Nơi đây chính là vương thành của Ngả Lộ Đế Quốc.

Là nơi hoàng cung tọa lạc, thành phố này, bất kể là diện tích hay mức độ phồn vinh, đều vượt xa những nơi khác một bậc. Về vật tư, nơi đây chỉ đứng sau các trấn nhỏ nương tựa vào sự tiếp tế từ Cự Thú Sâm Lâm. Có thể nói, khi đến đây, chỉ cần bư���c đi trên đường lớn, người ta sẽ có cảm giác choáng ngợp, cảnh vật muôn màu không sao nhìn xuể.

Khắp các con phố lớn từ cổng thành đến trung tâm hoàng cung đều là những cửa hàng đủ mọi kiểu dáng. Mỗi cửa hàng đều vô cùng xa hoa, quả thực tựa như bảo tàng cổ điển phương Tây, trưng bày những món hàng hóa giá trị khiến người ta hoa mắt ở vị trí dễ thấy nhất. Điều này không chỉ thể hiện mức độ xa hoa của các cửa hàng mà còn ngầm nói lên thế lực phi phàm phía sau chúng.

Muốn mở cửa hàng trong Vương Thành của Ngả Lộ Đế Quốc, có tiền thôi là chưa đủ. Bởi lẽ, trong Vương Thành, rất nhiều quan to quý tộc, thậm chí cả vương thân quốc thích đều hoạt động tại đây. Mỗi ngày, người ta đều có thể thấy họ ra vào vương thành, hoặc vào cung tham kiến, hoặc lưu lại túc trực. Vậy thì làm sao một cửa hàng không có chút đẳng cấp nào có thể đáp ứng được nhu cầu của họ chứ?

Do đó, các cửa hàng trong Vương Thành hầu như đều có người chống lưng. Một số ít thậm chí do chính vương thất lập nên. Chẳng hạn, phòng đấu giá duy nhất trong toàn bộ Vương Thành chính là do đích thân Đế Hoàng của Ngả Lộ Đế Quốc mở ra!

Tại đây, gây chuyện không phải là không thể, nhưng ngươi nhất định phải cân nhắc xem bản thân mình có bao nhiêu cân lượng. Nếu không có bối cảnh hoặc thực lực đủ để khiến hoàng thất cũng không dám tùy tiện ra tay, thì việc ngươi gây chuyện ở đây chính là muốn chết. Các đoàn kỵ sĩ tuần tra trên đường bình thường vốn đã rất buồn chán. Nếu có ai đó có thể mang lại cho họ chút niềm vui, chắc chắn họ sẽ không ngại ra tay động thủ, khiến ngươi nếm trải sức mạnh trật tự cơ bản nhất của vương thành.

Thế nhưng hôm nay, các cửa hàng trong Vương Thành lại càng phồn hoa hơn ngày thường. Một số thương phẩm quý giá vốn ngày thường được cất giấu đều được họ bày lên cửa tiệm, khiến cho đẳng cấp của toàn bộ cửa hàng lại nâng lên một bậc nữa. Giá cả cũng được nhích lên một chút ngay khi mở cửa, hơn nữa hầu như cửa hàng nào cũng như vậy!

Các đoàn kỵ sĩ tuần tra cũng có quy mô lớn hơn nhiều so với ngày thường, đẳng cấp thực lực của thành viên cũng tăng lên không ít, mỗi người đều ít nhất đạt cấp sáu. Những nhân vật dẫn đầu lại càng ít nhất cấp bảy. Sự thay đổi lớn lao này, ngoài việc muốn phô trương thực lực của vương thành ra bên ngoài, cũng đồng thời nhằm mục đích khiến các vị khách mời đến đây hôm nay phải có chút kiêng dè.

Một thời gian trước, hoàng thất Ngả Lộ Đế Quốc đã gửi thư mời đến hai đại đế quốc khác cùng chín đại gia tộc lớn, mời mười hai thế lực đỉnh cao trong thế giới Tư Ba Lợi Nhĩ đến hoàng cung vương thành tham dự một buổi vũ hội!

Một buổi vũ hội tụ họp mười hai thế lực đỉnh cao của toàn đại lục như thế này, trong quá khứ, đừng nói là thời đại bây giờ, cho dù tính cả những trang sử xa xưa hơn, cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Những sự kiện tương tự thế này đều là có việc gì đó đủ để ảnh hưởng đến cục diện của đại lục thay đổi. Chẳng hạn như việc một trong ba đại gia tộc mới được phong, hay việc truyền thừa ngôi vị Đế Hoàng. Chỉ có những đại sự như vậy mới mời các thế lực hàng đầu khắp nơi đến tham gia vũ hội.

Nói cách khác, mỗi người được mời đến, hoặc những ai nghe tin về buổi vũ hội này, đều hiểu rõ. Trong buổi vũ hội hôm nay, có một sự việc trọng đại sắp diễn ra, đủ sức sánh ngang với việc phong ba đại gia tộc lớn hay truyền thừa ngôi vị Đế Hoàng!

May mắn thay, vũ hội không phải là hội nghị. Thông thường những buổi vũ hội như thế này chỉ công bố tin vui, ít nhất đối với hoàng thất mà nói là chuyện vui. Bằng không, tin chắc rằng một vũ hội quy mô lớn như vậy sẽ trở thành một bữa tiệc Hồng Môn yến đáng sợ nhất trong thế giới Tư Ba Lợi Nhĩ, khiến người ta chỉ cần nghe đến đã phải rùng mình.

Trên quảng trường lơ lửng giữa không trung của vương thành, từng đội hộ vệ đang hộ tống những nhân vật từ các thế lực lớn, những người đến tham dự vũ hội, lần lượt từ những chiếc phù không đĩnh riêng của họ hạ xuống. Sau đó, họ được những người dẫn đường của hoàng thất đã sắp xếp sẵn dẫn dắt đi về phía hoàng cung. Họ đều là những nhân vật trụ cột của ba đại đế quốc và chín đại gia tộc. Chín vị tộc trưởng của các đại gia tộc đã đến đầy đủ, còn Đế Hoàng của hai đại đế quốc tuy không đích thân đến nhưng những người kế nhiệm xuất sắc đều đã có mặt. Cùng với đó là một số nhân vật có tiếng nói trọng lượng lớn trong các thế lực của mình cũng đều đã tề tựu tại đây. Có thể tưởng tượng được, cấp độ của buổi dạ vũ này cao đến nhường nào.

Cũng chỉ có những người thuộc các thế lực này mới biết rằng, trong buổi vũ hội hôm nay, ngoài mười hai thế lực hàng đầu, còn có sự hiện diện của một đoàn thể nhỏ.

Một đoàn thể nhỏ mà xét về thế lực thì ngay cả gia tộc nhỏ nhất cũng không sánh bằng, nhưng xét về thực lực, lại khiến họ không thể không sinh lòng kiêng kỵ!

Lại một chiếc thuyền bay từ đằng xa bay tới, từ từ hạ xuống quảng trường lơ lửng giữa không trung. Trên boong của chiếc phù không đĩnh này, một đội ngũ do bốn người dẫn đầu bắt đầu lần lượt bước ra, chờ đợi khoảnh khắc thuyền bay dừng hẳn.

Bốn người dẫn đầu đội ngũ này, một người tóc bạc dài thướt tha, tay cầm m���t thanh trường đao nhẹ màu đen, dung mạo nghiêng nước nghiêng thành. Một người khác cũng có mái tóc dài, nhưng lại là màu đen, khoác trên mình một bộ trường bào tựa như váy dài, khuôn mặt tuy có phần non nớt, nhưng vẻ quyến rũ lại hoàn toàn không kém người phía trước.

Hai người này chính là Phỉ Phỉ và Lộ Lộ!

Đứng sau Phỉ Phỉ và Lộ Lộ là Hughes, người đã lâu không gặp, giờ đã trở thành người lãnh đạo thứ ba trong đội ngũ này. Còn vị lãnh đạo cuối cùng thì là một người đàn ông trung niên.

Đứng ở vị trí dẫn đầu, người đàn ông trung niên có khuôn mặt cực kỳ trầm ổn và khôn khéo, hai tay chắp sau lưng, tựa như một pho tượng. Cho dù cuồng phong không ngừng thổi vào người ông, cũng chỉ khiến y phục bay phần phật, hoàn toàn không thể làm lay chuyển bóng người kiên cường vững chãi như cột trụ ấy. Đôi con ngươi xanh đen của ông không chút xao động, nhưng thỉnh thoảng lại lóe lên một tia sắc bén, vừa nhìn đã biết là một kẻ bề trên đã thân cư địa vị cao trong nhiều năm!

Người này không ai khác chính là tộc trưởng đương nhiệm c��a gia tộc Lạc Lỵ, con ruột của Lôi Vương, cha ruột của Lộ Lộ, và là người hướng dẫn trực hệ của Phỉ Phỉ cùng Hughes —— Lahr Lạc Lỵ!

Khi chiếc thuyền bay dần dần lững lờ hạ xuống, Lahr Lạc Lỵ cũng bắt đầu thay đổi dáng vẻ như đã bất động từ lâu của mình, ông nghiêng người sang một bên, nhìn về phía hoàng cung. Một giọng nói đầy uy lực, trầm ấm như sắt thép, vang lên từ ông.

"Đến rồi..." Lahr khẽ gật đầu, nhìn về phía Phỉ Phỉ, Lộ Lộ, Hughes đang đứng phía sau, ông thản nhiên nói: "Hôm nay những người có mặt hầu như đều là những kẻ có thân phận địa vị không kém ta. Các ngươi hãy nhớ kỹ, ngày thường muốn ồn ào thế nào cũng được, nhưng hôm nay nhất định phải kiềm chế lại, đừng để người khác chê cười..."

Nhìn bề ngoài, câu nói này của Lahr dường như là nói với cả ba người, nhưng nếu quan sát kỹ, có thể thấy khi nói những lời này, ánh mắt của Lahr lại dừng lại trên người Lộ Lộ.

Khi Phỉ Phỉ và Hughes cung kính đáp lời, Lộ Lộ lại nhìn thấu biểu hiện của cha mình rõ mồn một. Đôi môi đỏ của nàng lập tức bĩu ra, giận dỗi nói: "Trông con rất hay gây chuyện sao?"

Lahr bĩu môi, không nói lời nào, nhưng ý tứ trong mắt ông, tin rằng ai nấy đều nhìn thấy rõ, đáp án hiển nhiên là vô cùng rõ ràng!

Phỉ Phỉ và Hughes lén lút bật cười, khiến Lộ Lộ càng thêm giận dỗi, quay đầu lườm một cái, nũng nịu quát: "Không được cười!"

Hughes lập tức ngậm miệng, cố nén không cười, nhưng vai Phỉ Phỉ thì cứ run lên liên tục, rõ ràng là không nghe lời Lộ Lộ. Lộ Lộ mặt mày ủ ê, kéo hai tay Phỉ Phỉ, ra sức lay mạnh.

"Chị Phỉ Phỉ ~~~"

"Được rồi, được rồi..." Phỉ Phỉ vội vàng đầu hàng. "Chị cũng không cười nữa."

"Con đó à..." Lahr dở khóc dở cười lắc đầu. "Hễ thấy người khác nói giáo huấn là con lại làm nũng, bao giờ mới chịu lớn đây chứ?"

"Đừng có nghĩ người ta còn nhỏ đâu nhé!" Lộ Lộ ưỡn bộ ngực đầy đặn của mình. "Chỉ một năm nữa thôi là người ta thành niên rồi!"

"Con cũng biết con còn một năm nữa mới thành niên mà!" Lahr mỉm cười nói. "Trước khi thành niên, con vẫn là nhỏ. Dù có trưởng thành rồi, con vẫn c��n nhỏ!"

"Mới không nhỏ đâu!" Lộ Lộ phùng má trợn mắt, dậm chân. "Ai lại nói thành niên rồi mà vẫn còn nhỏ chứ!"

"Lộ Lộ à, con dù có lớn đến mấy, trong mắt lão sư con vẫn chỉ là một đứa trẻ..." Phỉ Phỉ bất đắc dĩ cười nói: "Trừ phi con có thể sửa đổi một chút tính cách của mình."

"Tại sao lớn lên lại phải thay đổi tính cách chứ! Con thà chết chứ không sửa!" Lộ Lộ chống nạnh, cực kỳ đắc ý nói một câu khiến người ta ngã ngửa.

"Đợi đến khi trưởng thành, con sẽ tìm người gả đi, xem các người còn dám coi con là nhỏ nữa không!"

Bản dịch này được thực hiện riêng cho cộng đồng yêu truyện tại Tàng Thư Viện.