Lạc Ngọc Sơn, ngọn núi phía tây bắc.

Dãy núi như được gột rửa, ánh mặt trời chói chang trải khắp vạn vật, xuyên qua tán lá rừng, xuyên thấu những tầng mây sương giăng lối, khiến khung cảnh núi non càng thêm mờ ảo, hư huyễn.

Tiểu Ngọc tiên muội đã chỉ điểm Diệp Cửu, dẫn chàng đi sâu vào thung lũng mây mù, nơi có linh khí dồi dào nhất, và hiển nhiên đó cũng là vị trí của Bổ Thiên thần thạch.

Thế là Diệp Cửu dẫn theo Tiểu Mạt cùng huynh đệ Ngũ Phương Quỷ, dùng Ngũ Hành độn thuật độn đến lưng chừng núi. Mây mù càng lúc càng dày đặc, Diệp Cửu đành phải hiện thân, vận thần thức để quan sát kỹ lưỡng, tìm kiếm lối xuống núi.

Đáng tiếc, nơi đây ít ai đặt chân đến, lấy đâu ra sơn đạo? Khắp nơi đều là cổ thụ che trời. Càng đi sâu, mây mù càng dày đặc, nhưng theo thần thức của Diệp Cửu quan sát, linh khí quả thực nồng đậm phi thường. Nếu tu luyện ở đây, hiệu quả sẽ vượt xa những nơi núi rừng bình thường gấp trăm lần.

Tào Thập, huynh trưởng của Ngũ Phương Quỷ, than thở: "Sương mù thật dày đặc! Cả đời ta chưa từng thấy lớp sương nào lớn đến vậy." Tiểu Mạt hỏi: "Công tử, thần thức của người có thể nhìn thấy sâu trong sơn cốc không? Độn thuật của chúng ta không thể xuống được, hay là dùng Thần Hành lệnh?" Chu Quang cười khổ đáp: "Thần Hành lệnh ư? Mắt chẳng thấy đường, sương mù mịt mờ thế này, nếu d��ng Thần Hành lệnh mà đâm vào núi đá thì sao?" Diệp Cửu cũng cười khổ: "Ta cũng không thể nhìn xa vài chục trượng. Hơn nữa, càng đi xuống chân núi, sương mù càng dày đặc, lại theo gió mà lay động, khiến ta không thể phân biệt được đâu là núi đá, đâu là cổ thụ ngút trời. Đợi ta suy nghĩ kỹ đã."

Diệp Cửu thầm hỏi Tiểu Ngọc trong lòng, cười khổ nói: "Tiên muội, sao thần thức của ta không thể nhìn thấy đáy thung lũng, chỉ có thể thấy gần vài chục trượng? Thật kỳ quái! Chẳng lẽ có linh thú nào đó canh giữ Bổ Thiên thần thạch, phun ra lớp sương mù dày đặc như vậy sao?"

Tiểu Ngọc trầm ngâm nói: "Nơi Bổ Thiên thần thạch tuyệt đối không có linh thú canh gác. Lớp sương mù này là do thiên nhiên hội tụ mà thành, chắc hẳn linh khí của Bổ Thiên thần thạch đã thu hút mây mù, tự nhiên hình thành màn sương dày đặc, còn thần bí khó lường hơn cả những đại trận pháp cao cấp do đại thần thông sắp đặt. Ngay cả ta cũng không thể nhìn thấu sự biến ảo của mây gió, càng không cần nói đến người tu đạo tầm thường. Nhưng có thể khẳng định là, Bổ Thiên thần thạch nằm ngay bên dưới vách núi sâu."

Diệp Cửu trong lòng chỉ còn biết cười khổ, than thở: "Vụ trận tự nhiên mà thành ư? Khổ thật là khổ! Đấu với người, đấu với tiên, tiên muội còn có thể chỉ điểm, chứ đấu với trời thì quả thực càng gian nan hơn. Tiên muội chẳng lẽ không có chút phương án nào chắc chắn sao?"

Tiểu Ngọc cũng than thở: "Để ta suy nghĩ xem. E rằng khi Nữ Oa nương nương đặt Bổ Thiên thạch xuống, cũng không nghĩ đến việc phong tỏa dãy núi, bày ra kỳ trận, mà hẳn là mong đợi người hữu duyên đến tìm. Ai ngờ Bổ Thiên thần thạch dù sao cũng khác với những núi đá có linh tính khác, nó tự nhiên tụ tập linh khí mây mù, không biết đã trải qua ngàn năm vạn năm mới hình thành vụ trận thiên nhiên này. Chẳng có tiên pháp hay đạo thuật nào có thể phá giải được, trừ phi..."

Diệp Cửu mắt sáng rực, vội vàng hỏi trong lòng: "Trừ phi cái gì?"

Tiểu Ngọc khẽ cười, nói: "Trừ phi dùng chân mà đi tiếp! Hì hì, ta đã nghĩ thông suốt rồi. Bổ Thiên thần thạch của Nữ Oa nương nương chờ đợi người hữu duyên, không nhất định là dành cho tiên nhân, nói không chừng lại dành cho phàm nhân đó. Nhưng phàm phu tục tử nhìn thấy lớp mây mù như vậy, vốn đã không dám bước vào, cho dù có vào cũng chắc chắn sẽ lạc đường. Mà bảo vật của tiên gia, pháp bảo của người tu đạo, lại chẳng thể làm gì được vụ trận tự nhiên này. Ha ha, chỉ có thành tâm bước tiếp, may ra mới có thể tìm thấy."

Diệp Cửu bừng tỉnh, nói với Tiểu Mạt và Ngũ Phương Quỷ: "Vụ trận này tự nhiên mà thành, không có cách nào phá giải. Nếu không nhìn thấy đáy, vậy đơn giản là chúng ta sẽ men theo chân núi mà mở đường xuống, trực tiếp đi thẳng xuống núi vậy."

Tiểu Mạt cùng huynh đệ Ngũ Phương Quỷ đều sững sờ. Tiểu Mạt quay đầu, chợt nói: "Nói đến mở đường, vẫn phải nhờ Cự Mộc Lý Cửu. Hì hì, Lý Cửu có thể chặt cây, làm ra vài con rối gỗ để dẫn đường, khai phá bụi rậm cho chúng ta dọc đường đi."

Diệp Cửu cười nói: "Đúng vậy, đúng vậy, vậy đành phiền Lý huynh đệ rồi."

Cự Mộc Lý Cửu gật đầu, cũng cười nói: "Gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu, việc này ta thành thạo nhất. Khà khà, lần này ta sẽ dốc chút vốn liếng đây, hãy xem cho kỹ!"

Đang khi nói chuyện, Cự Mộc Lý Cửu của Ngũ Phương Quỷ vận chân lực, "khách lạt" đụng gãy hai cây Hoàng Dương mộc. Chàng niệm Cự Mộc chú, sợ con rối gỗ không đủ linh tính, lại điểm ba đạo Cự Mộc bùa chú lên, thậm chí cắn rách đầu lưỡi, phun vài giọt máu lên Hoàng Dương mộc. Chỉ trong chớp mắt, hai cây Hoàng Dương mộc biến thành hai con rối gỗ khổng lồ cao như khúc gỗ thô, dưới sự chỉ huy của Cự Mộc Lý Cửu, chúng xô dạt bụi rậm, đẩy cành cây mở đường mà đi.

Mọi người vui mừng khôn xiết, theo sau con rối gỗ xuống núi. Cự Mộc Lý Cửu chợt quay đầu nói: "Tứ đệ, trong túi như ý của huynh có la bàn hay chỉ nam ngư không? Dù sao chúng ta cũng phải phân biệt phương hướng khi xuống núi chứ, bằng không sương mù dày đặc thế này, đi loạn một hồi, nói không chừng lại đi ra sau núi thì sao?"

Diệp Cửu cùng Tiểu Mạt gật đầu, cười đáp: "Đúng vậy, đúng vậy. Sương mù dày đặc thế này, không thấy ánh mặt trời, lại thêm địa hình thâm cốc phức tạp, cho dù miễn cưỡng theo lối mòn mà đi, nếu không có phương hướng thì khó lòng ra khỏi cốc được."

Uông Nhân lục lọi trong túi như ý hồi lâu, cuối cùng lấy ra một vật, vui vẻ nói: "Có chỉ nam ngư trong tay, không cần lo lắng nữa, khà khà."

Hóa ra đó là một bàn bát quái phương vị. Uông Nhân lại lấy ra một cái kim từ châm hình viên bi nhỏ, mọi người đều biết kim từ châm ấy chỉ thẳng lên thiên tượng, chính là hướng về sao Bắc Đẩu ở phương Bắc.

Ai ngờ Uông Nhân vừa đặt kim từ châm lên bàn phương vị, kim từ châm ấy lại chĩa lên cao, không phải chỉ về phía Bắc núi sau, mà lại chỉ thẳng về hướng Đông Nam, về phía ngọn núi chính của Lạc Ngọc Sơn.

Uông Nhân xoay tròn tại chỗ vài vòng, nhưng kim từ châm vẫn cứ chỉ thẳng vào ngọn núi chính của Lạc Ngọc Sơn. Uông Nhân chỉ đành cười khổ: "Tà môn, tà môn! La bàn thế mà mất linh, thật kỳ lạ!"

Diệp Cửu cũng thầm lấy làm kỳ, may nhờ có giọng nói kỳ ảo của Tiểu Ngọc tiên muội nhắc nhở: "Ôi! Ở Lạc Ngọc Sơn, la bàn, chỉ nam ngư gì đó đều vô dụng cả. Bởi vì khắp ngọn núi chính của Lạc Ngọc Sơn đều là nam châm, không chỉ về ngọn núi chính thì còn biết chỉ về đâu nữa?"

Diệp Cửu chợt hiểu ra, than thở: "Lão Tứ, cất la bàn đi. Khắp Lạc Ngọc Sơn đều là nam châm. Hiển nhiên, thâm cốc này sâu thăm thẳm, kiến tạo khéo léo đoạt thiên công, cho dù có chỉ nam ngư cũng chẳng ai dám tiến vào."

Tiểu Mạt có chút lo lắng hỏi: "Công tử, vậy chúng ta không xuống núi được sao?"

Huynh đệ Ngũ Phương Quỷ vốn không sợ trời không sợ đất, vội vàng hỏi: "Xuống! Đương nhiên là phải xuống rồi. Biết rõ Bổ Thiên thần thạch ở ngay phía dưới, làm sao có thể không xuống được? Chỉ là lớp sương mù dày đặc này há có thể cản được chúng ta?"

Diệp Cửu cười nói: "Ừm! Xe đến núi ắt có đường, cứ xuống đáy cốc rồi tính. Dù không tìm được đường, chúng ta cũng phải tự mình khai phá một lối đi. Nếu muốn quay lại, chúng ta sẽ mượn Đại Triệu Hoán thuật của huynh đệ Ngũ Phương Quỷ, may mà trên Nam Sơn đã có phù truyền tống rồi, khà khà."

Các huynh đệ cùng nhau đáp: "Đúng vậy, đúng vậy. Tiểu Mạt muội ��ừng sợ, chúng ta có nhiều người thế này mà."

Tiểu Mạt cũng chỉ đành cười gật đầu, theo sau con rối gỗ xuống núi. Nhưng nhìn làn sương mù tầng tầng lớp lớp, trong lòng nàng vẫn có chút sợ hãi. Nàng kéo tay công tử, cười khổ nói: "Công tử, phía dưới thật sự không có linh thú hay yêu thú gì sao? Sao thiếp cảm thấy âm khí nặng nề quá!"

Thì ra hoa cỏ vốn là loài nhạy cảm nhất, đặc biệt là yêu hoa. Giác quan đầu tiên hay trực giác của phái nữ cũng là nhạy bén nhất.

Trương Tứ của Ngũ Phương Quỷ lại khẽ cười nhạo nói: "Hì hì, Tiểu Mạt muội, sương mù dày đặc hơi nước ngập tràn, không thấy ánh mặt trời, đương nhiên âm khí nặng nề rồi. Đây gọi là 'sương đêm thấm áo người' mà, ha ha."

Đoàn người chủ tớ cứ thế men xuống suốt một canh giờ rưỡi, vẫn chưa thấy đáy. Khi quay đầu lại, mây mù đã che khuất, không còn nhìn thấy lối đi cũ cùng sườn núi nữa. Mọi người chỉ đành dò dẫm trong sương mù.

Ai ngờ đúng lúc này, trong làn sương mù dày đặc chợt vang lên một tiếng kêu sợ hãi, đó là giọng của một nữ tử!

Tiếng kêu suýt nữa dọa cho Diệp Cửu, Tiểu Mạt cùng Ngũ Phương Quỷ giật mình. Tiểu Mạt kinh ngạc nói: "Ôi chao, dưới cốc lại có người!"

Diệp Cửu ngạc nhiên: "Ồ? Chẳng lẽ cũng có người đến tìm Bổ Thiên thần thạch?"

Giọng nói kỳ ảo của Tiểu Ngọc tiên muội vang lên, mắng: "Nói bậy! Ta đã vận thần thức dò xét khắp nơi rồi. Trong thâm cốc tuy thần thức không thể nhìn xuyên thấu, nhưng ta có thể cảm nhận được không hề có yêu thú hay linh thú, càng không có chút khí tức của tiên nhân hay người tu đạo nào. Chắc là các ngươi nghe lầm rồi."

Diệp Cửu nghe rõ mồn một, biết rõ Tiểu Ngọc tiên muội rất giữ thể diện, đã nói trong cốc không có ai thì chính là không có ai. Lập tức, Diệp Cửu trong lòng chỉ đành cười khổ: "Chỉ mong là nghe lầm, chứ ta đã sợ đến giật bắn người."

Đúng lúc Diệp Cửu cùng mọi người đang nghi hoặc, chợt thấy trong làn sương mù dày đặc, một bóng hình mờ ảo lướt qua. Chớp mắt đã đến trước mặt mọi người, lơ lửng bồng bềnh, mái tóc dài buông xõa đến ngực.

Tiểu Mạt kinh hô một tiếng: "Quỷ kìa!" Suýt nữa ngất xỉu, may nhờ Diệp Cửu trấn tĩnh kịp thời, đỡ lấy nàng.

Ngũ Phương Quỷ ai nấy đều sợ đến xanh mặt, may nhờ Tào Thập gan lớn, cao giọng quát: "Oan hồn dã quỷ phương nào! Dám ngăn đường chúng ta?"

Lúc này Diệp Cửu mới nhìn rõ, hóa ra kẻ cản đường không phải sinh linh, mà là một quỷ hồn. Chàng thầm cười khổ nói: "Tiên muội, là một du hồn. Ai, thảo nào nàng không cảm nhận được."

Tiểu Ngọc hừ một tiếng, chợt phát hiện ma nữ du hồn trước mắt có gì đó không ổn, thậm chí còn có tu vi Nguyên Anh kỳ!

Tiểu Ngọc truyền âm qua tâm ngữ, vội vàng nhắc: "Cẩn thận! Là Nguyên Anh kỳ đó, con quỷ cái này tà môn lắm!"

Tim Diệp Cửu thót xuống, lập tức không dám thất lễ. Chàng tiến lên chắp tay, cười nhạt nói: "Tại hạ Diệp Cửu, đến từ Tê Hà Sơn, Thần Châu Hạo Thổ. Không biết cô nương là oan hồn ở nơi nào? Sao lại nấn ná ở Tây Sơn của Lạc Ngọc Sơn này?"

Con quỷ nữ kia cũng không rối rít vén tóc, chỉ thở dài một tiếng thăm thẳm, phá tan sự tĩnh mịch của thâm cốc, như thể đã lắng đọng hàng trăm năm. Nàng ta trầm giọng nói: "Ngươi hỏi ta ư? Hừ hừ? Ta là ai? Ta chẳng qua là một tiểu nha đầu của thôn Song Phượng năm trăm năm trước thôi. Các ngươi đến tìm Bổ Thiên ngọc thạch sao? Ha ha! Cứ xuống thêm chút nữa đi, chỉ có một con đường chết!"

Mọi người nghe vậy, trong lòng đều bắt đầu dấy lên cảm giác lạnh lẽo thấu xương.

Thì ra, năm trăm năm trước, thôn Song Phượng dưới chân Lạc Ngọc Sơn, thuộc nước Quân Tử, là nơi đất lành chim đậu, địa linh nhân kiệt. Gia tộc họ Dương trong thôn đời đời kiếp kiếp sinh ra những nữ tử xinh đẹp tuyệt trần, mà tất cả những điều này đều bắt nguồn từ một giếng cổ trong thôn.

Viên ngọc thạch mà Nữ Oa nương nương vứt bỏ đã lặng lẽ nằm trong khe đá bên cạnh một giếng đá dưới Lạc Ngọc Sơn, quả nhiên đã trải qua không biết bao nhiêu đời, bao nhiêu kiếp.

Bảo vật tự che giấu, đã sớm mất đi ánh sáng rực rỡ ngày xưa, nhưng nhờ hấp thụ tiên khí của Nữ Oa nương nương cùng với linh tính của chính nó, trải qua bao năm tháng như vậy, lại được linh khí của thiên địa, tinh hoa của nhật nguyệt tẩm bổ, khi không có người, thỉnh thoảng lại phát ra ánh sáng lung linh, huyền ảo, khiến nước giếng phản chiếu ra thứ ánh sáng u tối. Các thôn dân ngẫu nhiên nửa đêm nhìn thấy ánh sáng trong giếng đều cho là kỳ lạ, đơn giản là không còn dùng nước giếng này để uống nữa.

Bên cạnh giếng đá có một gia đình sinh sống, chủ nhà là Dương Hồng, xếp thứ hai trong gia tộc. Bởi vì là người hiếm hoi trong thôn am hiểu thư từ lễ nghĩa, nên dù trong nhà có vài mẫu ruộng tốt, chàng cũng không cần cày cấy, chỉ dạy học cho vài đứa trẻ trong học quán của thôn. Trong thôn thường có việc hỷ sự, tang sự, mọi người đều thích mời Dương Hồng đến chủ trì, chàng cũng vui vẻ nhận lời. Các thôn dân đều gọi chàng là Dương Nhị gia.

Vài năm trước, Dương Nhị gia cưới được một mỹ nhân trong thôn làm vợ, nhà nàng họ Liễu. Tuy xuất thân chốn sơn dã, nhưng thôn Song Phượng nằm dưới chân Lạc Ngọc Sơn, phong thủy đều tốt, đúng là nơi sản sinh ra những mỹ nữ. Dương Nhị gia và Liễu thị xứng đôi tài sắc, vô cùng ân ái.

Điểm tỳ vết duy nhất trong cuộc hôn nhân của hai vợ chồng là sau vài năm kết hôn mà vẫn không có con nối dõi. Điều này khiến Dương Nhị gia, vốn thông thạo thư lễ Nho gia, khá phiền muộn. Dạy con cháu người khác, về nhà chàng thường xuyên giảng giải về "bất hiếu có ba, không có con là lớn nhất". Liễu thị cũng ngày ngày thắp hương khấn vái, cầu thần bái Phật, chỉ mong sớm ngày sinh được một tiểu tử kháu khỉnh, cả nhà vui vẻ.

Ngày hôm đó, cũng là duyên số nên có sự việc, Dương Nhị gia ăn xong bữa trưa, như thường lệ ra ngoài dạy học. Chàng thấy trên cây, chim khách thi nhau kêu ríu rít, trong lòng không chút phiền muộn, tiện tay vung vẩy cuốn Kinh Thi trong tay. Chim khách bị giật mình, a a bay đến bên giếng đá, không dám tiếp tục bay lại gần.

Liễu thị đứng ở cửa nhìn thấy, động lòng thương xót lũ chim nhỏ, khẽ cười nói: "Chàng ra ngoài thì thôi đi, hiếm hoi lắm chim khách mới đến làm tổ trên cành cây, chàng dọa chúng nó làm gì?"

Dương Nhị gia cười đáp: "Nếu nàng yêu thích, cứ vãi chút hạt kê cho chúng ăn xem chúng có sợ nàng không."

Dương Hồng xoay người rời đi, Liễu thị nghe lời, quả nhiên quay vào nhà lấy một ít gạo kê, rắc xuống bên giếng. Nào ngờ lũ chim khách đã bị dọa sợ, "uỵch lăng" vỗ cánh bay tán loạn, chỉ để lại đầy đất hạt kê bên cạnh giếng cổ.

Liễu thị không biết làm sao, đứng ở cửa nhìn một lúc, không thấy lũ chim khách bay trở lại. Chợt thấy miệng khô khát, nàng quay vào sân lấy gáo múc nước, nhưng gáo trống không. Nhìn thấy lu n��ớc bên cạnh không còn giọt nào, chiếc thùng sắt lớn cũng lật úp, nàng muốn ra đầu thôn múc nước, nhưng tự nghĩ sức mình nhỏ yếu không nhấc nổi, mà trượng phu lại vừa mới đi.

Nàng lại nghĩ đến giếng cổ ngay trước cửa. Thường nghe trượng phu nói nước giếng này không uống được, ban đêm thường phát ra u quang, hẳn là dưới giếng có bảo vật. Mà những người ở dưới Lạc Ngọc Sơn lại rất mê tín, ai biết trong giếng có họa hay phúc, chỉ sợ xúc phạm Long Vương. Bởi vậy, nước trong giếng đá cổ này tốt nhất là không nên uống.

Mà giếng cổ lại ở ngay cửa nhà, Liễu thị mỗi khi hiếu kỳ, ra ngoài thường đứng bên giếng như soi gương. Nàng biết nước trong giếng đá tuy đã lâu năm không ai dùng, nhưng gáo nước lại khéo léo linh lung, vừa vặn nàng có thể múc lên được.

Thế là Liễu thị đem lời khuyên của trượng phu gạt sang một bên. Hơn nữa, giếng nước ngay cửa nhà mình, nàng thường soi mình cũng không thấy có gì dị thường, liền bưng một bình sứ, đầy ắp múc lên một thùng nước từ giếng đá.

Toàn bộ nội dung này là thành quả dịch thuật độc quyền của truyen.free, xin quý vị tôn trọng bản quyền.