Ánh nắng dịu dàng từ chân trời rọi xuống, bao phủ mọi ngóc ngách trên mặt đất.

Gió nhẹ lướt qua, mang theo hương thơm ngát của cỏ dại. Cả vùng quê xanh biếc, dưới ánh mặt trời rực rỡ, lấp lánh sắc xanh, phô bày trọn vẹn màu sắc sinh mệnh tràn đầy sức sống nhất của thế giới này, khiến lòng người cũng bất giác trở nên tươi sáng hơn.

Giữa vùng quê mênh mông bát ngát ấy, một đường ray xe lửa dài hun hút, tựa hồ nối liền hai đầu thế giới, kéo dài về hai phía đến vô tận. Nó sừng sững giữa cảnh vật, trông như một con trường long uốn lượn, ẩn hiện trên đồng cỏ.

Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện đường ray tựa trường long bất tận kia, đang vươn mình tiến về phía một đô thị rộng lớn, có vẻ phồn hoa.

“Ô —— ——”

Một khắc sau, trên đường ray, tiếng còi hơi sắc bén, kéo dài vang vọng cả trời đất.

Trong tiếng còi hơi sắc bén, kéo dài ấy, một đoàn xe lửa mang theo khói đen cuồn cuộn bốc lên trời, từ một đầu khác của đường ray lao vun vút đến. Trong tiếng "ầm ầm ầm" của bánh xe chuyển động, nó chạy về phía đô thị phồn hoa kia, khắc sâu cảnh tượng thành phố mang đậm nét cận đại ấy vào khung cửa sổ. Cảnh vật hai bên hiện lên rồi nhanh chóng lùi về sau, bị đoàn tàu tốc hành bỏ lại.

Nhìn qua khung cửa sổ về phía đô thị phồn hoa, người ta có thể lờ mờ thấy bên trong thành phố ấy mọc san sát những tòa kiến trúc xám trắng pha lẫn bùn đất, còn trên những con đường nhựa rộng lớn thì từng chiếc xe con chạy qua.

Chỉ có điều, những chiếc xe con này, so với các mẫu xe đời mới nhất của thế kỷ 21, lại mang đến cảm giác lạc hậu.

Đúng vậy.

Không chỉ xe con. Ngay cả kiến trúc, toàn bộ đô thị tuy rằng có thể dùng từ 'phồn hoa' để hình dung, nhưng về phong cách lại chỉ gợi lên cảm giác hơi lạc hậu. Thậm chí, ở không ít khu vực của đô thị, người ta vẫn còn thấy hơi nước bốc lên.

Sử dụng hơi nước ư? Quả thật đã mang cảm giác khá lạc hậu rồi. Chỉ tiếc, cái thời đại 'lạc hậu' này, lại là một phần khắc họa của thế giới hiện tại...

Đoàn xe lửa vẫn không ngừng tiến về phía đô thị mới...

Trong một toa tàu, một nam và năm nữ đang nhìn qua khung cửa sổ về phía đô thị ấy, rộn ràng trò chuyện.

“Ồ, oa...” Người đầu tiên lên tiếng là một thiếu nữ dáng người nhỏ nhắn, buộc tóc đuôi ngựa, sở hữu đôi mắt to tròn màu đỏ, trông vô cùng đáng yêu và xinh đẹp. “Thật là một đô thị mới mẻ! Đây là lần đầu tiên ta thấy một nơi như vậy, không biết ở đó có gì vui không nhỉ? Có thủy cung không?”

“Thủy cung? Chính là nơi nuôi rất nhiều cá phải không?” Một bên, một thiếu nữ tóc vàng, cũng chống hai tay lên khung cửa sổ như thiếu nữ tóc đuôi ngựa, gần như dán cả mặt vào kính, không hiểu sao lại lộ ra vẻ mặt khát khao.

“Nghe có vẻ ngon lắm đây...”

“Gì chứ...” Nghe câu này, thiếu nữ tóc đuôi ngựa phồng má, bất mãn lên tiếng.

“Nghe cho rõ đây, Astrea! Cá nuôi trong thủy cung không phải để ăn, mà là để ngắm. Nếu cậu ăn những con cá đó, người ta sẽ kiện cậu đấy, còn bắt cậu bồi thường nữa cơ!”

“Ai!” Thiếu nữ tóc vàng được gọi là Astrea, như quả bóng da bị xì hơi, lập tức ngã nhào xuống ghế.

“Chỉ có thể ngắm mà không được ăn, nơi này thật là vô vị mà...”

“Dù ở đâu đi nữa, cá trong thủy cung đều không thể ăn đâu!” Thiếu nữ tóc đuôi ngựa một tay chống nạnh, một tay giơ ngón trỏ lên, khoa trương giảng giải.

“Astrea này, nơi có thể ăn đồ ăn thì gọi là nhà hàng, nơi có thể ngủ thì gọi là quán trọ, nơi có thể uống chút gì ồn ào thì gọi là quán rượu. Những nơi này đều có thể gọi món, nhưng những chỗ khác thì không được đâu nha...”

“À, ừm...” Astrea bỗng nhiên tỉnh ngộ gật đầu, lập tức hưng phấn reo lên: “Vậy, chị Nagisa, ở đó có nhà hàng, quán trọ, quán rượu không ạ?”

“Cái này thì...”

Nhìn Nagisa ngồi cạnh cửa sổ, đóng vai người giảng giải, không ngừng thẳng thắn chỉ bảo, và Astrea liên tục gật đầu, vẻ mặt đầy mong đợi, những người đồng hành còn lại bên cạnh cũng không khỏi bật cười trong sự bất lực.

“Rõ ràng chẳng hề hiểu biết gì về thế giới này, vậy mà vẫn hỏi có thủy cung không...” Vô Ngôn bật cười, lắc đầu. “Thật không biết Nagisa rốt cuộc lấy đâu ra nhiều lời để nói đến thế...”

“Nagisa cũng rất vui khi được ra ngoài...” Ngồi cạnh Nagisa, không quá xa, một thiếu nữ tóc ngắn bạc ngang vai, với vẻ mặt điềm tĩnh tựa Thánh nữ, hiện lên một nụ cười từ tận đáy lòng. “Mặc dù khi ở trong cơ thể Sư phụ, cô ấy đều chìm trong giấc ngủ say, nhưng một người thích náo nhiệt như Nagisa, hẳn là vẫn rất mong muốn được đi ra ngoài đấy...”

“Vậy còn Kanon thì sao?” Vô Ngôn hơi nghiêng đầu lại gần Kanon. “Em cũng thích ra ngoài chứ?”

“Em... thực ra cũng được thôi...” Kanon ngượng ngùng nở nụ cười, khẽ khàng đáp: “Chỉ cần được ở bên cạnh Sư phụ là em mãn nguyện rồi...”

“Em đấy à...”

“Khi ở bên trong cơ thể cậu, tâm trạng của Akatsuki Nagisa cũng phấn khích chẳng kém đâu!”

Lúc này, một thiếu nữ nhỏ nhắn ngồi cạnh Kanon, tay cầm một chiếc quạt ren màu đen, thân vận bộ trang phục lái xe kiểu loli màu trắng, mái tóc đen dài suôn mượt và xinh đẹp, phần đuôi xoắn tít như những lốc xoáy. Cô bé vừa nhắm mắt quạt gió, vừa đột ngột cất lời.

“Dù sao, khi ở bên trong cơ thể cậu, những Familiar như chúng ta đều có thể liên kết với ý thức của cậu, thậm chí còn có thể đọc được ký ức của cậu nữa. Nagisa cực kỳ tò mò về quá khứ của cậu đấy...”

“Ý của em là...” Vô Ngôn kinh ngạc há hốc miệng, vẻ mặt không chắc chắn hỏi: “Nagisa, Kanon, và cả Natsuki nữa, ba người các em đều đã xem qua ký ức của tôi rồi ư?”

“Cậu cũng đâu có nói là không thể xem ký ức của cậu đâu...” Natsuki mở một bên mắt, liếc nhìn Vô Ngôn. “Hơn nữa, chúng ta vừa mới trở thành Familiar của cậu chưa lâu, gần như chẳng hiểu chút nào về quá khứ của cậu cả, nên việc tìm hiểu một chút cũng là điều rất cần thiết mà...”

Nghe vậy, ánh mắt Vô Ngôn lướt qua Nagisa và Kanon.

Nagisa vẫn còn đang rộn ràng trò chuyện với Astrea, dường như không hề nghe thấy cuộc đối thoại bên này.

Kanon thì nghe thấy tất cả, nàng quay sang Vô Ngôn, lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng, lặng lẽ thừa nhận.

“Thôi vậy...” Vô Ngôn cười khổ thành tiếng. “May mà ta chưa từng làm chuyện gì trái lương tâm cả...”

“Có lẽ thế...” Natsuki như không tỏ thái độ, lần thứ hai nhắm mắt lại, giơ cao chiếc quạt trong tay. “Ikaros, mang thêm một tách hồng trà nữa đi...”

“Chủ nhân...” Ikaros, người đang cầm bộ trà cụ và ngồi một bên Vô Ngôn (bên còn lại là Astrea), lập tức nhìn về phía Vô Ngôn với vẻ cầu cứu. “Cái cô nàng này, tùy tiện đã sai khiến người bạn mới gặp mặt lần đầu tiên đúng nghĩa như vậy rồi ư?” Nụ cười khổ trên mặt Vô Ngôn càng thêm đậm, nhưng chàng vẫn xoa đầu Ikaros. “Ikaros, vậy phiền em làm Natsuki hài lòng một chút nhé...”

“Vâng...” Ikaros không chút do dự gật đầu, rót một tách hồng trà ra và đưa cho Natsuki.

Natsuki đương nhiên đón lấy tách hồng trà, nhấp một ngụm nhỏ, khuôn mặt tinh xảo tựa búp bê lập tức dịu đi trông thấy.

“Hương vị vẫn ngon như mọi khi. Trở thành Familiar của cậu, có thể bất cứ lúc nào thưởng thức được loại hồng trà này, xem ra cũng không tệ chút nào...”

“Giá trị bản thân của em quả thực quá rẻ tiền rồi...” Vô Ngôn không ngừng lẩm bẩm. “Đã trở thành của người khác, vậy mà lại vì hồng trà dễ uống mà thỏa mãn ư?...”

“Đừng quên...” Đôi mắt xanh lam của Natsuki có chút lạnh nhạt chuyển hướng Vô Ngôn. “Lúc trước, chuyện tôi trở thành Familiar của cậu, cậu lại chẳng hề hỏi ý kiến tôi một lời nào, cứ thế ngang ngược biến tôi thành 'của riêng' như lời cậu nói đó...”

“Chuyện này...” Vô Ngôn nghẹn lời, chẳng thể nói thêm gì.

Không chỉ Natsuki! Nagisa và Kanon cũng chịu tình cảnh tương tự! Trong tình huống bản thân hoàn toàn không có chút lựa chọn nào, 'Yêu thú Khắc Ấn' đã biến cả ba thiếu nữ thành Familiar, trở thành Familiar của Vô Ngôn!

Bỏ qua ý nguyện của người khác, biến đối phương thành Familiar tùy ý mình sai khiến!

Vậy mà 'Yêu thú Khắc Ấn', thứ mà cho tới bây giờ hắn vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ công dụng của nó, lại là một món đồ cực kỳ phi thường và nguy hiểm đến thế!

Đương nhiên, để phát huy tác dụng, điều kiện kích hoạt của nó cũng cực kỳ hà khắc.

Không chỉ yêu cầu người sử dụng và đối tượng sử dụng phải có trạng thái thân thể phù hợp, ma lực lưu thông tương tự như giữa Hấp Huyết Quỷ và Familiar, mà còn cần đối tượng sử dụng phải có tình cảm đối với người sử dụng đạt đến một mức độ cao, khiến tinh thần cũng hòa hợp.

Chỉ khi hoàn thành hai điều kiện này, 'Yêu thú Khắc Ấn' mới có thể phát huy tác dụng, biến đối tượng có thân thể và tinh thần phù hợp với người sử dụng thành Familiar, phục vụ Vô Ngôn.

Chính vì những điều kiện hà khắc như vậy, kể từ khi rời khỏi thế giới 'Strike The Blood', 'Yêu thú Khắc Ấn' liền không còn được kích hoạt nữa.

Không bằng nói, với những điều kiện hà khắc đến thế, việc Natsuki, Kanon, Nagisa cả ba người vẫn có thể trở thành Familiar của Vô Ngôn, mới thật sự là một kỳ tích đấy...

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch này tại Truyen.free, nơi độc quyền đăng tải.