Đoàn người Trần Truyện lên xe xuất phát từ sáng sớm, nhưng dù đã truy đuổi đến tận trưa, vẫn không thể đuổi kịp đội kỵ mã kia.

Và không khó để nhận ra rằng, đội kỵ mã kia vẫn cố tình dẫn họ ra xa khu vực trú ẩn.

Nếu cứ tiếp tục truy đuổi thế này, thì e rằng thời gian còn lại sẽ không đủ để họ tìm đến được khu trú ẩn gần nhất trước khi màn đêm buông xuống.

Lúc này, Trần Truyện nói: "Nếu bây giờ quay về, xem như chúng ta chưa từng ra đi. Vì vậy tôi dự định tiếp tục truy đuổi, gây áp lực cho chúng."

Anh nhìn sang hai đồng đội: "Như vậy, chúng ta buộc phải chọn cách ngủ lại ngoài trời đêm nay, nhưng sự nguy hiểm của màn đêm thì các bạn đều đã rõ. Nếu các bạn chưa chuẩn bị sẵn sàng, tôi cho phép các bạn quay về."

Viên Thu Nguyên tựa lưng vào ghế, cười khẩy một tiếng, vẻ mặt chẳng hề để tâm, nói: "Đội trưởng, anh nói gì lạ vậy? Anh nói thế là khinh thường tôi rồi. Trong nguyên tắc làm việc của Viên Thu Nguyên này, không có chuyện "lâm trận bỏ chạy" đâu."

Tần Thanh Tước nghiêm túc nói: "Đội trưởng, tôi sẽ không rời đội."

Trần Truyện gật đầu, nói: "Một khi các bạn đã quyết định, thì sau này đừng nghĩ đến chuyện rời đi nữa. Tần Chấp hành viên, lát nữa một chút, cô hãy gửi điện báo cho Cố vấn Nhiêu, thông báo quyết định c��a chúng ta. Còn bây giờ, tiếp tục truy đuổi."

"Rõ!"

Chiếc xe việt dã tiếp tục tiến lên truy đuổi. Trong lúc đó, từ pháo đài đã có điện báo hỏi thăm tình hình, họ hồi đáp rằng vẫn đang truy kích, chưa chạm trán địch, đồng thời thông báo vị trí của mình.

Pháo đài lập tức phản hồi thông tin, nhắc nhở họ đã đi chệch quá xa, tính từ vị trí hiện tại của họ đến khu trú ẩn gần nhất cũng phải mất năm sáu giờ đi đường, và yêu cầu họ không nên tiếp tục.

Tuy nhiên, Trần Truyện lập tức bảo Tần Thanh Tước hồi đáp lại rằng lần này họ dự định tiếp tục truy đuổi, đồng thời để không mất dấu đối phương, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, đã quyết định ngủ lại ngoài trời đêm nay.

"Cái gì? Ngủ lại ngoài trời ư?"

Trong pháo đài số 73, sau khi Cố vấn Nhiêu nhận được tin tức này, ông gấp đến mức đi đi lại lại tại chỗ, lập tức muốn gửi tin nhắn một lần nữa để thuyết phục Trần Truyện và đồng đội quay về.

Tuy nhiên, ông nhớ lại thái độ của Trần Truyện trước khi khởi hành, có lẽ cậu ta đã sớm cân nhắc đến điểm này rồi, và có lẽ đã có phương án đối phó.

Nhưng ông không thể không cân nhắc một điều: hiện tại Trần Truyện và đồng đội là đội duy nhất có khả năng đối kháng Thiết Yêu và hoạt động trong khu vực này. Nếu bị Thiết Yêu tiêu diệt, thì trong khi các đội ngũ mạnh hơn đang tập trung tiến lên phía trước, khu vực hậu phương chỉ có thể mặc cho chúng hoành hành.

Lúc này, nhất định phải báo cáo tình huống này lên phòng chỉ huy tác chiến.

Ông để người truyền tin rời đi, tự mình đeo tai nghe để phát tin, và tự thuật lại tình hình cơ bản.

Tuy nhiên, đối với quyết định hành động liều lĩnh của Trần Truyện và đồng đội, ông hít một hơi thật sâu, ghi kèm tên của mình, tuyên bố đây là quyết định nhất trí của cả tiểu đội, bao gồm cả ông.

Trong khi đó, ở khu rừng, Tần Thanh Tước ngẩng đầu lên: "Đội trưởng, đã gửi xong."

Trần Truyện nói: "Tiếp tục truy kích, đến bốn giờ chúng ta sẽ dừng lại hạ trại." Đội kỵ mã phía trước có thể di chuyển không ngừng, thế nhưng dấu vết chúng để lại không dễ gì bị xóa bỏ.

Ngay cả khi đối phương có thể di chuyển vào ban đêm, cũng phải tính đến rằng, để đến được pháo đài số 73, chắc chắn chúng phải tiến lên vào ban đêm và nghỉ ngơi vào ban ngày. Hơn nữa, chúng đã không tiếc tiêu hao sức lực để cấp tốc hành quân liên tục nhiều ngày như vậy.

Mà đêm qua chúng đã không được nghỉ ngơi, hôm nay lại phải đối mặt với một ngày bị truy kích, đêm nay chắc chắn chúng sẽ tìm cách chỉnh đốn lại đội ngũ. Vì thế, không sợ chúng sẽ đi quá xa.

Chỉ cần bị truy đuổi từ phía sau, chúng sẽ không thể làm được việc gì khác một cách suôn sẻ. Trừ phi chúng quay đầu lại tiêu diệt họ, nhưng đó lại chính là điều anh mong đợi.

Thêm vài giờ nữa trôi qua, sắc trời dần ngả về chiều tối.

Trần Truyện nhìn ra bên ngoài, nói: "Hạ trại ngay tại đây đi."

"Rõ!"

Viên Thu Nguyên và Tần Thanh Tước dám mạo hiểm đi theo truy đuổi như vậy không phải là mù quáng. Trước đó, cả hai đều đã tự mình chuẩn bị một vài thứ.

Hơn nữa, qua thời gian cùng nhau làm việc trước đó, họ cảm nhận được vị đội trưởng này dù trông có vẻ trẻ tuổi, nhưng từ đầu đến cuối rất ổn định, phán đoán cũng vô cùng chuẩn xác, cho rằng anh hẳn có một sự nắm chắc nào đó về chuyện này.

Thế nhưng cho dù vậy, trước màn đêm đầy bất trắc của Giao Dung Địa, họ vẫn có chút căng thẳng.

Trần Truyện bảo hai người dỡ công cụ và thiết bị xuống khỏi xe, bố trí một vài thiết bị phòng ngự và báo động đơn giản xung quanh. Còn mình thì lấy ra vật liệu Mật Giáo đã chuẩn bị sẵn từ trước, sau đó bắt đầu bôi lên cả bên trong lẫn bên ngoài thành xe.

Ở đây, để phòng bị những tình huống dị thường, người ta thường dùng lớp sơn bảo hộ và lớp phủ phòng hộ. Các pháo đài trú ẩn cũng dùng loại vật liệu này, nhưng vật liệu Mật Giáo cũng có thể làm được điều tương tự.

Chỉ có điều người bình thường có lẽ không có đủ kiến thức này, hơn nữa bản thân thứ này thuộc loại đồ vật bị quản lý khá nghiêm ngặt, tương đối nhạy cảm, bản thân vật liệu cũng không đủ điều kiện để lưu giữ lâu dài, có lẽ vì thế mà ít được áp dụng.

Thế nhưng, nếu dùng cho mấy người họ, đồng thời chỉ cần chống chịu được một đêm, thì lại là vừa vặn.

Viên Thu Nguyên thấy anh ta đang vẽ nghi thức, không khỏi mở lời: "Đội trưởng, anh đây là. . ." Nhưng vừa nói được nửa câu, anh ta đã nhận ra điều gì đó và ngậm miệng lại, không nói gì thêm.

Anh ta hiểu rõ có những chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi. Vả lại, đội trưởng có bản lĩnh chẳng phải rất tốt sao?

Tần Thanh Tước thì càng không nói một lời. Cô vẫn luôn làm rất tốt vai trò của một cấp dưới có trách nhiệm, chưa từng hỏi thêm bất cứ điều gì khác.

Trần Truyện đã tính toán trước nên dùng nghi thức gì ngay từ khi xuất phát, vì vậy lúc này không cần bất kỳ tham chiếu nào, anh trực tiếp bắt tay vào vẽ, chưa đến một canh giờ đã bố trí xong.

Thế nhưng, việc này vẫn chưa dừng lại ở đó. Anh bảo hai người tháo lớp áo bọc chống đâm ở ngoài cùng xuống, tương tự vẽ lên đó một vài đồ án nghi thức.

Vào giờ khắc này, ở nơi cách họ chỉ hơn ba mươi dặm, đại đội Thiết Yêu đang dừng chân tại đó.

Lúc này, một kỵ sĩ cưỡi ngựa tiến đến gần, hành lễ từ trên lưng ngựa, nói: "Đô úy, chúng vẫn luôn theo sau chúng ta, đồng thời chúng không quay về mà hạ trại tại chỗ. Chúng rất có thể là muốn ngủ lại đêm nay ngay tại đó. Đô úy, bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Thiết Yêu chỉ thúc ngựa đứng yên tại chỗ, nhìn về phương xa. Một lát sau, giọng nói trầm đục từ phía sau chiếc mặt nạ vang lên.

"Chờ."

Trong khi đó, sau khi Trần Truyện bố trí xong mọi thứ ở đây, ba người quay trở lại xe. Màn đêm nhanh chóng buông xuống, như tấm màn sân khấu nặng nề hạ xuống, bỗng chốc mọi thứ xung quanh chìm vào bóng tối mịt mờ.

Viên Thu Nguyên cảnh giác nhìn ra ngoài cửa sổ xe, nhưng một thời gian dài không cảm thấy có gì bất thường. Ngay khi anh ta nghĩ rằng màn đêm ở Giao Dung Địa chẳng qua cũng chỉ có thế, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng sột soạt rất gần.

Giống như có một con rắn khổng lồ đang trườn qua thân xe. Âm thanh vảy ma sát, cùng cảm giác chiếc xe bị một vật nặng đè xuống, có thể nói là vô cùng rõ ràng.

Một lúc lâu sau, thứ đó dường như đã bò đi. Thế nhưng ngay lúc này, một tiếng "bang" vang lên, tường xe giống như bị thứ gì đó va mạnh vào một cái, khiến cả thân xe rung lắc. Vài hơi thở sau, tiếng va chạm lại đến, lần này, cả thân xe dường như muốn lật nhào sang một bên.

Viên Thu Nguyên và Tần Thanh Tước cả hai đều căng thẳng, cơ thể siết chặt, tay nắm chặt vũ khí, vẻ mặt nghiêm trọng.

Trần Truyện thì lại vô cùng bình tĩnh. Anh thấy trên người Đệ Nhị Ngã xuất hiện một dấu hiệu hư hóa nhỏ, nhưng không quá mãnh liệt. Tuy nhiên, để đối phó với nó, vật liệu bôi trên tường xe bên trong đang dần tối đi, và anh tin rằng những vật liệu bôi bên ngoài xe cũng tương tự.

Nhìn tình hình này, dường như rất khó để chống đỡ qua cả đêm. Tuy nhiên, anh ta cố ý để lại một vài khe hở, đợi đến khi năng lượng hao mòn, anh sẽ tìm cách bổ sung thêm để gia cố.

Tiếng va chạm ấy lặp lại vài lần rồi lại biến mất, tựa như thứ đang tấn công chiếc xe đã bỏ cuộc.

Nhưng họ lại nghe thấy, có một tiếng động nặng nề đang tiến lại gần. Đó dường như là một sinh vật vô cùng to lớn, mỗi bước chân đều khiến mặt đất rung chuyển, hơn nữa mỗi bước đi đều cách nhau một khoảng thời gian khá lâu, có thể hình dung khoảng cách mỗi bước chân là cực lớn.

Không chỉ có vậy, họ còn có thể cảm nhận được đối phương lúc này đang ngày càng gần hơn.

Dường như chiếc xe của họ đang chắn ngang đường tiến của đối phương.

Viên Thu Nguyên và Tần Thanh Tước cả hai đều không khỏi nghĩ thầm: Liệu khi thứ đó tới, có thể trực tiếp giẫm nát họ cùng chiếc xe này không? Thế th�� có nên nhanh chóng lái xe di chuyển sang vị trí khác không?

Ngay từ khi đêm xuống, Trần Truyện vẫn luôn chú ý chỉ số hoạt tính của hai người. Giờ phút này anh phát hiện, chỉ trong chốc lát, chỉ số của hai người đã tăng vọt lên hơn hai mươi, đồng thời vẫn đang tiếp tục tăng.

Nếu vượt quá ba mươi, thì sẽ bước vào giai đoạn nguy hiểm.

Anh nói: "Viên Chấp hành viên, Tần Chấp hành viên, hai bạn lập tức dùng Hô Hấp pháp để áp chế hoạt tính. Nếu không thể đè nén được, hãy dùng thuốc. Những việc còn lại, các bạn không cần suy nghĩ nhiều, cũng đừng quan tâm quá."

Viên Thu Nguyên và Tần Thanh Tước lập tức đáp lại: "Vâng, đội trưởng."

Sự trấn tĩnh của Trần Truyện đã lan sang hai người họ. Họ lập tức gạt bỏ những xao nhãng, bắt đầu duy trì Hô Hấp pháp. Chỉ số hoạt tính đang tăng trên người họ chậm rãi ngừng lại, rồi cũng từ từ hạ xuống, nhưng tốc độ hạ xuống rất chậm.

Chỉ một lát sau, họ đã chìm đắm tâm trí vào trạng thái ấy. Đến khi dừng lại, họ phát hiện màn đêm dài đã qua, ngoài cửa sổ xe là một mảng sáng bừng. Giống như những cảm giác mà họ đã trải qua đêm qua đều chỉ là hư ảo.

Viên Thu Nguyên thở hắt ra, mở cửa xe, bước xuống đất. Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra điều bất thường, bởi vì vị trí họ đang dừng lại lúc này cách nơi dừng chân ngày hôm qua ít nhất vài trăm mét, mà trên thân xe, có thể thấy rõ những vết bị đâm, va chạm và cọ xát.

Đồng thời, cách thân xe chỉ vài mét, có một cái hố cực lớn. Cái hố này kéo dài ra phía ngoài, dần dần vươn xa tít tắp, điều này khiến anh ta không khỏi nghĩ đến những tiếng động lớn đêm qua.

Những gì xảy ra đêm qua, tuyệt đối không chỉ đơn giản là ảo ảnh!

Tần Thanh Tước không xuống xe. Cô mở máy bộ đàm, đầu tiên gửi một bản điện báo báo cáo tình hình đến pháo đài số 73, sau đó bắt đầu tiếp nhận tin tức từ các khu trú ẩn khác.

Viên Thu Nguyên lúc này đi tới, nói: "Đội trưởng, những thứ đêm qua thật sự quá quỷ dị và khó lường. Nhưng Thiết Yêu rốt cuộc dựa vào cái gì mà có thể tồn tại ở bên ngoài lâu đến vậy? Tín ngưỡng? Thuốc men? Chẳng lẽ tất cả thành viên của chúng đều là yêu quỷ sao?"

Trần Truyện nói: "Chắc là một thủ đoạn đặc biệt nào đó mà chúng ta không thể bắt chước. Nếu không, chúng ta đã hợp tác với những thổ dân kia lâu như vậy, không có lý do gì lại không nắm giữ được."

"Đúng vậy." Viên Thu Nguyên suy nghĩ một chút, vẫn còn sợ hãi nói: "Nhưng nếu đêm qua chúng đến tấn công chúng ta, chẳng phải chúng ta sẽ phải trực diện những dị thường đó sao?"

Trần Truyện nói: "Không đơn giản như vậy đâu. Mặc dù Thiết Yêu có thể hành động trong đêm, nhưng cho đến nay, tất cả các cuộc tấn công đều diễn ra vào gần bình minh. Giống như đêm hôm trước, khi tôi phát giác bất thường, cũng là lúc trời gần sáng.

Nếu chúng có thể phát động tấn công vào bất kỳ thời điểm nào trong đêm, thì không cần thiết phải đợi đến lúc đó. Vì vậy, chúng ta chỉ cần phòng bị kỹ lưỡng trong khoảng thời gian này là đủ rồi."

Viên Thu Nguyên "hừ" một tiếng, "Xem ra Thiết Yêu cũng không phải là không sợ gì cả."

Trần Truyện nhìn đồng hồ, nói: "Chỉnh đốn xong thì lên đường thôi. Hôm nay chúng ta tiếp tục truy kích, xem khi nào chúng chịu hết nổi."

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.