Trên Thương Minh Hải, đảo Huyền Vũ, thành trì nguy nga, hùng vĩ. Trên bầu trời, chiến thuyền qua lại tấp nập; trong thành, người người hối hả.

Là tổng bộ của Càn Khôn thương hội – một trong ba thương hội lớn nhất Thương minh, nơi đây tất nhiên vô cùng náo nhiệt. Các thương thuyền vận chuyển, mang theo cờ hiệu của đủ loại thương hội, ra vào tấp nập không dứt.

Vào đêm, một ông lão thân hình gầy gò xuất hiện dưới chân thành, hòa cùng đám đông nối gót đi vào.

...

Trong động phủ nguy nga, tráng lệ, một nam tử da trắng trẻo đẩy cửa bước vào.

Bên trong, một người đàn ông trung niên thân hình gầy gò, ngũ quan hiền hòa như một nho sinh đang ngồi xếp bằng. Đó chính là Viên Thủ Nghiệp, Hội trưởng Càn Khôn thương hội.

"Thuộc hạ bái kiến Hội trưởng." Nam tử cung kính hành lễ.

"Trịnh Ấu Lân đã đến rồi sao?" Viên Thủ Nghiệp thản nhiên nói.

"Dạ, ông ấy đang đợi ở Nghị Sự điện, nói rằng nhất định phải được diện kiến Hội trưởng."

"À, lão già này, xem ra vẫn chưa từ bỏ ý định! Nếu đã đến rồi, vậy thì cứ gặp vậy!" Viên Thủ Nghiệp khẽ mỉm cười, đứng dậy bước ra khỏi động phủ.

...

Trong đại điện mang đậm phong cách cổ kính, ông lão thân hình gầy gò đang ngồi ngay ngắn, cười nói rôm rả cùng một nam tử vóc người vạm vỡ. Cho đến khi tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài, Viên Thủ Nghiệp tự mình bước vào, hai người kia mới đồng loạt đứng dậy.

Trịnh Ấu Lân chắp tay hành lễ: "Viên đạo hữu, mạo muội quấy rầy, mong đạo hữu đừng trách."

Viên Thủ Nghiệp cười tươi đáp lễ: "Trịnh đạo hữu là khách quý từ xa đến, ta không thể ra đón từ xa, thật thất lễ, thất lễ."

Hai người ngồi xuống theo thứ tự chủ khách. Trịnh Ấu Lân nói: "Viên đạo hữu bận trăm công nghìn việc, Trịnh mỗ không dám quấy rầy nhiều. Thật không giấu gì, lần này đến quý đảo chính là vì muốn hai bên chúng ta hợp tác một việc."

Viên Thủ Nghiệp khoát tay: "Ý của Trịnh đạo hữu ta đã biết rồi. Trước đây bên đạo hữu đã mấy lần phái người đến nhắn gửi ý này, bất quá, thứ cho ta nói thẳng, việc này e rằng chúng ta khó mà làm được."

"Thương hội chúng ta thế yếu lời mỏng, đặc biệt là ở Thanh châu, nơi chủ yếu do các huyền môn và thế gia tu hành nắm giữ. Nếu hợp tác với các ngươi, chắc chắn sẽ đắc tội họ. Trịnh đạo hữu chắc hẳn hiểu rõ chứ!"

Trịnh Ấu Lân gật đầu nói: "Chúng ta hiểu nỗi khó xử của quý thương hội, nhưng hôm nay ta đến đây không phải vì bàn chuyện hợp tác ở Thanh châu."

"À? Vậy điều Trịnh đạo hữu muốn bàn là gì?"

Trịnh Ấu Lân nói: "Chúng ta hy vọng hợp tác kinh doanh với quý thương hội ở Duyện châu. Duyện châu vốn là phạm vi thế lực của quý thương hội, nhưng kể từ Loạn Đinh Giáp của Thái Huyền tông, tình hình ở Duyện châu đã mất kiểm soát, nhiều thế lực khác cũng đã chen chân vào."

"Các thế lực bản địa ở Duyện châu cũng trỗi dậy, khiến thế lực của quý thương hội bị thu hẹp đáng kể. Một số thương hội bản địa mới nổi đã đe dọa đến địa vị thống trị của quý thương hội trong hệ thống Thương minh ở Duyện châu."

"Chúng ta ở Duyện châu có sẵn một số nhân lực. Nếu hai bên chúng ta có thể hợp tác, tin tưởng rằng sẽ giúp ích rất nhiều cho việc ổn định tình hình và lợi ích của quý thương hội."

"Chúng ta có thể ra tay thay quý thương hội loại bỏ những đại thương hội bản địa không nghe theo hiệu lệnh, giúp quý thương hội lần nữa giành lại địa vị thống trị ở Duyện châu."

Viên Thủ Nghiệp mỉm cười nói: "Ngươi hãy nói ra những điều kiện của các ngươi xem sao."

"Chúng ta cần đường dây của quý thương hội. Chúng tôi hy vọng có thể buôn bán vật liệu tu hành dưới danh nghĩa quý thương hội. Tất nhiên, chúng tôi sẽ trả cho quý thương hội một khoản thù lao nhất định cho việc này. Nếu quý thương hội đồng ý hợp tác, tôi có thể đảm bảo, điều kiện sẽ vô cùng ưu đãi."

Viên Thủ Nghiệp nói: "Tình thế Duyện châu rất phức tạp, ngoài các thế lực bản địa, còn có các huyền môn khác tham gia. Ta biết quý tổ chức có năng lực nhất định ở Duyện châu, bất quá ta không cho rằng, chỉ với lực lượng của các ngươi có thể giúp chúng ta vượt qua mọi trở ngại."

"Hơn nữa, ta cũng không hy vọng tạo ra cảnh gió tanh mưa máu."

"Quý tổ chức những năm gần đây phát triển nhanh chóng, mạnh mẽ ở Thanh châu. Ta nghe nói toàn bộ Thanh Hải đã trở thành vương quốc độc lập của quý tổ chức, nhưng các huyền môn và thế gia tu hành ở Thanh châu vô cùng cảnh giác với các ngươi. Họ từ chối mọi sự hợp tác với các ngươi, thậm chí không cho phép các ngươi mở cửa hàng trong thành."

"Nếu như chúng ta hợp tác với các ngươi, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự thù địch của họ."

"Ta hiểu quý tổ chức hiện đang gặp không ít khó khăn. Hành động chiêu binh mãi mã quy mô lớn những năm gần đây đã khiến tài chính không kham nổi gánh nặng, mà các huyền môn và thế gia tu hành lại chọn cách phong tỏa giao thương với các ngươi."

"Các ngươi cần đường dây, mở rộng kênh xuất khẩu, giải tỏa áp lực tài chính, nhưng chúng ta khó mà giúp được."

"Huyền môn và các thế gia tu hành không phải kẻ ngốc. Bất kể chúng ta hợp tác bằng phương thức nào, họ cũng sẽ đổ trách nhiệm lên đầu chúng ta. Hợp tác ở Duyện châu về cơ bản không khác gì hợp tác ở Thanh châu."

Trịnh Ấu Lân nói: "Nếu quý thương hội vẫn còn lo lắng Thái Huyền tông nhắm vào, khiến việc làm ăn của quý thương hội ở Thanh châu bị ảnh hưởng, tôi nghĩ Thượng Thanh tông, Ngọc Hư tông và Đạo Đức tông có thể đảm bảo được điều này."

Nam tử vạm vỡ bên cạnh nói: "Ý của Trịnh đạo hữu là Thượng Thanh tông, Ngọc Hư tông và Đạo Đức tông sẽ đứng về phía chúng ta, ủng hộ sự hợp tác giữa hai bên, giúp chúng ta chèn ép các thương hội bản địa ở Duyện châu, đồng thời gây áp lực lên Thái Huyền tông để việc giao thương của chúng ta ở Thanh châu được thông suốt, phải không?"

Trịnh Ấu Lân n��i: "Ta nghĩ ba đại huyền môn kia sẽ hiểu và ủng hộ chúng ta. Dù sao, ban đầu chính họ đã thúc đẩy chúng ta liên minh với các huyền môn Thanh châu. Không h�� quá lời khi nói rằng, chúng ta đã lập được công lao hiển hách trong việc đẩy lui yêu ma Mục Bắc."

"Nếu không có chúng ta đổ máu chiến đấu quên mình, Thanh châu sẽ không phồn vinh, thái bình như bây giờ. Chúng ta vì vậy đã trả giá rất lớn, và việc chúng ta có được lãnh địa thuộc Thanh châu là sự thống nhất đã đạt được giữa chúng ta và huyền môn lúc bấy giờ."

"Nhưng bây giờ họ lại giở trò gây khó khăn đủ đường, tìm cách ngăn cản. Ai ai cũng thấy rõ điều đó, tin rằng công lý nằm trong lòng người. Không cần quý thương hội ra mặt, ta sẽ đích thân đi giao thiệp với Thượng Thanh tông, Ngọc Hư tông, Đạo Đức tông, đòi hỏi sự công bằng từ họ."

"Nếu như họ làm ngơ, mặc cho Thái Huyền tông cùng các huyền môn Thanh châu làm ra hành vi thất tín bội nghĩa, vắt chanh bỏ vỏ như vậy, thì chúng ta sẽ từ bỏ mảnh đất xung yếu Thanh Hải này, dứt khoát để yêu ma Mục Bắc chiếm lấy. Đến lúc đó, bất kỳ biến cố nào xảy ra ở Thanh châu cũng sẽ không liên quan gì đến chúng ta."

"Trong thời buổi đại loạn như hiện nay, yêu ma trỗi dậy, đối đầu với huyền môn, chúng ta không tiếc sức lực giúp các huyền môn Thanh châu đánh lui yêu ma Mục Bắc, nhưng đổi lại chỉ là sự đối xử như thế này, thật khiến người ta thất vọng đau khổ."

"Thái Huyền tông và các huyền môn Thanh châu một mặt phải dùng chúng ta để đối kháng yêu ma Mục Bắc – giả sử một ngày yêu ma Mục Bắc quay trở lại, chúng ta chính là tuyến đầu –"

"Mặt khác, họ lại ở mọi phương diện chèn ép, xa lánh chúng ta. Thiên hạ nào có cái đạo lý vừa muốn ngựa chạy, lại không cho ngựa ăn cỏ như vậy?"

"Đến lúc đó, ta sẽ cùng Thượng Thanh tông, Ngọc Hư tông, Đạo Đức tông làm rõ thái độ. Nếu Thái Huyền tông và các huyền môn Thanh châu ngăn cản việc giao thương bình thường giữa chúng ta và quý thương hội, thì chúng ta sẽ rút lui khỏi Thanh Hải, khoanh tay nhường cho yêu ma Mục Bắc."

"Ngược lại, đãi ngộ chúng ta nhận được bây giờ cũng chẳng kém gì yêu ma Mục Bắc, đều bị xa lánh và chèn ép như nhau. Đã vậy, dứt khoát để họ tự mình đối mặt với liên quân yêu ma Mục Bắc. Ta tin tưởng ba đại huyền môn kia sẽ có thái độ công chính."

Viên Thủ Nghiệp nói: "Ân oán giữa quý tổ chức và các huyền môn Thanh châu chúng ta không có hứng thú. Ta chỉ muốn biết, nếu như chúng ta hợp tác với quý tổ chức sẽ nhận được lợi ích thực tế nào?"

Trịnh Ấu Lân nói: "Như ta đã nói trước đó, chúng ta sẽ thay quý thương hội chèn ép các đại thương hội bản địa ở Duyện châu, giúp các ngươi lần nữa giành lại địa vị thống trị trong Thương minh Duyện châu."

"Các lãnh địa chúng ta chiếm giữ, bao gồm Thanh châu, Duyện châu, cùng các hòn đảo ở U Minh hải, toàn bộ tài nguyên tu hành có thể trực tiếp giao dịch với quý thương hội, mà không cần thông qua các thương hội khác của Thương minh. Hơn nữa, giá cả của chúng ta đảm bảo sẽ khiến các ngươi hài lòng."

"Ngoài ra, mạng lưới tình báo chúng ta gây dựng nhiều năm cũng sẽ giúp ích không ít cho các ngươi. Nếu quý thương hội cần, chúng ta thậm chí có thể phái người xuất chinh thay các ngươi mở đường giao thương, đi tranh đoạt tài nguyên."

"Với thực lực của quý thương hội, nếu hợp tác cường cường với chúng ta, hoàn toàn có thể ngang vai ngang vế với các huyền môn ở Thanh châu. Hơn nữa, với sự chống đỡ và áp lực từ ba đại huyền môn, ta tin tưởng Thái Huyền tông sẽ không dám làm gì chúng ta."

Viên Thủ Nghiệp mỉm cười nói: "Điều kiện rất hấp dẫn, nhưng rất xin lỗi, ta vẫn phải từ chối lời mời của quý tổ chức."

Trịnh Ấu Lân nói: "Vì sao? Ta hy vọng quý thương hội có thể cân nhắc kỹ lưỡng. Chúng ta bây giờ mặc dù gặp phải một chút khó khăn, nhưng còn chưa tới mức bị cô lập hoàn toàn. Thậm chí có thể nói, sức ảnh hưởng của chúng ta ở nội địa lại đang dần gia tăng."

"Mà các huyền môn cũng cần dựa vào chúng ta để đối kháng yêu ma, không thể nào trở mặt với chúng ta. Nếu quý thương hội hợp tác với chúng ta, tương lai nhất định sẽ có nhiều lợi nhuận hơn nữa."

"Nếu như là lo lắng áp lực từ các huyền môn Thanh châu và Thái Huyền tông, chúng ta sẽ giải quyết chuyện này."

Viên Thủ Nghiệp nói: "Ta phải thừa nhận, các ngươi đưa ra điều kiện rất hấp dẫn, nhưng đây không chỉ là vấn đề lợi ích. Nói thật nhé, ta không thích cái lối tuyên truyền kia của quý tổ chức. Không chỉ riêng ta, rất nhiều người trong Thương minh cũng không thích, bao gồm cả các cao tầng của Thiên Hạ thương hội và Nhân Gian thương hội."

"Ta không cần biết các ngươi xem đó là khẩu hiệu mê hoặc lòng người, hay là một mục tiêu vĩ đại, tóm lại, ta không thích phong cách hành sự của các ngươi."

"Kể từ khi các ngươi chiếm giữ Thanh Hải, liền quét sạch toàn bộ các thương hội ở đó. Giả sử có một ngày các ngươi chiếm giữ Duyện châu, e rằng Duyện châu sẽ không còn chỗ đứng cho chúng ta."

Trịnh Ấu Lân nói: "Nếu quý thương hội vì chuyện Thanh Hải mà có thành kiến, chúng ta có thể mở cửa Thanh Hải, cho phép các thương hội khác tiến vào kinh doanh."

Viên Thủ Nghiệp nói: "Thanh Hải chẳng qua là một vấn đề nhỏ, không đáng kể. Mấu chốt là thái độ của quý tổ chức. Ta nói thế này! Cá nhân ta thực ra không hề phản đối việc quý tổ chức mở rộng sức ảnh hưởng ở nội địa, nhưng cái tư tưởng thù địch với tất cả của các ngươi, ta không tán thành."

"Việc làm ăn cần sự bao dung, hợp tác, như biển cả dung nạp trăm sông. Mà cái lối tuyên truyền kia của các ngươi quá khích, về lâu dài, chắc chắn sẽ bất lợi cho chúng ta."

"Nếu quý tổ chức thật sự muốn hợp tác với Thương minh, ít nhất phải đưa ra chút thành ý. Ta không chỉ nói đến lợi nhuận hàng năm, mà là thái độ hợp tác của các ngươi."

"Các ngươi phải thay đổi."

Trịnh Ấu Lân nói: "Không biết thái độ như thế nào mới có thể khiến quý thương hội hài lòng?"

Viên Thủ Nghiệp cười nói: "Cái này cần các ngươi tự mình suy nghĩ. Nếu quý tổ chức thật sự có thành ý hợp tác, ta tin tưởng là có thể làm được. Thôi được, chuyện này chỉ đến đây thôi. Trịnh đạo hữu từ xa đến không dễ dàng, hãy ở lại đảo vài ngày. Tệ xá đã chuẩn bị chút rượu nhạt, mời đạo hữu cùng đi."

Bản dịch văn bản này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không tùy tiện phát tán.