Sứ giả của Tư Hành Bái đã về Bình Thành. Vàng bạc được đưa vào kho, thành lập một kho dự trữ tiền tệ, ước tính trị giá khoảng ba mươi triệu đồng. Khoản tiền này giúp ổn định thị trường tiền tệ của phủ Thái Nguyên, vốn đang có sự chênh lệch đáng kể so với các khu vực khác. Nếu đổi thành tiền tệ của phủ Thái Nguyên, Tư Hành Bái tính toán, đủ để xây một tuyến đường sắt rất dài. Vương Kha là người làm việc tốt.

“Đây là trái phiếu công trình.” Cố Khinh Chu hẹn gặp Vương Kha, trao cho ông một chiếc hộp, “Ba mươi triệu đồng trái phiếu công trình. Khi đất nước thống nhất trong tương lai, nếu ông đòi tiền hoặc muốn làm quan, cũng sẽ được tính theo tỷ giá này.”

Vương Kha khoát tay: “Tôi nói rồi, cứ đưa cho cô.”

“Tôi không thể nhận không.” Cố Khinh Chu cười nói, “Tôi định quyên góp những thứ này cho quân nhu. Còn việc ông có đổi thành tiền hay không tùy thuộc vào ông.”

Vương Kha trầm ngâm suy nghĩ. Lúc đầu, ông cho rằng những thứ đó là để Cố Khinh Chu dùng để chữa bệnh. Nhưng bây giờ ông thấy, số tiền đó có thể trở thành cầu nối hữu nghị. Xuất thân từ gia tộc quý tộc Vương ở Thái Nguyên, không thể không biết tầm quan trọng của tình thân. Trước đây, ông thường xuyên đau ốm, tinh thần cũng không tốt. Bây giờ mọi thứ đã dần chuyển biến tốt đẹp, đầu óc cũng trở nên minh mẫn. Ông nhận số trái phiếu này giống như chấp nhận tấm lòng tốt của Tư Hành Bái, sau này họ sẽ là bạn bè. Bất kể có chuyện gì xảy ra, Vương Kha đều có thể tìm đến sự giúp đỡ của Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái. Điều này có giá trị hơn nhiều so với một vụ mua bán có lợi nhuận. “Vậy thì tốt, tôi nhận.” Vương Kha nói. Cố Khinh Chu lại hỏi: “Ông thực sự không cần tiền sao? Nếu ông muốn làm gì đó, tôi có thể cho ông một ít.”

Vương Kha cười nói: “Thực sự không cần. Bà Tư à, con cháu nhà họ Vương không thiếu ăn thiếu mặc, cũng không có nhiều mong muốn. Trong mắt tôi, tiền bạc cũng chỉ như cỏ rác thôi.”

Cố Khinh Chu cũng mỉm cười. “Thật đáng ngưỡng mộ.” Cô nói. Vương Kha đáp: “Đúng vậy, rất nhiều người đều ngưỡng mộ. Ở nhà họ Vương, sống an phận thủ thường là ngày tháng vinh hoa phú quý.”

Ông thông suốt hơn tất cả mọi người. Đến tuần cuối cùng của tháng mười một, gần cuối năm. Cố Khinh Chu đã thử đan lại tay áo áo len của Tư Hành Bái, rồi đan cho anh một chiếc khăn quàng cổ. Cô không được Tư Hành Bái mặc ra ngoài. Tư Hành Bái còn chuẩn bị khoe ở Bình Thành sau khi trở về, nghe vậy không vui: “Tại sao không được mặc ra ngoài? Cô đan cho tôi thì đó là của tôi.”

“Ngoài kia người ta nói đồ len em đan xấu, chỉ trỏ sau lưng em, em mất mặt lắm.” Cố Khinh Chu nói. Tư Hành Bái nghĩ ngợi: “Điều này cũng đúng.”

Khuôn mặt của bà chủ rất quan trọng. Cô không phải là một bà chủ bình thường, cô là vợ của Tư Hành Bái, là nữ chủ nhân tương lai của Bình Thành. Khuôn mặt của cô đại diện cho quyền uy. Nếu quyền uy đó bị tổn hại, tương lai sẽ khó có thể xây dựng lại. Cố Khinh Chu đã rời khỏi Bình Thành gần hai năm sau khi kết hôn. Tư Hành Bái nghĩ đến điều này, Cố Khinh Chu cũng nghĩ đến. Cô đột nhiên hỏi Tư Hành Bái: “Anh nói thật đi, ở Bình Thành có ai muốn anh nạp thiếp không?”

“Chắc chắn có.” Tư Hành Bái nói. Cố Khinh Chu bật cười: “Có đẹp không?”

“Không biết.” Tư Hành Bái nói. “Sao lại không biết?”

“Tôi không dám nhìn nhiều. Nếu tôi nhìn nhiều, mà bà chủ biết được, e rằng sẽ chọc mù mắt tôi mất. Tôi không muốn bị mù.” Tư Hành Bái nói.

Cố Khinh Chu phá lên cười. Cô không thể nhịn được phải đánh anh: “Anh suốt ngày bắt nạt em, lại còn đổ thừa như thể em là một con hổ dữ vậy! Tư Hành Bái, anh hưởng hết những điều tốt đẹp.

”

Tư Hành Bái ôm lấy eo cô. Anh thì thầm bên tai cô: “Còn không phải vì em thương anh sao?Anh không cho, tôi tốt như vậy mà anh chỉ chơi khăm côn đồ với tôi ư? Phu quân à, đừng chối, anh vẫn nhớ đến tôi mà.”

Cố Khinh Chu hít sâu một hơi. Cô ôm chặt lấy cổ anh, cũng nói: “Thôi, từ lúc đầu là anh bại rồi.”

Hai vợ chồng cùng cười. Tư Hành Bái ôm chặt cô mà hỏi: “Năm nay về Bình Thành ăn Tết như thế nào?”

Cố Khinh Chu suy nghĩ một chút: “Nếu phải về ăn Tết thì tôi muốn về Nam Kinh. Cha và Quỳnh Chi cô đơn lắm.”

Tư Hành Bái hơi nhíu mày. Anh buông Cố Khinh Chu ra, nâng cằm cô lên, để mắt cô nhìn thẳng vào mắt mình. “Khinh Chu, cô coi bọn họ như người một nhà thật sao?” Anh hỏi. Cố Khinh Chu nói: “Anh không nói là bỏ qua chuyện cũ sao?”

“Bọn họ là bọn họ, chúng ta là chúng ta.” Tư Hành Bái nói, “Đừng ép buộc, vốn dĩ không phải người một nhà, nhất định phải dựng lên trò tình cha con giả tạo, thêm rắc rối.”

Cố Khinh Chu không đồng ý với lời anh nói. Cô gỡ tay anh ra. Ngồi vào ghế sofa, Cố Khinh Chu kể lại chuyện cũ. “Lúc trước khi tôi và anh kết hôn, tôi biết rõ Tư gia đang bị vướng vào bê bối, cha vẫn đồng ý. Nếu không phải vì chuyện của Tư Mộ và Phương Phỉ, ông cũng sẽ không nói ra những lời như vậy.” Cố Khinh Chu kể. Cố Khinh Chu hiểu cho Đốc quân Tư. Trong tình cảnh đó, những lời ông nói, Cố Khinh Chu đều có thể thông cảm. “Tư Hành Bái, cha hổ thẹn với anh, ông ấy tin nhầm Thái Cảnh Thư, nhưng ông ấy không thể bắt bẻ tôi. Lúc trước khi tôi từ quê lên Nhạc Thành, nếu không có cha, làm sao tôi đặt chân được vào nhà họ Cố?” Cố Khinh Chu lại nói. Tư Hành Bái thấy cô thực sự động lòng. Nói thêm gì nữa, sợ là phải cãi nhau. Anh đau lòng xoa đầu cô, nói: “Được rồi. Nếu vậy, năm nay về Nam Kinh ăn Tết.”

Cố Khinh Chu mừng lắm. Cô nghĩ, vừa có thể như Đốc quân Tư và Tư Quỳnh Chi đón người mới đến, vừa có thể gặp anh trai và chú ruột. Nếu có thể tính thì còn có cả Cố Anh. Sang năm, cô còn có thể về Nhạc Thành một chuyến, như thể về nhà mẹ đẻ. Có lẽ đó là quãng thời gian cô nghĩ đến vui vẻ nhất trước khi đến Thái Nguyên phủ. “Nghĩ đến ai thế?” Tư Hành Bái đột nhiên trầm giọng nói bên tai cô. Cố Khinh Chu giật mình. Định thần lại, cô thấy sắc mặt Tư Hành Bái không còn giống lúc nãy nữa. “Tôi nghĩ đến anh trai tôi.” Cố Khinh Chu nói. Tư Hành Bái ấn cô nằm xuống ghế sofa. “Phu nhân Tư, cô đã kết hôn, giữ mồm giữ miệng được không?” Anh vừa tức vừa vội, “Lại còn nghĩ đến anh ta, để ông đây đi giết chết anh ta.”

Cố Khinh Chu phá lên cười. Cô ngẩng đầu hôn lên môi anh. Tư Hành Bái sửng sốt, môi lập tức áp xuống, quấn lấy không rời, mọi cơn tức giận cũng tan biến. Người hầu lặng lẽ lui ra ngoài. Trận mây mưa này khiến Cố Khinh Chu toàn thân đẫm mồ hôi. Rõ ràng gió tuyết thổi thấu xương ngoài hiên, nhưng không khí trong phòng lại vô cùng nóng. Cô thậm chí không còn sức để đứng dậy. Tư Hành Bái thấy đủ thì dừng lại, tinh thần sáng suốt, mọi ghen tuông lúc nãy cũng tiêu tan sạch. “Em vô sỉ quá.” Cố Khinh Chu mệt mỏi mắng anh. Tư Hành Bái bế cô lên, vào phòng tắm tắm rửa, cười nói: “Rõ ràng là em dụ dỗ anh trước.”

Anh thực sự ấm ức. Cố Khinh Chu muốn đánh anh một cái, nhưng tay vô lực, không đánh được. Tư Hành Bái vẫn tắm cho cô như trước, nhẹ nhàng gội đầu, động tác thành thạo mà dịu dàng. Cố Khinh Chu cảm thấy không còn gì bất mãn nữa. Cô ngẩng khuôn mặt ướt đẫm lên, nói với Tư Hành Bái: “Anh là người chồng tốt nhất trên đời.”

Tư Hành Bái giật mình: “Đừng có chuốc thuốc mê cho anh, em lại có ý đồ gì?”