Tư Hành Bái tựa vào cửa bếp. Những người hầu trong bếp trông thấy anh ta nhưng không lên tiếng vì cậu ấm từ trước tới nay nổi tiếng khó tính, mọi người đều sợ anh ta, hơn nữa anh ta làm động tác khẽ khàng. Tư Hành Bái thấy Cố Khinh Chu cho dầu ăn đang sôi vào chảo, sau đó muốn cho nấm tươi vào. Nấm tươi còn chưa vắt hết nước, thức ăn chưa vào nồi, nước đã nhỏ vào trước, làm bắn ra một cục dầu lớn. Cố Khinh Chu hét lên, lùi lại, tay vẫn còn cầm nấm tươi, dầu trong chảo đã bốc cháy. Thấy thế, Cố Khinh Chu luống cuống tay chân, cả người lo lắng sợ hãi. Tư Hành Bái lập tức tiến lên, đậy nắp nồi, dập tắt lửa, rồi kéo Cố Khinh Chu ra khỏi bếp. “Chỗ nào nóng vậy?” Tư Hành Bái hỏi. Cầm tay cô, mu bàn tay đã hơi đỏ lên, đó là do dầu bắn ra và nhỏ xuống, một giọt nhỏ rơi xuống, còn một giọt nhỏ vào áo cô. Vết phỏng nhỏ này cũng giống như bị muỗi đốt. “Không sao, không sao.” Cố Khinh Chu cầm nấm tươi, vẫn còn trợn mắt, “Ông trời ơi, làm tôi sợ muốn chết!”

Tư Hành Bái cười ha hả. “Được rồi, đừng giả vờ hiếu thuận, cô làm được món ăn nào chứ?” Tư Hành Bái nói, “Để anh làm.”

“Đầu bếp nói món này rất dễ làm, xào một chút là quen.” Cố Khinh Chu nói, “Để tôi làm vậy.”

“Giao cho đầu bếp, đừng thêm phiền phức. Đốc quân còn đang ốm, cô làm đồ ăn ông ấy ăn được không?” Tư Hành Bái nói. Cố Khinh Chu xấu hổ. Đúng là, hành hạ người bệnh thế này thật là tàn nhẫn. Tư Hành Bái lại hỏi cô: “Nghĩ thế nào mà làm món ăn này? Cô không bao giờ thích động tay vào việc gì.”

Đối với những việc mình không thạo, Cố Khinh Chu thường sẽ không làm, cô sẵn sàng giao cho người khác. Anh ta và cô đã quen biết nhiều năm như vậy, cô chưa bao giờ vào bếp. Tư Hành Bái cũng không nỡ. Nhà bếp hun khói bếp than, không thích hợp với cô gái da thịt mềm mại này, những việc nặng nhọc nên để đàn ông làm. “Đốc quân không được khỏe, lại không muốn ăn cơm. Tôi nói để tôi nấu, ông ấy liền đồng ý ăn một chút.” Cố Khinh Chu nói, “Tôi muốn dỗ ông ấy ăn một chút.”

Tư Hành Bái nói: “Về sau cô cứ nói, đây là do cô làm, thái độ kiên quyết một chút.”

Cố Khinh Chu bật cười. Tư Hành Bái nói: “Đã muốn ăn phần tình cảm này, thì anh làm vậy. Vợ chồng chúng ta là một, anh làm cũng chính là cô làm.”

Về kỹ năng nấu nướng, Tư Hành Bái nấu món Nhạc Thành không thua gì đầu bếp trong phủ. Món Nhạc Thành nổi tiếng với hương vị thơm ngon, vừa đủ mặn nhạt, rất tốt cho người bị yếu dạ dày. Anh ta nhanh chóng định ra một số món ăn đơn giản, để đầu bếp chuẩn bị sẵn nguyên liệu. Nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn, các đầu bếp cắt nhỏ gia vị, sau đó ra ngoài. Cố Khinh Chu ngồi ở bên cạnh, mặc dù bị khói dầu làm sặc đến mức ho liên tục, nhưng cô vẫn thấy rất thích. Một nồi cháo đã bắt đầu sôi, Cố Khinh Chu thỉnh thoảng khuấy đều. “Những lời đồn đại trong thành nhất định rất nhiều.” Cố Khinh Chu đột nhiên nói. Tư Hành Bái vừa xào rau vừa trả lời: “Những lời đồn đại từ lâu đã lan truyền đầy trời, không cần quan tâm đến những điều này.”

Cố Khinh Chu bây giờ muốn quan tâm nhưng không còn quan tâm được nữa. Tang lễ lần này đã làm cho tất cả những lời đồn đại đều trở thành sự thật. Cô thực sự là vợ cũ của Tư Mộ, và cô thực sự đã giả chết, cô đã kết hôn với Tư Hành Bái, rồi quay trở lại. “Một chuyện tình thú vị.” Tư Hành Bái nghĩ đến mà cười, nói với Cố Khinh Chu: “Chỉ cần tương lai anh thành công và nổi tiếng, thì câu chuyện thú vị này sẽ rất hấp dẫn.”

Cố Khinh Chu cười khổ, hơi nóng của cháo bốc lên má cô, hai gò má cô ửng hồng, trong mắt cũng đẫm hơi nước. Cô không nói gì, chỉ thở dài trong lòng. Bất kể thế nào. Hơn nữa, cô cũng không quản lý được những chuyện này.

Nhà họ Tư là dòng dõi quân phiệt, có súng và có thế lực, không ai dám làm Cố Khinh Chu khó xử trước mặtCố Khinh Chu thấy thế đã là đủ lắm rồi. Còn chuyện người đời đàm tiếu về sau thì nàng không cách nào quản được. Nàng vốn chẳng làm gì mất danh dự, hà cớ gì cấm người ngoài bàn tán. Khi nàng nấu xong cháo, Tư Hành Bái cũng làm xong thức ăn, gồm bốn món một canh, tuy đơn giản nhưng màu sắc đẹp đẽ, hương thơm ngào ngạt. Món nấm tươi trộn cải ngọt rắc vừng trông rất đẹp mắt. Cố Khinh Chu nói: “Để ta nếm thử.”

Tư Hành Bái gắp một đũa, thổi cho nguội rồi đưa cho nàng.

Cố Khinh Chu bỏ vào miệng, nhận xét: “Thật ngon, giống như dùng canh cá nấu rau vậy.”

Tư Hành Bái đáp: “Sao lại có kiểu ăn đó?”

“Mùa đông, vú nuôi ta thỉnh thoảng nấu một nồi canh cá chép lớn, nước canh trắng đục và sánh, sau đó chần sơ qua một ít rau. Nước canh cá thấm vào rau, tạo ra hương vị này.” Cố Khinh Chu giải thích. Tư Hành Bái mỉm cười. Hai vợ chồng dọn một bàn thức ăn rồi tới gặp Tư đốc quân. Tư đốc quân vốn đang ngủ gà ngủ gật, ngửi thấy mùi cháo nóng hổi thơm lừng bèn mở mắt. Nhìn thấy thức ăn, Tư đốc quân cố gượng ép mình ăn một chút. Nếm một đũa rau củ xào tam tiên, ông hỏi: “Khinh Chu, đây có phải do con làm không?”

Cố Khinh Chu xấu hổ: “Không phải, ba, là Tư Hành Bái làm.”

Tư đốc quân nở nụ cười hiếm hoi: “Con gọi tên đầy đủ của tên hỗn này làm gì? Chẳng lẽ ta không biết nó à?”

Cố Khinh Chu bỗng im lặng. Ngay từ đầu, nàng đã gọi Tư Hành Bái như vậy và chưa bao giờ sửa đổi. “Vợ chồng chúng tôi vẫn thường gọi nhau như vậy.” Tư Hành Bái ở bên cạnh giải thích. Tư đốc quân không truy究 thêm nữa. Ông biết Tư Hành Bái biết nấu ăn, vì trong quân đội, ông đã từng thấy ông nấu. Mỗi lần nấu cơm tập thể, ông đều nấu rất ngon, đến nỗi không ít tướng lĩnh nói muốn đập chết đầu bếp, vì so với Thiếu soái, tay đầu bếp chẳng khác nào cho họ ăn bã đậu. Những câu chuyện cười này cho đến nay vẫn được lưu truyền trong quân đội. Tư đốc quân nếm vài thìa, vị giác của ông đã được đánh thức. Ông uống hết một bát cháo, ăn hết một ít thức ăn. Khi có thức ăn trong bụng, ông cũng cảm thấy khỏe hơn một chút. Ông nhìn Cố Khinh Chu, rồi lại nhìn Tư Hành Bái, nói: “Thức ăn cũng không tệ.”

Cố Khinh Chu hỏi: “Ba, ba có thể ra ngoài đi dạo không?”

Tư đốc quân lắc đầu. Căn phòng trở nên yên ắng. Tư đốc quân dường như muốn nói gì đó nhưng không biết mở lời thế nào nên im lặng. Ông không mở lời, Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái cũng không mở lời, bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng. “Chúng con phải đi vào ngày mai.” Tư Hành Bái phá vỡ sự im lặng. Tư đốc quân sửng sốt. Sự ngạc nhiên lộ rõ trên khuôn mặt ông. Nhìn vẻ mặt của ông, Tư Hành Bái và Cố Khinh Chu cũng cảm thấy ông đã già, già đến nỗi gần như bất lực trong việc điều hành cơ nghiệp đồ sộ. Ông rất thương cảm Tư phu nhân, nhưng về bản chất, người phụ nữ ông yêu hơn hai mươi năm đã ra đi trước ông, sao ông có thể không đau khổ? Hơn nữa, ông vẫn chưa thực sự giải thoát được khỏi việc Tư Mộ và Phương Phỉ rời đi. “Cũng tốt, các con cũng bận rộn, lần này lại nán lại được vài ngày.” Tư đốc quân nói, “Đi thôi.”

“Ba, nếu ba quá mệt, hãy từ chức Tổng tư lệnh và về Nhạc Thành nghỉ dưỡng đi.” Cố Khinh Chu nói. Tư đốc quân lắc đầu. Đại kế chưa thành, thiên hạ chưa định, nếu lúc này chùn bước, tương lai có thể trở thành miếng mồi trên thớt, bị người ta chém giết tùy ý. “Không sao đâu, ta tự có cân nhắc.” Tư đốc quân nói. Ông nhìn Tư Hành Bái, trong lòng hiểu rằng giấc mộng đẹp của gia đình ông không thể đặt lên vai đứa con trai này, được ăn một bữa cơm do ông nấu, coi như ông an ủi bản thân vậy. Nghĩ đến đây, Tư đốc quân lại rơi vào nỗi tuyệt vọng sâu thẳm.