Hai đứa bé bò khắp nơi, khỏe mạnh vui vẻ, Cố Khinh Chu cũng không ngăn cản. Nếu Tư Hành Bái coi việc nuôi dạy trẻ là cách rèn luyện cờ hiệu thì Cố Khinh Chu cũng không tức giận. Chọn xong chỗ, Tư Hành Bái và Ngọc Tảo ngồi xổm bên cạnh, gọi hai đứa trẻ. Cậu cả vui vẻ chạy lại trước mặt chị mình, vừa cười vừa bò, vui vẻ nhảy nhót, tiếng cười trong trẻo vang vọng. “Khai Xương, mau lại đây nào”, Tư Hành Bái đầu đầy mồ hôi gọi Tư Khai Xương. Nhưng Khai Xương chẳng mảy may gì, vẫn ngồi dưới đất ngoáy ngón chân mình, không thèm đoái hoài đến Tư Hành Bái. Cố Khinh Chu không nhịn được bật cười. Một lát sau, cậu cả bò đến. Ngọc Tảo muốn ôm cậu nhưng tiếc thay quá nhỏ, bà vú không yên tâm nên đích thân ra đón cậu cả. Còn Khai Xương vẫn chưa chịu di chuyển. “Mau lại đây, thằng nhóc thúi”. Tư Hành Bái tính nhẫn nại đã hết, anh ta nói với Cố Khinh Chu, “Con này có phải không thích bị đánh không?”

“Ta thấy ngươi mới thích bị đánh”. Cố Khinh Chu cười nói, “Nó không thích ngươi thôi”.

Không ngờ, vừa dứt lời, cô nghe thấy Khai Xương nói một tiếng “Ba” rất nhỏ. Cố Khinh Chu cứng người lại, Tư Hành Bái cũng vậy, cả người đứng bên cạnh bà vú cũng kinh ngạc. Khai Xương từ từ gọi lại một tiếng “Ba”. Tư Hành Bái vừa định phạt nó thì giờ lại vô cùng xúc động, ôm chầm lấy Khai Xương: “Con ngoan lắm!”

Không gọi là “Thằng nhóc xú uế” nữa. Anh ta ôm lấy Khai Xương, trong lúc xúc động đã ném cậu bé lên. Khai Xương cuối cùng cũng cười. Cậu bé thích nhất trò chơi này, đáng tiếc Cố Khinh Chu không cho phép, Tư Hành Bái lại không dám làm. “Con ngoan lắm!” Tư Hành Bái tiếp tục ôm cậu, nỗi vui làm cha không sao tả xiết, anh ta vẫn vô cùng phấn khởi, y hệt như Ngọc Tảo từng gọi như vậy. Khai Xương lại “Ba” một tiếng, khiến anh ta cảm thấy thành công hơn nữa, vì đây là tiếng anh ta đã từng dạy. Khai Xương lại nói “Ba”. Cố Khinh Chu đi tới, dựa vào người Tư Hành Bái, nhẹ nhàng chọc vào khuôn mặt nhỏ của con trai: “Gần chín tháng mới tập nói, thật không dễ dàng”.

“Con ta thì hẳn là thông minh”. Tư Hành Bái nói. Cố Khinh Chu hỏi: “Vậy khi nào thì anh dạy chúng gọi mẹ?”

Tư Hành Bái lập tức nắm vai cô, kéo gần lại để nhìn mặt cô: “Ghen tị à?”

Cố Khinh Chu nói: “Không có”.

“Còn mạnh miệng!” Tư Hành Bái cười ha ha, “Tư thái thái, trông cô đúng trẻ con”.

Cố Khinh Chu kéo khóe mắt: Rốt cuộc ai trẻ con đây? Tối hôm đó, cơn phấn khích của Tư Hành Bái chưa qua, anh ta cúi vào tai Cố Khinh Chu nói: “Em cũng gọi anh một tiếng ba đi”.

Cố Khinh Chu lập tức chĩa súng vào đầu giường anh ta. Vở kịch cười này mới lắng xuống. Các bà vú đã nhận ra, phu nhân vốn rất đoan trang giữ gìn cốt cách của mình, không bộc lộ ra ngoài nhưng các bà thấy rõ rằng bà đang ghen tị. Do đó, các bà vú rất đáng tin cậy, thay nhau đọc “Mẹ ơi” bên tai hai đứa trẻ, hy vọng hai đứa trẻ có thể nói theo. Kết quả, một đứa thì nhốn nháo cười khanh khách, đứa còn lại mặt không biểu cảm. Khi Cố Khinh Chu đi vào, thấy hai bà vú không ngừng nói “Mẹ ơi, mẹ ơi” với cái nôi, không biết rốt cuộc ai mới là mẹ, cảnh tượng vô cùng thảm hại. Cô không kìm được mà bật cười. Các bà vú không hài lòng trước nụ cười của cô, không muốn tha cho cô, liền nói: “Phu nhân, dạy trẻ con tập nói là như thế đó. Hồi nhỏ tiểu thư Ngọc Tảo chắc cũng được Nhan thái thái dạy như thế này”.

Cố Khinh Chu hơi nhớ Nhan thái thái. Đúng là vậy, muốn dạy trẻ con tập nói, bản thân mình trước tiên phải nói nhiều. Cố Khinh Chu tưởng tượng cảnh Nhan thái thái ôm tiểu Ngọc Tảo, gọi “Mẹ ơi” với con bé, lòng cô hơi chua xót.

Lúc đó, cô ở xa Thái Nguyên phủ, để Ngọc Tảo cho Nhan thái thái nuôi. Bà vú dạy cả ngày, mồm miệng đắng lét mà chẳng có kết quả nàoBuổi tối, Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái dắt Ngọc Tảo ra bến tàu đi dạo. Ngọc Tảo có lẽ nghĩ đến điều gì đó, bèn hỏi Cố Khinh Chu: “Mẹ, ai là người đã sinh ra con?”

Cố Khinh Chu kinh ngạc. Tư Hành Bái cũng khựng lại một chút. Sau đó, hắn bế Ngọc Tảo lên và cho cô bé ngồi trên vai mình. Ngọc Tảo vô cùng sung sướng. Sau một hồi háo hức, cô bé vẫn nói với Cố Khinh Chu: “Con biết, cha của con là cha của ba đứa em trai, vậy còn người đã sinh ra con thì sao? Mẹ, giống như mẹ đã sinh ra anh cả và anh hai vậy, vậy thì ai là người có bụng lớn?”

Tư Hành Bái nhìn Cố Khinh Chu. Cố Khinh Chu ngẩng đầu lên, nhìn Ngọc Tảo đang cưỡi trên vai Tư Hành Bái. Tư Hành Bái vốn cao hơn Cố Khinh Chu nhiều, như thế thì Ngọc Tảo càng ở cao hơn nữa, khiến Cố Khinh Chu không nhìn thấy mắt cô bé. “Ngọc Tảo, thế giới của người lớn rất phức tạp, không đơn giản như những gì nhìn thấy được.” Cố Khinh Chu nói, “Chờ con mười lăm tuổi, mẹ sẽ kể hết mọi chuyện cho con, được không?”

“Sao phải đợi đến mười lăm tuổi?”

“Bởi vì đến lúc đó, con đã lớn rồi, con sẽ biết cách phán đoán. Bây giờ mẹ có nói cho con, con cũng không hiểu được.” Cố Khinh Chu nói. “Con hiểu được.” Ngọc Tảo nói. Tư Hành Bái liền vỗ vào bắp chân cô bé: “Nghe lời.”

Sau đó, Tư Hành Bái hỏi Ngọc Tảo: “Trước đây, bà ngoại đã nói với con như thế nào?”

Ngọc Tảo ít khi hỏi về thân thế của mình, Tư Hành Bái còn tưởng là Nhạn thái thái đã nói rõ với cô bé. Nhưng nghĩ lại, cô bé mới năm tuổi, theo về đây lúc mới bốn tuổi, có thể biết rõ ràng mối quan hệ của mình và gia đình họ Tư như thế nào đã là quá tuyệt vời, có vẻ hơi gượng ép. Có lẽ cô bé không thực sự hiểu rõ. “Bà ngoại không nói.” Ngọc Tảo có chút tủi thân. “Sao bà ấy không nói?” Cố Khinh Chu hỏi. Ngọc Tảo nói: “Con không hỏi.”

Trong đầu cô bé còn nhỏ, vốn không có nhiều khái niệm. Cô bé theo bà ngoại lớn lên, nghe bà ngoại nói với cô bé rằng cha cô bé là cha của cô bé, ba cô bé là mẹ cô bé. Cô bé liền cho rằng mình giống như Nhạn Lạc Thủy và những đứa nhỏ khác, có cha mẹ và gia đình. Nhưng gần đây, cô bé bắt đầu nhận ra sự khác biệt. Cô bé biết mình không phải do Cố Khinh Chu sinh ra, vì Cố Khinh Chu giống như cha của cô bé chứ không phải vợ chồng, chỉ có vợ chồng mới có thể sinh con. “Sao giờ con lại nghĩ đến việc hỏi như vậy?” Cố Khinh Chu nói. Ngọc Tảo suy nghĩ: “Con sợ.”

“Sợ điều gì?” Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái cùng dừng bước lại. Ngọc Tảo nói: “Sợ người đã sinh ra con, nếu như bà ấy đến muốn con đi, thì các cô có đưa con cho bà ấy không?”

“Sẽ không.” Cố Khinh Chu nói. “Là sẽ không đến, hay là sẽ không đưa con đi?” Ngọc Tảo hỏi. Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái cùng sững sờ. Cả hai đều biết Ngọc Tảo thông minh, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng cô bé lại thông minh đến mức này, thậm chí còn có chút láu lỉnh. Họ còn tưởng rằng đứa trẻ con sẽ thiếu trí tuệ, giống như một món đồ chơi có linh hồn. Tư Hành Bái suy nghĩ một lúc, khi bốn tuổi, hắn đã biết mẹ mình qua đời như thế nào, cũng biết cách sống trong gia đình có cha và mẹ kế như thế nào. Còn Cố Khinh Chu, năm tuổi đã thuộc lòng hàng ngàn bài thuốc. Ở tuổi của Ngọc Tảo, cả hai đều rất nhạy bén, tại sao họ lại xem nhẹ Ngọc Tảo chứ? “Con có thể giữ câu hỏi này lại không? Đây là giao kèo giữa con và mẹ. Đến sinh nhật mười lăm tuổi của con, mẹ sẽ trả lời con.” Cố Khinh Chu nói.