hai bên lâm vào bế tắc, vẫn đang cầm cự lẫn nhau.

Nói tóm lại, Huyền Môn dù giữ vững phòng tuyến Thiên Uyên Đảo, đẩy lùi nhiều đợt tấn công của Mục Bắc liên quân, nhưng tình hình không hề lạc quan, tin thua trận vẫn cứ truyền đến.

Sau Thương Vân Đảo và Thiên Sa Đảo, Huyền Môn lại bị mất thêm hai hòn đảo trọng yếu là Hiên Vũ Đảo và Vô Ảnh Đảo.

Trong thời gian này, Thái Huyền Tông lại từ các huyền môn ở Thanh Châu điều động khoảng hai triệu tinh nhuệ tu sĩ, tạo thành mười mấy quân đoàn, trong số đó đã có một nửa được điều đến Thanh Hải.

Các quân đoàn còn lại đóng tại Phụng Hóa Thành, chuẩn bị sẵn sàng tiếp viện Thanh Hải bất cứ lúc nào.

Mà Mục Bắc liên quân cũng không cam chịu yếu kém, cũng điều động mười mấy quân đoàn binh lực từ các hệ phái thế lực, đang lần lượt đổ về Thanh Hải.

Xa xa, một chiếc Thiên Linh Thuyền khổng lồ chậm rãi tiến đến. Trên lá cờ hiệu ở mũi thuyền viết "Thanh Châu Huyền Môn Đồng Minh Quân Đoàn 19", còn trên lá cờ ở đuôi thuyền viết ba chữ lớn "Vân Thủy Hào".

Bên trái, một luồng độn quang bay nhanh đến, hiện ra thân hình một nam tử râu ria xồm xoàm, chính là Hoàng Nguyên Tấn, đội trưởng Đội Một, thuộc Liên đội Năm, Quân đoàn 19. Hiện Đường Ninh đang nhậm chức trong đội này.

"Đường đạo hữu, ngươi đi kiểm tra một chút."

"Vâng." Đường Ninh đáp lời. Đợi Thiên Linh Thuyền dừng lại ở vị trí cách thành lũy hơn trăm dặm, thân hình hắn lóe lên, độn quang bay thẳng lên, không lâu sau đã đến boong chiến thuyền.

Trên đó nằm ngổn ngang mấy chục tu sĩ, tất cả đều đã lâm vào trạng thái hôn mê. Xung quanh có khoảng hai ba chục ngàn tu sĩ khác đang nằm hoặc ngồi, nhốn nháo cả một vùng, nhiều người thân thể không còn nguyên vẹn.

Hiển nhiên, đây là một chiếc chiến thuyền vận chuyển thương binh từ tiền tuyến. Đường Ninh đi thẳng vào bên trong khoang thuyền. Trong phòng điều khiển rộng lớn, mấy bóng người đang đứng sừng sững trước đài.

"Tiền bối, tại hạ là đệ tử đội phòng thành, Quân đoàn 19, phụng mệnh kiểm tra thân phận của thuyền đội quý vị." Đường Ninh chắp tay hành lễ nói, khẽ lật tay, đưa lệnh bài cho nam tử đứng trước đài điều khiển chính.

Nam tử thậm chí không thèm liếc mắt nhìn, trực tiếp đưa lệnh bài cho hắn.

Đường Ninh thần thức xâm nhập vào trong, xác nhận thân phận, rồi ra khoang thuyền, trở lại trên thành lũy, gật đầu với Hoàng Nguyên Tấn.

Hoàng Nguyên Tấn không nói thêm gì, thân hình chợt lóe, trở lại vị trí trực ban của mình.

Loại kiểm chứng này chẳng qua cũng chỉ là một hình thức mà thôi. Thiên Linh Thuyền lướt qua phía trên thành lũy, chậm rãi tiến vào bên trong thành.

Mấy ngày thời gian thoáng chốc đã qua. Kỳ trực ban ba tháng vừa đến, Liên đội Sáu nhận nhiệm vụ phòng thành thay thế. Mọi người lần lượt tập hợp, leo lên Phong Linh Thuyền, tiến vào bên trong thành.

Đi được khoảng ba canh giờ, họ trở lại nơi đóng quân. Đó là một dãy núi lớn, rộng khoảng hơn một ngàn dặm, bị một màn sáng khổng lồ bao phủ. Đây chính là doanh trại của quân đoàn.

Mọi người xuống chiến thuyền, ai nấy về nhà thất của mình, không cần nhắc đến.

... . . .

Tế Ninh Đảo, trong núi rừng hoang vu, ánh sáng đan xen, chiếu sáng toàn bộ bầu trời đêm như ban ngày. Một đóa diễm hỏa hoa sen trắng khổng lồ bao phủ phạm vi mấy trăm trượng, khắp núi rừng chỉ trong thoáng chốc hóa thành tro bụi.

Diễm hỏa trắng kéo dài khoảng hơn một trăm hơi thở, đột nhiên chỉ nghe một tiếng "ầm" vang lớn, giống như một viên pháo đạn nổ tung, linh áp khổng lồ cuộn trào khắp bốn phương.

Sau tiếng nổ "ầm" lớn, trời đất khôi phục yên tĩnh, diễm hỏa trắng biến mất.

Bên trong núi rừng, một nam tử thân hình thẳng tắp, sắc mặt trắng trẻo đứng sững trước mặt một con Huyền Mãng yêu thú khổng lồ. Sắc mặt hắn có chút tái nhợt, khóe miệng vẫn còn vương những vệt máu.

Nam tử đó không ai khác, chính là Tiêu Mặc Bạch.

Con Huyền Mãng yêu thú trước mặt đã vỡ nát thành mấy chục đoạn, mặt đất bị máu tươi thấm ướt, khí tanh hôi xộc thẳng vào mũi.

Tiêu Mặc Bạch cúi người, khẽ lật tay, lấy ra một thanh đoản đao vàng dài một thước, bắt đầu cắt xẻ thi thể cự mãng.

Đoản đao vàng lóe sáng, rạch một đoạn thi thể cự mãng, từ trong lấy ra một vật hình cầu tròn màu đen, lớn bằng nắm tay, chính là yêu mãng đảm.

Tiêu Mặc Bạch đem mãng đảm thu vào trữ vật đại. Trong lòng bàn tay ngưng tụ thành một đóa diễm hỏa trắng, ném về phía thi thể yêu thú. Diễm hỏa trắng lớn dần theo gió, bao trùm lấy thi thể yêu thú đã vỡ nát, không lâu sau liền đốt thành tro bụi.

Độn quang hắn bay lên, bay chưa đến hơn một trăm dặm thì hạ xuống Phương Sơn Lâm.

Bên trong có hơn mười thi thể yêu thú, và hơn một trăm tu sĩ đang tụ thành một nhóm, bàn bạc điều gì đó.

"Tiêu tiền bối." Mọi người thấy độn quang của hắn hạ xuống, vội vàng tiến lên chắp tay hành lễ.

"Thế nào? Mọi người đều không sao chứ!"

Nam tử râu ria xồm xoàm gật đầu: "May nhờ Tiêu tiền bối kịp thời ra tay, dẫn con cự mãng cấp ba kia đi, nếu không thì chúng ta chắc chắn phải chết, không nghi ngờ gì nữa. Chỉ tiếc bốn vị đạo hữu Phong Nguyên, Tuân Huyền, Vương Vi Chi, Lý Hoàn đã bị hại, mất mạng trong miệng những súc sinh này."

Tiêu Mặc Bạch vỗ vai hắn: "Bây giờ toàn bộ Tế Ninh Đảo đều là yêu ma hoành hành. Chúng ta sinh tồn trong kẽ hở giữa đám yêu ma tàn bạo này, những chuyện như thế này không phải lần đầu, cũng sẽ không phải lần cuối cùng. Nói không chừng đến một ngày nào đó ngay cả ta cũng sẽ mất mạng trong bụng yêu thú."

"Chúng ta chỉ có đồng tâm hiệp lực, đồng lòng đoàn kết, mới có thể sống sót."

"Đem những đứa trẻ có linh căn kia đi, chúng ta phải nhanh chóng rút lui. Không thể ở lâu thêm ở nơi này, nói không chừng sẽ có những yêu thú khác tìm đến đây, mùi tanh hôi sẽ hấp dẫn chúng tới."

"Vâng." Mọi người đồng thanh đáp lời, xoay người đi về phía một huyệt động ở xa xa.

Bên trong có một lối đi dưới lòng đất, rộng chừng ba, bốn trượng, sâu không thấy đáy. Mọi người đi dọc theo lối đi khoảng ngàn trượng, không gian dần rộng rãi và sáng sủa.

Trong đó có những căn nhà nhỏ, mỗi phòng có hai ba chục hài đồng đang tu hành.

Mọi người đem tất cả hài đồng trong địa thất mang ra, tổng cộng khoảng bốn năm trăm đứa, đứa lớn hơn mười tuổi, đứa nhỏ năm sáu tuổi, xếp thành hàng nối đuôi nhau đi ra.

Bọn trẻ từng đứa một mở to đôi mắt tò mò nhìn Tiêu Mặc Bạch và mấy thi thể linh thú phía sau hắn, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và không thể tin nổi. Còn có những đứa trẻ gan lớn hỏi han các tu sĩ xung quanh, hỏi thăm tình hình.

"Tất cả mọi người đều ở nơi này sao?" Tiêu Mặc Bạch nhìn đám hài đồng đông đảo đang xếp hàng chỉnh tề đứng trước mắt, hỏi.

"Vâng, tổng cộng 576 người mang linh căn chưa được khai mở." Một người mở miệng đáp.

Tiêu Mặc Bạch trong lòng bàn tay nổi lên một đóa diễm hỏa, bắn tới phía sau, lên các thi thể yêu thú. Trong chớp mắt, hơn mười thi thể yêu thú liền tan thành mây khói.

Bọn trẻ thấy vậy càng không ngừng thốt lên những tiếng trầm trồ thán phục.

Bản chuyển ngữ này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.