Trong động phủ của Phương Đạt Sinh tại Hiên Đường thành, thuộc Thiên Ngưu sơn mạch, Đường Ninh bước tới khom mình hành lễ. Sau vài lời hàn huyên, hắn liền trình bày rõ mục đích chuyến đi này.

"Chuyện này à!" Phương Đạt Sinh chậm rãi nói: "Ta cũng chưa chắc giúp được ngươi. Ngươi biết đấy, quyền quyết định hoàn toàn nằm trong tay các nhân viên khảo hạch của đại đội và tông môn. Ta dù đảm nhiệm liên đội trưởng nhiều năm, nhưng thực sự chẳng có chút ảnh hưởng đáng kể nào trong tông môn."

"Ngay cả trong nội bộ liên đội, vẫn có một số người không coi ta ra gì, huống chi là những đệ tử phụ trách khảo hạch của tông môn."

"Khi ta còn ở tông môn, ta là đệ tử của Cảnh Bị khoa thuộc Giới Bí viện. Còn những người phụ trách khảo hạch là từ Đốc Sát bộ, Thẩm Hạch bộ, Ngoại Ngự bộ và Kinh Mậu khoa. Họ không cùng bộ khoa, cũng chẳng cùng điện viện với ta, bình thường không hề có qua lại gì với họ."

"Thế này nhé! Nếu trong số các nhân viên khảo hạch lần này có tu sĩ ta quen biết, ta sẽ thay ngươi nói vài lời tốt đẹp."

"Chuyện này rốt cuộc vẫn phải dựa vào bản thân ngươi. Theo quy củ tông môn, khi đưa ra quyết định tiếp tục hay bãi miễn chức vụ đối với đệ tử, số phiếu bác bỏ phải vượt quá một nửa mới có hiệu lực. Chỉ cần nơi tài nguyên thuộc quyền quản lý của ngươi không bị điều tra ra chuyện tham ô, phạm luật, họ cũng sẽ không gây khó dễ cho ngươi."

"Đa tạ sư thúc chỉ giáo." Đường Ninh lên tiếng đáp. Kỳ thực chuyến này hắn tới cũng không ôm hy vọng quá lớn, chẳng qua chỉ là với tâm lý muốn thử một lần.

Phương Đạt Sinh ở liên đội nhiều năm, thế lực cắm rễ sâu. Gần một nửa các đại đội, tiểu đội phía dưới đều là người do hắn cất nhắc. Trong thời khắc mấu chốt này, nếu tất cả mọi người cùng kéo đến tìm hắn giúp đỡ, e rằng hắn không thể nào lo liệu xuể.

Biện pháp sáng suốt nhất dĩ nhiên là không để tâm. Nếu không giúp người này, lại không giúp người kia, ngược lại sẽ khiến người ta sinh lòng oán hận. Huống chi, một chuyện như vậy nếu hắn muốn nhúng tay vào cũng có độ khó nhất định. Đúng như lời hắn nói, những đệ tử tông môn phái xuống khảo hạch chưa chắc hắn đã quen biết, cho dù hắn có mở lời, người ta cũng chưa chắc cho hắn mặt mũi.

Đệ tử trong liên đội dù có giao thiệp với Phương Đạt Sinh cũng ít nhiều có chút kiêng kỵ hắn, nhưng những đệ tử các bộ khoa kia của tông môn thì lại hoàn toàn không có cố kỵ gì về phương diện này.

"Ngươi đã đi gặp Tạ Minh Hoa, Hách Liên và Vu Thanh Tiêu chưa? Họ đã nói gì?"

"Đệ tử đầu tiên đã đến đại đội bản bộ gặp Vu sư huynh, ngài ấy rất sảng khoái đồng ý ngay, còn chỉ điểm cho đệ tử nhiều điều cần lưu ý. Sau đó đệ tử đi bái phỏng Tạ sư thúc thì lại không gặp được, không biết là không đúng dịp, hay là ngài ấy không muốn gặp đệ tử. Còn về chỗ của Chúc Đốc Tra, đệ tử muốn đi cũng vô ích, chỉ tổ bị cười chê, ngược lại còn khiến người ta coi thường."

"Tạ Minh Hoa vì sao không muốn gặp ngươi?"

"Chẳng phải vì chuyện ầm ĩ ở thọ yến lần trước sao? Đệ tử đã quấy rầy thọ yến của ngài ấy, trước mặt mọi người lại tranh chấp vài câu với khách quý mà ngài ấy mời, khiến ngài ấy có chút lúng túng không thể xuống nước được. Có lẽ vì thế mà ngài ấy có chút trách cứ đệ tử."

Phương Đạt Sinh khẽ mỉm cười: "Chuyện này ta đã nghe nói rồi. Theo như ta hiểu về Tạ sư đệ, ngài ấy không phải là người có bụng dạ hẹp hòi như vậy, cũng sẽ không vì loại chuyện nhỏ nhặt này mà sinh lòng oán giận với ngươi. Nếu ngài ��y không muốn gặp ngươi, ngươi cứ đi bái phỏng thêm vài lần đi! Hãy bày tỏ hết thành ý của mình, bất kể nói thế nào, ngài ấy là cấp trên trực tiếp của ngươi, mà giữa các ngươi cũng không có mâu thuẫn cơ bản không thể hòa giải."

"Vâng, Vu sư huynh cũng nói như vậy."

Hai người nói chuyện phiếm một lát, Đường Ninh từ biệt rồi rời đi. Hắn trở lại Hoa Gian Đình lần nữa bái phỏng Tạ Minh Hoa, không ngờ lại bị từ chối tiếp kiến.

…

Lại qua một tháng, đến lần thứ ba bái phỏng Tạ Minh Hoa, hắn cuối cùng cũng gặp được ngài ấy.

…

Trong đại sảnh rộng rãi, sáng sủa, Tạ Minh Hoa từ bên ngoài bước vào. Đường Ninh vội vàng đứng dậy hành lễ: "Đệ tử bái kiến sư thúc."

"Ngươi hôm nay tới đây, chắc là có chuyện quan trọng cần bẩm báo, có chuyện gì cứ nói thẳng đi! Một lát nữa ta còn có chuyện khác phải xử lý." Tạ Minh Hoa vẻ mặt lạnh nhạt, bước đến ngồi xuống ghế chủ vị.

Đường Ninh không được ngài ấy cho phép, tự nhiên không thể tùy tiện ngồi xuống, đành đứng thẳng tại chỗ mà nói: "Kỳ thực đệ tử lần n��y đến là đặc biệt để bồi tội với sư thúc. Lần trước đệ tử đã quấy rầy thọ yến của sư thúc, trong lòng vẫn luôn bất an, đã không còn mặt mũi nào đến xin tội, lại sợ sư thúc trách cứ, nên chưa từng dám đến. Đệ tử hôm nay thành tâm xin tội, mong sư thúc có thể tha thứ cho sự khinh suất của đệ tử."

"Chuyện này đã qua lâu như vậy rồi, còn nhắc đến làm gì, hơn nữa ta cũng không có trách ngươi, ngươi không cần để trong lòng. Nếu ngươi không có chuyện gì khác, chỗ ta đây cũng không giữ ngươi lại."

"Vâng, đệ tử đường đột, làm phiền sư thúc thanh tu, vậy đệ tử xin cáo từ." Đường Ninh trong tay khẽ lật, lấy ra một cái hộp gỗ: "Đây là một gốc Hàn Huyết quả ngàn năm mà đệ tử mua được trên buổi đấu giá cạnh phường thị Hiên Đường thành, đặc biệt hiếu kính sư thúc, mong sư thúc đừng chê bai."

Tạ Minh Hoa liếc mắt nhìn một cái, nhàn nhạt nói: "Vật này ta cũng không cần đến, ngươi mang về đi!"

"Vật này tuy không lọt vào pháp nhãn của sư thúc, nhưng cũng có thể ban thưởng cho con cháu cấp dưới. Đây là một chút tâm ý mọn của đệ tử, mời sư thúc vui lòng nhận cho."

Tạ Minh Hoa im lặng không nói.

Đường Ninh thấy ngài ấy không rõ ràng phản đối, bèn hai tay dâng hộp gỗ lên, đặt lên bàn cạnh đó, còn mình thì lặng lẽ lui ra ngoài.

Đúng là quyền thế cấp trên có thể đè chết người mà! Một gốc Hàn Huyết quả ngàn năm trị giá gần ba mươi triệu linh thạch, thế mà đưa đến tay người khác còn phải nói hết lời hay, e sợ người ta không nhận.

Đường Ninh trong lòng khẽ thở dài một tiếng, hắn thật không muốn phải cúi đầu khom lưng như vậy, nhưng không có cách nào, thế sự mạnh hơn người.

…

Thời gian trôi nhanh như thoi đưa, lại qua mấy tháng, Đường Ninh lần thứ tư tới bái phỏng Tạ Minh Hoa. Lần gặp mặt này, sắc mặt Tạ Minh Hoa đã dịu đi đôi chút so với lần trước, còn cho phép hắn ngồi xuống. Hai người hàn huyên vài câu, Đường Ninh liền trình bày rõ mục đích của mình, đồng thời dâng lên hai mươi triệu linh thạch.

Tạ Minh Hoa nhận lấy linh thạch, nói vài lời khuyến khích, coi như là đã đưa ra lời cam kết cuối cùng.

…

Sắp đến cuối năm, tuyết lớn ngập trời, trong ngoài Bình Lăng sơn đều bao phủ trong một màu trắng bạc.

Trong động phủ, Đường Ninh đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn tu luyện. Bên ngoài vang lên tiếng bước chân, Cố Nguyên Nhã đẩy cửa bước vào: "Sư phó, sư đệ Cao Nguyên đến bẩm báo rằng, nhân viên khảo hạch của tông môn đã đến ngoài trận pháp."

"Rốt cuộc đã tới." Đường Ninh mở mắt ra, thân hình chợt lóe, bay ra khỏi động phủ.

Việc thu nộp vật liệu từ các huyền môn Thanh Châu mà tông môn yêu cầu đã sớm hoàn thành ba tháng trước. Việc trưng thu thuế cống chủ yếu do liên đội phụ trách, hắn chẳng qua chỉ đóng vai trò là một cầu nối.

Khi các đệ tử liên đội trực thuộc, phụ trách trưng thu, đến Bình Lăng sơn, hắn sẽ dẫn những người này đến Huyền Nghiệp tông để kiểm duyệt số linh thạch lẽ ra phải nộp. Các phương diện còn lại không cần hắn phụ trách.

Sau khi vật liệu được thu nộp, từ liên đội sẽ vận chuyển đến cánh quân, rồi thống nhất nộp lên quân đoàn, chờ đệ tử tông môn phụ trách thu nộp xuống kiểm điểm xong rồi áp tải về Thái Huyền tông.

Đồng thời với việc thu nộp vật liệu, sẽ có một bộ phận đệ tử ở lại để tiến hành khảo hạch, khảo sát các bộ.

Đối với những người phụ trách các nơi mà nói, đây mới là màn chính, dù sao cũng là chuyện đại sự liên quan đến chức vị của bản thân.

Bên ngoài màn sương dày đặc, Cao Nguyên đang đứng nghiêm. Thấy độn quang của hắn hạ xuống, liền khom mình hành lễ nói: "Sư thúc, đệ tử nhận được Truyền Âm phù, Vu phó đội trưởng dẫn các tu sĩ Thái Huyền tông hiện đang chờ ở phía nam đại trận."

"Ngươi lập tức thông báo tất cả mọi người đến Nghị Sự điện tụ họp." Đường Ninh phân phó một tiếng, rồi đi ra phía nam đại trận, chỉ thấy giữa không trung có một chiếc Phong Linh thuyền đang lơ lửng, ánh sáng lưu chuyển.

Trên boong thuyền, Vu Thanh Tiêu đứng ở mũi thuyền, bên cạnh còn có vài nam tử đứng sừng sững. Vài người đang trò chuyện gì đó với nhau.

"Vu sư huynh." Đường Ninh độn quang hạ xuống trước mặt vài người, chắp tay thi lễ.

"Đường sư đệ, ngươi đến rồi, vừa nãy chúng ta còn đang nhắc đến ngươi đây! Lại đây, ta giới thiệu cho ngươi một chút." Vu Thanh Tiêu nói: "Vị này là Trần Dịch sư huynh của Đốc Sát bộ thuộc Tuyên Đức điện, vị này là Mạc Chấn Hiên sư huynh của Thẩm Hạch bộ thuộc Thanh Huyền điện, vị này là Trương Thỉ sư đệ của Ngoại Ngự bộ thuộc Nguyên Dịch điện, còn vị này là Tuân Tâm Hiền sư đệ của Kinh Mậu khoa thuộc Ngoại Vụ viện."

Trong số bốn người, Trần Dịch, Mạc Chấn Hiên, Trương Thỉ đều là tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ, chỉ có Tuân Tâm Hiền là tu vi Nguyên Anh trung kỳ.

Đường Ninh gật đầu chào từng người: "Trần sư huynh, Mạc sư huynh, Trương sư huynh, Tuân sư huynh, tại hạ là Đường Ninh, tiểu đội trưởng tiểu đội số 5, đại đội số 1, liên đội số 5, cánh quân số 1, quân đoàn số 4 thuộc Thanh Vũ doanh. Đại diện cho toàn thể tiểu đội xin nhiệt liệt hoan nghênh chư vị sư huynh ghé thăm khảo hạch, khảo sát và chỉ đạo công việc của tiểu đội."

"Đường sư đệ không cần khách khí, chúng ta cũng là phụng mệnh làm việc." Mạc Chấn Hiên mở miệng nói.

Phong Linh thuyền chậm rãi bay vào trong khu vực, hạ xuống bãi đất trống. Vài người đi tới Nghị Sự điện, từng người ngồi xuống.

Vu Thanh Tiêu ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị, mở miệng nói: "Đường sư đệ, trước tiên hãy giới thiệu cho mấy vị sư huynh đệ đây một chút về tình hình cơ bản của tiểu đội các ngươi đi!"

"Vâng." Đường Ninh lên tiếng: "Tiểu đội chúng ta đóng tại Cảnh Viên Đình, quản lý tổng cộng ba khu vực tài nguyên trọng yếu."

"Thứ nhất chính là linh quáng Bình Lăng sơn dưới chân chúng ta, đây là một tòa linh quáng thượng phẩm."

"Thứ hai là linh mạch Phong Viêm sơn, nơi đó là một tòa linh mạch thượng phẩm cấp ba."

"Thứ ba là linh mạch Tuyên Càn cốc, đây là một tòa linh mạch trung phẩm cấp ba."

"Tiểu đội chúng ta, trừ ta ra, còn có chín đệ tử tông môn khác, hơn tám mươi tu sĩ chiêu mộ, cùng với một trăm tu sĩ Luyện Khí chuyên trách đào bới linh quáng."

Trần Dịch nói: "Đường sư đệ, chúng ta muốn kiểm tra toàn bộ quyển tông ghi chép nội bộ của những năm qua, ngươi không có ý kiến gì chứ?"

"Không thành vấn đề, mỗi lần khai thác linh quáng cùng trồng trọt, thu hái dược thảo linh mạch của tiểu đội chúng ta đều có quyển tông ghi chép tương ứng lưu lại trong phòng hồ sơ. Chư vị sư huynh muốn xem ở đây, hay là trực tiếp đến phòng hồ sơ để tra duyệt?"

Trương Thỉ nói: "Nhiều quyển tông như vậy chuyển đi chuyển lại không tiện, hay là chúng ta đến phòng hồ sơ kiểm tra đi! Trước đó, ta nghĩ chúng ta nên đi đến khu vực khai thác linh quáng để thực địa khảo sát một chút."

Mấy người đều gật đầu đồng ý.

Đoàn người ngay sau đó rời đại điện, đi tới khu vực khai thác linh quáng. Vài người lần lượt hỏi Trình Tiềm, người phụ trách việc khai thác, một số chi tiết cụ thể, Trình Tiềm lần lượt trả lời tường tận.

Kiểm tra xong chi tiêu khai thác linh quáng, trời đã về đêm.

Đường Ninh nói: "Chư vị sư huynh đã đường xa mệt mỏi, giờ đã muộn rồi, chi bằng nghỉ ngơi một đêm, ngày mai hẵng kiểm tra tiếp. Tiểu đội chúng ta đã chuẩn bị dạ tiệc chiêu đãi chư vị khách quý, chẳng hay có thể nể mặt đến dùng bữa không?"

"Chư vị, việc kiểm tra này cũng không phải một ngày là có th�� hoàn thành. Tiểu đội số 5 ngoài linh quáng ra còn có hai nơi linh mạch, nếu muốn kiểm tra tường tận, e rằng cần mất vài ngày. Hôm nay mọi người đều đã có chút mệt mỏi, ta đề nghị ngày mai chúng ta kiểm tra kỹ càng hơn, chư vị thấy sao?" Vu Thanh Tiêu nói thêm ở một bên.

Mấy người nhìn nhau một cái rồi gật đầu đồng ý. Đoàn người đi về phía lầu các, bàn tiệc đã sớm chuẩn bị sẵn linh tửu, linh thực trân tu mỹ vị phù hợp với tu vi của mọi người. Đường Ninh liên tục mời rượu, tiệc rượu kéo dài cho đến giờ Hợi mới tan.

Liên tiếp mấy ngày sau đó, nhân viên khảo hạch, khảo sát của tông môn đều ở đây kiểm tra các hạng mục quyển tông sổ sách, sau đó lại đi Phong Viêm sơn cùng Tuyên Càn cốc điều tra tường tận một phen.

Đội ngũ kiểm tra lưu lại suốt bảy ngày. Khi chia tay, Đường Ninh lại tặng mỗi người hai mươi triệu linh thạch cùng với năm triệu linh tửu, linh thực và các vật phẩm khác.

Mấy tháng sau, tin tức mới truyền tới. Trong đợt khảo hạch, khảo sát tông môn này, đại đội số 1 không có ai bị phủ quyết việc tiếp tục đảm nhiệm chức vụ. Đường Ninh còn âm thầm hỏi thăm được từ Vu Thanh Tiêu rằng, ngày đó khi tiến hành biểu quyết, hắn nhận được sáu phiếu ủng hộ, chỉ có một phiếu bác bỏ, chính là của Hạ Liên.

Bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép.