Trong một con hẻm nhỏ tại Thiên Cung Thành Phố...

Bước đi trên con hẻm ngày càng tối tăm, Tobiichi Origami ngước nhìn Wescott và Ellen đang dẫn đường, không kìm được mà hỏi: "Rốt cuộc các ngươi định đưa ta đi đâu?"

"Chúng ta sẽ tiến hành xử lý ma lực cho cơ thể cô!" Wescott đáp mà không ngoảnh đầu lại. "Đáng lẽ phải đưa cô đến chi nhánh của DEM để tiến hành, nhưng chi nhánh của DEM tại Thiên Cung Thành Phố đã bị Itsuka Shidou phá hủy, hầu hết máy móc cũng bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn đó. Trong khi đó, AST lại không có loại thiết bị này, nên chúng ta chỉ đành đưa cô đến đây..."

"DEM cũng có vài cơ sở bí mật tại Thiên Cung Thành Phố, phòng khi có việc cần dùng đến!" Ellen, người đi sau Wescott một bước, liếc nhìn Tobiichi Origami. "Đây là một cơ sở ngầm, dùng để chứa những vật phẩm không muốn người khác nhận ra. Bình thường rất ít khi sử dụng, ngay cả trong nội bộ DEM cũng hiếm ai biết đến. Cô đúng là khách hàng đầu tiên của nơi này đấy..."

"Cứ yên tâm đi..." Wescott phất tay, quay đầu lại, đôi mắt hiện lên vẻ xảo quyệt. "Với cô mà nói, nơi này nhất định sẽ là một nơi tốt đẹp."

Nghe vậy, Tobiichi Origami cúi đầu, lặng lẽ theo sau Wescott và Ellen, không nói một lời.

Hồi tưởng lại năm năm trước, cảnh tượng cha mẹ bị sát hại ngay trước mắt mình, cùng với giấc mơ vừa rồi cô gặp ở nhà, và những hình ảnh Vô Ngôn đích thân giết cha mẹ cô mà cô nhìn thấy từ đoạn phim, Tobiichi Origami cắn chặt môi, bước chân trở nên kiên định hơn.

Bất kể Wescott và Ellen trả lời câu hỏi của Tobiichi Origami ra sao, hay họ định đưa cô đi đâu, với Tobiichi Origami, dù phía trước có là Địa Ngục, chỉ cần Wescott có thể mang lại sức mạnh báo thù cho cô, cô cũng sẽ bất chấp tất cả mà tiến lên.

Đây là con đường mà Tobiichi Origami đã quyết định từ năm năm trước, một con đường tăm tối, không lối thoát, định sẵn sẽ dẫn đến hủy diệt...

Cũng giống như con hẻm tối mà Tobiichi Origami đang đi lúc này, thân ảnh cô dần chìm vào màn đêm, bị bóng tối nuốt chửng.

Tiếng bước chân vang vọng rõ mồn một trong con hẻm tối tăm, tịch mịch, con đường dưới chân càng lúc càng hẹp. Sau gần mười lăm phút đi bộ, phía trước vẫn chưa thấy điểm cuối.

Tuy nhiên, ngay tại một vị trí trong con hẻm chưa thấy điểm cuối, Wescott và Ellen đột ngột dừng bước mà không có dấu hiệu báo trước, xoay người nhìn về phía bức tường bên cạnh.

"Chính là chỗ này sao?..." Wescott gãi đầu, vẻ mặt tràn đầy nghi hoặc. Hiển nhiên, với một cơ sở bí mật nhỏ bé như vậy, một người có quyền thế ngút trời trong DEM như hắn, việc nhớ được vị trí đại khái đã là rất tốt rồi.

Ngược lại, Ellen lại vô cùng tự tin.

"Đúng vậy..." Nàng bước lên trước, Ellen dò tìm trên bức tường trơn nhẵn nhưng hơi bẩn, phủ đầy rêu phong, cho đến khi dừng lại một lúc sau. Trong tay nàng, từng tia sáng xanh lục chợt lóe lên rồi vụt tắt.

"Đây là..." Thấy rõ cảnh này, Tobiichi Origami ngây người, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc. "Territory (Lĩnh Vực Tùy Ý)?"

"Không sai!" Ellen gật đầu. "Trong DEM, một số nơi bí mật và quan trọng thường dùng Territory (Lĩnh Vực Tùy Ý) được ghi nhận để làm chìa khóa mở. Dù sao, việc kiểm soát Territory (Lĩnh Vực Tùy Ý) nằm ở đại não con người. Khả năng kiểm soát Territory của mỗi người là khác nhau, không có hai bộ não nào giống hệt nhau, nên cách này an toàn hơn bất kỳ phương pháp phân biệt nào khác."

Trong lúc nói chuyện, Ellen không ngừng thay đổi độ chính xác của Territory (Lĩnh Vực Tùy Ý) trong tay mình, tạo ra một dạng sóng rung đặc trưng, tần số cũng liên tục thay đổi. Đến giây phút tiếp theo, một luồng ánh sáng xanh lục tương tự chợt lóe lên trên bức tường, Ellen mới dừng động tác tay lại.

Rắc...

Một tiếng động khe khẽ như cánh cửa cổ xưa mở ra vang lên, rồi bức tường trước mặt Ellen trượt ra như cửa tự động, để lộ một khoảng không đen nhánh.

Ellen lặng lẽ lùi xuống, báo hiệu cho Wescott. Wescott khẽ cười, cùng Ellen bước vào bên trong, Tobiichi Origami thờ ơ đi theo. Khi cả ba đã vào, một tiếng 'rắc' nữa vang lên, cánh cửa tự động đóng lại.

Xung quanh, vài ánh đèn tự động bật sáng, chiếu rọi mọi thứ bên trong. Lúc này, Tobiichi Origami mới nhìn rõ nơi đây.

Nói một cách đơn giản, nơi đây là một gian phòng có bố cục hoàn toàn giống với một số khu cách ly trong AST.

Bốn phía, trần nhà, sàn nhà, khắp nơi đều là tường thép lạnh lẽo ánh lên sắc màu băng giá.

Không như Tobiichi Origami tưởng tượng, nơi đây không có nhiều máy móc. Chỉ ở góc xa nhất phía trước, một khoang kín nhỏ dài dựa vào tường, đứng sừng sững.

Tobiichi Origami quét mắt nhìn quanh, nhíu mày, rồi nhìn về phía khoang kín kia.

"Đó chính là công cụ có thể giúp cô trở nên mạnh mẽ đấy..." Thấy ánh mắt Tobiichi Origami hướng về khoang kín, Wescott nhếch mép cười. Lời hắn nói ra khiến ánh mắt Tobiichi Origami nhìn vào khoang kín lập tức trở nên khao khát.

Đó là ánh mắt chỉ xuất hiện ở những kẻ khao khát sức mạnh!

Ánh mắt này, dù có vẻ ngu xuẩn, lại khiến Wescott vô cùng vừa ý, nụ cười trên mặt hắn càng lúc càng sâu.

"Thiết bị đó có thể tự động tạo ra tất cả ma lực từ các đường truyền ma lực được bố trí ở đây để cải tạo cơ thể con người, khiến Ma Thuật Sư trở nên siêu việt..." Wescott dùng vẻ mặt thản nhiên giải thích. "Vốn dĩ, một Ma Thuật Sư xuất sắc khi tiến hành xử lý ma lực sẽ dùng phương pháp nhẹ nhàng, ôn hòa. Chỉ có điều, cách đó đòi hỏi quá nhiều thời gian, vì vậy, DEM đã nghiên cứu và phát triển loại máy móc này..."

"Việc cải tạo bằng nó tuy có phần khắc nghiệt, nhưng lại có thể rút ngắn đáng kể thời gian. Còn về cái giá phải trả cho việc rút ngắn thời gian ấy, cô hẳn cũng biết rồi chứ..." Wescott nhìn chằm chằm khuôn mặt Tobiichi Origami, cười khẩy. "Đương nhiên, nếu cô muốn dùng phương pháp ôn hòa để tiến hành cũng được, chỉ cần khoảng năm năm thời gian thôi..."

"Không cần!" Tobiichi Origami lạnh lùng đáp, "Cứ dùng nó đi!"

Wescott thờ ơ dang tay, ra hiệu mời về phía khoang kín.

"Chỉ cần cô bước vào khoang kín, nó sẽ tự động khởi động."

Nghe Wescott nói, Tobiichi Origami không chút do dự, kiên quyết bước về phía khoang kín. Nàng nhấn nút bên cạnh, đợi cửa khoang mở ra rồi dứt khoát bước vào, nằm xuống bên trong.

Nhìn cánh cửa khoang kín từ từ đóng lại, Tobiichi Origami cảm thấy trước mắt mình như hiện lên bóng người kia, toàn thân bao bọc trong ngọn lửa.

Trong mắt, nỗi oán hận không thể kìm nén liên tiếp hiện ra. Tobiichi Origami hít sâu một hơi, nhắm nghiền mắt lại.

"Dù phải trả bất cứ giá nào, lần sau gặp mặt, ta nhất định sẽ giết ngươi... Itsuka Shidou..."

Trong cơ sở cách ly, Wescott và Ellen nhìn cánh cửa khoang kín đóng lại, rồi nhìn vào bên trong, nơi chứa đầy ma lực nồng đậm và chất lỏng không rõ. Họ im lặng đối mặt nhau.

"Sao vậy?" Wescott là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. "Cô không muốn hỏi gì sao?"

"Dù biết Eric chắc chắn có lý do riêng, nhưng tôi thực sự có điều không rõ..." Ellen nhìn thẳng vào khoang kín phía trước, nhìn Tobiichi Origami đang đắm chìm trong chất lỏng và ma lực. "Ít nhất, tôi không cho rằng Tobiichi Origami đủ ưu tú để đánh bại người đàn ông kia, cho dù nàng có sử dụng phương thức xử lý ma lực khắc nghiệt hơn cả Reina..."

Xử lý ma lực sẽ tiêu hao tuổi thọ khổng lồ, phải trả cái giá kinh hoàng, nhưng đây cũng là con đường nhanh nhất để có được sức mạnh.

Tuy nhiên, ngay cả khi tiến hành xử lý ma lực, hiệu quả cũng có tốt có xấu. Điều đó còn tùy thuộc vào tư chất của đối tượng. Nếu tư chất không tốt, cuối cùng có thể phải trả cái giá thê thảm mà không đạt được gì. Còn nếu tư chất tốt, như Reina, cô ấy trẻ hơn Ellen rất nhiều nhưng thực lực lại gần như chỉ kém một bậc.

Ellen cho rằng, một cô gái vô danh trong AST, cho dù sau khi xử lý ma lực có hiệu quả đến kỳ lạ, so với Reina đã là rất tốt rồi, còn so với nàng thì tuyệt đối không thể, chứ đừng nói là đấu lại người đàn ông đã đánh bại nàng...

Vì lẽ đó, Ellen không hiểu vì sao Wescott lại tốn công tốn sức cải tạo Tobiichi Origami...

"Tình cảm con người là một thứ rất kỳ diệu, Ellen à..." Wescott thâm thúy nói. "Có lẽ sức mạnh của cô ấy cuối cùng không thể vượt qua cô, nhưng chiến công mà cô ấy có thể đạt được thì lại tốt hơn cô nhiều đấy..."

Bản dịch này là tài sản tinh thần được tạo ra riêng cho trang truyen.free.