Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis được công nhận là học phủ ma thuật tối cao của thế giới. Nơi đây tồn tại như một ngọn tháp ngà, ngự trị trên đỉnh cao của thời đại Cơ Xảo Ma Thuật thịnh hành.

Đương nhiên, một học viện cao cấp đến vậy ắt hẳn có ngưỡng cửa cực kỳ cao. Điều kiện nhập học, đối với người khác mà nói, đã đến mức hà khắc.

Với những người học lực ưu tú và xuất thân giàu có thì lại dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần nộp trước một khoản phí khiến Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis hài lòng, họ liền có thể nhập học. Thế nhưng, đối với những học sinh tuy có học lực xuất sắc nhưng hoàn toàn không có chút tài chính hỗ trợ nào, thì điều đó lại trở nên vô cùng khó khăn.

Dù nghe có vẻ thực tế nghiệt ngã, nhưng học phí của Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis lại cao đến mức đáng sợ. Các gia đình bình thường căn bản không thể nào chi trả nổi khoản phí này, chỉ có những quý tộc hay các thế lực lớn mới có đủ khả năng để gánh vác.

Bởi vậy, những ai không có tài sản mà vẫn muốn theo học tại Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis thì chỉ có thể tự mình tìm kiếm những nguồn tài trợ có thể chi trả học phí cho mình.

Chẳng hạn như quân đội các quốc gia, các tài phiệt, giáo đoàn, liên minh xí nghiệp, v.v...

Những thế lực này lại rất sẵn lòng cung cấp tài chính hỗ trợ cho các Ngẫu Sứ ưu tú.

Dù sao, một Ngẫu Sứ mạnh mẽ có thể mang lại sức chiến đấu đáng kinh ngạc, đủ để sánh ngang với một chi đội quân nhỏ!

Do đó, trên thế giới này, quân đội các quốc gia gần như đều liều mạng khai quật những Ngẫu Sứ ưu tú, và việc bồi dưỡng Puppeteer đã trở thành vấn đề được cả nước chú ý nhất.

Trong tình cảnh ấy, bỏ ra một khoản tiền nhỏ để lôi kéo một Ngẫu Sứ có học lực ưu tú là hoàn toàn xứng đáng.

Đương nhiên, muốn các thế lực như quân đội các quốc gia, tài phiệt, giáo đoàn, liên minh xí nghiệp... tự nguyện viện trợ tiền bạc cho một người không quen biết thì Ngẫu Sứ ấy phải thể hiện được năng lực tương xứng.

Nói cách khác, nếu không có đủ năng lực để lay động các nhà tài trợ này mà vẫn muốn theo học tại Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis, thì chỉ có thể tự mình gánh vác khoản học phí đắt đỏ kia.

Xét về năng lực của một Ngẫu Sứ, Vô Ngôn quả thực rất kém cỏi, cực kỳ tệ hại!

Bất kể là kiến thức lý thuyết hay kinh nghiệm thực chiến trong việc thao túng "Automaton", phương pháp và kinh nghiệm thi triển Cơ Xảo Ma Thuật, Vô Ngôn có thể nói là không có chút nào!

Nếu phải tìm một nhà tài trợ mới để cung cấp viện trợ tài chính cho mình, e rằng, nếu không tính đến chiến lực của Ikaros, Astrea, Natsuki, Kanon, Nagisa và những người khác, Vô Ngôn sẽ không thể nào thành công.

Thế nhưng, trớ trêu thay, Vô Ngôn lại là một kẻ không hề thiếu tiền...

"Xin lỗi..."

Trước vẻ mặt gần như ngây dại của một nhân viên Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis, Vô Ngôn mỉm cười, đặt mạnh một túi tiền nặng trịch đầy ắp kim tệ, ước chừng hơn trăm đồng, lên mặt bàn phía trước, rồi nói một câu như vậy.

"Ta muốn nhập học!"

"Vào... nhập học?...". Người nhân viên nọ mất nửa ngày mới có thể kịp phản ứng, đợi đến khi hoàn hồn, vội vàng đẩy gọng kính để che giấu sự thất thố vừa rồi của mình.

Cũng chẳng trách, dù trước đây không phải là không có người đến Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis nhập học, nhưng những học sinh đó đều chỉ đến báo danh mà thôi, căn bản không ai mang theo học phí đến cả.

Học phí của Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis thật sự quá đắt đỏ, nếu dùng tiền giấy thì ít nhất cũng phải chất đầy hai cái rương lớn, mang theo bên người là điều không chút thực tế nào.

Vì vậy, thông thường, một học sinh muốn nhập học đều sẽ được thế lực hậu thuẫn hoặc nhà tài trợ sớm đóng đủ học phí trước, sau đó học sinh đó mới mang theo hồ sơ cá nhân đến báo danh, xin nhập học.

Việc Vô Ngôn cứ thế đi thẳng đến quầy ghi danh, đặt xuống một đống lớn kim tệ và xin nhập học, hẳn phải là lần đầu tiên trong lịch sử của Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis, khó trách người nhân viên kia phải há hốc mồm.

Sau khi cầm túi tiền nặng trĩu lên và cẩn trọng đặt nó vào một chiếc rương, người nhân viên cung kính đưa cho Vô Ngôn một tờ đơn xin nhập học.

"Xin mời ngài điền thông tin cá nhân vào đây!"

Nghe vậy, Vô Ngôn khẽ gật đầu, nhưng khi nhìn thấy một mục trong tờ đơn xin nhập học, lông mày hắn không khỏi nhíu lại.

"Cần phải điền cả thông tin của 'Automaton' vào sao?...".

"Vâng!" Người nhân viên đẩy gọng kính, đáp lời.

"Bởi vì một khi ngài nhập học, cho đến khi tốt nghiệp, 'Automaton' của ngài sẽ không thể rời khỏi khu học xá. Chúng tôi cần thông tin của 'Automaton' để tiện cho việc phân biệt..."

Nói đơn giản là, họ muốn ghi nhớ tất cả đối tượng cần giám sát!

Quả thực giống như tự mình xin phép bước vào ngục giam vậy, chẳng phải sao?

Vô Ngôn nhìn sâu người nhân viên kia một cái, rồi đột ngột quay đầu, nhìn về phía đám thiếu nữ đang đứng sau lưng mình.

Natsuki liếc nhìn Vô Ngôn, sau đó thờ ơ gật đầu, coi như đã thay mặt các thiếu nữ đồng ý.

"Được rồi..." Vô Ngôn nhún vai, cầm bút lên, nhẹ nhàng gõ vào má một cái, sau đó đảo mắt một vòng, bắt đầu điền vào cái gọi là thông tin 'Automaton'.

...

'Automaton' Minamiya Natsuki: Ma thuật đường về — 'Thao Túng Không Gian' — có thể tự do khống chế không gian;

'Automaton' Ikaros: Ma thuật đường về — 'Bình Phong Sóng Rung' — thông qua chấn động đại khí, tạo ra sóng rung, từ đó hình thành bình phong phòng hộ;

'Automaton' Avrora: Ma thuật đường về — 'Sương Lạnh Băng Giá' — tự mình tạo ra hơi lạnh, ngưng tụ băng giá, khống chế khí lạnh và băng đá;

'Automaton' Kanon Kanase: Ma thuật đường về — 'Xúc Tiến Trị Liệu' — bất luận vết thương có nặng đến đâu, đều có thể trị liệu xong xuôi trong thời gian ngắn, giúp đối tượng hồi phục về trạng thái hoàn hảo;

'Automaton' Astrea: Ma thuật đường về — 'Kiếm Hạt Căn Bản' — khống chế các hạt cơ bản, hình thành tia kiếm laser, có thể tự do điều khiển sự biến hóa của hạt cơ bản, khiến tia kiếm laser phóng to hay thu nhỏ;

...

Sau khi điền xong phần tài liệu dài dòng này, Vô Ngôn không để ý đến ánh mắt quái dị của đám thiếu nữ phía sau, biểu cảm như thường, đưa tờ đơn cho người nhân viên.

"Như vậy là được rồi chứ?...".

"Vâng!" Người nhân viên khẽ liếc qua, rồi đặt tờ đơn vào một phong bì, niêm phong cẩn thận.

"'Automaton' liên quan đến sức chiến đấu của Ngẫu Sứ, vì vậy, ngoài việc cho cảnh vệ gác cổng xem qua một lần, chúng tôi sẽ không cung cấp phần tài liệu này cho bất cứ ai khác, xin ngài cứ yên tâm..."

Nói xong, người nhân viên đưa cho Vô Ngôn một chiếc chìa khóa.

"Ngày mai chúng ta sẽ có một buổi kiểm tra học lực. Sau khi tham gia kiểm tra, giám thị quan sẽ dựa vào thành tích của ngài để sắp xếp thứ hạng và ký túc xá trong học viện. Trước đó, mời ngài đến sân đình tiếp khách nghỉ ngơi một đêm..."

"Đã rõ!" Vô Ngôn sảng khoái nhận lấy chìa khóa, xoay người nhìn về phía đám thiếu nữ.

"Chúng ta đi thôi..."

Để lại câu nói đó, Vô Ngôn dẫn theo đám thiếu nữ, dưới cái nhìn chăm chú của người nhân viên, rời khỏi hiện trường.

...

"Lão sư!"

Trên một con đường nào đó trong học viện, Nagisa vừa đi lùi, mặt đối mặt theo bước chân của Vô Ngôn, vừa thở phì phò kháng nghị.

"Tại sao lúc điền thông tin lại viết tên Avrora? Rõ ràng Nagisa cũng ở bên cạnh thầy mà, phải không?...".

"Nhưng trò đâu có am hiểu chiến đấu, phải không?" Vô Ngôn dùng sức búng nhẹ vào trán Nagisa một cái.

"Đến lúc chiến đấu, chẳng phải vẫn phải để Avrora ra sân sao?"

"Nói thì nói thế..." Nagisa ôm trán, bĩu môi lẩm bẩm, vẻ mặt không thể nào nguôi ngoai.

"Cuối cùng, chỉ có Nagisa bị loại ra, cảm giác không vui chút nào..."

"Nagisa chính là Avrora! Avrora chính là Nagisa!" Vô Ngôn không khỏi xoa đầu Nagisa.

"Nếu trò tách biệt rõ ràng giữa mình và Avrora như vậy, cô bé ấy có lẽ sẽ buồn đó..."

Nghe được câu này, sắc mặt Nagisa quả nhiên chuyển biến tốt đẹp.

"Nói cũng phải, Nagisa và Avrora vốn là nhất thể mà..."

"Nói đi nói lại, thầy thật tài tình khi có thể bịa ra nhiều Ma thuật đường về không có căn cứ đến vậy..." Natsuki lắc đầu.

"Nếu đã vậy, chúng ta sẽ không thể sử dụng năng lực nào khác ngoài những Ma thuật đường về mà thầy đã khai báo sao?"

"Chỉ là một cách che giấu thôi..." Vô Ngôn vẫy tay.

"Thật sự đến lúc cần thiết, các trò cũng đừng khách sáo..."

"Ối!"

Chữ "khí" còn chưa kịp thốt ra, một tiếng kêu đau đớn đã truyền vào tai mọi người.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.