Ở góc đông nam của tòa nhà cao tầng Vũ Nghị Huyền Cung, có một khu vườn trên không được bao phủ bởi mái vòm kính. Thảm thực vật xanh tươi tốt bạt ngàn khắp nơi. Hai ý thức thể phi sinh vật hoạt động giám sát độ ẩm đất và nhu cầu của cây cối 24/24, đồng thời kiểm soát mức độ cung cấp nước và dinh dưỡng.

Sự kết hợp giữa Hư cảnh và Thực cảnh cho phép điều chỉnh thời tiết và ánh sáng tại đây bất cứ lúc nào, tạo ra những khung cảnh đa dạng của các vùng khí hậu, mùa và địa hình khác nhau.

Lúc này, khung cảnh bên trong là một ốc đảo sa mạc. Một người đàn ông vận âu phục sọc bạc đang đứng ở rìa ốc đảo, nhìn về phía xa nơi cát bụi đang cuồn cuộn bay lên. Bề ngoài anh ta trông chừng khoảng bốn mươi, với bộ râu cắt tỉa gọn gàng, vóc dáng cường tráng thẳng tắp, trang phục chỉnh tề, cùng mái tóc mai điểm bạc, toát lên vẻ quyến rũ của một người đàn ông trưởng thành. Chỉ có ánh mắt anh ta hơi lộ vẻ công kích; và giờ đây, đứng trước sa mạc cát vàng nối liền trời đất, anh ta dường như còn ẩn chứa một sự kích động đầy thách thức.

Trong khoảnh khắc ấy, mái tóc và trang phục của anh ta đang bị gió cuốn phần phật. Ngay khi anh ta chuẩn bị đón nhận tất cả, khung cảnh đột nhiên tan biến. Trước mắt anh ta hiện ra một khu vườn xanh mướt tràn đầy sức sống, tiếng chim hót líu lo và tiếng nước chảy róc rách thay thế cho âm thanh gào thét dữ dội của cơn bão cát.

Anh ta nhíu mày, hỏi: "Hồng Phất?"

Giọng Hồng Phất vang lên bên tai: "Trợ lý Lăng, mạo muội cắt ngang ngài một lát. Ngài từng dặn, nếu học viên Trần Truyện tiến hành đánh giá nhập học, cần phải chuyển tin tức đến chỗ ngài đầu tiên. Hiện tại, số liệu đánh giá của cậu ấy đã có rồi."

"Ồ?" Trợ lý Lăng lập tức đáp: "Chuyển ngay qua đây cho tôi xem."

Anh ta rất hứng thú với học sinh năm nhất này, người đã đạt được Chứng nhận Phòng Vệ Vô Hạn và là một trong số ít học viên xuất thân bình dân. Không chừng cậu ta có thể giúp anh ta dễ dàng hơn trong việc thúc đẩy kế hoạch của mình.

Giao diện nhanh chóng hiển thị điểm số của Trần Truyện, nhưng lại thiếu hạng mục đánh giá tiềm năng. Không rõ là do Hồng Phất bỏ sót, hay vì một lý do nào đó mà không được liệt kê.

"72 điểm..." Trợ lý Lăng xem xong, khẽ nhíu mày, lộ rõ vẻ thất vọng.

Thực ra, số điểm này trong học viện đã không tệ. Dù sao, tất cả học viên của tổng viện đều là tinh anh đến từ khắp nơi, khởi điểm nhập học của họ là Giới hạn cấp hai. Những học viên đạt điểm cao trong tổng viện đều thuộc top đầu, nhưng điểm số này vẫn còn xa so với kỳ vọng và yêu cầu của anh ta.

Suy nghĩ một lát, anh ta hỏi: "Hồng Phất, tôi nhớ cậu ta từng đánh bại Đàm Vọng phải không?"

"Dựa trên phân tích thông tin, học viên đó có thể đã sử dụng một loại dược phẩm đặc biệt khi đối đầu với Đàm Vọng. Vì bản thân Đàm Vọng đang bị cơ quan chính phủ giam giữ, lời khai không được tiết lộ ra ngoài, nên hiện tại vẫn chưa rõ liệu học viên đó có nhận được sự hỗ trợ nào khác trong quá trình này hay không."

Trợ lý Lăng "à" một tiếng, thấy lời giải thích này quả thực rất hợp lý.

Dù sao Đàm Vọng thực lực không mạnh, vả lại lần trước khi hắn trở về, toàn bộ Thực Nhập Thể trên người đều bị phá hủy. Chuyện này từng gây chú ý lớn, bởi vì một Võ sĩ xuất thân từ Trung Tâm Thành mà thảm hại đến vậy thì rất hiếm gặp, điều này anh ta cũng biết. Nếu Trần Truyện khi đó đã sử dụng dược phẩm, cộng thêm một chút may mắn hoặc có sự trợ giúp từ người khác, thì việc đó hoàn toàn có thể thực hiện được.

Sau khi cân nhắc, anh ta chậm rãi nói: "Dù thế nào đi nữa, việc dám giao chiến với một Võ sĩ Giới hạn cấp ba, ý chí và khí phách này đáng được khẳng định. Uống thuốc ở thời khắc mấu chốt vẫn có thể tạo ra một chiến lực. Vậy thì cứ xếp cậu ta vào kế hoạch dự bị trước đi."

"Được rồi."

Trợ lý Lăng đút tay vào túi quần, đi đến rìa khu vườn. Anh ta tắt Giới Bằng, nhìn ra bên ngoài qua bức tường kính được trang trí bằng những cành cây mảnh mai tinh xảo, phóng tầm mắt ngắm nhìn những tòa nhà chọc trời tầng tầng lớp lớp.

Anh ta nói: "Danh sách đề cử học viên của các học viện Vũ Nghị ở mọi nơi phần lớn đều bị các gia tộc quyền thế bên dưới thao túng. Đây không chỉ là vấn đề ở Tế Bắc Đạo chúng ta, mà các địa phương khác cũng đối mặt với tình trạng tương tự. Hầu hết học viên tổng viện là những sinh viên được tiến cử, họ phục vụ lợi ích gia tộc và công ty của mình, chứ không hề quan tâm đến lợi ích của học viện. 'Thế giới Tiếng Vọng' đang dần trỗi dậy, và trước khi điều đó diễn ra, học viện cần một cuộc cải cách khẩn cấp, một cuộc... đại cải cách."

Hồng Phất không nói gì, nhưng dường như vẫn đang lắng nghe.

Trong ký túc xá, sau khi hoàn thành buổi tu hành võ đấu chiều trong phòng huấn luyện, Trần Truyện ăn vài thanh dinh dưỡng, rồi về lại phòng khách. Cậu đến bên bệ cửa sổ, nhìn ra bên ngoài nơi ánh đèn neon huyền ảo đã thắp sáng, kéo màn cửa xuống rồi quay lại ghế sofa, lướt xem tin tức và những thứ cậu quan tâm.

Cậu chủ yếu chú ý đến những nơi có tình huống bất thường. Nhưng cậu phát hiện, một số tin tức đã tra được hôm qua thì hôm nay đột nhiên biến mất, dù lật đi lật lại mấy lần vẫn không tìm thấy. Cậu trầm ngâm, lẽ nào là bị ai đó xóa bỏ rồi?

Tuy nhiên, dù những thông tin đã xem hôm qua biến mất, nhưng các ủy thác về những tình trạng đáng ngờ liên quan thì vẫn còn, thậm chí còn thêm mấy cái mới. Cậu dần dần xem xét và ghi chép lại, chuẩn bị sau này đích thân đi kiểm tra, xác nhận liệu những tình huống này có phải do "Quái Đàm" gây ra hay không.

Lượng dược phẩm do Tổ Hành Động Đặc Biệt cung cấp chỉ còn đủ dùng đến tháng Hai. Đến lúc đó, cậu sẽ phải tự b�� tiền ra mua. Vì vậy, cậu cần sớm nghĩ cách, tránh tình trạng thiếu thuốc sử dụng. Chuyện này không thể chần chừ lâu, cậu quyết định sẽ bắt đầu vào ngày mai.

Sau khi xong xuôi những việc đó, cậu chợt nhớ đến một chuyện vẫn còn khiến mình băn khoăn bấy lâu. Thế là, cậu tìm kiếm v���i tổ hợp từ khóa: "Người Maca, Thế giới Tiếng Vọng".

Thông tin về người Maca nhanh chóng hiển thị kết quả, trong đó có cả tin tức về việc kẻ phản bội người Maca lần này đã cướp đoạt Thánh Diệp tại Dương Chi thị. Ừm, ngay cả Trung Tâm Thành cũng biết chuyện này và đã đưa vào mục sự kiện, chắc hẳn Cục trưởng Liễu sẽ rất vui mừng khi biết.

Tuy nhiên, việc tra cứu "Thế giới Tiếng Vọng" lại không thuận lợi. Cậu thử đi thử lại mấy lần, đổi một vài cụm từ tương tự, nhưng đều không có kết quả. Nhưng càng như vậy, điều đó càng chứng tỏ mức độ quan trọng của vấn đề này, đáng để lưu tâm sau này.

Ban đêm, cậu lại huấn luyện một lúc, rồi đến giờ thì vệ sinh cá nhân và đi ngủ. Sáng hôm sau, cậu tỉnh dậy đúng giờ, rửa mặt rồi đi thực hiện buổi huấn luyện thường ngày.

Qua chín giờ, cậu thay quần áo, đúng lúc đang chuẩn bị ra ngoài thì trường học phái người mang tới đồng phục học viên tổng viện. Tổng cộng có hai bộ, chia thành trang phục Xuân Thu, kèm theo tất, giày, găng tay và khăn quàng cổ đồng bộ.

Trên bộ đồng phục, những đường nét chạm khắc màu vàng bạc tạo thành các hoa văn chìm, không quá rõ ràng nhưng cũng đủ để người khác nhận ra, ẩn chứa một vẻ đẹp tinh tế. Bộ trang phục này được dệt từ sợi của một loài sinh vật không tên. Khi mặc vào, những chỗ căng chùng sẽ tự động điều chỉnh cho vừa vặn.

Cậu hỏi Hồng Phất, được biết bộ quần áo này có khả năng chống hư hại rất tốt, đủ để học viên duy trì trang phục nguyên vẹn trong suốt quá trình chiến đấu. Ngay cả khi bị hư hại, nó cũng có thể tự phục hồi dưới ánh nắng mặt trời. Đồng thời, nó còn giúp học viên loại bỏ hơi độc hiệu quả. Những đường nét hoa văn kia không chỉ để trang trí, mà còn có tác dụng phát sáng nhẹ vào ban đêm, giúp học viên dễ dàng phân biệt vật thể. Dù ở bên ngoài, họ cũng có thể kết nối tốt hơn với Hồng Phất.

Tuy nhiên, bộ đồng phục này quá nổi bật. Hôm nay cậu muốn ra ngoài điều tra tình hình, không muốn thu hút quá nhiều sự chú ý, nên sau khi cất gọn gàng, cậu đặt nó vào tủ quần áo.

Cậu xách hộp đựng Tuyết Quân Đao ra khỏi ký túc xá. Vì đang trong kỳ nghỉ, ngoài nhân viên bảo an ra, hầu như không thấy học viên nào khác trong trường. Thỉnh thoảng, cậu bắt gặp vài nhân viên kiểm tra, sửa chữa và bảo trì đi ngang qua.

Rời khỏi tòa nhà cao tầng Huyền Cung, đối diện quảng trường là một ga tàu điện ngầm đô thị. Màn hình hiển thị lớn đứng sừng sững ở đó. Qua Giới Bằng, cậu có thể tra cứu vị trí hiện tại của mình, lịch trình tàu điện đến, cũng như các quảng cáo và khuyến mãi của các cửa hàng, quán ăn xung quanh.

Đường phố rộng lớn là thế, nhưng những tòa nhà chọc trời xa xa lại chiếm trọn tầm mắt. Phía trên, màn hình quảng cáo khổng lồ đang phát ra những âm thanh ồn ào náo nhiệt. Tại nhà ga, dòng người chờ tàu điện ai nấy đều thờ ơ với nhau, chỉ chăm chú nhìn về phía trước hoặc khẽ lướt tay. Hiển nhiên, tất cả đều đang đắm chìm trong thế giới hiển thị qua Giới Bằng của riêng mình.

Dòng xe và dòng người trên đường đông đúc. Cậu liếc nhìn, phần lớn mọi người đều có Thực Nhập Thể, dù là loại dễ thấy hay ẩn giấu. Trang phục của họ, khi quan sát qua Giới Bằng, đều có những đặc điểm riêng biệt, nhưng nhìn chung không quá khoa trương, vẫn tương đối kín đáo. Từ Giới Bằng nhìn, dường như trước đây có một thời gian phong cách kỳ quái khá thịnh hành, nhưng giờ đây xu hướng đó đã qua, nhường chỗ cho sự kín đáo và tinh tế hơn.

Lúc này, cậu còn phát hiện, mỗi khi cậu quan sát, nếu đối tượng không phải là cư dân của thành phố, Giới Bằng sẽ hiển thị cảnh báo, đồng thời cho thấy liệu trên người đối phương có tiền án phạm tội hay không.

Chờ một lát, tàu điện vào ga. Cậu cùng dòng người bước vào trong toa xe. Phía trên màn hình quang ảnh, một người dẫn chương trình tin tức tên La Kỳ đang dùng giọng điệu khoa trương để lên án sự tắc trách của đội tuần tra an ninh thành phố, châm biếm sự kém hiệu quả của các ban ngành chính phủ.

Tàu điện nhanh chóng khởi hành. Trần Truyện nhìn ra ngoài cửa sổ, chăm chú ngắm nhìn thành phố. Đêm hôm trước cậu chẳng thấy được gì, nhưng giờ đây lại có thể quan sát kỹ lưỡng hơn.

Bỏ qua những hiệu ứng ánh sáng và hình ảnh hoa lệ, hầu hết kiến trúc đều khá đồ sộ, ấn tượng đầu tiên là sự vững chãi và kiên cố. Điều đặc biệt là, gần như mỗi tòa nhà, từ tầng cao nhất đến các tầng giữa, đều có một lượng lớn cây xanh, tạo cảm giác dễ chịu ngay cả khi không có những chi tiết trang trí cầu kỳ.

Khoảng mười phút sau, ánh sáng đột nhiên mờ đi. Tàu điện xuyên qua bên trong một tòa nhà chọc trời. Khi đi ngang qua đây, cậu thoáng nhìn thấy bên trong có trưng bày đủ loại trang phục nam nữ. Trên Giới Bằng lập tức hiển thị thông tin: đây là tòa nhà Vượt Thời Gian, tài sản của một công ty thời trang danh tiếng, bên dưới còn liệt kê các sản phẩm của công ty.

Cậu tiện tay lướt bỏ. Khi tàu điện xuyên qua tòa nhà, ánh nắng bên ngoài lại lần nữa chiếu xuống toa xe, làm nó sáng bừng lên. Cùng với tốc độ lướt nhanh của tàu, ánh sáng và bóng tối không ngừng đan xen, thay đổi bên trong toa.

Cậu đổi ga giữa đường. Một khắc sau, cậu rời khỏi nhà ga, rồi đi bộ thêm khoảng mười phút nữa, cuối cùng đến gần mục tiêu của ngày hôm nay.

Bên trái là hai tòa cao ốc song song rất dễ nhận thấy, phía trên có biểu tượng Xích Điểu. Thảm thực vật xanh tươi từ đỉnh hai tòa nhà trải dài xuống tận mặt đất. Ánh nắng xuyên qua kẽ hở giữa các tòa cao ốc, xóa đi một đoạn mảng màu tối trên mặt đất và tường.

Cậu so sánh với Giới Bằng, nhìn về phía bên phải. Địa điểm được nhắc đến trong ủy thác đáng ngờ trước đó nằm cách các tòa cao ốc này hai kilomet về phía trước. Cậu băng qua đường, tiếp tục đi về hướng đó.

Nhưng đúng lúc này, cách cậu vài chục mét, có mấy người xuất hiện phía sau cậu. Họ nhìn bóng lưng Trần Truyện khuất dần, không đi theo mà đứng lại đó, ánh mắt lộ rõ vẻ không thiện chí.

Một trong số đó nói: "Đại ca, thằng nhóc này quần áo không có hiệu ứng quang暈, lại còn đi tàu điện đến, rõ ràng là mới tới Trung Tâm Thành."

Người được gọi là đại ca là một gã đàn ông tóc nhuộm màu bạc sương. Hắn ngậm điếu thuốc trên môi, bật lửa "cách" một tiếng rồi châm. Hắn rít một hơi, rồi từ từ nhả khói, nhìn về hướng Trần Truyện vừa khuất dạng, dặn dò kẻ bên cạnh: "Gọi anh em đến, có mối ngon rồi."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.