Lâm Huyền nắm chặt nắm đấm:

"Chính CC đã thay ta ngăn chặn hạt thời không, thế chỗ ta trở thành cọc ngàn năm."

Hắn dừng bước lại.

Ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời, trăng sáng đang chậm rãi dâng lên.

Đây chính là nút thắt của mọi chuyện.

Tất cả, đều là khởi đầu cũng là kết thúc; là nguyên nhân cũng là kết quả.

Ngay cả việc bản thân hắn xuyên không về năm 1952 cũng không ngoại lệ.

Trước đó.

Hắn cùng Lưu Phong từng thảo luận về mô hình dòng thời gian, nói đơn giản, đó là một cấu trúc như cây đại thụ: một thân cây có thể phân chia thành hàng ngàn, hàng vạn, thậm chí hàng trăm triệu nhánh con... Đó chính là những dòng thời gian khác nhau, với độ cong không gian riêng biệt.

Không nghi ngờ gì nữa.

Dòng thời gian và lịch sử trước ngày 2 tháng 11 năm 1952 chính là thân cây đã sinh sôi vô số nhánh nhỏ này.

Cho dù bản thân hắn không xuyên không về năm 1952, điều đó vẫn không ảnh hưởng đến phương hướng phát triển của sự biến động thời không.

Bởi vì...

Hắn chỉ là một nhánh nhỏ trong số ức vạn nhánh cây, chỉ là một trong ức vạn Lâm Huyền khác.

Trên ức vạn dòng thời gian này, chỉ cần có bất kỳ một Lâm Huyền nào xuyên không về năm 1952, đều sẽ dẫn phát vòng lặp lịch sử tương tự, thúc đẩy sự hình thành của cọc ngàn năm, khiến lịch sử từ khoảnh khắc đó bị khóa chặt.

Chỉ cần một thân cây là đủ.

Còn về những nhánh cây, cho dù có bao nhiêu nhánh bị gãy, chết đi hay biến mất, điều đó hoàn toàn không hề quan trọng.

Việc suy luận sâu hơn, có lẽ nên đợi khi hắn hiểu rõ thêm nhiều chân tướng và trở về năm 2234 rồi hãy cân nhắc.

Nhưng giờ đây, Lâm Huyền đã thầm hạ quyết tâm.

Mặc kệ cọc ngàn năm do ai đặt xuống, mặc kệ mục đích khi đặt xuống cọc ngàn năm là gì...

Hắn đều muốn làm rõ tất cả những điều này!

Nhổ tận gốc mọi thứ!

Cứu tất cả những cô gái đã trở thành cọc ngàn năm trở về!

Khi quả pháo hoa cuối cùng nở rộ trên bầu trời đêm Brooklyn, kết thúc màn trình diễn kéo dài mười mấy phút, sự yên tĩnh lại trở về với thành phố này.

Tiếng huyên náo của chợ búa chung quanh lại trở nên rõ rệt, từ con hẻm bên cạnh vọng ra tiếng ẩu đả ồn ào:

"Tiểu Johnny! Hôm nay trộm ít thế này, mày muốn bị đánh chết sao?"

"Tiên sinh, xin lỗi, hôm nay thực sự là... A! !"

Tiếng kêu thảm thiết của đứa trẻ thu hút sự chú ý của Lâm Huyền.

Hắn nhìn quanh.

Hoàn toàn không biết mình đã đi đến đâu.

Vị trí này... hẳn là nằm giữa khu vực Brooklyn Heights và khu dân nghèo.

Có vẻ như, Brooklyn về đêm chẳng nơi nào yên bình, đâu đâu cũng xảy ra chuyện bắt nạt.

Hắn siết chặt túi.

Tay trái hắn sờ vào túi áo khoác, nơi có hộp quà vuông màu trắng chứa chiếc đồng hồ trị giá 20 đôla.

Đó là chiếc đồng hồ CC đã dùng tất cả tài sản của mình, số tiền 20 đôla mà nhiều năm nay cô bé vẫn không nỡ tiêu hết, để mua tặng hắn.

Hắn không nỡ đeo, cảm thấy chiếc đồng hồ này nặng trĩu, nặng đến nỗi cổ tay hắn không gánh nổi.

Ngày mai sẽ là lúc mùa đông chính thức bắt đầu.

Mùa hè ở Mỹ lại kết thúc vào Chủ Nhật đầu tiên của tháng 11.

Kiến thức này... hẳn là cả đời hắn cũng sẽ không thể quên.

Ngay bên cạnh.

Tiếng ẩu đả trong hẻm ngày càng lớn.

Đại khái là vài tên đàn ông trưởng thành đang đánh đập một cậu bé mười mấy tuổi, cậu bé vừa cầu xin vừa kêu thảm thiết, vô cùng đáng thương.

Thông thường mà nói, Lâm Huyền chẳng có tâm trí nào để bận tâm đến những chuyện bao đồng này.

Nhưng hắn chợt nghĩ đến...

CC những năm trước cũng từng lang thang trên đường phố.

Liệu có ai đã ức hiếp cô bé không?

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, hắn không thể không nhúng tay vào chuyện này; giờ đây, mỗi đứa trẻ lang thang ở Brooklyn, trong mắt Lâm Huyền đều có hình bóng của CC.

Hắn bước về phía con hẻm tối nơi phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Vừa rẽ vào góc hẻm, hắn thấy ba tên đàn ông da đen vừa cười phá lên, vừa liên tục đạp mạnh vào cậu bé đang ôm đầu cầu xin tha thứ dưới đất.

Cậu bé có làn da châu Á, mái tóc đen; tiếng Anh của cậu không hề chuẩn, mang âm điệu đặc sệt của người Z quốc, nghe rất lắp bắp.

Hẳn là một Hoa kiều.

Lâm Huyền chú ý tới, cậu bé mang tên "Tiểu Johnny" quần áo rách rưới, trông như giẻ lau; khóe miệng và trên cánh tay đã hằn những vết thương do bị đá, máu tươi rỉ ra... Nhưng cậu bé vẫn không dám phản kháng, cuộn tròn như một chú chuột hamster, trên lưng toàn là dấu chân bẩn thỉu.

"Cháu xin lỗi... Cháu xin lỗi... Cháu xin lỗi..."

Cậu bé vô lực xin lỗi trong tiếng kêu thảm thiết, nhưng những kẻ hành hung lại càng thêm hưng phấn, hoàn toàn không để ý sống chết của cậu, lại càng đạp mạnh thêm một trận ——

Đoàng! Một tiếng súng vang lên!

Chiếc mũ trên đầu tên da đen cầm đầu ứng tiếng súng mà bay ra.

Ba tên da đen trợn tròn mắt, nhìn về phía góc rẽ con hẻm...

Một người đàn ông cao lớn mặc áo đen đứng ở lối vào con hẻm, trên lòng bàn tay phải hắn, khẩu súng ngắn đang bốc lên làn khói trắng đáng sợ.

Đoàng! Đoàng!

Lại hai tiếng súng vang, hoàn toàn không nhìn rõ động tác giơ súng nhắm bắn của người đàn ông, chiếc mũ trên đầu hai tên da đen còn lại bay vọt lên không trung... rồi liên tiếp rơi xuống đất.

Người đàn ông cầm súng ngẩng đầu lên.

Đôi mắt xanh thẳm sáng rõ nhìn chằm chằm ba kẻ kia:

"Cút."

Hắn nhẹ giọng nói, nhưng lại giống như lời thì thầm của Tử Thần.

"Chạy đi... Chạy mau!"

Ba tên da đen lập tức sợ mất mật, chật vật bỏ chạy.

Cậu bé lồm cồm bò dậy từ dưới đất, kinh ngạc nhìn ba tên da đen đang lồm cồm bỏ chạy, rồi lại quay đầu nhìn thấy Lâm Huyền, vội vàng đứng dậy, hấp tấp cảm ơn rối rít:

"Cảm ơn ngài tiên sinh! Ngài đã cứu cháu!"

"Cháu là người Z quốc à?" Lâm Huyền không nói tiếng Anh nữa mà trực tiếp dùng tiếng Hán hỏi.

Cậu bé sững sờ, rồi vội vàng chuyển sang nói tiếng Hán:

"Tiên sinh, ngài... ngài là... người lai ạ?"

Giọng cậu bé tất nhiên không phải tiếng phổ thông, mà mang nặng âm địa phương, nghe như thổ ngữ vùng phía Bắc Z quốc.

Nhưng ít ra điều đó chứng tỏ Lâm Huyền đã đoán đúng.

Tiểu Johnny quả thực là một Hoa kiều.

Về vấn đề lai lịch, Lâm Huyền không hề giải thích, chỉ qua loa gật đầu.

Hiện tại, do sự bài xích của thời không, ngoại hình và giọng nói của hắn đều khá giống người ngoại quốc, nên thà ngầm thừa nhận mình là người lai còn hợp lý hơn.

"Vì sao họ lại đánh cháu?"

Lâm Huyền dùng chất giọng không phải của mình để hỏi.

Cậu bé phủi bùn đất trên người, tủi thân nói:

"Họ... họ bắt cháu đi trộm đồ! Trộm ví tiền của người khác!"

"Khi cháu còn bé, Z quốc đang trong thời kỳ chiến tranh, cha mẹ cháu đã đưa cháu trốn bằng thuyền sang Mỹ... Không lâu sau đó, cả hai đều qua đời, cha cháu bị người đánh chết, mẹ cháu thì bệnh mà qua đời. Kể từ đó, cháu lang thang khắp khu Brooklyn."

"Những người da đen đó đã bắt cháu, buộc cháu đi trộm tiền để chúng tiêu xài. Mỗi ngày nếu trộm không được, hoặc trộm ít, thì sẽ bị đánh như vừa nãy, nhiều lần cháu bị đánh đến mất hết tri giác, hôn mê."

"Nhưng cháu chẳng có cách nào cả, cháu không thoát khỏi bàn tay của bọn chúng, cháu chỉ có thể... chỉ có thể nghe lời chúng."

Lâm Huyền nhìn cậu bé miệng đầy máu.

Tuổi cậu bé chắc không quá mười bốn, rõ ràng là suy dinh dưỡng, thậm chí có chút còng lưng, chắc hẳn những năm qua cũng đã trải qua tháng ngày cơ cực.

Thân phận của cậu bé... cũng đồng cảnh ngộ với CC.

"Cháu tên Tiểu Johnny?"

"Đúng ạ!" Cậu bé nhanh chóng gật đầu. "Mọi người đều gọi cháu là Tiểu Johnny, tiên sinh ngài cũng cứ gọi cháu là Tiểu Johnny ạ!"

Lâm Huyền không nói gì thêm.

Hắn từ trong túi áo khoác móc ra mấy tờ đôla mệnh giá một trăm, đặt vào tay Tiểu Johnny.

Tiểu Johnny trừng lớn mắt:

"Tiên sinh ơi! Ngài..."

"Cầm lấy đi."

Lâm Huyền đứng thẳng dậy, chỉnh lại mũ, rồi cất khẩu súng ngắn lạnh ngắt trở lại túi áo:

"Nếu không muốn tiếp tục bị đánh, thì hãy chuyển đến nơi khác, học một nghề nào đó, bắt đầu cuộc sống mới."

"Trong thời đại mục nát này, chẳng ai giúp được cháu gì cả; muốn sống sót, cháu phải tự mình mạnh mẽ lên."

Nói rồi.

Hắn xoay người, lập tức rời đi.

Tiểu Johnny vẫn chưa hoàn hồn khỏi cú sốc...

Cậu bé nhìn tờ tiền xanh biếc lấp lánh trong tay, rồi nhìn theo hướng người đàn ông lai mắt xanh rời đi.

Nhớ lại dáng vẻ hiên ngang của hắn vừa rồi, chỉ vài phát súng "đoàng đoàng" đã dọa cho những tên da đen bất khả chiến bại kia bỏ chạy, vừa mạnh mẽ lại phong độ, vừa trầm ổn lại ưu nhã!

"Đây mới là... người thật sự lợi hại!"

Tiểu Johnny không ngừng sùng bái bóng lưng rời đi kia.

Cậu bé cắn chặt môi.

Rồi chạy đuổi theo!

Mọi bản quyền và công sức cho nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự tôn trọng từ quý độc giả.