Sau năm ngày, Nguyễn Giai Hàn bình phục hoàn toàn, có thể ăn uống bình thường một chút, chỉ chú trọng thanh đạm. Anh ta cũng coi như thích nghi được với hoàn cảnh Singapore. Nhà họ Nguyễn cố tình mời Cố Khinh Chu dùng bữa để cảm ơn Cố Khinh Chu. Nguyễn lão phu nhân, có lẽ là cùng với Cố Thiệu, tự mình đi mời. Cố Khinh Chu liền dẫn theo Ngọc Tảo cùng đến tham dự tiệc. Trong bữa tiệc, người nhà họ Nguyễn bóng gió bóng gió, có vẻ như rất muốn biết tung tích Tư Hành Bái, Cố Khinh Chu một mực giả điếc ngơ. Sau bữa ăn, Nguyễn lão phu nhân cố ý trò chuyện với Cố Khinh Chu. Bà có chút ngượng ngùng, mời Cố Khinh Chu đến đại sảnh: “Lần trước thái độ của tôi không tốt, xin phu nhân Tư đừng trách.”

“Tôi có thể hiểu.” Cố Khinh Chu nói. Nguyễn lão phu nhân chân thành xin lỗi, liền tâm sự với Cố Khinh Chu, nói hết nỗi lòng: “Lan Chỉ vừa chào đời, chỉ nặng bốn cân rưỡi. Tôi ôm vào lòng, đã cảm thấy trọng lượng không đúng. Tôi mang thai đủ chín tháng, cân nặng của đứa trẻ rất rõ ràng. Hơn nữa, tôi đã sinh mấy người con trai, vẫn có thể ước lượng được cân nặng của trẻ. Tôi nói với ông nhà, cả ông ấy và người hầu đều thấy tôi bị điên. Tôi có nhiều con trai như vậy, ông nhà trông mong có con gái đến nỗi phát điên, chính tôi cũng muốn có con gái. Nhưng không đúng. Người mẹ là người có cảm giác nhạy nhất, Lan Chỉ không giống như con tôi sinh ra, tôi cảm thấy thế, tôi đã liên tục phát bệnh vào khoảng thời gian đó, đến giờ nhớ lại vẫn vô cùng khổ sở.”

“Đây là một chút triệu chứng hậu sản, chắc hẳn rất khó chịu.” Cố Khinh Chu tiếp lời. Nguyễn lão phu nhân gật đầu: “Sống không bằng chết. Ăn không ngon, ngủ không ngon, mãi đến khi Lan Chỉ hai tuổi, triệu chứng của tôi mới có phần thuyên giảm.”

Cố Khinh Chu gật đầu. “Tôi nhung nhớ bấy lâu, cho đến khi nghe tin tức về A Thiệu. Tất cả mọi người trong nhà đều biết, từ khi Lan Chỉ chào đời, tôi đã không thích nó. Tốt Lành là người hiếu thuận nhất, lại vì chuyện hôn sự này mà không nghe lời tôi, luôn luôn có chút áy náy với tôi, anh ấy đã tháp tùng tôi đến Pháp tìm A Thiệu. Vừa nhìn thấy anh ấy, tôi liền biết anh ấy là con trai tôi, cách nhau hai mươi năm, có lẽ tôi liếc thấy là biết ngay.” Nguyễn lão phu nhân nói đến đây, giọng nói có chút chát, “Cô có thể hiểu không? Trước đây tôi khổ sở, đều là vô ích. Con trai tôi, từ nhỏ đã xa cách tôi, cũng chịu nhiều khổ, mà tôi lại nuôi lớn đứa con gái của kẻ thù. Lần này đến lần khác, mọi người trong nhà đều biết rõ nó không phải người nhà họ Nguyễn, vẫn thương yêu nó.”

Cố Khinh Chu không nói gì. Nguyễn lão phu nhân hít sâu mấy hơi, mới nhịn được nước mắt. Bà thực sự hận Tần Tranh Tranh. “Tôi không thể quá thân thiết với người nhà họ Cố, đặc biệt là cô. Cố Anh không giống người nhà họ Cố, cô ấy giống như trẻ mồ côi, còn cô thì giống vậy.” Nguyễn lão phu nhân nói. Cố Khinh Chu gật đầu: “Tôi có thể hiểu.”

“Cô không thể hiểu được. Cô chưa từng vứt bỏ đứa con nào, không biết tâm trạng của một người mẹ.” Nguyễn lão phu nhân lắc đầu. Cố Khinh Chu liền im lặng. Có lẽ, bà thực sự không hiểu. Không trải qua, không nên nói thẳng thắn, nhưng thực ra chỉ là hiểu nông cạn. Nỗi khổ tận cùng là không thể diễn tả được, người ngoài cũng không thể trải nghiệm. “Tôi hy vọng A Thiệu tốt, có thể anh ấy không tốt.” Nguyễn lão phu nhân tiếp tục nói, “Anh ấy chia tay với Từ Kỳ Trinh, tôi liền biết anh ấy không thể tốt được nữa.”

Cố Khinh Chu ngước mắt nhìn Nguyễn lão phu nhân: “Lão phu nhân, tôi đã kết hôn rồi. Tôi đã đối xử tốt với A Ca, tôi đã nói rất rõ ràng, anh ấy hiểu.”Những ngày gần đây, thái độ của anh ấy đã thay đổi, bác thấy chứ?”

“Đúng vậy, tôi thấy” Nguyễn đại thái thái nói đến đây, cảm thấy vui mừng. So với hai năm trước mới về nước, Cố Thiệu đã sáng suốt hơn rất nhiều, cũng lý trí hơn rất nhiều. Anh ấy cũng đã bộc lộ ngay suy nghĩ của mình.

“Nhưng mà, trong lòng anh ấy không bỏ xuống được” Nguyễn đại thái thái nói, “mọi người đều như thế này, người đầu tiên mình thích, dù già bảy tám mươi tuổi vẫn không thể thực sự quên được”

Cố Khinh Chu không biết trả lời như thế nào. “Vì vậy tôi mong muốn, anh ấy có thể xa bạn ra một chút” Nguyễn đại thái thái nói, “chuyện trong nhà, có lão gia lo liệu. Họ muốn đến Singapore, tôi cũng không thể khuyên can. Vì vậy, tôi luôn luôn lo lắng”

“Bác không cần như thế” Cố Khinh Chu nói, “tôi tin anh trai tôi, anh ấy sẽ hạnh phúc trong tương lai”

Nguyễn đại thái thái gật đầu. Bà thở dài: “Lúc trước chúng tôi đã hờn giận nhau, tôi nói cho bạn nghe, chúng ta hãy xóa bỏ những hiềm khích trước đây, như vậy có được không?”

“Điều này thì đương nhiên là tốt” Cố Khinh Chu cười nói. “Vậy thì tốt, sau này bạn thường đến chơi” Cuối cùng Nguyễn đại thái thái cũng cười, tâm trạng thoải mái hơn rất nhiều, “Thoát khỏi cơn bạo bệnh, may mà có bạn”

“Đó là bổn phận của người thầy thuốc” Cố Khinh Chu nói. “Theo bạn thì, đó chỉ là bổn phận của người thầy thuốc; còn theo chúng tôi, đó chính là ơn cha mẹ tái sinh” Nguyễn đại thái thái nói, “Gia đình Nguyễn sẽ ghi nhớ ơn này”

Cố Khinh Chu cười, không tiếp tục khiêm tốn nữa. Trên đường trở về, Cố Thiệu hỏi Cố Khinh Chu: “Mẹ nói gì với em thế?”

Cố Khinh Chu thuật lại mọi chuyện cho anh. Cố Thiệu nghe xong, im lặng rất lâu. “Thật tội cho cha mẹ trên đời này” Cố Khinh Chu nói, “anh trai à, anh hãy hiếu thuận với bà ấy”

Cố Thiệu gật đầu. Sau đó, giọng nói của anh rất nhỏ, nói: “Chu Chu, anh trai không có chút ý đồ xấu nào với em. Em khỏe, anh trai rất vui”

“Nếu như anh có ý đồ xấu, em sẽ không thấy vui, cũng sẽ không thân thiết với anh như vậy” Cố Khinh Chu nói, “anh trai, cảm ơn anh”

“Cảm ơn gì chứ?”

“Cảm ơn anh đã đối xử tốt với em” Cố Khinh Chu nói. “Chúng ta là người nhà” Cố Thiệu nói. Cố Khinh Chu ừm một tiếng. Ngọc Tảo ngồi ở ghế sau, chăm chú nghe Cố Thiệu nói chuyện với Cố Khinh Chu. Cô không hiểu gì, thế là khi không hiểu liền hỏi. Đứa trẻ quấy phá, cảm xúc của Cố Thiệu đã hoàn toàn chuyển biến tốt. Anh trò chuyện một lúc với Ngọc Tảo, xe đã đến dinh tư. Vừa vào cửa, Cố Khinh Chu đã thấy mấy sĩ quan phó đang tập trung, Tư đốc quân dường như muốn nói điều gì đó. “Có chuyện gì vậy bố?” Cố Khinh Chu nhìn vào đám người đang tập trung, hỏi Tư đốc quân. Tư đốc quân phẩy tay với cô, sau đó nói với mấy sĩ quan phó: “Thu dọn đồ đạc nhanh lên, cưỡi ngựa hai giờ sau về nước bằng tàu biển hành trình định kỳ”

Nhóm phó quan vâng lệnh. Mãi đến khi nhóm phó quan giải tán, Tư đốc quân mới vẫy tay với Cố Khinh Chu. Cố Thiệu dắt Ngọc Tảo đi vào trước, Cố Khinh Chu và Tư đốc quân ngồi trong phòng nhỏ nơi nhà gác cổng để uống trà. “Sáu sĩ quan phó này đều đã hơn hai mươi bốn tuổi, đã làm việc cho nhà họ Tư được bảy tám năm. Hòa đàm trong nước đã kết thúc, A Bái phát điện, bảo đưa họ về nước, sắp xếp vào quân đội để kiếm tiền đồ” Tư đốc quân nói. Nhóm phó quan nhà họ Tư từng người đều trung thành, ngoài việc Tư đốc quân và Tư Hành Bái chọn họ khi họ còn rất tinh ranh, cũng bởi vì họ có tương lai tươi sáng. Chăm sóc họ mấy năm ở nhà họ Tư, ít nhất họ sẽ là chỉ huy trưởng. Nếu như nhịn nhục từ một người lính nhỏ lên chỉ huy trưởng, vậy thì cần nhiều thời gian hơn, vận may tốt hơn, công trạng lớn hơn và sự bảo vệ khi làm việc cho nhà họ Tư mới có được. Cha con Tư đốc quân vẫn rất quan tâm đến những người dưới quyền. “Hòa đàm đã định rồi ư?” Cố Khinh Chu ngạc nhiên, “Tư Hành Bái có định về không?”

“Anh ấy nói ngày mười ba sẽ về” Tư đốc quân nói. Đây là ngày Tư Hành Bái đã hứa. Vào ban đêm, Cố Khinh Chu cũng nhận được điện báo của Tư Hành Bái. Vài ngày sau, tin tốt liên tục được truyền đến. Không chỉ Cố Khinh Chu họ mà những người Singapore khác cũng nghe được. “Sắp hòa bình rồi, quân phiệt chia cắt coi như chấm dứt, trong nước rất khó xảy ra tình trạng náo loạn nữa, nhà họ Nguyễn đang cân nhắc xem có nên quay về không” Cố Thiệu nói với Cố Khinh Chu, “họ bảo tôi hỏi xem nhà họ Tư nghĩ thế nào”