Không xa trung tâm đại giảng đường của Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis, có một tòa dinh thự nguy nga.

Tòa dinh thự này chính là nơi ở riêng của Viện trưởng Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis, Ma thuật sư mạnh nhất thế kỷ XIX – Edward Rutherford.

Lúc này đây, từng tốp vệ binh tay cầm vũ khí đang tuần tra quanh tòa dinh thự đó, cảnh giác cao độ.

Bên cạnh những vệ binh tay cầm vũ khí kia, còn có từng con người máy với hình thù kỳ dị, trông như được làm từ gỗ trắng.

Dĩ nhiên, toàn thân lớp vật liệu màu trắng này của người máy không phải gỗ, mà là sắt lá trắng.

Người máy đầu đội mũ giáp trông như đồ chơi, thân cao có lớn có nhỏ, con lớn cao đến hai mét, con nhỏ chỉ bằng tầm vóc một đứa trẻ. Toàn thân chúng đều làm từ sắt lá trắng, tay cầm các loại vũ khí như khiên, trường thương, kiếm kỵ sĩ.

Những người máy trắng tinh mang vũ khí này chính là mẫu Automaton sản xuất hàng loạt – ‘Người Bảo Vệ Quê Hương (HeimGuarder)’ – mà mỗi vệ binh trong đội canh gác của Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis đều được trang bị!

Về mặt hiệu suất, những Automaton sản xuất hàng loạt này dĩ nhiên không thể sánh bằng các Automaton cấp cao thực thụ, nhưng đối với một mẫu Automaton sản xuất hàng loạt, hiệu suất của chúng cũng không hề kém cạnh.

Ít nhất, xét về hiệu suất đơn lẻ, hiệu suất của dòng Automaton ‘Người Bảo Vệ Quê Hương (HeimGuarder)��� đã không hề thua kém dòng Automaton ‘Chó Địa Ngục (Garm)’!

Mà giờ đây, mỗi vệ binh đều được trang bị một bộ những Automaton như vậy. Ít nhất cũng có hai, ba chục con đang theo sau các vệ binh của đội canh gác, phòng thủ quanh dinh thự của Viện trưởng.

Với hàng phòng bị nghiêm ngặt như vậy, ngay cả một Puppeteer cấp Ma Vương chân chính cũng phải tốn không ít thời gian mới có thể đột phá, chứ đừng nói đến người thường, căn bản không thể nào xuyên qua được hàng phòng bị này.

Không còn cách nào khác. Tối hôm qua, Viện trưởng suýt chút nữa bị ám sát, suýt mất mạng. Nếu không có đệ nhất Ma thuật sư của học viện ra tay giúp đỡ, giờ đây, Viện trưởng không biết còn sống nổi không nữa.

Trong tình huống đó, các cấp lãnh đạo của Học viện Cơ Xảo Hoàng Gia Walpurgis làm sao có thể không nâng cao cảnh giác, tăng cường phòng bị cho Viện trưởng?

Huống hồ, kẻ thù của họ lại là ‘Đôi Mắt Đỏ (Scarlet Eyes)’, kẻ có thể ngang hàng với ‘Nguyên Soái (Marshal)’, nên hàng phòng bị như vậy vẫn là cần thiết.

Trong khi các vệ binh mang theo dòng Automaton ‘Người Bảo Vệ Quê Hương (HeimGuarder)’ đang tuần tra quanh dinh thự của Viện trưởng. Trên sân thượng một tòa nhà không xa dinh thự của Viện trưởng, vài bóng người đang quan sát, ngắm nhìn cảnh tượng phía dưới.

“Hai mươi mốt… hai mươi hai… hai mươi ba… hai mươi bốn… hai mươi lăm… hai mươi sáu… hai mươi bảy…” Vừa đếm vừa chỉ tay, Nagisa đếm sơ qua một lượt rồi thè lưỡi.

“Hai mươi bảy Automaton, cùng hai mươi bảy vệ binh, chúng ta thật sự muốn xông thẳng vào ư?”

“Cách tốt nhất là vòng qua đám vệ binh đó, dùng ma thuật dịch chuyển không gian, trực tiếp dịch chuyển vào trong dinh thự kia…” Natsuki cầm ô, mở ra, tựa vào vai mình, vừa che nắng, vừa nhìn xuống phía dưới.

“Nhưng xem ra, cách này e rằng không khả thi rồi…”

Mặc dù rất khó phát hiện, nhưng với những người có cảm ứng ma lực cực kỳ nhạy bén, về cơ bản đều có thể nhận ra.

Quanh dinh thự của Viện trưởng, trong phạm vi mười mấy đến hai mươi mét, đang bao phủ một tầng màng ánh sáng bán nguyệt cực kỳ mờ ảo, bảo vệ dinh thự bên trong.

Trên màng ánh sáng này, còn có những phù văn khó hiểu, rắc rối, chậm rãi lay động như sóng nước.

“Kết giới… sao?” Vô Ngôn đứng trước nhóm thiếu nữ, nhìn thẳng vào màng ánh sáng mà người thường không thể phát hiện, khẽ nhíu mày.

“Xem ra, hình như đây là kết giới có thể ngăn cách ma lực truyền dẫn thì phải?”

“Ma lực bên ngoài không thể truyền vào trong kết giới, ma lực bên trong kết giới cũng không thể truyền ra ngoài. Đương nhiên, ma thuật từ bên ngoài phát động cũng không cách nào ảnh hưởng đến bên trong. Nó có tính chất như vậy!” Natsuki bình thản mở lời như thường lệ.

“Nói cách khác, dịch chuyển không gian, nhiều nhất chỉ có thể đến rìa kết giới. Ngay khi chạm vào kết giới, ma thuật dịch chuyển sẽ mất hiệu lực, chúng ta sẽ lại hiện thân!” Vô Ngôn xoa cằm.

“Nếu vậy, không thể trực tiếp dùng ma thuật dịch chuyển không gian tiến vào bên trong kết giới được rồi, muốn phá hủy cả Viện trưởng lẫn dinh thự cùng lúc cũng không được…”

“Vậy kết luận là phải xông thẳng vào sao?” Nagisa dường như cảm thấy kích thích, vừa hưng phấn vừa có chút thấp thỏm.

“Vậy chẳng phải chúng ta sẽ…”

“Không sai!” Natsuki gật đầu.

“Muốn tiến vào tòa dinh thự kia, tìm kiếm Viện trưởng, và giao chiến với đám vệ binh kia, đã là điều không thể tránh khỏi!”

“Đã thế thì, dứt khoát đường đường chính chính xông vào đi!” Vô Ngôn nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Đánh bại toàn bộ đám vệ binh đó!”

Nghe vậy, Ikaros và Astrea không chút do dự gật đầu, Nagisa và Kanon thì lại có chút sốt sắng. Riêng Natsuki, lại mang theo thâm ý nhìn về phía Vô Ngôn.

“Sao ta lại thấy, ngươi có vẻ đặc biệt hưng phấn vậy?”

“Có ư?” Vô Ngôn mở miệng với vẻ mặt vô tội.

“Ta đang bị uy hiếp, bị lợi dụng, vạn bất đắc dĩ mới phải đến ám sát Viện trưởng, làm sao có thể hưng phấn được chứ?”

“Lại đang mưu tính trò quỷ gì nữa đây?”

“Không có gì…” Vô Ngôn tiếp tục ngắm nhìn khung cảnh dinh thự của Viện trưởng, khóe miệng chậm rãi nhếch lên.

“Chỉ là đang nghĩ, biết rõ có kẻ sẽ ám sát mình, vị Ma thuật sư mạnh nhất thế kỷ XIX đại nhân đây lại không hề có ý định truy cứu, càng không phái người truy đuổi kẻ ám sát, ngược lại còn trốn trong dinh thự của mình chờ đợi bị ám sát… thật sự rất khôi hài mà thôi…”

Nghe những lời vừa có vẻ đăm chiêu, vừa ẩn chứa thâm ý này của Vô Ngôn, bốn thiếu nữ Ikaros, Astrea, Nagisa, Kanon đều ngơ ngác, chỉ có Natsuki, không biết nghĩ đến điều gì, cũng bật cười.

Trong tình huống khó hiểu như vậy, Vô Ngôn đột nhiên lên tiếng.

“Vậy thì, chúng ta đi thôi!”

***

Kể từ khi Viện trưởng trở về dinh thự của mình tối qua, phạm vi quanh dinh thự của Viện trưởng liền bị nghiêm cấm tiến vào. Ngoại trừ vệ binh của đội canh gác, ngay cả ủy viên tác phong và kỷ luật, nếu không có mệnh lệnh của Viện trưởng, cũng không thể bước vào.

Bởi vậy, việc tuần tra của đám vệ binh mang theo dòng Automaton ‘Người Bảo Vệ Quê Hương (HeimGuarder)’ trở nên vô cùng đơn giản.

Dù sao thì, ngoại trừ Viện trưởng và vệ binh của đội canh gác, không ai có thể tiến vào nơi đây.

Như vậy, chỉ cần phát hiện kẻ đến không phải Viện trưởng hay vệ binh của đội canh gác, những người ở đây liền có thể tại chỗ bắt giữ.

Mọi chuyện đơn giản là vậy.

Nhưng mà, càng là chuyện đơn giản, lại càng dễ mắc sai lầm.

Đám vệ binh của đội canh gác chỉ chăm chú tuần tra, hòng phát hiện kẻ đột nhập, nhưng lại hoàn toàn quên mất.

Khả năng kẻ xâm nhập cũng sẽ tấn công họ…

Hô —— ——!

Cứ thế, quanh toàn bộ dinh thự của Viện trưởng, đột nhiên thổi lên một trận gió lạnh.

Nhiệt độ nhanh chóng hạ xuống một cách rõ rệt, đến mức ánh mặt trời chiếu rọi từ trên cao cũng trở nên mờ nhạt. Một luồng hơi lạnh pha lẫn khí đông màu trắng, mang theo hơi sương lạnh giá đột ngột từ bốn phương tám hướng thổi tới, trong nháy mắt bao trùm mọi ngóc ngách của hiện trường.

“Sao… sao thế này?!”

“Chuyện gì đã xảy ra?!”

Đám vệ binh thậm chí còn chưa kịp vận khởi ma lực của mình đã bị cảnh tượng bất thình lình này làm cho hoảng sợ. Đợi đến khi họ nhận ra có điều không ổn, giữa không trung, từng bông tuyết trong suốt lấp lánh như những cánh hoa, lặng lẽ bay xuống.

Một vệ binh còn chưa kịp phát hiện ra điều gì, một bông tuyết trong suốt lấp lánh như cánh hoa đã rơi xuống vai hắn.

Keng —— ——!

Ngay lập tức, bông tuyết liền nở rộ như đóa sen, trong tiếng vang giòn tan thanh thúy, biến thành một đóa băng hoa.

Ngay sau đó, băng hoa từ từ lan rộng trên người tên vệ binh.

Tên vệ binh còn chưa kịp phản ứng, chưa đầy một giây, toàn thân hắn đã bị bao phủ trong một đóa băng hoa khổng lồ, hoàn toàn đóng băng.

Tác phẩm này, với bản dịch độc đáo này, thuộc về thư viện truyen.free, nơi nuôi dưỡng tâm hồn người đọc.