Tại Thương Minh Hải, trên đảo Chu Tước, trong đại điện nguy nga, hùng vĩ, các vị cấp cao của Càn Khôn thương hội tề tựu đông đủ. Trên ghế chủ tọa là một nam tử có ngũ quan ôn hòa, dáng vẻ thư sinh, chính là hội trưởng Càn Khôn thương hội, Giang Thủ Nghiệp.

"Chư vị đều đã đến đông đủ, vậy chúng ta bắt đầu thôi! Lần này triệu tập chư vị tới đây là để bàn b���c về việc hợp tác với tổ chức U Minh Hải. Phía bên kia đã nhiều lần thúc giục, mong muốn chúng ta công khai việc hợp tác giữa hai bên, chư vị nghĩ sao?"

Tiếng nói vừa dứt, một nam tử trung niên da trắng ngồi ở vị trí đầu bên trái liền nói: "Theo tôi thấy, việc này hoàn toàn có thể. Nếu tổ chức U Minh Hải đã thể hiện thành ý của họ, thì việc hợp tác giữa hai bên đương nhiên không thành vấn đề. Hơn nữa, những điều kiện họ đưa ra cũng rất ưu đãi, đã có thể đạt tới đôi bên cùng có lợi, vậy tại sao chúng ta phải từ chối?"

Ở vị trí đầu bên phải, một lão già thân hình gầy gò, tóc mai đã bạc trắng chậm rãi nói: "Tôi cho rằng chuyện này vẫn cần phải thận trọng. Bao nhiêu năm qua, chúng ta luôn đứng ngoài những tranh chấp giữa huyền môn, thế gia, ma tông, yêu tộc, nhờ vậy mới có được sự phát triển phồn vinh lâu dài. Một khi công khai tuyên bố hợp tác với U Minh Hải, e rằng chúng ta sẽ không thể tránh khỏi việc bị cuốn vào vòng xoáy."

"Thanh Châu và Duyện Châu vẫn lấy thế lực huyền môn làm chủ đạo, những thế gia tu hành đó c��ng vốn không ưa tổ chức U Minh Hải. Nếu mất đi sự ủng hộ của họ, e rằng chúng ta sẽ khó bề xoay sở ở Thanh Châu và Duyện Châu. Vì chút lợi lộc nhỏ nhoi trước mắt mà đắc tội với huyền môn và các thế gia tu hành, liệu có đáng giá không?"

"Việc nào nặng việc nào nhẹ, mong chư vị suy nghĩ kỹ lưỡng."

Nam tử da trắng phản bác: "Chẳng lẽ chúng ta không làm gì thì có thể tránh khỏi việc bị cuốn vào vòng xoáy, vĩnh viễn giữ thái độ trung lập được sao?"

"Tôi nghĩ chư vị hẳn là vẫn chưa quên, cách đây mấy trăm năm, cảnh tượng tứ đại tông môn cùng tứ đại thế gia buộc chúng ta tham gia Liên minh quân Thanh Châu. Thậm chí bọn họ đã buông lời đe dọa, nếu chúng ta không gia nhập, sẽ phải tiêu diệt chúng ta."

"Tôi phải nhắc nhở chư vị, đừng tiếp tục ôm ảo tưởng đứng ngoài cuộc. Dù muốn hay không, chúng ta nhất định phải dấn thân vào vòng xoáy này. Và tôi có thể chắc chắn, nếu một ngày yêu ma một lần nữa quay lại, huyền môn và thế gia vẫn sẽ ép buộc chúng ta gia nhập phe của họ."

"Chúng ta phải chủ động nắm bắt cơ hội. N��u chúng ta có thực lực chống lại tứ đại huyền môn, bọn họ mới không dám đến bức bách chúng ta. Trước mặt thực lực tuyệt đối, mọi khế ước cũng chỉ là một tờ giấy lộn."

"Chúng ta hợp tác với U Minh Hải, đủ sức chống lại huyền môn và thế gia Thanh Châu, thậm chí có thể mở ra cục diện mới ở Duyện Châu. Ngay cả việc cướp đoạt đoàn năng lượng cũng có thể giảm thiểu rất nhiều tổn thất."

"Đúng vậy, có lẽ chư vị vẫn chưa biết, chỉ mới tháng trước thôi, đội ngũ của tổ chức U Minh Hải phái đi hỗ trợ chúng ta cướp đoạt đoàn năng lượng đã thuận lợi trở về. Lần này bọn họ đã bỏ ra rất nhiều công sức, đạo hữu Ngụy Tùng của U Minh Hải đã tự mình dẫn đội, thu hoạch vô cùng phong phú. Trọn vẹn mười xe đoàn năng lượng đã được toàn bộ giao cho chúng ta."

"Mà chúng ta chỉ bỏ ra chút linh thạch mà thôi, giá cả rất phải chăng. Phía U Minh Hải cũng bày tỏ rằng, nếu chúng ta công khai hợp tác toàn diện với họ, thì hiệp nghị trước đó sẽ không thay đổi, và đạo hữu Ngụy Tùng sẽ tiếp tục phụ trách việc này."

Trong điện chìm vào một khoảng lặng ngắn ngủi, nhất thời không ai mở lời nữa, vẻ mặt mọi người đều khác nhau.

Giang Thủ Nghiệp mỉm cười nói: "Mời chư vị cũng cho ý kiến. Dù sao đây cũng là chuyện lớn liên quan đến con đường phát triển lớn mạnh của thương hội chúng ta sau này, và cũng gắn liền với lợi ích của chính chư vị."

Một nam tử đầu báo tay vượn nói: "Bẩm hội trưởng, thuộc hạ không hề phản đối việc hợp tác với U Minh Hải. Dù sao, thương hội vốn đặt nặng nguyên tắc hợp tác cùng có lợi, huống chi bọn họ còn đưa ra những điều kiện ưu đãi như vậy. Thuộc hạ chỉ có vài điều băn khoăn."

"Thứ nhất, tổ chức U Minh Hải liệu có đáng tin cậy không?"

"Họ không giống như huyền môn và thế gia. Tôi lo lắng một khi lớn mạnh, liệu họ có cắn trả chúng ta không? Xin đừng quên rằng ban đầu, khi tổ chức U Minh Hải chiếm cứ Thanh Hải, họ đã đuổi tất cả các thương hội ở đó đi."

"Thứ hai, liệu việc này có khiến huyền môn và thế gia trở mặt với chúng ta, thậm chí là cản trở và trừng phạt chúng ta?"

Lời vừa dứt, nam tử trung niên da trắng ngồi ở vị trí đầu bên trái liền nói tiếp: "Lời của Uông Yến rất có lý, tôi nghĩ đây cũng là nỗi băn khoăn của đại đa số người ngồi đây."

"Cá nhân tôi cho rằng, chuyện này không có gì đáng phải lo lắng. Trước hết, về việc tổ chức U Minh Hải liệu có lớn mạnh rồi cắn trả chúng ta hay không, thì điều đó căn bản không đáng để lo ngại."

"Trong cục diện hiện tại, huyền môn và thế gia vẫn chiếm cứ vị trí chủ đạo. Ngay cả khi chúng ta hợp tác với U Minh Hải, cùng lắm thì cũng chỉ là trên địa phận Thanh Châu và Duyện Châu, chúng ta mới có thể ngang hàng với huyền môn và thế gia mà thôi."

"Thôi được, lùi một vạn bước mà nói! Cho dù nhiều năm sau này, U Minh Hải phát triển thần tốc, thế lực nghiền ép huyền môn và thế gia ở Thanh Châu, Duyện Châu, thì bọn họ vẫn cần liên minh với chúng ta để đối kháng Đạo Đức tông, Thượng Thanh tông, Ngọc Hư tông, cùng với các thế lực chiếm cứ những châu quận khác, bao gồm cả yêu ma Mục Bắc."

"Trừ phi tổ chức U Minh Hải thống nhất toàn bộ Thiên Nguyên. Khi đ��, tôi tin rằng bọn họ sẽ quay lại đối phó chúng ta. Chư vị có thể tưởng tượng được ngày đó không, chứ tôi thì không thể."

Mọi người trong điện bật cười khe khẽ.

"Về phần huyền môn và thế gia Thanh Châu liệu có trở mặt với chúng ta hay không, tôi cảm thấy sẽ không. Bởi vì bọn họ cần chúng ta đối kháng yêu ma Mục Bắc, cho nên không đời nào trở mặt. Nhưng bọn họ có thể âm thầm cản trở và giở trò."

"Chuyện này có thể để tổ chức U Minh Hải giải quyết. Đây là một trong những điều kiện họ đã chấp thuận với chúng ta. Nếu thế lực huyền môn và thế gia Thanh Châu làm lớn chuyện quá, tổ chức U Minh Hải sẽ mời ba huyền môn khác ra mặt, gây áp lực lên Thái Huyền tông."

"Tổng hợp các yếu tố từ mọi mặt mà xét, tôi đối với sự hợp tác giữa hai bên thì khá là lạc quan, và tin rằng sẽ đạt được kết quả tốt đẹp."

...

Tại Hiên Đường thành, phân bộ U Minh Hải, trên thành quách nguy nga, hùng vĩ, một nhóm nam nữ đang đứng sững. Từ xa, một chiếc Phong Linh thuyền đang lao nhanh tới và dừng lại giữa không trung.

Người đàn ông trung niên râu quai nón, đứng đầu trên thành quách, vung tay lên, thân hình mọi người chợt lóe, trong nháy mắt đã xuất hiện trên boong Phong Linh thuyền. Trên đó, một nhóm nam nữ mặc phục sức Khôn Ngạn thương hội đã chờ sẵn.

"Cảnh đạo hữu, hoan nghênh, hoan nghênh." Nam tử râu quai nón dẫn đầu phía U Minh Hải, mặt đầy ý cười, chắp tay hành lễ nói.

"Từ đạo hữu, đã lâu không gặp, dạo này vẫn khỏe chứ?" Phó hội trưởng Khôn Ngạn thương hội, Cảnh Hách, mỉm cười đáp lễ.

"Không được tốt cho lắm, chúng ta đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi. May mắn thay cuối cùng cũng đợi được. Tôi xin thay mặt toàn thể nhân viên chi bộ nhiệt liệt hoan nghênh quý thương hội đến, hy vọng trong quá trình hợp tác sắp tới, mọi việc đều thuận lợi."

"Hội trưởng đã đặc biệt dặn dò tôi chuyển lời, đối với việc lần trước hai bên chúng ta hợp tác nhưng không thành công, chúng tôi xin bày tỏ sự áy náy và mong nhận được sự tha thứ của quý bộ."

"Từ trước đến nay chúng tôi chưa từng trách cứ quý thương hội. Chúng tôi rất hiểu những áp lực mà quý thương hội phải đối mặt, và cũng tôn trọng quyết định của quý thương hội."

"Cảm ơn quý bộ đã thông cảm. Lần này, thương hội của chúng tôi đã mang theo 'Thượng Phương bảo kiếm' tới, bất kể những kẻ âm hiểm kia có quấy phá thế nào đi nữa, quyết tâm của thương hội chúng tôi sẽ không thay đổi. Kỳ thực, chúng tôi đã sớm muốn triển khai hợp tác với quý bộ. Lần này, khi cấp trên vừa ban bố lệnh, hội trưởng của chúng tôi liền lập tức triệu tập họp bàn, và ngay lập tức liên hệ với quý bộ. Lần này phái tôi tới chính là để xác nhận chi tiết hợp tác giữa hai bên chúng ta."

"Nhanh, mời vào trong!"

Phong Linh thuyền chậm rãi lướt qua thành quách, đi sâu vào bên trong thành.

...

Tại Hiên Đường thành, Thiên Ngưu sơn mạch, trong Nghị Sự điện, các cấp cao của liên đội tập trung đông đủ.

Phương Đạt Sinh ngồi nghiêm chỉnh trên ghế chủ vị, chậm rãi mở miệng nói: "Chắc hẳn chư vị đều đã nghe nói những chuyện xảy ra gần đây. Càn Khôn thương hội đã công khai tuyên bố hợp tác với tổ chức U Minh Hải. Theo tin tức mới nhất, Khôn Ngạn thương hội của thành chúng ta cũng đã đạt thành hiệp nghị hợp tác với phân bộ U Minh Hải."

"Lần trước, khi Khôn Ngạn thương hội và U Minh Hải hợp tác, nhờ sự hy sinh của các phe, chúng ta đã thành công ngăn chặn sự cấu kết trắng trợn của bọn họ."

"Lần này, chúng ta cũng không thể ngồi yên không can thiệp. Cấp trên đã ra lệnh, yêu cầu chúng ta giám sát chặt chẽ nhất cử nhất động của bọn họ, và nhân cơ hội phá hoại việc hợp tác của bọn họ."

"Sau khi trở về, mỗi người hãy chuẩn bị sẵn sàng, liên kết với huyền môn địa phương, tiến hành đả kích những thương thuyền qua lại của họ."

Tần Cẩm cau mày nói: "Hành động quy mô lớn như vậy, e rằng rất khó giữ bí mật! Hiện nay, Càn Khôn thương hội đã công khai hợp tác với tổ chức U Minh Hải, và các thương hội lớn nhỏ trong Đông Lai quận đều đã tiếp xúc với tổ chức U Minh Hải. Chỉ dựa vào vài lần tập kích lén lút thì rất khó cắt đứt đường đi lại của họ. Nếu người của chúng ta lỡ tay bị bắt, thì chúng ta phải ứng phó thế nào?"

"Việc đó không phải là điều chúng ta cần bận tâm, cấp trên tự có đối sách riêng. Chúng ta chỉ cần nghe lệnh làm việc. Phía tông môn đã cử người đi tiếp xúc với Càn Khôn thương hội, chúng ta làm như vậy là để phối hợp với họ, tạo áp lực cho thương hội."

Quản Triều Bình nói: "Lần này mệnh lệnh từ cấp cao phát xuống, truyền xuống t��ng tầng một, không thể đảm bảo không bị tiết lộ. Nếu tổ chức U Minh Hải và thương hội biết chúng ta sắp ra tay với họ, nhất định sẽ có đề phòng trước. Tôi cảm thấy nhất định phải có tình báo chính xác rồi mới hành động, nếu không, e rằng cuối cùng chúng ta sẽ 'ăn trộm gà không thành còn mất nắm gạo'."

Phương Đạt Sinh nói: "Không cần phải thế. Lệnh ban ra lần này rất rõ ràng, chúng ta muốn nhắm vào không phải một vài thương hội, mà là toàn bộ các tổ chức thương hội trong Đông Lai quận. Chỉ vài vụ quấy phá nhỏ lẻ, hay vài lần lén lút cướp đoạt thuyền của họ thì không thể giải quyết được vấn đề căn bản."

"Cấp trên yêu cầu chúng ta tấn công từ mọi phía, cắt đứt hoàn toàn mọi tuyến đường giao thương của các thương hội, tạo áp lực cực lớn cho họ, để họ biết thái độ của chúng ta. Như vậy, sau này chúng ta mới có tiếng nói. Lần này cứ thoải mái ra tay làm việc, phải làm cho họ hoàn toàn hỗn loạn." Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự tin tưởng và ủng hộ của quý độc giả.