Ngoài Thanh Yển sơn mạch, những đám mây khí lưu khổng lồ bao trùm khu vực rộng vài ngàn dặm, xé toạc những hắc động, cắt không gian thành vô số mảnh nhỏ, những gợn sóng không gian méo mó cuộn trào khắp bốn phía như sóng biển.

Vô số yêu thú đổ máu nhuộm đỏ bầu trời, tứ chi lìa khỏi thân thể vỡ nát, vô số luồng sáng phóng thẳng lên trời, các loại thần thông uy lực kinh người được thi triển, bao trùm cả một vùng.

Các tu sĩ cao cấp của Huyền Môn dẫn đầu như hổ vồ dê, thể hiện thần uy vô song. Đội ngũ tiên phong của Liên quân Mục Bắc vừa chạm trán đã tan rã, thua như ngả rạ.

Phía sau, vô số chiến thuyền nối đuôi nhau xuất hiện, nhanh như chớp giật, xé toạc một lỗ hổng giữa vòng vây trùng điệp của Liên quân Mục Bắc, phá vòng vây mà ra, vội vã tiến về phía nam.

Huyền Môn đã kiên trì trong đại trận hơn một tháng. Khi đội ngũ của Liên quân Mục Bắc ngày càng đông, công kích ngày càng mãnh liệt, sau khi đẩy lui vài đợt tấn công ồ ạt của yêu ma Mục Bắc, đại trận vẫn không tránh khỏi thất thủ.

Quân đoàn Huyền Môn dựa vào các công sự phòng ngự trong thành mà kiên trì thêm được vài ngày, sau đó lập tức tổ chức phá vòng vây.

Toàn bộ tu sĩ đều chuyển lên Phong Linh thuyền và Thiên Linh thuyền, lấy các tu sĩ tinh nhuệ cấp cao làm lực lượng tiên phong, dẫn đầu phá vòng vây về phía nam.

Hơn một nghìn chiếc chiến thuyền theo sát đội ngũ tiên phong, vượt thoát khỏi vòng vây của Liên quân Mục Bắc. Nhưng rất nhanh, đại quân Mục Bắc đã tổ chức lực lượng truy kích. Hai bên xảy ra một trận hỗn chiến, nơi đoàn quân đi qua, không gian đổ sụp, núi sông tan nát, chỉ còn cảnh trời đất mịt mờ.

Chưa đầy một canh giờ, đội ngũ phá vòng vây của Huyền Môn liền đón được viện quân. Quân đoàn thứ 8 của Đồng minh Thanh Châu đang đóng tại "Nhất Dương Cốc" từ từ tiếp cận, triển khai trận thế sẵn sàng. Yêu ma Mục Bắc thấy vậy, bèn dừng truy kích.

Ba phòng tuyến của "Thiên Uyên Đình" cách nhau không quá vài vạn dặm. Với tốc độ của Phong Linh thuyền, lẽ ra chỉ mất một canh giờ là đến, nhưng vì bị Liên quân Mục Bắc quấy rối và cầm chân nên đã bị trì hoãn.

Cuối cùng, nhờ sự tiếp ứng của Quân đoàn thứ 8, họ mới cắt đuôi được Liên quân Mục Bắc đang truy kích.

Đội ngũ phá vòng vây của Huyền Môn rút lui cùng Quân đoàn thứ 8 và tiến vào đại trận của "Nhất Dương Cốc".

Khoảng nửa ngày sau, lại có một chiếc Thiên Linh thuyền rời khỏi đại trận, tiếp tục hướng nam.

Đường Ninh dựa vào thành thuyền, đăm đắm nhìn chiến thuyền rời xa "Nhất Dương Cốc" ngày càng khuất bóng. Khối đá nặng nề trong lòng hắn cuối cùng cũng rơi xuống.

Trên boong chiến thuyền, khắp nơi là các tu sĩ nằm ngổn ngang, ước chừng có cả vạn người. Những người máu me đầm đìa, tứ chi không còn nguyên vẹn ở khắp mọi nơi, cảnh tượng thê thảm không nỡ nhìn.

Đây đều là những tu sĩ bị thương trong các trận chiến trước đó với Liên quân Mục Bắc, cũng như những người bị thương trong trận phá vòng vây vừa rồi. Họ được tập trung đưa lên Thiên Linh thuyền "Tiên Lập Hào", hộ tống về hậu phương để nghỉ ngơi.

Họ đều là những người mang trọng thương, đã mất đi sức chiến đấu. Tiếp tục ở lại tiền tuyến cũng không còn ý nghĩa gì, ngược lại chỉ là gánh nặng cho đội ngũ.

Trước mỗi trận chiến, giới cao tầng Đồng minh sẽ phái một chiếc Thiên Linh thuyền, đặc biệt dùng để an trí các tu sĩ bị thương. Đợi chiến sự kết thúc, thuyền sẽ lập tức đưa họ về hậu phương.

Trước đây, Quân đoàn thứ 1 và thứ 6 đóng tại "Bến Tàu Phong Uyên" cũng đã làm tương tự. Sau khi phá vòng vây, số tu sĩ bị thương này cũng được Thiên Linh thuyền đưa rời khỏi tiền tuyến.

Trên boong thuyền, từng nhóm người túm tụm trò chuyện rôm rả, không khí nhẹ nhàng. Cảnh tượng này tạo nên sự tương phản mạnh mẽ với những người vừa bị thương, đang nằm ngổn ngang trên boong tàu, máu me đầm đìa, thoi thóp thở dốc.

Đường Ninh chứng kiến cảnh tượng trước mắt, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác vô cùng hoang đường, mọi thứ dường như quá đỗi phi thực. Rõ ràng đây là một chiến trường đầy rẫy thi thể, hiện trường máu me đầm đìa, vì sao nhiều người như vậy vẫn có thể nói cười tự nhiên đến thế?

Là chiến tranh khiến con người trở nên chết lặng, hay là bản tính khắc nghiệt của người tu hành đã khiến họ ngày càng xa rời nhân tính?

Hắn ngẩn ngơ suy tư trong kinh ngạc. Thiên Linh thuyền xuyên mây vượt sương, phía dưới, những dãy núi trùng điệp lướt qua như phù quang lược ảnh.

Mấy tháng sau, "Tiên Lập Hào" cuối cùng cũng đến được điểm đến lần này: Đông Lai quận thành.

Đường Ninh và nhóm người được sắp xếp đến khu dưỡng thương do Đồng minh đặc biệt xây dựng, chuyện sau đó không cần bàn tới.

...

Trong đại điện nguy nga tráng lệ, các tu sĩ cao tầng của Thái Huyền Tông tề tựu đông đủ. Trên thượng vị có ba người đang ngồi, người ở giữa thân hình vạm vỡ, khí chất phi phàm, chính là Thượng Quan Thừa Uyên, Điện chủ Thanh Huyền Điện của Thái Huyền Tông.

Bên trái là Chu Duệ Danh, Viện chủ Giới Bí Viện của Thái Huyền Tông, với mái tóc mai điểm bạc và thân hình gầy gò.

Bên phải là Nhậm Bá Đạt, Thái Thượng Trưởng lão của Thái Huyền Tông, râu tóc bạc trắng, vóc người mỏng manh, trông như một lão già gầy gò yếu ớt.

Phía dưới, mấy người ngồi thẳng tắp, đều là các vị cao tầng từ các điện và viện khác.

"Chắc hẳn các vị sư đệ đều đã nghe nói, vài ngày trước, Trịnh Ấu Lân từ Vô Cực Đảo đã đến, đặc biệt đến thăm ta, gây ra động tĩnh không hề nhỏ. Hôm nay ta mời chư vị đến đây là muốn tham khảo ý kiến của mọi người. Dù sao thì, nội bộ chúng ta cũng cần có sự thống nhất trước, sau đó mới tiện thể hiện thái độ rõ ràng với các tông phái khác," Thượng Quan Thừa Uyên dẫn lời.

Chu Duệ Danh nói: "Mấy ngày nay, các tông phái lần lượt cử người đến, bóng gió dò hỏi ta về những thỏa thuận mà bổn tông đạt được với họ. Việc này rốt cuộc cũng phải có một lời giải thích, đặc biệt là vào lúc này, điều cần làm là an định lòng người, tránh để các bên nảy sinh nghi kỵ lẫn nhau."

"Trịnh Ấu Lân sở dĩ xuất hiện trong thành và cầu kiến, khiến ai ai cũng biết, chính là để các tông phái khác nảy sinh ngờ vực, từ đó gây áp lực lên chúng ta, đạt được mục đích của bọn họ."

"Trịnh Ấu Lân đã đưa ra điều kiện gì?" Phía dưới, một nam tử tóc mai lốm đốm bạc trầm giọng hỏi.

Thượng Quan Thừa Uyên nói: "Hắn không nói cụ thể điều kiện, chỉ nói về một ý định. Bọn họ sẽ xuất binh trợ giúp chúng ta chống lại yêu ma Mục Bắc, để đổi lấy quyền kiểm soát một số khu vực ở các quận huyện của Thanh Châu."

"Chưởng giáo có thái độ thế nào?"

"Sư huynh Tần để chúng ta tự mình quyết định."

"Những người này dã tâm không nhỏ, chí khí khá lớn. Dù chiếm cứ U Minh Hải, nhưng vẫn luôn muốn chen chân vào các châu quận, khổ nỗi không có cơ hội thích hợp. Những năm này bọn họ âm thầm phát triển thế lực, ở Duyện Châu đã tạo thành quy mô không nhỏ. Nếu lại để cho bọn họ nhúng tay vào công việc của Thanh Châu, hậu họa khôn lường."

"Lời của Lưu sư huynh không sai. Khi bọn họ âm thầm phát triển thế lực, đều xem Huyền Môn chúng ta là kẻ thù giả tưởng trong tương lai, tuyên truyền sự thù hằn đối với Huyền Môn. Đặc biệt là Tứ Đại Tông Môn, càng là đối tượng trọng điểm mà bọn họ thù ghét và tấn công. Nếu để bọn họ tiến vào Thanh Châu, khác nào thả hổ về rừng, sau này mối lo đó sẽ không hề thấp hơn mối lo về yêu ma Mục Bắc."

"Những người này thật sự là một mối họa lớn, nhưng bây giờ điều quan trọng nhất là chống lại yêu ma Mục Bắc. Ta cho rằng có thể lợi dụng bọn họ, chờ sau khi thu dọn yêu ma Mục Bắc, chúng ta sẽ quay lại đối phó với họ. Với ảnh hưởng và khả năng kiểm soát của chúng ta ở Thanh Châu, chẳng lẽ còn sợ bọn họ gây nên phong ba được ư? Muốn kiềm chế sự phát triển của họ ở Thanh Châu, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

"Ta cũng cho rằng có thể lợi dụng bọn họ. Liên kết tất cả lực lượng có thể đoàn kết, dùng cái giá thấp nhất để đánh lui yêu ma Mục Bắc mới là thượng sách. Nếu không thì tại sao chúng ta phải đi đàm phán với Thương Minh? Nếu bọn họ nguyện ý ra sức, trước cứ xem hiệu quả thế nào đã. Quan trọng nhất là không thể để bọn họ và yêu ma Mục Bắc liên kết với nhau. Nếu thật đến bước đó, chúng ta sẽ quá bị động."

"Thái độ của Thương Minh mập mờ, mặc dù xuất binh, nhưng vẫn không chịu dốc sức. Nếu chúng ta đại bại, lập trường của bọn họ coi như rất khó đảm bảo. Ít nhất thì thương hội bản địa Thanh Châu cũng rất khó nói, liệu họ có còn đứng cùng chiến tuyến với chúng ta nữa hay không? Thêm một lực lượng mới vào cuộc, tạo áp lực cho Thương Minh, để họ biết chúng ta không phải chỉ có thể dựa vào họ, có lẽ sẽ tốt hơn một chút."

"Thế cục biến hóa thường nằm ngoài tầm kiểm soát. Ai có thể đảm bảo sau khi đánh tan yêu ma Mục Bắc, chúng ta còn đủ thực lực đối phó những kẻ này? Hiện tại nhiều Huyền Môn ở Thanh Châu đã lung lay sắp đổ. Nếu thế cục Thanh Châu lại tiếp tục hỗn loạn, thêm nhiều thế lực bên ngoài chen chân vào, khó mà đảm bảo Thanh Châu sẽ không đi vào vết xe đổ của Duyện Châu."

"Lợi dụng bọn họ đối phó yêu ma Mục Bắc, rồi l��i xoay họng súng kiềm chế họ, e rằng có chút quá lý tưởng. Rất nhiều chuyện một khi đã mở tiền lệ, thì sẽ trở thành cục diện nước đổ khó hốt."

"Giả sử chúng ta lợi dụng bọn họ đánh lui yêu ma Mục Bắc, chẳng lẽ có thể một mẻ thu phục toàn bộ Mục Bắc sao? Chừng nào yêu ma chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, chúng ta vẫn phải duy trì trạng thái hợp tác với bọn họ."

"Hiện tại, điều quan trọng nhất là làm thế nào để giải quyết yêu ma Mục Bắc. Đây mới là mối họa tâm phúc, chúng đã binh lâm thành hạ."

"Tất cả những gì chúng ta thảo luận đều phải đặt trên cơ sở đảm bảo an toàn cho Thanh Châu. Nếu Thanh Châu bị yêu ma Mục Bắc công chiếm, thì mọi thứ đều vô nghĩa! Vì vậy cần phải không tiếc bất cứ giá nào, đoàn kết mọi sức mạnh có thể, để chống lại yêu ma Mục Bắc."

"Sự thật là Thanh Châu vẫn còn nằm trong tay chúng ta. Chúng ta hoàn toàn có thực lực và khả năng bảo vệ Thanh Châu, căn bản không cần mượn lực lượng của họ. Làm như vậy chỉ khiến thế cục trở nên phức tạp hơn."

"Ai có thể đảm bảo chúng ta có thể bảo vệ Đông Lai Quận? Một khi chúng ta mất đi trọng trấn phòng ngự Phụng Hóa Thành, thế cục sẽ khó lòng kiểm soát, toàn bộ thiên hạ cũng sẽ nhìn thấy sự suy yếu của chúng ta. Đến lúc đó, dù có đánh lui được yêu ma Mục Bắc, các thế lực khác khắp nơi cũng sẽ như chó đói xông vào, chia cắt Thanh Châu như đã chia cắt Duyện Châu, chèn ép chúng ta."

"Chính vì nguyên nhân đó, chúng ta mới không thể chấp nhận điều kiện của bọn họ. Đây là hành động tỏ ra yếu thế trước người khác. Chúng ta nhất định phải dựa vào lực lượng của chính mình để bảo vệ Thanh Châu, mới có thể cắt đứt ý đồ nhòm ngó của các thế lực khác. Nếu chúng ta liên hiệp với họ, để họ chiếm cứ Thanh Châu, các thế lực khác cũng sẽ tìm mọi cách để chen chân vào."

Mấy người từng câu từng chữ tranh luận gay gắt, giao phong kịch liệt, khiến trong đại điện vang lên liên tiếp những tiếng nói.

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.