Cô Khinh Chu nâng chén trà lên, nhấp hai ngụm. Đằng kia, Cụ Nhan cùng cậu ruột đã chuyện trò rôm rả, nói tới đủ thứ chuyện. Cô Khinh Chu cùng Tư Hành Bái lặng lẽ uống trà, không quấy rầy họ ôn chuyện. Đề tài không biết sao, đột nhiên đổi hướng, Cụ Nhan hỏi Cô Khinh Chu: “Con làm việc ở ty vệ sĩ, lần trước cái đứa con trai tự tử kia, tên là gì nhỉ?”

“Tên Từ Bồi.” Cô Khinh Chu đáp, “Ngài nhắc tới hắn thế nào?”

“Nó tự giết mình ở cái nhà kho kia, là đứa thứ ba.” Cụ Nhan nói, “Đứa thứ ba giữ quá nhiều đồ, bản thân nó cũng không cẩn thận, cứ giao cho người khác quản lý tùy tiện.”

Trong lòng Cô Khinh Chu không khỏi lộp bộp. “Là gây ra bất tiện gì cho ngài sao?” Cô Khinh Chu hỏi. Cụ Nhan lắc đầu: “Không đến nỗi. Nhà họ Từ, họ che giấu chuyện này rất sâu, người ngoài càng tò mò đồn đoán. Không phải chính là thằng con họ giống một thằng lưu manh sao?”

Cô Khinh Chu lại nhấp một ngụm trà, cũng chẳng suy nghĩ thêm nữa. Chuyện này, không gạt được những kẻ có đầu óc tinh tường. “Nếu nhà họ Từ không che giấu, chính là muốn gây náo loạn dư luận.” Cụ Nhan lại nói. Cô Khinh Chu nghe câu này, lòng thầm kinh ngạc. Nàng vô thức nhìn về phía Tư Hành Bái. Tư Hành Bái lắc đầu với nàng. Nhưng vào lúc này, từ bên ngoài vọng vào tiếng giày cao gót gõ trên nền đá xanh, nhẹ nhàng mà nhanh chóng. Chốc lát sau, một bóng dáng màu đỏ xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Người đi vào là một thiếu nữ trẻ tuổi, chừng mười tám, mười chín tuổi, có làn da ngăm đậm như thiếu nữ xứ Nam Dương, da thịt mịn màng săn chắc, tết một bím tóc rất dài. Nàng mặc váy liền thân màu đỏ, khoác một chiếc áo choàng đỏ nhạt dài chấm đất. “Đây là Thiên Cơ chứ?” Cậu ruột đột nhiên hỏi. Cụ Nhan gật đầu. Thiếu nữ cũng lễ phép chào hỏi cậu ruột: “Chú hai.”

“Hơn hai năm không gặp, cháu trưởng thành thật, chú suýt nữa không nhận ra rồi. Có phải cao hơn không?” Cậu ruột hỏi. Thiếu nữ đáp: “Đúng vậy, cao hơn.”

Sau đó, nàng mới nhìn về phía Cô Khinh Chu, gọi một tiếng “Cô Tư.”

Ánh mắt nàng lướt qua gương mặt Tư Hành Bái, không khỏi thầm giật mình. Nàng chưa từng thấy người đàn ông nào đẹp trai lại khí phách như vậy, không dám nhìn thêm lần nào nữa. “Cô Hạ.” Cô Khinh Chu cũng mỉm cười đáp lễ. Thiếu nữ này tên là Hạ Thiên Cơ, là con gái của cậu tư nhà họ Bang. Cậu tư ăn chơi trác táng, khiến vợ bỏ đi Anh quốc từ sớm; còn mấy cậu con trai của ông ta thì đua nhau du học nước ngoài, không muốn về nữa. Hạ Thiên Cơ là con gái của người vợ lẽ cậu tư, vẫn ở lại bên cạnh ông ta. Sau này, cậu tư mắc bệnh chết, người vợ lẽ đó cầm hết tiền đi, không quan tâm đến con gái, suýt chút nữa để nàng lang thang đầu đường. Người vợ lẽ đó chắc chắn không có tình cảm gì với cậu tư, sinh con gái này cũng không phải tình nguyện. Cụ Nhan thấy nàng đáng thương, thêm nữa nhà họ Nhan vốn ít người, nên đã đón cô gái này về. Vừa mới đón về, thiếu nữ đang tuổi dậy thì chậm phát triển ấy gầy trơ xương, vừa đen vừa nhỏ. Sau khi được bồi dưỡng ở nhà họ Nhan trong hai năm, nàng tiếp tục phát triển, lớn hẳn người. Dáng người cao lớn, da thịt cũng đầy đặn, vẻ đẹp của nàng bộc lộ, thành một thiếu nữ rất xinh xắn. Tiểu thư này trước đây không được xinh lắm, cho dù có trang điểm cũng khó che đi sự xấu xí, từng bị rất nhiều người kỳ thị. Bây giờ, nàng muốn bù đắp lại những cách ăn mặc trước đây, ngày nào cũng trang điểm lòe loẹt. Cô Khinh Chu chưa từng thấy nàng mặc váy hai lần như vậy. Hơn nữa, Hạ Thiên Cơ có chút địch ý ẩn hiện với Cô Khinh Chu. Cô Khinh Chu thứ nhất là không mấy để ý, thứ hai là không liên quan đến mình, nên không để tâm tới. “Chiếc váy này mới làm à?” Cụ Nhan hỏi nàng. Hạ Thiên Cơ cười đáp: “Sắp Tết rồi mà, muốn mặc cho vui vẻ một chút.”

Cụ Nhan gật đầu, quay sang hỏi Cô Khinh Chu: “Năm nay cháu dẫn theo các con, đến nhà cụ ăn Tết nhé?”

Sắc mặt Hạ Thiên Cơ có chút cứng lại, đáy mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

”Năm nay không xong đâu.” Cố Khinh Chu tươi cười, “Gia đình ông đều đến rồi, cả hai cậu lẫn các cô chú nữa. Nhưng mà, đợi đến mùng một đầu năm, tôi sẽ mang theo con đến chúc mừng ông. Nói trước nhé, phải có ba phần tiền mừng tuổi, con gái tôi phải được nhiều nhất, còn hai thằng con trai của ông thì tùy ý.”

Ông Nhan cười ha hả: “Cái đó là đương nhiên thôi, đó cũng là cháu ngoại của tôi mà.”

Cố Khinh Chu vô tình nhìn Hạ Thiên Sơ, phát hiện nụ cười của cô càng trở nên gượng ép. Đang nói chuyện rôm rả thì một bé trai chạy vào: “Cha tôi về rồi, cha tôi về rồi.”

Chạy vào là cậu con trai thứ ba của ông Nhan, Nhan Khải. Ngay sau đó, ông ba phong trần mệt mỏi bước vào. Nhìn thấy phòng đông đủ, ông rất kinh ngạc: “Mọi người cũng đến đón tôi à?”

Mọi người không biết phải nói gì. Ông ba tên là Nhan Tử Thanh, trước đây vào lúc Cố Khinh Chu đại hôn, chính ông đã đi mừng. Hồi đó, ông là con út trong nhà, chỉ quanh quẩn trong nhà hưởng thụ. Không ngờ, sau hơn năm năm, ông đã trở thành trụ cột trong gia đình. Bố ông đã già, nên nhiều chuyện làm ăn đều do ông điều hành. Trên người ông không còn vẻ công tử ca nữa, thay vào đó là sự khôn ngoan, dày dặn và thậm chí có chút ranh mãnh. Vận mệnh sẽ đẩy con người tiến lên, đưa mỗi người đến đúng vị trí của mình. Không thể thay đổi vận mệnh thì chỉ có thể thay đổi chính mình. “Sắp ăn cơm rồi, tôi đi thay đồ trước đã.” Nhan Tử Thanh không đợi người khác nói gì mà tự mình nói ra. Ông quay người rời đi. Hai đứa con của ông cũng vội vàng đi theo sau. Nhan Kỳ, bốn tuổi, trốn vào lòng Cố Khinh Chu, thì thầm với cô. Hạ Thiên Sơ nhìn thấy, tiến lại gần Nhan Kỳ, nói: “Kỳ Kỳ, hình như con hơi đè nặng Tư thái, cô mệt rồi, cô đưa con ra ngoài chơi nhé?”

Nhan Kỳ lập tức quay mặt đi, vùi đầu vào vai Cố Khinh Chu. Cố Khinh Chu nhẹ nhàng vỗ lưng đứa trẻ, rồi nói với Hạ Thiên Sơ: “Không sao, tôi không mệt. Con gái tôi hơn cháu một tuổi, cũng nặng hơn cháu nhiều, tôi thường ôm cháu như thế.”

Hạ Thiên Sơ không nói gì nữa. Nhan Kỳ lại ghé vào tai Cố Khinh Chu, thì thầm: “Cô ơi, cô ơi, cô ấy, cô ấy không phải cô.”

Từ nhỏ, Nhan Kỳ đã không có mẹ, hình như cũng không có vú nuôi riêng nào chăm sóc, người hầu phụ trách chăm sóc cô cũng không tận tâm, ít nhất là không dành thời gian dạy cô nói chuyện. Cô chỉ hơn Ngọc Tảo một tuổi, nhưng khả năng ngôn ngữ lại như một đứa trẻ một hoặc hai tuổi. Qua vài câu hỏi ngắn ngủi của Cố Khinh Chu, cô nhận ra rằng đứa trẻ này không thích cách Hạ Thiên Sơ tự xưng mình là cô. Cô chỉ có một người cô, đó là Cố Khinh Chu. “Đều là cô của con, có đúng không?” Cố Khinh Chu cũng nhỏ giọng hỏi. Cô bé trả lời ngay: “Không.”

Cố Khinh Chu hơi ngạc nhiên. Trẻ con tuy chưa hiểu chuyện, nhưng cảm xúc lại rất nhạy bén. Sự chống đối của Nhan Kỳ đối với Hạ Thiên Sơ xuất phát từ đâu? Đôi mắt Cố Khinh Chu hơi trầm xuống. Nhan Kỳ vẫn ngồi trong lòng Cố Khinh Chu, còn Nhan Khải, cậu bé sáu tuổi, thì chạy vòng quanh mọi người, thậm chí còn tự biểu diễn bằng tay chân tại chỗ. Lúc đầu, sự chú ý của Cố Khinh Chu đổ dồn vào hai đứa trẻ và Hạ Thiên Sơ, nhưng sau khoảng mười phút, cậu bé vẫn đứng đó không dừng nghỉ, mà khuôn mặt của cậu cũng không giống như đang vui vẻ, mà như đang chịu đựng điều gì đó. “Khải Khải, con lại đây.” Cố Khinh Chu lên tiếng. Nhan Khải như không nghe thấy. Cố Khinh Chu lớn giọng hơn: “Khải Khải, lại đây với cô.”

Lần này, cậu bé nghe thấy, nhưng tay chân vẫn không ngừng, chạy vòng quanh ông nội mình. Cố Khinh Chu lại gọi cậu lần nữa. Lúc này, tất cả mọi người đều nghe thấy. Sau đó, họ đều nhìn về phía Nhan Khải. Nhan Khải tiếp nhận ánh mắt của mọi người, cuối cùng cũng dừng lại, nhưng lại vô thức chớp mắt. Bước đi của cậu hơi loạng choạng. Mọi người kinh ngạc, chỉ có Cố Khinh Chu thu lại vẻ mặt.