Vụ án nhà họ Bùi đã khép lại, bằng chứng rõ ràng, tòa bảo hộ gia tư đã tuyên án, nhà họ Bùi và phủ đô đốc đều tin phục. Bởi vì làm việc nhanh chóng, phủ đô đốc thưởng cho tòa bảo hộ gia tư một khoản tiền. Kết quả là kẻ vu khống Tư Quỳnh Chi, muốn kéo gia tộc họ Tư vào vụ việc, kẻ gọi điện cho Bùi Kiệt, khiến y từ Malacca trở về giữa đêm để bắt quả tang, đều trở nên bí ẩn. Bí ẩn này, như vụ án giết người không liên quan, cục cảnh sát cũng không muốn đề cập thêm. Về phần tôn trọng, đó hoàn toàn là việc lợi dụng để làm lợi, chính cô ta cũng không làm rõ được tình hình. “Trưởng quan, trên đời này chắc chắn sẽ có những sự trùng hợp rất kỳ lạ.” Ngưu Hoài Cổ nói, “Dân số Singapore cũng có hơn một triệu, chắc chắn sẽ có một vài người già giống nhau.” Không chỉ Ngưu Hoài Cổ có ý định này, tòa bảo hộ gia tư cũng vậy. Bạch Xa Nghiệp nói với Cố Khinh Chu: “Bằng chứng như núi, râu ria về ảnh chụp hoặc điện thoại, chúng ta không cần xem xét kỹ. Dù sao cảnh sát điều tra vụ giết người, vụ giết người đã hoàn tất mới là căn bản.” Cố Khinh Chu hiểu được thái độ của họ, cười nói: “Đúng vậy.” Khi một góc của tảng băng trồi lên, tòa bảo hộ gia tư cảm thấy đây chỉ là phần băng trôi nổi trên mặt nước, không đáng lo ngại. Nhưng có một ngày nào đó, cả tảng băng đều lộ diện, đến lúc đó họ sẽ làm sao để chống chọi với những cơn sóng thần? Cố Khinh Chu biết rằng đây chỉ là sự khởi đầu, không thể kết thúc theo cách này. Nhưng đối thủ là ai, mục đích là gì, tại sao biến sự kiện vi phạm ranh giới của cặp vợ chồng trẻ nhà họ Bùi thành vụ án giết người, tất cả đều là ẩn số. Cố Khinh Chu suy tính nhiều hơn người, nhưng cũng không thể biết trước. Về đến nhà, cô cũng kể chuyện này cho cha chồng Tư đốc quân của mình. “Cô thấy có kẻ đứng sau bày trò không? Có phải Bạch Xa Nghiệp không?” Tư đốc quân hỏi. Chuyện nhà họ Bùi xảy ra, lại liên lụy đến Tư Quỳnh Chi, khiến Cố Khinh Chu vô cùng nhạy cảm, thêm vào lời nhờ cậy của Bạch Xa Nghiệp, Tam lão gia nhà họ Bùi trước mặt mọi người hỗ trợ, khiến Cố Khinh Chu không thể không nhận chức phó tòa bảo hộ gia tư. Hồ Kiệu Nhi và Chử Như Giương thông gian một năm rưỡi, mãi đến khi cô ta phát hiện tung tích Tư Hành Bái, Tư Quỳnh Chi mới đe dọa cô ta, và sau đó chuyện mới xảy ra. Làm sao có thể là sự kiện xảy ra tự nhiên? “Không loại trừ Bạch Xa Nghiệp.” Cố Khinh Chu nói, “Gần đây, tôi cho người điều tra Bạch Xa Nghiệp, xem y có lai lịch gì. Người chụp hình là muốn vu khống Quỳnh Chi hoặc Bùi Thành, mục đích là nhà họ Bùi, thuận tiện lôi kéo cả nhà họ Tư vào. Bất kể y là ai, đều không phải kẻ đến với ý tốt.” Tư đốc quân cười nói: “Chúng ta ở trong nước, vô tình đắc tội nhiều người lắm. Kẻ thù chính trị, kẻ thù không đội trời chung, thậm chí còn có kẻ thù mất đi người thân ngoài ý muốn vì chính sách nào đó sai lầm của chính quyền quân đội, vô số kể. Khinh Chu, cứ bình tĩnh, đánh đâu thắng đó, không có gì đáng ngại quá. Đúng rồi, dượng cô đã tìm được nhà chưa?” Nửa tháng trôi qua, vợ chồng Tôn Hợp Minh đã tìm được một tòa nhà ở số 91 đường Ewen, cách nhà Cố Khinh Chu hai con phố. “Vâng, đã tìm được rồi, mấy ngày nữa họ sẽ chuyển nhà.” Cố Khinh Chu nói. Tư đốc quân nói: “Cô cũng đi chơi, nghỉ ngơi vài ngày. Việc khác, tạm thời cô cũng không tra được manh mối, cứ tạm gác lại đi.” Cố Khinh Chu gật đầu. Cô chào tòa bảo hộ gia tư, nói mình không có việc gì thì sẽ không đi làm, dù sao cô cũng không có công việc gì nghiêm túc. Nếu sau này bận rộn cần người, cô sẽ đi tiếp. Bạch Xa Nghiệp đã nói không cưỡng ép. Cố Khinh Chu lại giúp dượng chuyển nhà. Cùng ngày, Cố Thiệu và Cố Anh cũng đến. “Dượng ơi, ngôi nhà này hơi nhỏ.” Vừa đến nơi, Cố Anh đã chạy đến chỗ bừa bộn, “Chỉ có một phòng khách, nếu đông khách thì làm sao bây giờ?” Ngôi nhà của dượng cô tuyệt đối không thể coi là nhỏ. Nó cũng là kiểu Trung Quốc. Người Hoa ở Singapore chú trọng truyền thống hơn so với người Hoa ở Trung Quốc, họ lấy văn hóa của mình làm niềm tự hào, nên những ngôi nhà đều theo kiểu cũ, nhà chính có một sân vườn ở phía sau, bao quanh sân vườn là những phòng ngủ ở tầng hai.

Tầng hai có tổng cộng sáu phòng ngủ, dượng và dì có bốn đứa con, chiếm năm phòng, phòng còn lại là phòng khách. Tầng một ngoài nhà chính còn có bảy hoặc tám phòng, nhưng khá oi bức và ẩm ướt, sau này chắc sẽ trở thành phòng chứa đồ hoặc phòng cho người hầu ở. “Nếu có khách đến thì đi nhà hàng.”Bà Thiệu Phương cười nói: “Như thế này mới tỏ lòng rộng rãi”. Cô Anh đáp: “Mợ nói đúng”.

Thời còn ở nước ngoài, chú ruột đã quen mặt với Cô Thiệu và Cô Anh. Cô Anh luôn nũng nịu với bà, mối quan hệ của họ thậm chí còn thân thiết hơn cả với Cô Khinh Chu. Mặc dù đều không phải họ hàng. Những người xa xứ thường khao khát tình thân, cho dù đó chỉ là tình cảm mỏng manh và miễn cưỡng. Cô Thiệu nắm tay Ngọc Tảo, bước theo sau Cô Khinh Chu và đưa mắt quan sát khắp nơi. “Anh cả, anh tự lái xe đến đây à?”, Cô Khinh Chu hỏi Cô Thiệu.

Hơn nửa tháng trôi qua, gia đình Nguyễn đã thu xếp ổn thỏa. Họ chọn một ngôi nhà khá xa nhà của Cô Khinh Chu, mất hẳn nửa giờ lái xe. Nhà mới của gia đình Nguyễn khá yên tĩnh, là một căn hộ ven biển ở Lâm Hải có cảnh đẹp tuyệt vời nhưng lại cách xa trung tâm thành phố. Để có không gian rộng rãi và yên tĩnh hơn, họ đã phải chuyển đến nơi xa xôi.

“Đúng vậy. Nhà mình đã mua ba chiếc xe hơi, trong đó có một chiếc là của riêng anh”, Cô Thiệu cười nói, “Anh đã tìm được việc làm cho Chu Chu rồi”.

“Công việc gì vậy?”

“Giáo sư tiếng Pháp tại Trường Y của Đại học Edward”, Cô Thiệu trả lời. Cô Khinh Chu hơi ngạc nhiên: “Y học sao?”

“Đó là một trong những trường đại học hàng đầu ở Singapore, tiền thân là Học viện Y khoa của Chính quyền liên bang Anh Mã Lai. Ngoài y khoa, trường còn có chuyên ngành văn học phương Tây. Anh dạy tiếng Pháp, là một chuyên ngành nhỏ”, Cô Thiệu giải thích. Cô Khinh Chu cười nói: “Vào học có khó không?”

“Ừm, rất khó vào. Anh nhờ người thầy cũ của mình, người bạn của thầy ấy là người Anh, rồi nhờ người bạn đó tìm người, nhờ vả đến phủ Toàn quyền ở đây. Gia đình Nguyễn đang chuẩn bị cho trường học. Tiền học phí của anh cả đời cũng không bù đủ cho số tiền đã bỏ ra. Anh đành chấp nhận thôi, làm việc cho gia đình không có gì là không tốt”, Cô Thiệu nói. Cô Khinh Chu lại cười.

Ngọc Tảo ngẩng đầu lên và hỏi Cô Thiệu: “Chú, làm việc cho gia đình là gì vậy ạ?”

“Là dựa dẫm vào bố mẹ đấy”, Cô Thiệu trả lời. Ngọc Tảo lại hỏi Cô Khinh Chu: “Mẹ, con sống bằng tiền tiết kiệm à?”

Cô Khinh Chu bật cười. Đúng lúc đó, Tôn Giới Kỳ, con gái út của gia đình họ Tôn, chạy đến, kéo Ngọc Tảo đi chơi. Cô Khinh Chu và Cô Thiệu tựa vào lan can, nhìn cảnh những người làm việc bên dưới, chú ruột và cô cùng giám sát công việc của mấy công nhân chuyển nhà bận rộn, Cô Anh cũng đi theo cô, chỉ tay ra lệnh không ngừng.

“Chu Chu, mấy hôm nay anh rất lo lắng”, Cô Thiệu nói. Cô Khinh Chu biết anh muốn nói gì.

“Anh lại nghe được tin đồn gì nữa rồi à?”, Cô Khinh Chu hỏi. Cô Thiệu đáp: “Nhiều người đang bàn tán lắm. Họ nói rằng sau khi gia đình Nguyễn chuyển vào, con đã tặng rất nhiều quà cho mọi người, quen cũng có mà không quen cũng có. Họ còn hỏi anh xem đúng không”.

Cô Khinh Chu im lặng. “Chu Chu, em…”, Cô Thiệu không biết phải nói như thế nào. Cô Khinh Chu quay người nhìn Cô Thiệu: “Anh cả, anh có tin tưởng em không?”

“Tất nhiên là tin”.

“Vậy thì anh hãy tin em, đừng nghe người khác nói linh tinh”, Cô Khinh Chu nói, “Em biết bên ngoài đang đồn đoán. Đừng lo, chúng ta không sao đâu, Tư Hành Bái cũng không sao đâu”.

Khi họ đang trò chuyện, Cô Anh gọi từ dưới lầu: “Các anh chị đừng tránh việc nữa, xuống đây xem thử cách bày trí thế nào, cho ý kiến giúp chúng em”.

Cô Khinh Chu cười nói: “Anh cả, đi thôi”.

Cô Thiệu đi theo cô xuống cầu thang, bụng đầy tâm sự nhưng không thể nói ra, cuối cùng chỉ biết thở dài thườn thượt. Anh thật sự rất lo lắng. Anh đã đến Singapore được nửa tháng và nghe rất nhiều phiên bản khác nhau của tin đồn. Hơn nữa, tại tư gia, anh chưa bao giờ thấy Tư Hành Bái. Tất cả những điều này khiến anh vô cùng bất an. Nếu như chuyện đó là thật thì sao?