Hang đá sâu hun hút, rộng chừng mười trượng, sâu đến mức không thể nhìn thấy điểm cuối. Bốn phía vách đá đều được mài giũa tinh xảo, trơn bóng và vuông vức.

Con đường thẳng tắp dẫn sâu vào bên trong. Sau khi xuyên qua cửa đá, đi chừng hơn ba mươi trượng, là một đầm nước độc phủ đầy sương đen bốc hơi nghi ngút, tựa hồ không nhìn thấy bờ.

Tiếng nước ào ào thu hút ánh mắt Trác Mộc Phong. Hướng mắt nhìn sang hai bên, anh thấy hai dòng nước độc sền sệt đang từ các khe hở trên vách đá hai bên chảy xuống, đổ vào đầm nước độc. Nhưng mực nước trong đầm độc thủy luôn giữ nguyên, chứng tỏ dưới đáy đầm hẳn phải có thông đạo, tạo thành một vòng tuần hoàn hiệu quả.

Có người ném một cục đá xuống đầm nước độc. Một tiếng "bịch" vang lên, cục đá không hề chìm xuống mà nổi ngay trên mặt đầm, xèo xèo hóa thành khói trắng, chỉ trong nháy mắt.

"Thiên Độc Thần Thủy, danh xưng là nước độc nhất thế gian. Cho dù là binh khí thông thường, một khi dính phải cũng chỉ có kết cục bị ăn mòn. Nhưng điểm đáng sợ nhất của nó còn nằm ở chỗ có thể ăn mòn nội lực của võ giả."

Giọng Vu Quan Đình vang lên bên tai Trác Mộc Phong, rõ ràng là để nhắc nhở anh phải cẩn thận. Trác Mộc Phong nhìn quanh, phát hiện không chỉ có Vu Quan Đình, mà các đại lão của các môn phái ở đây, ai nấy đều lộ vẻ ngưng trọng.

Ngược lại, Nhạc Siêu và đám người nhìn về phía Trác Mộc Phong với ánh mắt lạnh lẽo, Giải Huy càng không che giấu vẻ oán độc.

Trác Mộc Phong không bận tâm, ánh mắt vượt qua lớp sương đen dày đặc trên đầm nước. Dù không thể nhìn rõ bờ bên kia, nhưng anh đã biết từ Vu Quan Đình rằng đầm nước này dài khoảng trăm trượng. Anh lên tiếng: "Nghĩa phụ, nếu dùng khinh công vượt qua, đồng thời để người bên bờ kịp thời ném vật mượn lực, với công lực của người, chỉ cần vài lần là có thể sang đến bờ bên kia."

Khoảng cách trăm trượng, không ai có thể một hơi vượt qua. Điều này đã vượt quá giới hạn của võ giả, cường giả như cao thủ Thiên Tinh Bảng cũng nhất định phải mượn lực ba đến bốn lần.

Vu Quan Đình lắc đầu: "Ta hiểu ý con, nhưng không được. Bởi vì khi khoảng cách quá xa, người ở bờ rất khó nắm bắt thời cơ, hơn nữa cũng không thể kịp thời ném vật mượn lực đến chân người đang vượt qua."

Trác Mộc Phong ngẫm nghĩ một lát. Với khinh công của Vu Quan Đình, việc một hơi vượt qua hai mươi lăm trượng không thành vấn đề. Điều đó có nghĩa là ông muốn vượt đầm, ít nhất cũng phải mượn lực ba lần.

Mà khi ��ến lần thứ ba, ông cách bờ ít nhất cũng bảy mươi lăm trượng. Vật mượn lực cũng phải có diện tích nhất định, trọng lượng chắc chắn không nhẹ. Tính toán như vậy, việc đưa vật đó đến đúng vị trí khi Vu Quan Đình đang bay lượn, quả thực là nhiệm vụ bất khả thi.

Dù cho có mấy người hợp lực, cũng rất khó căn đúng thời gian và khoảng cách. Mà trong tình huống đó, ai dám mạo hiểm? Nhỡ có sơ suất thì sao?

Trác Mộc Phong ngẩng đầu lên, giơ cao cánh tay. Ngọn đuốc chỉ có thể chiếu sáng khoảng vài mét phía trước, đỉnh đầu vẫn tối tăm mịt mờ, ẩn chứa sự thần bí khó lường, khiến người ta không dám khinh suất.

Thấy vậy, Vu Thiên Tứ phía sau đặc biệt giải thích: "Chúng ta từng dùng thang dây hình người, phái cao thủ xông lên trên, nhưng còn chưa đến gần thì trên đỉnh đầu đã bắn xuống những mũi tên sắt tẩm độc dày đặc. Trong tình huống không thể gắng sức, căn bản đừng mong lợi dụng vách đá trên đỉnh động."

Trác Mộc Phong đã từng nghe nói về chuyện này, nghe nói các môn phái còn chết không ít cao thủ. Sau một hồi quan sát, ánh mắt anh cuối cùng vẫn dừng lại ở vách đá nơi nước chảy xuống hai bên.

Vì Thiên Độc Thần Thủy sẽ ăn mòn nội lực, nên việc dùng nội lực chấn động để phá vỡ cũng không khả thi. Anh nói: "Chỉ cần phá hủy kết cấu tuần hoàn ở đây, là có thể lợi dụng vách tường để xuyên qua."

Những người của Tam Giang Minh đều im lặng. Đây đúng là một ý tưởng hay, nhưng vấn đề là làm sao để phá hủy? Kẻ ngốc cũng biết mấu chốt nằm ở dưới đáy đầm nước độc, nhưng trong thiên hạ này, ai có thể chống lại độc tính của Thiên Độc Thần Thủy? E rằng vừa xuống đã mất mạng.

Ánh mắt Trác Mộc Phong lấp lánh không yên. Hắn sở hữu Bách Độc Bất Xâm chi thể, thực ra khá muốn thử xem sao, nhưng vẫn thông minh kiềm chế sự kích động đó.

Bại lộ Bách Độc Bất Xâm chi thể sẽ mang đến cho anh vô vàn phiền phức, e rằng khi đó Vu Quan Đình cũng không che chở được. Mặt khác, anh cũng không dám tùy tiện lấy thân thể mình ra thử, vạn nhất thất bại, đó không phải chuyện đùa.

Khó trách các môn phái bàn bạc nhiều ngày như vậy mà vẫn không tiến triển chút nào. Dù Trác Mộc Phong tận mắt chứng kiến tình hình hiện trường, nhất thời cũng cảm thấy bất lực.

Tuy nhiên, Trác Mộc Phong vẫn còn đánh giá thấp Vu Quan Đình. Chỉ thấy vị nghĩa phụ này tìm ba vị cự đầu, đến thì thầm một lát.

Đào Bạch Bạch lộ vẻ kinh ngạc, lập tức gọi những thủ lĩnh môn phái còn lại đến. Sau khi mọi người bàn bạc một lúc lâu, không ít người nhìn Vu Quan Đình với ánh mắt kinh ngạc.

Thấy Vu Quan Đình quay trở lại, những người khác không dám mở miệng, nhưng Trác Mộc Phong không có nỗi lo này, lập tức hỏi: "Nghĩa phụ, lẽ nào người có cách?"

Vu Quan Đình cười nói: "Không tính là cách gì, nói ra cũng chẳng đáng giá. Ta quan sát thấy, Thiên Độc Thần Thủy ở hai vách tường trái phải vì số lượng ít nên tính ăn mòn khá thấp, binh khí bình thường có thể chịu được mười lăm phút.

Vì vậy ta đề nghị, các môn phái hợp lực chế tạo một loại bậc thang có thể tháo lắp, lấy vách đá hai bên làm điểm tựa, không ngừng truyền nối ra bên ngoài. Chỉ cần trong vòng mười lăm phút trải đủ chiều sâu, là có thể vận dụng khinh công vượt qua."

Trác Mộc Phong hơi suy nghĩ, lập tức mắt sáng lên, vỗ mông ngựa: "Nghĩa phụ quả nhiên tâm tư chu đáo, con tuyệt đối không thể sánh kịp."

Vu Quan Đình nói thì khiêm tốn, nhưng nếu là biện pháp "ngốc nghếch", tại sao những người khác lại không nghĩ ra? Chỉ cần là biện pháp có thể vượt qua khó khăn, đó chính là biện pháp tốt.

Vu Quan Đình cười cười. Ai cũng thích nghe lời hay ý đẹp, nhất là khi được nói ra từ miệng của Trác Mộc Phong túc trí đa mưu, càng khiến vị Minh chủ Tam Giang này thỏa mãn hơn bao giờ hết.

Các môn phái nóng lòng muốn tiến vào, cảm thấy phương án của Vu Quan Đình có tính khả thi rất cao. Ngay cả Hắc Dạ Sơn Trang, Thánh Hải Bang cùng các môn phái khác cũng không cố ý đối nghịch. Mọi người lúc này quay trở lại mặt đất, dựa theo quy tắc đã bàn bạc, lập tức ra lệnh cho thủ hạ bắt tay vào chế tạo.

Lúc này, ưu thế của môn phái liền được thể hiện rõ. Nếu là một độc hành hiệp, dù võ công có tuyệt thế và có ý tưởng tốt đến mấy, nhưng không có thủ hạ làm việc, thì cũng vô dụng.

Nh���ng tán tu giang hồ trú đóng xung quanh cũng vậy, chỉ có thể trơ mắt nhìn các môn phái hành động. Một số người thông minh đã nhận ra điều gì đó bất thường, không khỏi lộ ra ánh mắt dị sắc.

Vẻn vẹn hai ngày sau, các môn phái riêng phần mình đã làm ra ít nhất hai mươi tấm ván gỗ bậc thang.

Mỗi tấm dài mười trượng, rộng ba trượng, làm từ trúc và gỗ. Hai bên mép được gắn những hàng gai sắt dài nhọn. Còn dọc một cạnh dài, lại được buộc những hàng móc sắt cùng lỗ khảm để liên kết. Nhìn hình dạng và cấu tạo liền biết, đây chính là mấu chốt để lắp ráp, có thể nối liền các tấm ván gỗ này lại với nhau.

Các hảo thủ của các môn phái lập tức bắt đầu hành động. Mỗi người kéo vài tấm ván gỗ bậc thang xuống thềm đá, phía sau là các đại lão môn phái.

Đi đến bên đầm nước độc, mọi người hợp lực, điều chỉnh một tấm ván gỗ bậc thang cho đúng hướng. Chiều dài của nó vừa khớp với bề rộng của đầm nước.

Theo lệnh của trưởng lão Đào gia, các cao thủ các môn phái cùng nhau vận công.

Một tiếng "phốc" vang lên, bọt nước từ Thiên Độc Thần Thủy bên trái bắn tung tóe. Chỉ thấy một mặt của tấm ván gỗ bậc thang, với những gai sắt, đã cắm sâu vào vách đá. Dưới sự bào mòn của Thiên Độc Thần Thủy, nó phát ra tiếng xèo xèo.

Số lượng gai nhọn không phải càng nhiều càng tốt, mà còn phải tính toán đến việc kết nối các tấm ván gỗ và mức độ tận dụng tối đa của mọi người. Số lượng hiện tại là kết quả sau nhiều lần diễn luyện và điều chỉnh.

Không thể chậm trễ thêm một giây phút nào. Các trưởng lão đứng ở đầu còn lại của tấm ván, vội vàng khẽ đẩy một chưởng. Những gai sắt được giấu ở phía sau tấm ván gỗ lại cắm sâu vào vách đá bên phải.

Trong nháy mắt, tấm ván gỗ bậc thang dài ba trượng đã lăng không vắt ngang trên đầm nước độc.

Để kiểm soát trọng lượng, lần này các môn phái đều cử một vị cao thủ cấp trưởng lão. Họ lần lượt nhảy lên tấm ván, phía dưới tự có người đưa lên tấm ván thứ hai. Sau đó, họ làm theo y hệt, lại một lần nữa cắm tấm ván thứ hai vào vách đá hai bên.

Móc sắt và lỗ khảm khớp vào nhau tại chỗ kết nối giữa hai tấm ván, ngay lập tức nối liền chúng lại thật chặt.

Hai mươi mốt vị cao thủ dốc hết sức tập trung, động tác cực nhanh. Dù đã luyện tập từ trước, nhưng dưới áp lực lớn, họ vẫn nhanh chóng đổ mồ hôi.

Trong khi đó, người ở bờ thì căng thẳng nhìn chằm chằm vào những gai sắt đang không ngừng bị Thiên Độc Thần Thủy bào mòn. Một khi phát hiện gai sắt sắp không trụ nổi nữa, họ sẽ lập tức lên tiếng nhắc nhở.

Trác Mộc Phong cũng chăm chú theo dõi, cùng với những người khác, tim anh như thắt lại. Anh không chớp mắt nhìn những cao thủ đang thoăn thoắt trên tấm ván.

Tiếng thở dốc nặng nề, hòa lẫn tiếng đuốc cháy, tiếng gai sắt đâm xuyên, không ngừng vang vọng trong lòng đất tĩnh mịch.

Đột nhiên một tiếng "phanh" vang lên đột ngột!

Thì ra gai sắt của tấm ván gỗ đầu tiên đã bị ăn mòn hoàn toàn. Mất đi lực chống đỡ, nó trượt xuống nhưng lại bị móc sắt của tấm ván thứ hai phía trước giữ lại, khiến nó ở trạng thái nửa nghiêng.

Tiếp theo là tấm ván gỗ thứ hai, thứ ba, thứ tư... Chúng sập xuống với khoảng thời gian không chênh lệch nhiều, tốc độ đương nhiên cũng rất nhanh.

May mắn thay, lúc này các trưởng lão của các môn phái đã dựng đến tấm thứ hai mươi sáu, tương đương với chiều dài bảy mươi, tám mươi trượng.

Nhóm cao thủ phía sau không chần chừ nữa, họ ôm lấy những tấm ván gỗ bậc thang mới, nhún người nhảy lên. Thông qua những tấm ván chưa kịp đổ sập, sau hai lần mượn lực, họ tiếp đất an toàn trên tấm ván xa nhất, rồi một cú nhảy vọt nữa, cuối cùng đã thuận lợi đặt chân lên bờ bên kia.

Thấy thế, những cao thủ đang dựng tấm ván cũng đồng loạt vọt lên, sang bờ bên kia.

Không lâu sau, một loạt tiếng rơi xuống nước vang lên. Hai mươi sáu tấm ván đã mất đi chỗ dựa cuối cùng, liên tục bị đầm nước ăn mòn, hóa thành khói trắng.

Dù cảnh tượng đầy kinh hãi, nhưng không nghi ngờ gì, phương án của Vu Quan Đình đã thành công. Các cao thủ của các môn phái đều lộ ra nụ cười nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Các cao thủ ở bờ bên kia bắt đầu cẩn thận thăm dò phía sau. Đại khái sau nửa canh giờ, họ quay lại và dùng phương pháp tương tự để vượt qua trở về.

"Thế nào?" Mọi người lập tức hỏi thăm.

"Phía sau có vài lối rẽ, nhưng cuối cùng tất cả đều dẫn về điểm bắt đầu, không có lối thoát." Các cao thủ do thám đáp lại với vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Mọi người nhìn nhau. Nhưng vì đã không còn nguy hiểm, họ lập tức sai người làm lại những tấm ván gỗ bậc thang. Sau đó, Vu Quan Đình cùng các thủ lĩnh môn phái khác đích thân sang bờ bên kia.

Quả đúng như lời những người do thám đã nói, phía trước là một mê cung với nhiều lối rẽ, nhưng dù đi theo đường nào, cuối cùng tất cả đều dẫn về vị trí ban đầu.

Trong nửa tháng sau đó, các môn phái chẳng thu được gì. Để cùng nhau hợp sức, và vì không còn nguy hiểm, nhiều người đã được các môn phái cho phép tiến vào tìm kiếm, Trác Mộc Phong cũng không ngoại lệ.

Anh nhạy cảm hơn nhiều người. Dù không phát hiện ra điều gì cụ thể, nhưng anh luôn cảm thấy có gì đó không ổn, mà lại không thể nói rõ.

Lòng hiếu kỳ và tính hiếu thắng thúc đẩy, sau đó anh ngày nào cũng đến. Cái cảm giác không ổn ấy ngày càng nặng nề. Cho đến một ngày, anh ngẩng đầu lên, bất chợt phát hiện trên vách đá trơn bóng có vài vết khắc. Đó là những gì anh đã phác họa bản đồ mê cung dựa trên ký ức của mình.

Trác Mộc Phong cuối cùng cũng hiểu cảm giác bất an đến từ đâu.

Lần trước, đường cong kia nằm ngang mũi anh, mà lần này, nó đột nhiên vọt lên đến ngang đỉnh đầu! Trời ơi, toàn bộ mê cung đang chìm xuống sao?!

Vận xui ập đến. Ngay khi anh định nói phát hiện này cho Vu Quan Đình, mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội. Những vết nứt toác ra, chia năm xẻ bảy, đột ngột lan tràn khắp nơi.

Các cao thủ của các môn phái đang ở trong mê cung đều hoảng loạn.

Người ở bờ bên kia lập tức bắt đầu dựng những tấm ván gỗ bậc thang. Một số người ở gần đã liều mình thoát ra, vội vàng trở về bờ.

Nhưng những người ở sâu bên trong thì gặp nạn. Chỉ nghe một tiếng ầm vang, mặt đất mê cung hoàn toàn sụp đổ. Một cơn gió lốc khổng lồ cuốn đến, nhiều người hét lên kinh hoàng khi bị cuốn vào, hoàn toàn bất lực chống cự.

Với công lực của Vu Quan Đình, ông hoàn toàn có cơ hội thoát ra. Nhưng khi nhìn thấy cơn gió lốc phía sau, ông dồn toàn lực vung một cánh tay, đẩy Trác Mộc Phong ra ngoài. Chính vì thế, ông đã mất đi cơ hội ứng biến, và nhanh chóng bị cơn gió lốc cuốn đi.

"Nghĩa phụ!"

Vẫn giữ tư thế lao về phía trước, Trác Mộc Phong chợt quay đầu lại. Nhìn cơn gió lốc khổng lồ biến mất không còn tăm tích, anh chỉ cảm thấy nhiệt huyết sôi trào trong cơ thể, sống mũi cay xè.

Trác Mộc Phong không những không chạy trốn mà còn quay đầu đuổi theo. Không may, anh cũng bị cơn gió lốc khổng lồ cuốn lấy, trong chớp mắt biến mất vào sâu trong mê cung.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng ghi rõ nguồn khi tái bản.