Huyền Quân thành.

Nằm ở phía tây bắc Huyền Quân đế quốc, thành phố này sừng sững bên bờ hùng giang, nguyên tên là Lập Giang thành. Sau khi Huyền Quân đế quốc thành lập, nơi đây được chọn làm kinh đô và đổi tên thành Huyền Quân, từ đó trở thành cứ điểm quan trọng bậc nhất ở phía đông nam đại lục. Hầu hết các cơ quan đầu não của Huyền Quân đế quốc đều tập trung tại đây. Trong số đó, Giám Viện Hội được xem là một cơ quan tương đối mới, nằm ngay cạnh Hộ Quốc Học Viện lừng danh của Huyền Quân đế quốc.

Đêm đã về khuya, thế nhưng trong một căn phòng ở góc đông bắc của Giám Viện Hội, đèn vẫn còn sáng trưng.

Đây vốn là phòng làm việc riêng của Tổng Tham mưu trưởng Giám Viện Hội, nhưng lúc này, người đang ngồi sau bàn không phải Tổng Tham mưu trưởng Tần Kỳ mà lại là cha của hắn, Tần Xuyên, gia chủ đương nhiệm của Tần gia.

Trong Lễ hội Thất Tinh được tổ chức hằng năm của Bắc Đẩu Học Viện, Huyền Quân đế quốc đã cử Tổng Tham mưu trưởng Giám Viện Hội Tần Kỳ làm đại biểu tham dự. Ai ngờ, khi trở về, hắn lại trọng thương và được người đưa thẳng đến trước mặt Tần Xuyên. Trưởng tử Tần Việt, đi theo với tư cách thành viên Nam Thiên Học Viện, vẫn chưa trở về nhà, nhưng tin tức báo từ Nam Thiên Học Viện cho hay tình hình của hắn cũng vô cùng nguy kịch.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì tại Lễ hội Thất Tinh của Bắc Đẩu Học Viện?

Hơn hai tháng trôi qua, tin tức về sự kiện này vẫn còn lan truyền khắp đại lục, thật giả lẫn lộn. Trong suốt hơn hai tháng qua, các học viện lớn và giới thượng tầng của ba đế quốc lớn đều không ngừng nghỉ điều tra làm rõ sự việc.

Lúc này, trên bàn sách của Tổng Tham mưu trưởng Giám Viện Hội, một bản tình báo mới vừa được thu thập đang đặt ngay ngắn. Sau khi xem, Tần Xuyên đưa mắt về phía Khổ Trúc — mật thám của Tần gia, người đã mang về những tin tức này và cũng là người từng âm thầm bảo vệ Tần Tang năm xưa.

"Lâm gia?"

"Đúng vậy. Ba học viện lớn là Huyền Vũ, Nam Thiên và Khuyết Cảnh đều đã tiết lộ rằng, kẻ đã thuyết phục họ phát động cuộc tấn công lần này chính là Lâm gia, mượn danh nghĩa của Thanh Phong Đế Quốc." Khổ Trúc nói.

Tần Xuyên gật đầu: "Với địa vị của Lâm gia ở Thanh Phong Đế Quốc, việc họ đứng ra đại diện cho Thanh Phong Đế Quốc quả thực sẽ không khiến ai nghi ngờ."

"Bây giờ Lâm gia đã biến mất." Khổ Trúc nói.

"Mau chóng tìm hiểu rõ tung tích của họ, đây có thể chỉ là sách lược 'thí xe giữ tướng' của Thanh Phong Đế Quốc." Tần Xuyên khẽ gõ tay lên mặt bàn, nhanh chóng suy nghĩ về khả năng này. Đối với Thanh Phong Đế Quốc mà nói, việc nhanh chóng gỡ bỏ hiềm nghi là vô cùng cần thiết. Nếu không, họ sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ chung của bốn học viện lớn, đồng thời hai đế quốc còn lại cũng sẽ rất sẵn lòng "thêm mắm dặm muối" khiến Thanh Phong Đế Quốc lập tức trở thành mục tiêu của muôn vàn mũi nhọn. Trong cục diện nguy hiểm như vậy, đừng nói chỉ là che giấu một đại gia tộc, cho dù có phải khiến nó biến mất hoàn toàn, họ cũng sẽ không tiếc.

"Vâng, thuộc hạ đã cố gắng hết sức truy tìm, chỉ là chuyện này dù sao cũng liên quan đến giới thượng tầng của Thanh Phong Đế Quốc nên hành động của chúng ta có phần bất tiện." Khổ Trúc trả lời.

Tần Xuyên gật đầu. Đây là một khó khăn khách quan, bởi lẽ không quốc gia nào trong ba đế quốc lớn lại cho phép thám tử nước ngoài tự do hoạt động trên lãnh thổ của mình.

"Tuy nhiên, vừa rồi thuộc hạ nhận được tin tức, tung tích của mấy người đã được điều tra rõ." Khổ Trúc nói.

"Những người nào?" Tần Xuyên hỏi.

"Nghiêm Ca, Lâm Thiên Biểu, Lữ Trầm Phong." Khổ Trúc nói.

Trong ba người này, Lâm Thiên Biểu là tân sinh viên mới nhập học, chỉ lộ diện vào giai đoạn cuối của sự kiện. Còn Nghiêm Ca, Lữ Trầm Phong và Trần Sở – thủ đồ của Khai Dương Phong – thì đã ở Bắc Đẩu Học Viện nhiều năm, lần lượt bại lộ khi sự kiện đạt cao trào. Rõ ràng họ chính là nội ứng mà ba học viện lớn đã thuyết phục, có khả năng phá hoại hệ thống phòng ngự của Bắc Đẩu Học Viện, và họ quả thực đã làm được điều đó. Hệ thống Đại Định Chế Thất Nguyên Giải Ách, được Bắc Đẩu Học Viện thiết lập từ 2.400 năm trước, đã hoàn toàn không được kích hoạt vào ngày hôm đó. Nếu không có một Đại Định Chế ẩn giấu khác trong Thất Tinh Cốc, Bắc Đẩu Học Viện có lẽ đã thực sự sụp đổ.

Tuy nhiên, trong trận chiến Thất Tinh Cốc, hành động của Lữ Trầm Phong lại khiến người ta khó hiểu. Đầu tiên, hắn phản bội và đối địch với Bắc Đẩu Học Viện, nhưng sau đó, khi tình thế của ba học viện lớn đang rất thuận lợi, hắn lại quay sang tấn công chính họ, khiến người ta không thể nào đoán rõ ý đồ thật sự của nhóm người này. Việc cuối cùng đã điều tra được tung tích của họ có thể trở thành cơ sở quan trọng để phân tích ý đồ của nhóm người này.

"Ngay ba ngày trước, nhóm Nghiêm Ca, Lâm Thiên Biểu, Lữ Trầm Phong đã trực tiếp xông qua Yên Đãng Quan, tiến thẳng về phía bắc." Khổ Trúc lập tức thuật lại tình báo mới nhất vừa thu thập được.

"Yên Đãng Quan..." Tần Xuyên lại một lần nữa rơi vào trầm tư.

Yên Đãng Sơn là dãy núi cực bắc của Thanh Phong Đế Quốc, còn Yên Đãng Quan nằm ở cửa ải duy nhất trong dãy núi này.

Vượt qua cửa ải này, phía bắc Yên Đãng Sơn chính là vùng đất băng giá cực bắc hoang vu. Khí hậu khắc nghiệt, đất đai cằn cỗi, suốt mấy ngàn năm qua, các thế lực tranh giành thiên hạ đều chỉ tập trung vào phần đại lục nằm trong Yên Đãng Quan, chưa từng có ai quan tâm đến mảnh đất hoang vu phía bắc Yên Đãng Sơn này.

Trong Đại chiến Tu giới lần thứ hai, thế lực của Ám Hắc Học Viện bị tiêu diệt đã lưu vong ra ngoài quan. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, các thế lực từ trong quan di chuyển ra ngoài.

Đã nghìn năm trôi qua, thỉnh thoảng có tàn dư của Ám Hắc Học Viện lộ diện trong quan, nhưng đều không thoát khỏi số phận bị nghiền nát và tiêu diệt. Ở vùng đất băng giá cực bắc, sinh tồn đã vô cùng gian nan, việc tu luyện lại càng thiếu thốn tài nguyên trầm trọng. Thế lực Ám Hắc Học Viện hiện tại, so với sự hùng mạnh của bốn học viện lớn đang như mặt trời ban trưa, dường như đã chẳng còn ra thể thống gì. Rất nhiều tu giả trong đại lục đều nghĩ như vậy.

Thế nhưng hiện tại, nhóm Nghiêm Ca lại xuất quan tiến về phía bắc. Với một cường giả Ngũ Phách như Lữ Trầm Phong, việc vượt qua Yên Đãng Quan bằng cách xông thẳng thì Tần Xuyên cũng không lấy làm bất ngờ. Nhưng chính vì thực lực mạnh mẽ đó, nếu muốn bí mật vượt qua Yên Đãng Sơn, đối với nhóm người họ cũng chẳng phải là việc gì quá khó khăn. Việc họ chọn cách xông thẳng, trái lại, càng giống một hành động thị uy.

Tu giả vượt qua Yên Đãng Quan tiến về phía bắc, trừ phi có liên quan đến Ám Hắc Học Viện, nếu không thì hầu như không thể đưa ra suy đoán thứ hai nào khác.

Một người là nhị hoàng tử của Thanh Phong hoàng tộc, một người là thứ tử Lâm gia – thân phận và bối cảnh của cả hai đều phi phàm. Cộng thêm một người nữa là một trong sáu cường giả Ngũ Phách duy nhất của đương đại. Ba người này, phải chăng là tìm đến Ám Hắc Học Viện?

Việc này chỉ đại diện cho cá nhân họ, hay là một thế lực lớn đang ngả về phía nào đó? Lâm gia đã biến mất kia liệu có phải cũng đã đến bên kia Yên Đãng Sơn?

Sự thật ngày càng trở nên phức tạp, khiến Tần Xuyên phải suy nghĩ rất lâu.

"Hãy chú ý động thái của Thanh Phong Đế Quốc, xem liệu họ có hành động gì hướng ra ngoài quan không." Tần Xuyên cuối cùng cũng lên tiếng.

"Vâng. Vậy chúng ta có nên phái người ra ngoài quan để tìm hiểu không?" Khổ Trúc hỏi.

Đây lại là một vấn đề nan giải. Huyền Quân đế quốc nằm ở phía đông nam đại lục, giống như Xương Phượng đế quốc ở phía tây nam, bị một Thanh Phong Đế Quốc rộng lớn ngăn cách với vùng đất băng giá cực bắc. Ở ngoài quan, họ thực sự không có bất kỳ căn cơ nào, sự hiểu biết về tình hình bên đó cũng vô cùng hạn chế. Lúc này, nếu thật sự muốn tìm hiểu tình hình bên đó, e rằng sẽ có cảm giác không biết bắt đầu từ đâu.

"Chọn mấy người thông minh, lanh lợi một chút, cử đi thăm dò xem sao." Tần Xuyên suy nghĩ một lát rồi nói.

"Rõ ràng." Khổ Trúc gật đầu.

"Ngươi cũng đã vất vả rồi, đi nghỉ ngơi đi." Tần Xuyên nói.

"Cái đó..." Khổ Trúc ngập ngừng, do dự một lát rồi cuối cùng cũng mở lời: "Tiểu thư không sao chứ ạ?"

"Nàng không sao." Nét mặt Tần Xuyên thoáng lộ vẻ an ủi. Trong sự kiện lớn tại Bắc Đẩu, cả ba người con của ông đều liên lụy. Sau khi biết tin hai con trai Tần Việt và Tần Kỳ đều bị trọng thương, ông hầu như không dám mong đợi gì nhiều về Tần Tang. Ai ngờ, cuối cùng cô con gái út có thực lực yếu nhất này lại hoàn toàn lành lặn trở về. Chỉ có điều tâm trạng cô bé không còn được như trước, xem ra đã chịu một chút đả kích. Tần Xuyên ngẫm lại cũng không cảm thấy quá bất ngờ. Trận chiến ác liệt giữa các học viện lớn đó phải ở cấp độ cao đến mức nào? E rằng chỉ những người đạt đến cảnh giới Tứ Phách Quán Thông trở lên mới đủ tư cách tham gia. Tần Tang vốn kiêu căng tự mãn, sau khi trải qua tình cảnh ấy khó tránh khỏi có chút cảm giác thất bại. Tuy nhiên, điều này cũng không ph��i chuyện xấu. Lần này để cô bé đi theo dự Lễ hội Thất Tinh, vốn dĩ ông muốn cho nàng mở mang kiến thức về thế giới bên ngoài. Mặc dù kết quả có phần khắc nghiệt, nhưng mục đích cuối cùng thì đã đạt được.

Nghe câu trả lời và nhìn thấy vẻ mặt của Tần Xuyên, Khổ Trúc không cần nói thêm gì, khẽ cúi người hành lễ rồi lặng lẽ lui ra. Chợt nghe thấy tiếng động ngoài cửa, hình như có người đang vội vã tiến đến.

"Ai đó?" Tần Xuyên rõ ràng cũng đã nghe thấy, không đợi thuộc hạ báo cáo mà chủ động cất tiếng hỏi. Giờ này mà vội vã đến như vậy, chắc chắn là có chuyện quan trọng.

"Phân Hội trưởng Giám Viện Chí Linh là Phong Hành Dạ có việc quan trọng cầu kiến." Tiếng báo cáo từ ngoài cửa vọng vào.

"Cho hắn vào." Tần Xuyên nói.

"Thuộc hạ xin phép cáo lui trước." Khổ Trúc nói, rồi tiếp tục bước chân rời đi.

"Khoan đã. Nghe hắn báo tin gì đã." Tần Xuyên nói.

Khổ Trúc quay về đứng trong sảnh, đúng lúc Phong Hành Dạ cũng vội vã chạy đến. Bước vào phòng, nhìn thấy người đang ngồi ngay ngắn sau bàn lại chính là Tần Xuyên, hắn không khỏi sững sờ. Tần Xuyên tuy là gia chủ Tần gia, nhưng Giám Viện Hội này lại do Tần Kỳ làm Tổng Tham mưu trưởng. Giám Viện Hội không phải tài sản riêng của Tần gia, dù là Tần Xuyên, đường đường ngồi vào vị trí làm việc chuyên môn của Tổng Tham mưu trưởng như vậy ít nhiều vẫn có chút không thích hợp.

Nhưng Phong Hành Dạ có mối giao tình mật thiết với Tần gia, nên sẽ không như người thường mà băn khoăn về chi tiết nhỏ này. Hắn chỉ hơi sững sờ một chút rồi vội vã tiến đến hành lễ với Tần Xuyên, tự xưng là vãn bối.

Tần Xuyên gật đầu, nhìn thấy Phong Hành Dạ thân thể khẽ run, vẻ mặt tiều tụy như sắp hư thoát, cũng không khỏi lộ ra một tia kinh ngạc.

"Từ Chí Linh thành đến đây, ngươi đã mất bao lâu?" Hắn đột nhiên hỏi một câu như vậy.

"Bảy tiếng." Phong Hành Dạ đáp.

"Bảy tiếng? Ngươi đã liên tục sử dụng Lưu Quang Phi Vũ ư!" Tần Xuyên nói, giọng điệu và vẻ mặt đều trở nên trịnh trọng hơn hẳn. "Đã xảy ra chuyện gì?"

Mọi quyền lợi đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free.