Cha ơi! Đến ăn cơm!

Một giọng nói non nớt, tràn ngập niềm vui khôn xiết vang lên từ trong bếp, kéo tâm trí Vô Ngôn đang chăm chú đọc báo trở về thực tại. Theo bản năng quay đầu lại, hắn nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé của Yui, thoăn thoắt đi lại giữa bàn ăn và bếp, mang những món ăn bày ra.

"Chờ cha một chút..." Vô Ngôn khẽ cười với Yui, rồi lại quay đầu, tiếp tục đọc tờ báo trên tay.

"Yui đây..." Asuna đặt một đĩa thức ăn vào tay Yui. "Đây là món cuối cùng rồi."

Yui nhanh nhẹn gật đầu, bóng dáng bé nhỏ lại thoắt cái chạy ra, lao về phía bàn ăn. Lúc này, Asuna mới bước ra khỏi bếp, tháo tạp dề, rồi nhìn về phía ghế sofa.

"Có tin tức quan trọng gì sao?" Asuna tò mò tiến đến phía sau Vô Ngôn, thò đầu nhìn tờ báo trong tay hắn. "Anh xem chăm chú vậy, lẽ nào lại là chuyện của cái hiệp hội phản đối kia?"

Vô Ngôn trợn mắt, bực mình nói: "Cái hiệp hội tẻ nhạt nào chứ? Hồi đầu làm ầm ĩ một chút thì còn tạm được, nhưng hôn lễ của chúng ta đã qua lâu như vậy rồi, làm sao có thể vẫn còn làm loạn chứ? Chẳng lẽ bọn họ không đi luyện cấp sao?"

Asuna mím môi, khẽ quay đầu đi. Nói cho cùng, cái hiệp hội phản đối kia vốn là nhắm vào chuyện hôn sự của cô và Vô Ngôn, dù nguyên nhân là vì họ hâm mộ cô, xem cô như thần tượng, Asuna cũng chẳng hề có chút thiện cảm nào với bọn họ.

Cô đâu phải không muốn kết hôn, mà là yêu Vô Ngôn từ tận đáy lòng nên mới đồng ý kết hôn với anh. Thế nhưng lại xuất hiện một đám người, luôn miệng muốn cô rời bỏ người mình yêu. Đừng nói là Asuna, dù là bất kỳ cô gái nào khác, e rằng cũng chẳng có chút thiện cảm nào với bọn họ.

Có lẽ vì Asuna đã quá quen với bộ mặt thật của những người tự xưng là fan này, nên cô có thể bỏ qua chuyện đó trong chốc lát, không hề để tâm. Nếu là Liz, mà có ai dám phản đối hôn sự của cô ấy và Kirito, chắc chắn giờ này cô ấy đã vác cây búa tạ từ tiệm vũ khí của mình, tìm thẳng đến tận cửa rồi...

Còn đối với Asuna, trong toàn bộ 'SAO', người duy nhất có thể chọc giận cô đến mức phải ra tay, cho đến tận hôm nay, chỉ có Kuradeel – kẻ đã sớm bị tiêu diệt – mới có "bản lĩnh" đó thôi.

"Nếu không phải chuyện của cái hiệp hội đó, vậy sao anh lại xem nghiêm túc đến thế?" Asuna nghi hoặc hỏi: "Anh bình thường chẳng phải chẳng mấy khi để tâm đến xung quanh sao?"

"À, có vài chuyện thì khác..." Vô Ngôn nâng cốc hồng trà, nhấp một ngụm. "Như tin tức về tiến độ chinh phục hiện tại, cùng tin tức của tổ chinh phục. Bình thường ta vẫn luôn quan tâm những việc này."

Asuna cúi đầu, trầm mặc. Mãi một lúc lâu sau, cô mới mở lời: "Vậy... tiến độ của tổ chinh phục bây giờ ra sao rồi?"

"Họ đã tiến vào khu mê cung để khám phá rồi." Vô Ngôn không quay đầu lại nói, nhưng lời này lại khiến Asuna kinh ngạc.

"Nhanh như vậy đã khám phá khu mê cung rồi sao? Hình như mới chỉ hơn hai tuần, khoảng nửa tháng kể từ khi phá xong tầng 74 thôi mà?"

"Tốc độ này còn tính là chậm đấy!" Vô Ngôn chu môi. "Đừng quên, hồi ở tầng 74, cô đã dẫn người lên khám phá khu mê cung chỉ trong vài ngày thôi mà..."

"Khi đó và bây giờ khác nhau chứ, hiện tại là tầng 75 đấy!" Asuna lo lắng nói. "Cứ 25 tầng lại có một Boss canh cổng siêu mạnh, nên càng phải thận trọng hơn mới phải. Dù là tôi dẫn đội, cũng sẽ phải cử người vào thăm dò một lúc trước khi dám khám phá khu mê cung. Bây giờ tôi không còn ở đó, liệu bọn họ có ổn không?"

"Cô cũng lo lắng thái quá rồi..." Vô Ngôn quay người lại, đối mặt với Asuna. "Tuy cô không còn ở đó, nhưng Heathcliff đã đứng ra, trở thành người phụ trách tổ chinh phục. Bản lĩnh của người đó cô hẳn là rõ, chúng ta chưa cần phải lo lắng đến mức đó đâu."

Asuna khẽ run lên, rồi lập tức lấy lại bình tĩnh. "Tôi suýt nữa thì quên mất, bây giờ là đoàn trưởng dẫn dắt tổ chinh phục. Với năng lực của anh ấy, chinh phục đến khu mê cung chỉ trong nửa tháng thì quả thực không phải chuyện gì lạ."

"Ồ? Cô tin tưởng đoàn trưởng nhà mình như vậy cơ à?" Vô Ngôn xoa cằm. "Hắn hình như ngoại trừ xuất hiện trong một vài trận chiến Boss canh cổng, bình thường khi chinh phục đâu có ra tay? Cô cứ yên tâm để hắn dẫn dắt tổ chinh phục sao?"

"Đó là vì anh chưa từng thấy bản lĩnh thật sự của đoàn trưởng!"

Asuna bước tới, ngồi cạnh Vô Ngôn, vẻ mặt cô lập tức trở nên nghiêm túc, ánh mắt lại có chút mơ màng. "Trước kia, 'Knights of the Blood' vẫn còn là một đội ngũ nhỏ bé, khi công hội mới thành lập cũng chỉ có mười mấy người mà thôi, hoàn toàn không thể so sánh với 'Knights of the Blood' bây giờ!"

"Thế nhưng vào lúc ấy, các thành viên trong công hội cũng đều là những người chơi tinh anh hàng đầu. Ngay lúc tôi mới gia nhập đã phải kinh ngạc."

"Sau đó, để 'Knights of the Blood' trở nên cường đại hơn, đoàn trưởng bắt đầu thu thập tin tức về những người chơi mạnh mẽ, rồi từng người một đến tận nơi bái phỏng, từng người một mời gọi..."

Asuna liếc nhìn Vô Ngôn, vẻ mặt không đổi nói: "Có người nói, trong đó cũng bao gồm cả anh, nhưng vào lúc ấy anh dường như đã từ chối lời mời của đoàn trưởng, còn rất kiêu ngạo nói với anh ấy rằng: 'Chờ ngươi đưa công hội này lên đỉnh phong rồi hãy nói'. Chính vì vậy, về sau đoàn trưởng đã cực kỳ tận tâm với việc phát triển công hội..."

Vô Ngôn thẹn thùng cúi đầu, ngượng ngùng quay mặt đi, khiến Asuna bật cười trong lòng.

"À, nhưng lúc đó tôi vẫn chưa gia nhập đoàn, chuyện này tôi cũng biết được từ các thành viên công hội khác thôi..." Asuna vỗ vỗ ngực Vô Ngôn, rồi ngay sau đó thu lại nụ cười trên môi.

"Nhưng đoàn trưởng cực kỳ tận tâm với việc phát triển công hội là sự thật. Dù tôi không biết hội trưởng rốt cuộc đã dùng cách gì để thuyết phục những người chơi đó gia nhập 'Knights of the Blood', nhưng từ lúc ấy trở đi, công hội liền dần dần lớn mạnh, và không biết từ bao giờ đã vững vàng đứng trên đỉnh cao của tất cả các công hội!"

"Để 'Knights of the Blood' đạt được vị thế như vậy, bản lĩnh của đoàn trưởng tuyệt đối không hề tầm thường!" Asuna nghiêm túc nói: "Vì lẽ đó, việc đoàn trưởng có thể đẩy nhanh tiến độ chinh phục nhiều đến thế, tôi không hề hoài nghi bản lĩnh của anh ấy, dù cho cách anh ấy điều hành công hội hiện tại lại khiến tôi có chút chán ghét..."

Một bên, Vô Ngôn cũng chú tâm lắng nghe mọi điều Asuna nói, khắc ghi vào lòng. Dù sao, Heathcliff chính là Kayaba Akihiko, Boss cuối của trò chơi này. Sớm muộn gì rồi anh cũng sẽ đối đầu với hắn, nên có thể biết thêm chút thông tin về Heathcliff, Vô Ngôn rất tình nguyện.

Đúng lúc này, một bức thư điện tử đột ngột hiện ra trước mặt Vô Ngôn, thu hút tâm trí anh. Sau khi nhìn rõ nội dung bức thư, hai mắt Vô Ngôn khẽ nheo lại, lông mày cũng hơi nhíu.

Thấy rõ cảnh tượng này, Asuna tiến lại gần Vô Ngôn. "Sao vậy? Nhìn bộ dạng anh, là nhận được thư điện tử à?"

Vô Ngôn gật đầu, đóng bức thư điện tử trước mặt lại, rồi bất đắc dĩ nhìn về phía Asuna. "Vừa mới nói đến hắn, hắn đã gửi thư đến rồi, thật không biết có phải đang rình mò cuộc sống riêng tư của chúng ta hay không đây..."

Asuna sửng sốt, kinh ngạc thốt lên: "Là đoàn trưởng gửi thư điện tử cho anh sao?"

"Ừm..." Vô Ngôn hờ hững dựa vào ghế sofa, nói: "Hắn nói có việc quan trọng, bảo ta ngày mai đến Granzam một chuyến. Nếu đã tìm đến tận đây rồi, vậy cái gọi là việc quan trọng này, hẳn chỉ có một thôi..."

Đồng tử Asuna dần co lại, từng chữ từng câu nói: "Boss canh cổng!"

"Có lẽ vậy..." Vô Ngôn nheo mắt. "Ngoại trừ Boss canh cổng, hắn hẳn phải biết, việc gì khác ta cũng sẽ không màng đến."

"Ngôn..." Asuna lập tức nắm lấy tay Vô Ngôn. "Ngày mai em..."

"Một mình anh đi là được rồi!" Vô Ngôn dứt khoát cắt ngang Asuna, nắm chặt lấy tay cô. "Bản lĩnh của anh em còn chưa rõ sao?"

"Nhưng mà..." Asuna mặt đầy lo lắng.

"Được rồi..." Vô Ngôn nhẹ nhàng ôm Asuna vào lòng. "Mọi chuyện đã có anh lo."

Asuna ngẩng đầu nhìn Vô Ngôn, chỉ đành gật đầu đồng ý.

"Cha ơi! Mẹ ơi! Mau đến ăn cơm đi!"

"Đi thôi, chúng ta ăn cơm nào..."

Nắm tay Asuna, anh bước về phía Yui.

Từng dòng chữ mượt mà, chỉ duy nhất được tìm thấy tại Tàng Thư Viện.