Cố Khinh Chu vẫn chưa ngủ. Nàng không mệt, cũng không buồn ngủ. Trong đêm này, tim nàng luôn đập loạn nhịp, khiến nàng khó chịu. Đây không phải điềm báo gì, mà là một loại dự đoán. Cố Khinh Chu suy nghĩ kỹ càng, những chuyện tốt xấu có thể xảy ra, đều nằm trong lòng nàng. Vì thế khi chuyện này xảy ra, những điều tệ hại cứ thế ập đến với nàng, muốn xua cũng không xua được. Nàng không thể ngủ, khi Tư Hành Bái dựa vào ghế sofa ngủ gật, nàng vẫn lặng lẽ nhìn ra sân không xa. Khi người hầu mở cửa, tiếng bước chân vang lên trên lối đi trong chính viện, Cố Khinh Chu là người đầu tiên đứng dậy. “Phu nhân” người trở về thốt lên một cách khó khăn, “Tìm thấy ở trong sông”.

Đôi chân Cố Khinh Chu đột nhiên mềm nhũn. Nàng cảm thấy mình không thể đứng vững. Người chị dâu không quan tâm đỡ Cố Khinh Chu, bản thân đã khuỵu xuống dựa vào cánh cửa lớn, mới không ngã sụp xuống đất, nước mắt lã chã tuôn rơi, nghẹn ngào hỏi: “Vậy cái kia”.

Sự thật đã bày ra trước mắt, nhưng người chị dâu không dám vén màn sự thật này. Người phụ tá liếm đôi môi khô nẻ, từng chữ như nặng ngàn cân, nằm trên lưỡi của hắn, khiến hắn phải đọc rõ từng chữ một cách khó khăn: “Phải đợi người của đồn cảnh sát kiểm nghiệm, mới biết được chết như thế nào, chết bao lâu”.

Người chị dâu cũng không nhịn được nữa, trượt xuống đất, khóc nức nở. Tư Hành Bái tỉnh ngay khi người phụ tá bước vào. Anh đứng sau lưng Cố Khinh Chu, đưa tay搭 lên vai nàng. Cố Khinh Chu đột nhiên giật mình. Lúc này, Tư Hành Bái mới phát hiện, toàn thân nàng đang run rẩy, nhẹ nhàng, kiềm chế, không ngừng run rẩy. “Đỡ người chị dâu”. Tư Hành Bái nói với người phụ tá. Người phụ tá vâng dạ. Có Tư Hành Bái ở đây, người chị dâu cảm thấy có người có thể chăm sóc em dâu bà, nên mặc cho cảm xúc của mình tuôn trào, khóc rống lên: “Tôi sao lại giống như đứa mất chó thế này? Vài ngày trước đứa nhỏ còn nói với tôi, mua một mảnh vải, may cho đứa ấy một bộ quần áo, vải thừa thì làm đôi giày”.

Người phụ tá gần như cũng muốn đỏ hoe mắt vì lời của người chị dâu. Cơn run rẩy của Cố Khinh Chu càng trở nên lạnh lẽo. Tư Hành Bái nói với người phụ tá: “Ra ngoài trước đi”.

Cố Khinh Chu ngồi trên ghế sofa một lúc lâu, mới nhận ra Tư Hành Bái đang ôm chặt lấy nàng. Nàng hoàn hồn, vỗ nhẹ cánh tay Tư Hành Bái, vì sự đè nén đó khiến nàng thở không nổi. Nàng nói: “Em muốn đi xem đứa nhỏ”.

Tư Hành Bái do dự một chút: “Thật sự muốn xem sao?”

“Đi xem một chút đi”. Cố Khinh Chu nói. Tư Hành Bái lái xe, trong lúc rạng sáng u ám, lao nhanh đến đồn cảnh sát. Cố Khinh Chu nhìn thấy đứa nhỏ. Người kiểm nghiệm của đồn cảnh sát nói với Cố Khinh Chu: “Chết đuối, không có thương tích bên ngoài nào khác”.

Cố Khinh Chu nghẹn lời. Nàng hỏi: “Có đau không?”

Người kia sửng sốt, đáp: “Không đau đớn, đi rất nhanh. Cháu ấy đã mất rồi, phu nhân hãy nén bi thương”.

Cố Khinh Chu gật đầu. Nàng nói với người của khoa kiểm nghiệm: “Kiểm tra lại một lần nữa. Nếu xác định là chết đuối, không còn nghi vấn gì nữa, chúng tôi muốn lo liệu hậu sự”.

“Vâng”.

Khi nàng ra khỏi đồn cảnh sát, trời đã sáng, mặt trời mới mọc từ đường chân trời màu nâu xanh nhạt, chậm rãi lên cao, nhuộm đỏ bầu trời. Khi Cố Khinh Chu bước xuống bậc thang, nàng giẫm hụt một bước. Tâm trạng của nàng đã có phần biến động khi nhận tin đứa nhỏ chết, như vậy, bước hụt không hề có tác dụng, trong lòng nàng liên tục loạng choạng, cơ thể cũng đập loạn nhịp. Tư Hành Bái đỡ nàng: “Không sao chứ?”

Cố Khinh Chu lắc đầu: “Dẫm hụt thôi, không sao đâu”.

“Khinh Chu”.

“Tôi biết anh muốn nói gì, tôi không muốn khóc”. Cố Khinh Chu nói, “nếu tôi thực sự muốn khóc, tôi đã khóc từ sớm rồi, tôi còn phải giả vờ gì trước mặt anh?”

Tư Hành Bái nhẹ nhàng vuốt ve sau lưng nàng. Lên xe, Tư Hành Bái nắm tay nàng, mới giật mình thấy tay nàng lạnh toát, mà lòng bàn tay thì toàn là mồ hôi lạnh. Tâm trạng của nàng, giống như ẩn chứa một bí ẩn nặng nề, không thể giải tỏa ra ngoài. Không phải nàng không muốn giải tỏa, mà là vẫn chưa tìm ra cách. “Về nhà trước đi. Đứa nhỏ sẽ không mất tích vô cớ, cũng sẽ không chạy đến vùng ngoại ô xa xôi như vậy để nhảy sông tự tử”. Cố Khinh Chu nói, “tìm hung thủ”.

Câu nói này nói ra, lòng nàng lại sụp đổ, dường như nàng lại dẫm hụt một bước. Tư Hành Bái nói: “Đang tìm rồi. Chỉ cần là do con người gây ra, sẽ để lại dấu vết, em yên tâm”.

Cố Khinh Chu gật đầu. Họ về đến nhà, đứa trẻ tên Cẩu Tử cũng đến đồn cảnh sát. Lúc đó, hắn đã ngất xỉu. Người của đồn cảnh sát kiểm tra xong, trả đứa nhỏ lại cho Cố Khinh Chu. Cố Khinh Chu nói với đứa trẻ vừa tỉnh dậy: “Chờ cha mẹ con đến, sẽ đưa nó đi chôn cất. Hung thủ là ai, chúng ta từ từ điều tra”.

Cẩu Tử gào khóc, Cố Khinh Chu cũng nói xong, vì thế hắn vừa gật đầu vừa đẫm lệ, khóc không thành tiếng. Cố Khinh Chu xoa đầu hắn, tóc hắn rất ngắn, đâm vào lòng nàng một cơn đau nhói: “Con yên tâm, cô sẽ đòi công lý cho đứa nhỏ”.

Da đầu Cẩu Tử tiếp xúc với lòng bàn tay Cố Khinh Chu, cảm giác lạnh lẽo khiến hắn run rẩy. Giữa nỗi bi thương ngút trời, hắn đột nhiên nghĩ đến: “Tay phu nhân thật lạnh, giống như tay đứa nhỏ vậy”.

Sau đó, hắn lại gào khóc. Người thanh niên trẻ tuổi, lập tức suy sụp. Dù có nhiều cảm xúc đến mấy, cũng đều bị nỗi đau che lấp. Hắn khóc đến không thở nổi. Lúc này, Cố Khinh Chu nhìn hắn, phát hiện hắn rất nhỏ. Nàng mới nhớ ra, khi Cẩu Tử đến làm công bên cạnh nàng, mới vừa mười lăm tuổi. Nhưng trẻ em nông thôn luôn thiếu ăn, lúc đó hắn trông chẳng hơn gì mười ba mười bốn tuổi. Trong hai năm gần đây, hắn lớn lên mạnh mẽ, đã có dáng vẻ của một người trưởng thành, nhưng vẫn chỉ là một đứa trẻ vị thành niên.

Mà đứa nhỏ…

Cố Khinh Chu nhìn đứa nhỏ bên cạnh, từng tấc da thịt trên người nàng siết chặt, nàng cảm thấy mình cứng đờ. Nhưng vào lúc này, cha mẹ của đứa nhỏ đã đếnHọ từng ngu muội định đem con gái bán cho giáo phái thờ thần, nhưng họ yêu thương đứa trẻ, tình cảm đó không vơi đi vì sự ngu muội ấy. Họ cũng khóc bất tỉnh. “Không, không được đưa Nha về.” Giữa cơn đau xót tột cùng, Cẩu Tử lấy hết sức gào lên với cha mẹ, “Chờ đến khi oan tình của nàng được làm sáng tỏ, rồi mới đưa nàng về nhà.”

Cha mẹ Nha hoàn toàn không có chủ kiến. Cặp ông bà già này là người thiếu quyết đoán nhất, bằng không trước đây giáo phái thờ thần cũng không thể dụ dỗ họ đưa cô con gái ra ngoài. Lúc này, một mặt họ đau xót cho cô con gái, một mặt tự nhận vận rủi, vì con gái họ trượt chân ngã xuống nước. Họ không dám kỳ vọng xa vời ở gia chủ, chỉ muốn cố gắng dịu dàng ngoan ngoãn, không gây chuyện, sau đó gia chủ sẽ phát lòng thương xót, lại cho chút tiền chôn cất Nha. Sự nhu nhược, cẩn trọng này khiến Cố Khinh Chu nhói lòng. Lòng cô lại run rẩy, lòng bàn tay càng đổ nhiều mồ hôi lạnh. “Nếu các ngươi tin tưởng ta, thì để Nha ở linh cữu trong hậu viện. Ta sẽ lo hậu sự cho nàng, trước khi kết thúc tang lễ, ta sẽ tìm ra thủ phạm cho các ngươi, đón nàng về quê.” Cố Khinh Chu nói. Giọng cô khàn đặc. Cô rất muốn gồng mình, nhưng có dùng bao nhiêu sức lực thì giọng nói cũng không rõ ràng hơn được. Mà cha mẹ Nha đã nghe rõ. Họ khóc không còn phép tắc gì nữa, chỉ gật đầu mơ hồ, không rõ là có đồng ý không. Nhóm phó quan liền dọn dẹp hậu viện, dựng nhà tang lễ, đưa Nha vào đó. Cố Khinh Chu vẫn không nói gì. Nha không thù oán với ai, nếu nàng thực sự đắc tội với ai, thì cũng là người ngoài vì nàng mà giận chó đánh mèo Tư Hành Bái, hoặc Trình Du, hay những người khác. Cố Khinh Chu lặng lẽ thu xếp mọi thứ, để mọi việc đâu vào đấy. Cho đến khi Trình Du hỏi một câu khiến Cố Khinh Chu như chết lặng. Trình Du hỏi Cố Khinh Chu: “Nha bao nhiêu tuổi?”

Một câu hỏi, xuyên qua mọi sự cứng nhắc của Cố Khinh Chu, nước mắt nàng ào đến bất ngờ, làm nhòa mắt. Từ khi đưa Nha về, thứ cảm xúc mất mát kia cuối cùng cũng được kết nối lại. Cố Khinh Chu có chút phản ứng tự nhiên. Nha bao nhiêu tuổi? Nàng mới chỉ vừa tròn mười lăm. Nàng cao lớn, có dáng vẻ của người lớn, nhưng khuôn mặt còn lơ thơ lớp lông tơ, là cô bé con chưa hoàn toàn trưởng thành. Nàng thẳng thắn, cứng nhắc, nhưng chăm chỉ thông minh, an phận thủ thường. Bạn bè tụ rồi tan tùy duyên, thỉnh thoảng lấy chồng xa, đi xứ khác, cũng sẽ tự nhiên mà tách ra, giống như sự biến đổi của bốn mùa, bình thường, rất bình thường. Người hầu thì luôn phục vụ chủ cả đời, trừ khi sinh lão bệnh tử. Nói như vậy, thì người hầu còn lâu dài hơn. Cố Khinh Chu từng gặp người hầu già bên cạnh Tư Hành Bái, họ trung thành tuyệt đối cả đời, còn Tư Hành Bái cũng coi trọng họ, coi họ như bậc tiền bối. Nha và Cẩu Tử có thể được coi là những người thân tín đầu tiên của Cố Khinh Chu. Trước đó còn có một phó quan tên Đường Bình, nhưng hắn chỉ là người của Tư Hành Bái. Người thực sự thuộc về Cố Khinh Chu, có lẽ chỉ là Nha và Cẩu Tử. Cố Khinh Chu đột nhiên nước mắt giàn giụa. Trình Du giật mình. Khóc chẳng có gì, nhưng Cố Khinh Chu vẫn rất bình tĩnh, dường như cái chết của một nhân vật nhỏ bé nào đó khiến nàng thờ ơ. Cho đến tận lúc này, cảm xúc của nàng mới đột nhiên vỡ òa. Trình Du vội ôm lấy nàng, nhỏ giọng an ủi. Cô còn tưởng rằng mình không nghe được câu trả lời, thì Cố Khinh Chu lại dùng giọng mũi nồng nặc nói với cô: “Mới vừa tròn mười năm.”

Bốn chữ này, vô cùng đơn giản, lại như một chiếc bàn là, ngay lập tức khắc lên trái tim Trình Du. Ngay khi ấn xuống, vừa nóng vừa đau, Trình Du không khỏi run rẩy. Không biết Tư Hành Bái đã xuất hiện từ lúc nào, ép mở cánh tay của Trình Du, vì Trình Du ôm Cố Khinh Chu, trông giống như muốn bóp chết Cố Khinh Chu, khiến Cố Khinh Chu không thở được. Đỡ Cố Khinh Chu dậy, Tư Hành Bái nghe Trình Du nói: “Ta muốn chặt tên đó thành ngàn mảnh, ta phải chặt hết cả nhà hắn cho chó ăn!”

Trác Hiếu Vân kịp thời đón cô đi. Sau khi cô đi, nước mắt của Cố Khinh Chu cũng ngừng hẳn. Nàng hỏi Tư Hành Bái: “Thế nào, có tra ra được không?”

Tư Hành Bái im lặng một lát. Cố Khinh Chu ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn hắn. Tư Hành Bái đợi đến khi nàng tập trung chú ý, mới nói: “Khinh Chu, ngươi phải hiểu rằng, thông tin mà ta biết nhanh như vậy, thường có hai trường hợp: Thứ nhất, đối phương rất quan trọng, ta sẽ phái người theo dõi từ sớm, thậm chí từ trước khi sự việc xảy ra; Thứ hai, sự việc xảy ra trong phạm vi của ta.”

Nói xong, hắn nhìn Cố Khinh Chu. Có những thực tế mà đôi khi khó có thể chấp nhận. Nhưng Cố Khinh Chu vốn thông tình đạt lý, nàng gật đầu: “Ta biết.”

Tảng đá đè nặng trong ngực Tư Hành Bái dần hạ xuống. “Nha chỉ là người hầu trong nhà, nàng không nằm trong tầm mắt của ta, Thái Nguyên phủ cũng không phải của chúng ta.” Tư Hành Bái nói. Trông thì có vẻ hắn có thể làm bất cứ gì ở Thái Nguyên phủ, nhưng thực tế là hắn đã sớm nắm bắt những người cần chú ý trong tay, mọi nhất cử nhất động của họ đều nằm trong tầm mắt của hắn. Thật không thể sơ hở, vậy thì cần phải xem ở Bình Thành và Nhạc Thành. Ở Thái Nguyên phủ, không phải hắn không muốn, cũng không phải hắn không làm được, mà là Diệp Đốc quân không cho phép. Những hành động nhỏ của hắn đều là giẫm lên lằn ranh của Diệp Đốc quân. Một khi vượt qua, sẽ phản tác, Tư Hành Bái hiểu rõ điều đó. “Hôm nay quét một vòng, không tìm ra được tung tích cuối cùng của Nha. Ta đã nhờ Diệp Đốc quân hỗ trợ, nhưng bên đó cũng chưa có tin tức.” Tư Hành Bái nói. Cố Khinh Chu gật đầu.