Mãi đến khi Cát Vinh đi cách mình ba bước chân, Phạm Hiểu Thiên mới hoàn hồn, quay đầu nhìn quanh bốn phía. Vì hắn vốn thích sự yên tĩnh nên tất cả thủ hạ đều ẩn nấp trên cây, cách hắn mười mấy mét.

Trước đó không có thủ hạ nào đến thông báo, thêm vào đó là những tiếng xột xoạt trên cây, khiến Phạm Hiểu Thiên đoán được Cát Vinh đã đến mà không kinh động đến ai.

Tuy nhiên, Phạm Hiểu Thiên cũng không nghĩ nhiều, còn tưởng rằng Cát Vinh chỉ là sợ phiền phức. Hắn cười khổ nói: “Buồn bực cái gì, Cát huynh còn không rõ sao? Lần này chúng ta đã đắc tội bốn phái, dù có thể rời khỏi mộ huyệt, e rằng cũng đành bỏ mạng. À đúng rồi, Cát huynh sao lại có nhã hứng ghé thăm vậy?”

Cát Vinh thản nhiên ngồi xuống bên cạnh Phạm Hiểu Thiên, nhặt cành khô trên mặt đất, khều khều đống lửa phía trước rồi cười nói: “Một mình đợi mãi cũng chán, nên ta đến tìm huynh tâm sự cho khuây khỏa.” Nói đoạn, hắn đổi giọng, giả vờ khuyên nhủ: “Phạm huynh làm gì mà bi quan vậy, biết đâu lại có chuyển cơ thì sao.”

Chuyển cơ? Phạm Hiểu Thiên nhún nhún vai: “Như huynh vừa nói đó, chỉ có thể xem bốn phái tự rối loạn hay không. Nếu bọn họ không loạn, chúng ta đành bó tay chịu trói, thế chẳng phải là trông chờ may rủi hay sao?”

“Vậy cũng không nhất định,” Cát Vinh nói, “thật ra vẫn còn một biện pháp tốt hơn, chỉ xem Phạm huynh có muốn làm hay không thôi. Biện pháp này không chỉ có thể giải quyết vấn đề của bốn phái, mà còn giúp chúng ta đoạt được bảo vật Long Môn.”

Cát Vinh thì thầm, giọng điệu đầy vẻ thần bí. Phạm Hiểu Thiên vốn dĩ không mấy quan tâm, nhưng nghe vậy liền lập tức quay đầu lại, nhìn chằm chằm khuôn mặt nửa ẩn nửa hiện dưới ánh lửa của Cát Vinh. Khóe miệng đối phương mang theo nụ cười, hiển nhiên đã tính toán đâu ra đấy.

Giờ khắc này, Phạm Hiểu Thiên nhận ra một cách rõ ràng, Cát Vinh tối nay đến đây e rằng không đơn thuần là vì chán chường mà tìm mình nói chuyện phiếm.

Phạm Hiểu Thiên không chớp mắt đáp lời: “Xem ra Cát huynh lại có diệu kế rồi. Thế còn chờ gì nữa, chúng ta mau đi tìm minh chủ và mọi người thương nghị thôi!” Hắn vừa định đứng dậy, đã bị Cát Vinh giữ chặt. Cát Vinh mỉm cười nói với hắn: “Chẳng qua là chút thiển kiến chưa chín chắn thôi, cứ chờ huynh đệ ta thương lượng xong xuôi, chúng ta hãy tìm họ sau cũng không muộn.”

Phạm Hiểu Thiên không mảy may nghi ngờ, lại ngồi xuống, cười nói: “Nếu vậy, xin Cát huynh chỉ giáo.”

Cát Vinh liếc nhìn quanh hai bên, trên mặt vẫn giữ nguyên n�� cười, nhưng không lên tiếng. Hành động mờ ám này khiến Phạm Hiểu Thiên thầm nhíu mày. Tuy nhiên, vì nóng lòng muốn biết kế hoạch của đối phương, hắn liền ra lệnh cho bốn phía: “Tất cả lui ra sau 50 mét. Không có lệnh của ta, không ai được phép đến gần!”

“Vâng, chưởng môn!” Xung quanh đều là tâm phúc của Phạm Hiểu Thiên, chỉ thấy nhiều cành cây rung động mấy lần, bóng người đã dần khuất xa.

“Cát huynh, lần này có thể nói rồi chứ?” Phạm Hiểu Thiên đầy vẻ mong đợi. Cát Vinh lại ngưng thần lắng nghe hồi lâu, như thể muốn xác nhận tất cả mọi người đã rời đi. Vẻ quá đỗi cẩn trọng này lại khiến Phạm Hiểu Thiên thầm lẩm bẩm trong lòng.

Đợi một lát, Cát Vinh mới cười áy náy nói: “Không phải không tin tâm phúc của Phạm huynh, thật sự là việc hệ trọng, không thể không cẩn thận như vậy. Phạm huynh à, bây giờ huynh đệ chúng ta như đi trên bờ vực, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào. Haizz, đều tại minh chủ quá vọng động, nếu không cũng chẳng đến nỗi lâm vào cục diện này. Dù sao hắn là kẻ cô đơn, cùng lắm thì phủi mông bỏ chạy, làm sao giống chúng ta đây, kẻ có gia có nghiệp?”

Phạm Hiểu Thiên nghe càng lúc càng thấy khó chịu. Hắn bỗng cảm thấy, Cát Vinh ngày thường vẫn một mực nghe lời minh chủ, tối nay lại như có rất nhiều bất mãn với minh chủ. Những lời này rất giống đang khích bác, hắn không kìm được nói: “Minh chủ cũng là vì mọi người mà thôi.”

“Có thật vậy không?” Cát Vinh không bình luận, nụ cười hơi lạnh: “Bằng võ công của hắn, một mình hắn bỏ trốn chẳng có vấn đề gì, lại không tiếc giao tranh với bốn phái. Ngươi thực sự tin tưởng có người trọng tình trọng nghĩa đến mức đó, tự nguyện mạo hiểm vì một đám người bèo nước gặp nhau?”

Phạm Hiểu Thiên nhíu mày: “Cát huynh, ta không hiểu ý huynh.”

Cát Vinh nói: “Nên có lòng đề phòng người khác, Phạm huynh chẳng lẽ không cảm thấy, minh chủ làm như thế, càng giống như cố ý kéo chúng ta xuống nước, để bức bách chúng ta đối kháng bốn phái, tiện thể hắn cướp đoạt Long Môn chi bảo sao?”

Những lời này khiến Phạm Hiểu Thiên sững sờ dữ dội, vô thức thốt lên: “Làm sao có thể… huống hồ, huống hồ…” Hắn nhìn gương mặt Cát Vinh đang chập chờn sáng tối dưới ánh lửa.

Cát Vinh cười nói: “Huống hồ là ta chủ động đề nghị ở lại, là ý này sao? Phạm huynh à Phạm huynh, huynh sao mà ngây thơ thế. Chẳng lẽ ban ngày ta không nói, minh chủ sẽ không tự mình nói ra sao? Ta sở dĩ ra tay trước, chính là để giúp huynh đệ chúng ta giành thế chủ động đó!”

Phạm Hiểu Thiên nghi ngờ nói: “Ta làm sao càng nghe càng hồ đồ?”

Cát Vinh nói: “Chính vì ý kiến ở lại là do ta đưa ra, nên để xoa dịu lòng người, ta mới có cớ trấn thủ nơi gần Long Môn nhất, cũng là phía Tây nguy hiểm nhất.”

“Cát huynh, huynh làm như vậy rốt cuộc là vì cái gì?” “Phạm lão đệ của ta,” Cát Vinh đáp, “ta là vì tính toán cho tương lai sau khi rời khỏi đây. Môn phái của huynh đệ chúng ta nếu muốn tránh khỏi sự trả thù của bốn phái, chỉ có một cách, đây cũng là con đường duy nhất bày ra trước mắt chúng ta.”

“Xin chỉ giáo.” “Chủ động phái người liên hệ bốn phái, biểu đạt sự áy náy, và nghe theo sự sai khiến của bọn họ.”

“Cái gì?!” Phạm Hiểu Thiên kinh hãi đứng bật dậy, sắc mặt hắn vặn vẹo đi vì quá đỗi chấn kinh, không dám tin nhìn Cát Vinh, người vẫn giữ vẻ mặt bình thản, đang loay hoay đống lửa. Nửa thân người Cát Vinh chìm vào bóng tối, ngọn lửa kéo dài cái bóng, khiến hắn ta trông có vẻ âm trầm và dữ tợn.

Có thể trở thành đứng đầu một phái, Phạm Hiểu Thiên dù sao cũng không phải quá đần. Cát Vinh nửa đêm lén lút đến đây, lại bảo hắn cho người lui ra bốn phía, còn nói muốn chịu thua bốn phái, bày ra bộ dạng "pháp không truyền lục nhĩ" (không để lọt tai người thứ ba) như vậy, ý đồ ngăn cách minh chủ là quá rõ ràng! Với lại, xét theo tình lý mà nói, bọn họ trước đó vừa mới đánh lui bốn phái, khiến bốn phái mất mặt mũi. Bây giờ còn nói muốn thần phục, bốn phái sao có thể dễ dàng tin tưởng? Trừ phi dâng lên một cái 'nhập đội'. Vậy cái 'nhập đội' này đến từ đâu, chỉ có thể là...

Phạm Hiểu Thiên ánh mắt kinh hãi, bước chân lùi lại, môi run rẩy nói: “Cát huynh, huynh, huynh chẳng lẽ muốn…”

Cát Vinh cũng từ từ đứng dậy, tiến về phía hắn, ánh mắt lạnh lẽo và tàn khốc, từng chút lột bỏ bộ mặt thật: “Không sai, chỉ có cùng bốn phái nội ứng ngoại hợp, công hãm toàn bộ Tụ Nghĩa Minh, mới có thể thực sự khiến bốn phái bỏ qua cho chúng ta.”

Ban ngày Cát Vinh sở dĩ đối kháng bốn phái, cũng không phải thật lòng muốn giúp Tụ Nghĩa Minh, mà là vì mình. Bởi v�� hắn biết, khi đó nếu bị bốn phái công hãm, hắn cũng chỉ có nước bị lợi dụng mà thôi! Chỉ có sau đó dâng công lao, để bốn phái nhận ra tầm quan trọng của hắn, mới có thể đảo khách thành chủ.

Dù sớm có dự cảm, nhưng Phạm Hiểu Thiên vẫn thấy sống lưng lạnh toát. Hắn sao có thể làm ra chuyện bội bạc như thế, liên tục lắc đầu nói: “Không, kiểu này dù bọn họ có chấp thuận, thì chẳng khác nào chúng ta đã nắm thóp được nhược điểm của họ. Sau khi xong chuyện, chúng ta chỉ sẽ chết nhanh hơn mà thôi!”

Cát Vinh nói: “Phạm lão đệ nói không phải không có lý. Nhưng nếu chúng ta lợi dụng những người khác trong Tụ Nghĩa Minh ngăn cản bốn phái, sau đó huynh đệ ta thừa lúc hỗn loạn rời đi thì sao? Như vậy, bốn phái tìm không ra chúng ta, dù có trở lại giang hồ, cũng chỉ sợ ném chuột vỡ bình, tuyệt đối không dám động đến cơ nghiệp của huynh đệ ta.”

Phạm Hiểu Thiên bỗng nhiên thấy cổ họng khô khốc, mở miệng định nói một chữ “Không”, nhưng âm thanh lại cực kỳ yếu ớt. Hắn thật sự không muốn làm chuyện phản bội đồng minh như thế, vô thức muốn bác bỏ. Nhưng lại nghĩ tới sự bá đạo của bốn phái, còn có cơ nghiệp mình vất vả gầy dựng, nơi đó có đệ tử của mình, có những tùy tùng đã theo hắn nhiều năm, còn có vợ con của họ.

Thân là đứng đầu một phái, hắn có trách nhiệm bảo vệ những người đó, không để họ vì mình mà bị liên lụy, nếu không thì lương tâm hắn sao có thể yên ổn?! Theo tình hình trước mắt, muốn tiêu trừ lửa giận và cừu hận của bốn phái, chỉ có cách chủ động làm hài lòng họ. Đây là sự bi ai và bất đắc dĩ của những cao thủ giang hồ như họ. Dù là kẻ đứng đầu Địa Linh bảng, lại sáng lập thế lực nhất lưu, có thực lực, có quyền thế, vẫn cứ không thoát khỏi quy tắc áp chế 'mạnh được yếu thua' đầy chân thực và đẫm máu.

Cách tốt nhất, cũng là biện pháp duy nhất, tựa hồ chính là hy sinh những người khác trong Tụ Nghĩa Minh để bảo toàn bản thân.

Gương mặt Phạm Hiểu Thiên tràn đầy do dự và giằng xé, ánh mắt chớp động liên hồi, hiện rõ sự thống khổ và dày vò tột cùng.

Cát Vinh từng bước dẫn dắt, thấp giọng thở dài: “Nhân sinh luôn có quá nhiều bất đắc dĩ, có bỏ mới có được, chỉ xem đối với chúng ta mà nói, điều gì mới là quan trọng nhất. Giang hồ vốn là chốn Tu La tràng, một khi bước vào, sinh tử sớm đã không còn do mình quyết định, cần gì phải vì người ngoài mà mang nặng áy náy trong lòng!”

Phạm Hiểu Thiên tựa vào một thân cây lớn, ngửa đầu nhìn màn đêm trên trời. Sau một lúc lâu, giọng nói hơi khàn khàn phát ra từ cổ họng hắn: “Ngươi, ngươi định làm gì?”

Cát Vinh giống như đã sớm đoán được lựa chọn của hắn, không mảy may tỏ vẻ ngoài ý muốn, nghe vậy liền cười nói: “Việc này không thể chậm trễ. Nếu Phạm huynh đã quyết định hợp tác với ta, tối nay liền có thể phái người đáng tin cậy tới Long Môn để thương lượng với bốn phái.”

“Phái người nào đi?” “Dưới trướng Cát mỗ có một vị tâm phúc, khinh công thượng thừa, lại ăn nói giỏi giang, là người thích hợp nhất để làm việc này.”

Phạm Hiểu Thiên chậm rãi cúi đầu, bình tĩnh nhìn Cát Vinh, kẻ đang bày mưu tính kế, rồi cay đắng nói: “Xem ra ngươi đã sớm kế hoạch đâu vào đấy rồi. Nhưng ta có một thắc mắc, chuyện này một mình ngươi cũng có thể hoàn thành, vì sao lại tốt bụng nói cho ta biết làm gì?”

“Bởi vì chỉ dựa vào vị tâm phúc kia của ta thì dễ xảy ra ngoài ý muốn. Nếu điều động số lượng lớn người của ta, lại sợ bị nữ nhân Ngô Nhân Nhân kia phát giác ra điều bất thường. Chỉ có Phạm huynh cùng ta phối hợp, mới có thể che mắt người khác.”

Phạm Hiểu Thiên bừng tỉnh ngộ ra, không khỏi nhìn thêm Cát Vinh một lần nữa. Người này sinh ra mặt vuông tai lớn, cũng coi như tướng mạo đường hoàng, không ngờ lại là kẻ tâm cơ thâm trầm, thủ đoạn độc ác đến vậy.

Đáng thương Thạch Tiểu Thảo, lại kết giao với một kẻ độc xà như vậy, đã chôn xuống họa lớn cho chính mình và Tụ Nghĩa Minh! Phạm Hiểu Thiên âm thầm hạ quyết tâm, một khi mọi chuyện xong xuôi, sau này nhất định phải giữ khoảng cách với kẻ này, không thể kết giao sâu. Ngoài miệng, hắn nói: “Được, ta sẽ hợp tác với ngươi.”

Cát Vinh cười ha ha, xòe tay ra: “Hợp tác vui vẻ!”

Một khi đã đưa ra quyết định, chẳng còn gì để do dự nữa, Phạm Hiểu Thiên cũng xòe tay ra. Hai bàn tay vỗ nhẹ vào nhau, như vậy là đã đạt thành hiệp nghị.

Đêm xuống, Phạm Hiểu Thiên lấy cớ đề phòng địch tình, phái không ít người đi tuần tra, tìm kiếm ở phía Tây Bắc. Nhân cơ hội đó, vị tâm phúc Cát Vinh nhắc đến đã trà trộn vào đám người, thuận lợi thoát khỏi đám đông, chạy thẳng tới Long Môn.

Không lâu sau, các cao thủ của bốn phái đang bàn bạc xem ngày mai sẽ bức bách Tụ Nghĩa Minh thế nào, thì chợt nghe thám tử báo lại, nói đã phát hiện một nhân vật khả nghi, tự xưng đến từ Tụ Nghĩa Minh, và bằng lời lẽ chuẩn xác đã đề nghị muốn đầu nhập vào bốn phái.

Các trưởng lão hai mặt nhìn nhau, nhưng vì đây là đại bản doanh của họ, đối phương lại chỉ có một mình, chẳng có gì đáng sợ, lúc này liền sai người đưa đối phương tới.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên mọi quyền lợi.