Long Tị Mã lao vút dọc theo dòng sông, bùn đất bắn tung tóe dưới vó. Hai con ngựa thồ phía sau cũng không hề chậm, vẫn bám sát theo kịp.

Trần Truyện trước đây chưa từng được huấn luyện cưỡi ngựa chuyên nghiệp. Thế nhưng, với khả năng kiểm soát cơ thể và giữ thăng bằng tốt, khi lên lưng ngựa, hắn chỉ cần điều chỉnh một chút đã hoàn toàn thích nghi, trông không khác gì một kỵ sĩ lão luyện.

Vùng đất hoang sơ này tuy cây cối rậm rạp, nhưng hai bên bờ sông lại là một dải đất trống trải. Dựa theo bản đồ Trần Tất Đồng đưa, hướng chảy của con sông này lại trùng khớp với điểm đến của hắn, vì vậy trước mắt chỉ cần đi xuôi theo dòng là được.

Tuy nhiên, mọi thứ ở Giao Dung địa luôn biến động không ngừng, không thể đánh giá theo lẽ thường. Bởi vậy, hắn sẽ tùy tình hình cụ thể mà điều chỉnh kế hoạch.

Hơn nữa, khu vực này cũng không bình yên như vẻ ngoài của nó. Gần dòng nước, hắn thỉnh thoảng bắt gặp những sinh vật quái lạ, kỳ dị. Để tiết kiệm thời gian, hắn cũng không dây dưa với chúng. Thứ tránh được thì tránh, không tránh được thì dựa vào lực lượng tinh thần mà xua đuổi.

Sau vài giờ hành trình, dòng sông phía trước đột nhiên thu hẹp, hai bên xuất hiện những bãi đá cuội lớn, trông đồng đều về kích thước, như thể được con người gia công vậy. Hắn chỉ liếc qua một cái rồi trực tiếp thúc ngựa lao qua. Ấy vậy mà khi vó ngựa vừa chạm đến, những viên đá cuội bị giẫm lên lại như thể mọc chân, tự mình đứng dậy rồi nhanh chóng bò vào dòng sông.

Hóa ra, những "đá cuội" này là những con côn trùng có lớp giáp lưng giống hệt đá cuội. Hơn nữa, khi hắn phi qua, những "hồ thạch" kéo dài hàng dặm đó lại đồng loạt nhúc nhích như thủy triều dâng. Trần Truyện không bận tâm, chỉ thúc ngựa tiến về phía trước. Tuy nhiên, tốc độ này còn xa mới đạt đến giới hạn của Long Tị Mã, ngay cả hai con ngựa thồ phía sau cũng vẫn theo kịp dễ dàng.

Sau khi vượt qua quãng đường vài dặm, hắn quay đầu nhìn lại, những "hồ thạch" kia đã biến mất không một dấu vết. Dòng sông vốn chật hẹp lại bị chúng chắn ngang, khiến nước sông tràn ra ngoài.

Lúc này, hai con ngựa thồ dường như vì đuổi gấp mà thở hổn hển. Hắn dứt khoát dừng ngựa, rồi đưa tay nhìn nhanh chỉ số Hoạt Tính trên cổ tay. Dù không dùng Đệ Nhị Ngã, chỉ số trên đó vẫn hiển thị là số không.

Sau khi tu luyện được lực lượng tinh thần đủ mạnh, hắn có thể rõ ràng cảm nhận được sự xâm nhiễm kia, đồng thời có thể nhẹ nhàng ngăn chặn lại. Hắn cảm thấy dường như tinh thần càng mạnh, càng thích nghi được với khu vực này.

Ngẩng đầu nhìn lên, Triêu Minh đang lượn lờ trên không trung tuần tra xung quanh, quan sát động tĩnh bốn phía cho hắn. Nhưng nó cũng không bay quá xa, bởi môi trường và sinh vật ở đây thực sự quá nguy hiểm, giữ khoảng cách gần một chút để tiện hỗ trợ khi cần.

Nghỉ ngơi một lúc, hắn cho ngựa uống nước và ăn thức ăn giàu dinh dưỡng, sau đó tiếp tục lên đường.

Mấy giờ hành trình sau đó vẫn thuận lợi. Nhưng đến tận chiều, hắn thấy dòng sông ngoặt một khúc lớn. Xung quanh dòng sông là những dải đất đen mục nát trải dài vô tận, trong đó thỉnh thoảng lại có những con Xích Đầu Trùng to mọng bò lổm ngổm, đào bới. Trần Truyện nhìn thoáng qua, trong trí nhớ lập tức nhận ra đây là loại côn trùng được gọi là Xích Đầu Trùng.

Sở dĩ hắn có ấn tượng sâu sắc như vậy là bởi trong kinh nghiệm Trần Tất Đồng để lại, loại côn trùng này nướng ăn cực kỳ thơm ngon, lại không cần bất kỳ gia vị nào. Nếu dùng cành Phong Mộc Thụ để xiên nướng thì càng tăng thêm hương vị đặc biệt. Đây không phải vì Trần Tất Đồng và đồng đội ham ăn uống, mà là vì biến sinh vật Giao Dung địa thành thức ăn cũng là một phần của công việc khai thác.

Bởi vì Giao Dung địa có rất nhiều vật phẩm mang giá trị dinh dưỡng cao, một số khác có thể dùng làm dược liệu, và nhiều loại còn là vật liệu sinh học quý giá. Nếu không thì đã chẳng có nhiều công ty thiết lập phân bộ ở đây đến vậy. Có thể nói, những khu vực chưa được khai thác tuy cực kỳ nguy hiểm, nhưng nếu có thể thẩm định và khai thác, thì đó chính là một vùng đất kho báu.

Các Cách Đấu Giả cấp độ Đệ Tam Hạn có thể phân biệt đại khái cấp độ sinh mệnh của sinh vật, biết được thứ gì có thể ăn, thứ gì không. Với sức sống ngoan cường của họ, cho dù nhất thời không phân biệt rõ mà lỡ nuốt phải thứ gì đó cũng không sao, họ đều có thể chịu đựng được. Đương nhiên, đây là với điều kiện có đồng đội hỗ trợ. Còn nếu chỉ có một người, họ sẽ không dám mạo hiểm như vậy.

Trần Truyện lại không để tâm đến chuyện này. Có Đệ Nhị Ngã bên mình, hắn cũng chẳng e ngại gì, nhưng hắn không rảnh rỗi đi nướng côn trùng. Có thời gian đó, thà rằng hắn tu hành thêm một chút còn hơn.

Chỉ là hắn biết, những dải đất đen mục nát này nhìn bề ngoài có vẻ ổn, nhưng thực tế, chỉ cần đặt chân lên là có nguy cơ bị sa lầy. Bên dưới hoàn toàn không có chỗ để lấy lực, ngay cả hắn cũng cần phải cẩn thận đối phó. Lựa chọn tốt nhất là tránh chúng ra.

Cho nên, sau khi dừng chân một lát, hắn liền đi vòng ra xa. Lần này phải mất mấy canh giờ sau đó hắn mới vòng qua được khu vực này.

Tuy nhiên, việc này khiến hắn rời xa hướng chảy ban đầu của dòng sông. Ở Giao Dung địa, việc phân biệt phương hướng không hề dễ dàng; dù có ngày và đêm, nhưng lại không nhìn thấy tinh tú, mặt trời hay mặt trăng, chỉ có thể dựa vào môi trường xung quanh để đại khái nhận định vị trí.

Hắn đối chiếu với bản đồ lưu trữ trong Giới Bằng. Nếu mình không đi lạc quá xa, gần đây hẳn có một căn cứ thổ dân có thể giao lưu. Trần Tất Đồng từng ở lại đó vài ngày khi đi qua. Nếu có thể tìm được nơi đó, hắn sẽ xác định rõ phương hướng và vị trí của bản thân. Nếu may mắn, nói không chừng còn có thể có được tin tức về doanh địa trú ẩn của Liên Hợp Thể và Liên Bang Linakesi.

Chỉ là, vòng vo một hồi như vậy đã lãng phí không ít thời gian rồi. Hắn cảm giác trước khi trời tối khó mà đến được nơi đó. Mà ban đêm ở Giao Dung địa lại cực kỳ nguy hiểm và quỷ dị, hoàn toàn không thích hợp để đi đường, nên hiện tại cần tìm một nơi để hạ trại trước.

Ở dã ngoại Giao Dung địa, không thể tin tưởng bất cứ thứ gì, kể cả cây cối. Những nơi có nguồn nước lại càng nguy hiểm. Bởi vậy, cuối cùng hắn tìm được một nơi có sườn đất làm điểm tựa, địa hình khoáng đạt.

Sau khi xác định địa điểm, hắn giáng xuống đất liên tiếp mấy quyền. Kèm theo tiếng nổ vang, rất nhanh đã tạo thành một cái hố sâu. Đá vụn, côn trùng và cỏ dại dưới sâu vài thước đều bị kình lực của hắn đánh nát bấy. Sau đó, hắn lấy ra một cái xẻng gấp, mở ra, không tốn chút sức lực nào đã đào được một hang động vừa đủ cho hai người quay người bên trong.

Sau khi ra ngoài, hắn lấy một ít bột xua côn trùng đặc biệt đã chuẩn bị sẵn rắc vào bên trong hang động. Rồi hắn lấy ra một tấm vải mành đặc biệt từ túi sau lưng ngựa, trải vào trong hang. Dùng bình xịt phun một ít dược dịch lên, tấm vải mành liền nhanh chóng cứng lại, chống đỡ nơi đây kiên cố.

Hoàn thành bước này, hắn mới mang tấm lều vải được tráng phủ chất liệu đặc biệt ra. Hắn trải một lớp phía dưới phủ kín tấm vải mành đã cứng lại, rồi dựng phần trên lên. Sau khi cố định chắc chắn, cuối cùng hắn gài chặt tất cả các khóa bấm và móc khóa ở mép, đảm bảo kín khít, không để lại một khe hở nhỏ nào.

Sau khi hoàn tất, hắn kiểm tra lại một lượt, xác nhận không có vấn đề. Hắn ra ngoài chặt thêm ít củi, tạo thành ba đống lửa trại hình tam giác cách lều khoảng năm mét, rồi cắm một cây "Hỏa tâm" – vật liệu thiết yếu để qua đêm ở Giao Dung địa – vào chính giữa. Sau khi dắt ba con ngựa đến gần lều trại, hắn liền châm lửa đốt chúng lên.

Ánh lửa bập bùng chiếu sáng lẫn nhau, vừa vặn bao quanh toàn bộ lều vải ở giữa. Trần Truyện nhìn thoáng qua đồng hồ, đã gần sáu giờ tối. Hắn liền gọi Triêu Minh xuống, bảo nó vào lều, sau đó hắn cũng đi vào. Khoảnh khắc hắn bước vào và thả tấm vải mành xuống, bên ngoài trời chợt tối sầm, trong lều cũng lập tức tối đen như mực.

Hắn đưa tay chạm nhẹ một cái, "cạch" một tiếng, chiếc đèn khí đốt được bố trí sẵn liền phát sáng. Triêu Minh đã rất ngoan ngoãn cuộn tròn trong một góc.

Hắn cho Triêu Minh ăn vài thanh dinh dưỡng cao, rồi chui xuống địa huyệt đào dưới đáy lều. Hắn không định lãng phí thời gian, mà dự định chém ra kẽ nứt để tiến hành tu trì tinh thần.

Nơi này lại không có Phụ Mẫu và trường vực giám sát, cũng không có ai đến quản hắn. Chỉ là Giao Dung địa này càng gần với thế giới đối diện, rất khó đoán sẽ dẫn đến tình huống gì. Xét thấy sự nguy hiểm của Giao Dung địa, nếu chỉ đơn thuần mở ra kẽ nứt, hắn sẽ không tùy tiện thử. Nhưng hiện tại hắn đã có thể chữa trị kẽ nứt, nếu thấy tình hình không ổn, chỉ cần kịp thời phong bế lại là được.

Hắn ngồi xuống điều chỉnh hô hấp. Mới khoảng mười phút trôi qua, hắn đột nhiên cảm giác được bên ngoài hình như có thứ gì đó đang bò lên trên lều vải, đồng thời cố gắng tìm khe hở để chui vào. Cùng lúc đó, hắn còn cảm thấy toàn bộ khu vực hắn đang ở như đang chuyển động, như thể bị thứ gì đó đẩy về phía trước.

Hắn giữ ánh mắt bình tĩnh, ổn định tâm thần, không bận tâm đến những điều đó, liên tục điều tức cho bản thân. Một lát sau, khi đã điều chỉnh trạng thái tốt nhất, hắn liền lấy Tuyết Quân Đao ra, rồi đẩy vỏ đao sang một bên. Sau khi nắm chặt chuôi đao một lúc, hắn vạch một cái về phía trước. Thoáng chốc, một vết nứt dài bằng cánh tay, phát ra ánh sáng, hiện ra ngay trước mặt hắn.

Lúc này, hắn cảm giác được một luồng khí lưu từ trong kẽ nứt vọt ra. Trong lều vang lên vô số tiếng gào chát chúa dồn dập, như thể đang réo gọi sát bên tai hắn. Đồng thời, hắn thấy ở đối diện kẽ nứt có những vật thể chi chít như mắt, dính chặt vào nhau, thỉnh thoảng lại chuyển động, lăn lộn. Đệ Nhị Ngã cũng đang nhanh chóng hư hóa.

Trần Truyện nhìn chăm chú đối diện. Khi chém ra kẽ nứt ở Trung Tâm Thành, thứ nhìn thấy ở đối diện phần lớn chỉ là một mảnh hư ảnh. Còn ở Giao Dung địa, những thứ này lại dường như đều có hình thể thực chất. Tuy nhiên, hắn lại phát hiện, sau khi những vật này xuất hiện, những động tĩnh quái lạ bên ngoài lại hoàn toàn biến mất không dấu vết, hoàn toàn không cảm nhận được chút nào nữa.

Hắn thần sắc trầm tĩnh ngồi trước miệng kẽ nứt kia, Tuyết Quân Đao đặt trên đầu gối, nhìn vào những thứ bên trong và vận chuyển pháp môn thu nạp tinh túy. Hắn không cần biết những thứ bên trong là gì, chỉ cần có ý đồ từ phía đối diện tiến ra, hắn sẽ lập tức chém giết chúng. Nếu thực sự không chống đỡ nổi, một vết nứt nhỏ như vậy, hắn có thể lấp đầy trong chớp mắt.

Sau một hồi tu hành, hắn rất nhanh phát hiện, lượng tinh túy hấp thu được từ kẽ nứt nhiều hơn rất nhiều so với khi ở Trung Tâm Thành, hoàn toàn không thể sánh bằng bình thường. Hơn nữa, thời gian tồn tại của kẽ nứt cũng vô cùng dài. Trước đây, khi tu hành trên biển, kẽ nứt có thể duy trì khoảng bốn giờ. Thế nhưng hôm nay, bốn giờ đã trôi qua mà kẽ nứt lại không hề có dấu hiệu suy giảm. Song song với đó, những vật thể đối diện cũng bắt đầu rục rịch, cố gắng thẩm thấu về phía hắn.

Mọi quyền đối với văn bản này thuộc về truyen.free.