Trước một động phủ nguy nga trên Thiên Ngưu sơn mạch, một đạo độn quang lao nhanh tới, hiện ra thân hình một nam tử mắt hằn vòng đen như báo. Đó chính là Từ Uyên, quản sự của Trú Hiên đường thuộc Thái Huyền tông.

Hắn vung tay, một lá phù lục lướt vào trong phòng. Không lâu sau, một nam tử từ trong bước ra, khom mình hành lễ nói: "Đệ tử bái kiến Từ sư thúc, Phương sư thúc mời ngài vào trong."

Hai người một trước một sau vào động phủ, đi tới chủ thất. Từ Uyên chắp tay nói: "Phương sư huynh."

Phương Đạt Sinh khẽ mỉm cười: "Từ sư đệ đến rồi, mời ngồi."

Từ Uyên theo lời ngồi vào chỗ: "Không biết Phương sư huynh gọi đệ đến đây có điều gì phân phó?"

Phương Đạt Sinh nói: "Số linh giới chúng ta vận chuyển về Tuyên Dương đình để giao dịch đã bị cướp, chuyện này chắc hẳn ngươi cũng đã biết. Mấy ngày trước, ta phái một đội đệ tử đi xuống điều tra, vừa rồi bọn họ thông qua truyền âm trận trả lời, bước đầu nhận định, vụ phục kích này là do Phong Vân thương hội gây ra."

"Phong Vân thương hội?" Từ Uyên khẽ nhíu mày: "Họ làm vậy vì lẽ gì? Giữa chúng ta và họ gần đây làm gì có xung đột lợi ích nào?"

Phương Đạt Sinh nói: "Có một việc ngươi còn chưa biết. Hai tháng trước, tại hạt địa của Tiêu Hiền tông ở Tuyên Dương đình, ta đã khoanh một khu đất rộng trong bán kính ngàn dặm để chăn nuôi linh thú. Chuyện này không được công bố trong buổi nghị sự, nhưng Hách sư đệ và Tư Mã sư đệ đều biết. À, chỉ là một chút chuyện nhỏ, để giúp bản bộ gia tăng thêm thu nhập."

Từ Uyên gật gật đầu, thầm hiểu rõ, Phương Đạt Sinh ngoài miệng nói là vì gia tăng thu nhập cho liên đội, nhưng thực chất lại là chuyện làm ăn riêng của hắn. Cùng lắm thì hắn chỉ trích ra chút lợi nhuận ít ỏi giao cho liên đội để bịt miệng người khác. Hắn và Hách Kiến Nhân chắc chắn đã ôm phần lớn lợi nhuận. Nếu đã là tài sản của liên đội, ắt phải được đưa ra bàn bạc trong buổi nghị sự, giống như việc bán linh giới vậy. Đó chính là một phần tài sản chung của liên đội.

"Chuyện này thì có liên quan gì đến Phong Vân thương hội?"

Phương Đạt Sinh nói: "Từ sư đệ không biết đó thôi, mảnh đất này vốn dĩ là Tiêu Hiền tông cho Phong Vân thương hội thuê, năm nay vừa đúng kỳ hạn. Vốn dĩ đây chỉ là một giao dịch hợp tác thông thường, Tiêu Hiền tông chuẩn bị thu hồi hạt địa, đã phái người đi thương lượng với Phong Vân thương hội."

"Không biết chuyện gì xảy ra, bên Phong Vân thương hội lại lấy ra một tờ hiệp nghị được ký kết từ ngàn năm trước. Hai bên đã ký điều ước mua bán, có nghĩa là Tiêu Hiền tông đã bán khối hạt địa này cho Phong Vân thương hội. Trên hiệp nghị còn có chữ ký và ấn dấu của Chưởng giáo tiền nhiệm Tiêu Hiền tông, thế nhưng, Tiêu Hiền tông hiện tại lại hoàn toàn không hề hay biết gì về chuyện này."

"Họ vẫn nghĩ đó chỉ là việc cho thuê, chứ không phải là bán đứt. Chưởng giáo Tiêu Hiền tông hoàn toàn bất lực, cuối cùng tìm đến ta, mời ta ra mặt điều giải, cũng hứa hẹn sau khi thu hồi hạt địa sẽ cho chúng ta thuê để chăn nuôi linh thú."

"Chuyện này ta vốn không muốn quản, nhưng ngươi biết đó, bản bộ và Tiêu Hiền tông có không ít giao dịch làm ăn qua lại, rất nhiều việc đều phải nhờ họ hoàn thành. Hơn nữa, Tiêu Hiền tông cùng chúng ta đều thuộc về huyền môn, nhìn thấy họ yếu thế bị Phong Vân thương hội ức hiếp, ta không khỏi động lòng trắc ẩn. Dưới sự thỉnh cầu liên tục của vị chưởng giáo đó, ta đành phải đáp ứng lời thỉnh cầu của họ."

"Xét cho cùng, trong chuyện này Tiêu Hiền tông chắc chắn chi��m lý. Tấm khế ước mà Phong Vân thương hội đưa ra căn bản là vô hiệu. Cho dù có chữ ký và ấn dấu của Chưởng giáo tiền nhiệm Tiêu Hiền tông, thì đó cũng chỉ có thể chứng minh đó là hành vi cá nhân."

"Tài nguyên hạt địa là tài sản của tông môn, thuộc về toàn bộ tông môn. Chưởng giáo nào có tư cách tự tiện bán đi tài sản của tông môn? Nếu là một giao dịch mua bán hợp pháp, trên khế ước chắc chắn phải có chữ ký và ấn dấu của Chưởng giáo cùng các Điện chủ Tam Điện."

"Phong Vân thương hội chắc chắn hiểu đạo lý này, cũng không biết họ đã dùng cách gì, để Chưởng giáo tiền nhiệm của Tiêu Hiền tông ký kết tờ khế ước này."

"Vì thế, ta mới ra mặt cùng Phong Vân thương hội tiến hành đàm phán. Cuối cùng, sau khi Tiêu Hiền tông bồi thường một khoản linh thạch, đã thu lại khối hạt địa này."

Từ Uyên nói: "Nếu đã giải quyết ổn thỏa, Phong Vân thương hội cũng đã chấp nhận bồi thường, vì sao còn phải trả thù?"

Phương Đạt Sinh nói: "Ngay từ đầu Phong Vân thương hội thái độ rất cứng rắn, Tiêu Hiền tông đàm phán với họ mấy lần đều không có kết quả, thậm chí còn bị họ từ chối tiếp gặp mấy lần. Cho đến khi ta ra mặt điều giải, Phong Vân thương hội mới chịu nói ra nội tình, đưa ra tấm khế ước đó làm bằng chứng, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ."

"Cuối cùng là ta phái đệ tử đại đội thứ ba đến xua đuổi các tu sĩ đang đóng giữ trại chăn nuôi linh thú của Phong Vân thương hội, cưỡng ép thu hồi khối hạt địa kia. Họ mới hoàn toàn bất đắc dĩ mà chịu ngồi vào bàn đàm phán."

"Chắc hẳn là họ ghi hận trong lòng, vì vậy thiết kế vụ phục kích này, sát hại nhiều đệ tử của Tiêu Hiền tông, lại cướp đi tài vật của chúng ta, dùng cách này để trút giận."

Từ Uyên nói: "Có thể xác định là Phong Vân thương hội gây ra sao? Hay là có kẻ cố ý ly gián, khích bác?"

Phương Đạt Sinh nói: "Điểm này ta cũng đã cẩn thận suy xét. Ngay khi nghe tin về chuyện này ta liền đoán được là Phong Vân thương hội gây ra, nhưng để đề phòng vạn nhất, e rằng có kẻ dụng tâm bất chính, ta vì vậy đã phái đội trực thuộc đi xuống điều tra."

"Căn cứ những đầu mối mà Tiêu Hiền tông nắm giữ cho thấy, mặc dù còn không có chứng cứ xác thực, nhưng đến 80-90% là do Phong Vân thương hội gây ra. Vì vậy mới mời ngươi tới bàn bạc."

"Phương sư huynh định giải quyết thế nào? Có cần đệ làm gì không?"

"Chuyện này ta không muốn làm lớn chuyện, gây xôn xao dư luận. Nếu có thể giải quyết hòa bình thông qua đàm phán thì không gì tốt bằng. Ta hi vọng ngươi đại diện cho ta đến gặp người của Phong Vân thương hội để nói chuyện một chuyến. Một là thăm dò ý đồ thực sự của họ, hai là tỏ rõ thái độ của chúng ta."

"Được, đệ đã hiểu."

"Số linh giới vật liệu đó chúng ta muốn đoạt về, còn có tuyệt đối không thể để chuyện như vậy tái diễn. Nếu như họ không hài lòng với kết quả của vụ trại chăn nuôi linh thú, có thể đưa ra bàn bạc công khai. Ngươi đại diện cho ta tiếp xúc với họ trước, cho dù không thể đồng ý, thì vẫn còn một đường lùi. Đợi khi ta có được bằng chứng xác thực thì ra tay cũng không muộn."

"Vậy đệ đi ngay đây."

"Mọi chuyện trông cậy vào Từ sư đệ."

***

T��i Tung Gian bình nguyên, một tòa thành quách rộng lớn bao phủ khu vực bán kính ngàn dặm, chính là nơi làm việc của Phong Vân thương hội tại Trú Hiên đường thành.

Trong Tụ Linh trận, linh lực nồng đậm vờn quanh. Một nam tử thân hình hổ thể sói eo đang ngồi xếp bằng nhắm mắt tu hành. Tiếng chuông gió thanh thúy vang lên, hắn mở mắt, đứng dậy đi ra phòng thất.

Nam tử ở ngoài phòng chào đón hành lễ nói: "Chương đại nhân, Từ Uyên, quản sự Thái Huyền tông tại thành này đã đến rồi, đang đợi ở động phủ, nói rằng nhất định phải gặp ngài."

Chương Tranh khẽ gật đầu, im lặng. Thân hình chợt lóe, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

Trong sảnh điện chạm trổ rường cột tinh xảo, Tần Cẩm nhấp một ngụm trà xanh thơm ngát. Linh lực trong linh hải khẽ dao động. Ngoài phòng, tiếng bước chân vang lên, hắn đặt chén trà xuống.

"Từ đạo hữu, đã lâu không gặp, hôm nay sao có hứng ghé hàn xá này uống trà?" Chương Tranh từ ngoài bước vào, trên mặt mang theo nụ cười sảng khoái.

"Mạo muội quấy rầy đạo hữu thanh tu, mong thứ lỗi." Từ Uyên đứng dậy đáp lễ.

"Đạo hữu hẳn là 'vô sự bất đăng tam bảo điện', có chuyện gì xin cứ nói thẳng! Ngươi và ta quen biết nhau đã lâu, không cần phải vòng vo."

Từ Uyên nói: "Đạo hữu đã thẳng thắn như vậy, Từ mỗ cũng chẳng giấu giếm gì. Nếu có điều gì mạo phạm, mong đạo hữu lượng thứ. Thực không giấu giếm, tại hạ lần này là vì chuyện trại chăn nuôi linh thú của quý thương hội ở Tuyên Dương đình mà tới. Xin hỏi, liệu quý thương hội có không hài lòng với kết quả xử lý chuyện này hay không?"

Chương Tranh cười một tiếng: "Phương đạo hữu của quý tông cũng đã ra mặt, ta còn có thể không hài lòng sao? Quý tông Thái Huyền, vừa là 'quá giang long' lại là 'địa đầu xà'. Ở Thanh Châu này, tông phái nào mà chẳng phải nhìn sắc mặt các vị mà làm việc? Các vị chỉ cần một câu không hài lòng, liền có thể cưỡng ép xua đuổi đệ tử thủ vệ của người khác, chúng tôi còn có thể nói gì được nữa?"

"Nếu như quý thương hội không hài lòng với chuyện này, chúng ta có thể bù đắp thêm một khoản bồi thường về mặt tài chính. Những đi���u này đều dễ thương lượng. Chúng ta hi vọng chuyện này có thể đưa ra bàn bạc công khai, chứ không phải âm thầm giở trò. Nếu là bởi vì loại chuyện nhỏ này mà gây xôn xao dư luận thì thật sự được không bù mất, chắc hẳn quý thương hội cũng không muốn xảy ra xung đột quy mô lớn đâu, phải không?"

"Ý tứ của Từ đạo hữu ta hiểu. Ta có thể hiểu như vậy được không? Nếu như chúng tôi không muốn cùng Tiêu Hiền tông giải hòa, quý bộ sẽ đứng ra vì Tiêu Hiền tông, và đối đầu với chúng tôi."

"Nói vậy, đạo hữu thừa nhận việc cướp bóc thương thuyền của Tiêu Hiền tông là do các vị làm?"

Chương Tranh chỉ cười mà không nói.

Từ Uyên nói: "Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, hành động như vậy của quý thương hội vô cùng không ổn. Chúng ta cũng không muốn chuyện như vậy xảy ra. Tiêu Hiền tông dù sao cũng là một tổ chức huyền môn, nếu như quý thương hội không chịu bỏ qua thì chúng ta chỉ đành tiếp chiêu."

Chương Tranh nói: "Thương hội của chúng tôi luôn nói giữ chữ tín, mà Tiêu Hiền tông lại thất tín bội nghĩa. Trước đây, họ đã bán hạt địa cho chúng tôi, lại có khế ước làm bằng chứng. Bây giờ lại muốn thu hồi, hành động lật lọng, thất tín như tiểu nhân vậy, trời đất khó dung. Thương hội này làm sao có thể mặc cho họ đùa giỡn như vậy?"

"Phương đạo hữu của quý bộ đã đứng ra làm chỗ dựa cho họ, chúng tôi đã nhẫn nhịn, có thể nói là đã nể mặt quý tông lắm rồi. Hạt địa chúng tôi đã trả lại, nhưng chuyện này sẽ không kết thúc tại đây đâu. Giờ đây, đây là ân oán cá nhân giữa chúng tôi và Tiêu Hiền tông, mong quý tông đừng nhúng tay vào."

Từ Uyên nói: "Chương đạo hữu, ngươi cứ luôn miệng nói Tiêu Hiền tông thất tín bội nghĩa, lật lọng, nhưng hành vi của quý thương hội khác gì Tiêu Hiền tông đâu?"

"Các vị đã chấp nhận bồi thường từ Tiêu Hiền tông và trả lại hạt địa, nghĩa là hai bên đã đạt được nhận thức chung. Giờ đây lại âm thầm cướp bóc thương thuyền của Tiêu Hiền tông, sát hại đệ tử của họ, chẳng phải là trở mặt vô tín sao? Huống chi, chiếc thương thuyền này lại vận chuyển linh giới của bản bộ, mà lại bảo chúng ta không nên nhúng tay, chẳng phải quá hoang đường sao?"

Chương Tranh nói: "Nói vậy, quý bộ nhất định sẽ đứng ra vì Tiêu Hiền tông?"

"Xin Chương đạo hữu hãy hạ thủ lưu tình, nể mặt bản tông một chút. Chuyện này dù sao cũng có liên quan đến bản bộ. Nếu nói thẳng ra, đây là việc ảnh hưởng trực tiếp đến bản bộ. Nếu như bản bộ buông tay không quan tâm, sau này còn làm sao đặt chân ở thành này được nữa? Tiêu Hiền tông chỉ là môn phái nhỏ, làm sao có thể chống lại quý thương hội? Quý thương hội bất mãn về chuyện này, chúng ta hoàn toàn có thể thông cảm, các vấn đề về bồi thường có thể bàn bạc lại."

Chương Tranh hỏi: "Nếu như nơi làm việc của quý tông tại Nguyên Hiền huyện hay thậm chí là tại Đông Lai quận mà biết được việc các vị tư bán linh giới phục vụ quân bị, thì sẽ xử trí ra sao?"

"Chương đạo hữu nói vậy là có ý gì?"

"Không có ý gì. Linh giới có thể trả lại cho các vị, nhưng chuyện với Tiêu Hiền tông sẽ không cứ thế mà kết thúc. Nếu không, các tông phái, thế lực khác sẽ lũ lượt noi theo cách làm của họ, thì thương hội này còn làm sao mà đứng vững được nữa?"

"Đây là thái độ cuối cùng của đạo hữu, ta có thể hiểu như vậy được không?"

"Không phải thái độ của ta, mà là thái độ của thương hội này. Chuyện này ta đã báo lên, về hành động đối với Tiêu Hiền tông, ta cũng chỉ là vâng lệnh mà làm việc thôi."

"Nếu đã vậy, vậy thì ta cũng không làm phiền nữa, xin cáo từ."

Bản dịch này là một sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nơi những cuộc phiêu lưu huyền diệu luôn chờ đón.