Trần Tố Thương bị Nhan Khải nói đến nỗi cạn lời, không biết đáp thế nào. Cô đứng im, lòng như tro tàn. “… Rất xin lỗi.” Cô tiến lại gần, dựa vào Nhan Khải rồi nói, “Tôi thừa nhận, tôi đang giận dỗi.”

Nhan Khải gắt gỏng xong cũng thấy lo lắng. Con gái phải dỗ dành, từ việc cãi vã vô căn cứ với Tư Ngọc Tảo, qua sự khó chịu với Tô Mạn Lạc, cũng dỗ được cả. Sao lại không dỗ nổi Trần Tố Thương, vốn rất ôn hòa, chỉ vì một chuyện nhỏ? Có lẽ lần đầu tiên hắn cảm thấy cần được quan tâm, cần người khác hiểu mình, chứ không phải chỉ mình nỗ lực đơn phương. Hắn mong chờ sự đáp trả. “Cảm ơn cô vì bánh kẹo, cả hoa quả nữa”. Trần Tố Thương lại nói, “Việc lần trước chính thức xóa đi nhé. Vất vả anh chạy chuyến này, tôi mời anh ăn cơm, được không?”

Nhan Khải thấy xót xa trong lòng. “Được”. Hắn nói, “Xin lỗi nhé, Tố Thương, tôi cũng không nên cáu lên.”

Hắn đang đang nói thì Viên Tuyết Nghiêu đến. Viên Tuyết Nghiêu gọi: “A Lạc.”

Trần Tố Thương mỉm cười nhẹ, chỉ gật đầu đáp lại. Nhan Khải vội sửa lời: “Tố Thương, tôi về trước, cô mời tôi ăn cơm bữa sau nhé. Chúng ta hiểu lầm lúc trước đã xóa bỏ, tôi yên tâm rồi.”

“Ăn cơm với nhau đi?” Trần Tố Thương nói, “Sư phụ tôi có câu, ăn được một bữa là duyên phải không?”

Nhan Khải muốn quay về vô cùng kiên quyết. Hắn rõ ràng mới đến, nhưng giờ phút này lại muốn đi bằng được, dù có mưa to gió lớn thì cũng phải rời đi. Không nên đến đây từ đầu. Gần đây hắn hành động rất ngu ngốc, làm việc gì cũng gây khó chịu, khiến người khác bực mình và bản thân cũng thấy khó xử. Nhan Khải quyết định lần sau sẽ không đến Hồng Kông. Trần Tố Thương ở phía bên kia, nhìn người giúp việc mở hộp bánh kẹo, có chút giật mình. Đạo trưởng và Viên Tuyết Nghiêu cũng lại gần xem. Viên Tuyết Nghiêu không thích ăn đồ ngọt nên nói: “Nhiều thế này, bao giờ mới hết đây?”

Đạo trưởng thích đồ ngọt nên nói: “Bánh kẹo này đắt lắm mà lại ngon nữa. A Lạc cô là con gái, ăn nhiều dễ béo, cứ đưa hết cho tôi.”

Trần Tố Thương có chút mất tập trung: “Ừ.”

Đạo trưởng cúi xuống nhặt một viên bánh, bóc vỏ giấy rồi nhân lúc Trần Tố Thương đang mất tập trung, nhét vào miệng cô. Vị ngọt của kẹo, rất thơm và rất ngọt, quả thực rất ngon, thuộc loại bánh kẹo đắt tiền, chỉ mua vào những dịp lễ Tết. “… Vị thế nào?” Đạo trưởng hỏi cô. “Ngọt”. Trần Tố Thương nói. “Cô xem, cô còn định biếu cho người khác í, giờ cô có biết mình ngu ngốc không? Chưa ăn bao giờ, không biết nó ngon thế này, ngọt thế này.” Đạo trưởng nói. Những lời này của đạo trưởng rõ ràng là có ẩn ý. Trần Tố Thương và Viên Tuyết Nghiêu rất nhạy cảm, cùng nhau nhìn ông. Đạo trưởng phụ trách châm ngòi mà không chịu giải quyết hậu quả, tay xách hơn ba mươi cân bánh kẹo, về phòng, đúng là không để lại cho Trần Tố Thương miếng nào. Bước chân của ông vững chãi, không hề tốn sức. Trần Tố Thương: “…”

Cô nhai nhai viên bánh kẹo đang ngậm, nói với Viên Tuyết Nghiêu đang đứng trầm tư bên cạnh: “Chúng ta đi ăn cơm.”

Sư phụ, cô cũng nghe rõ hết rồi. Và sư phụ đã nói sai một câu, cô cũng không hối hận lắm. Nhan Khải vô cùng tốt, nhưng anh đã có Tô Mạn Lạc. Một người đàn ông mà trong lòng đã có hai phụ nữ thì quá chật chội rồi, Trần Tố Thương không chịu nổi sự tủi phận ấy. Cô không cho phép mình trở nên rẻ mạt như vậy. “Về nhà tôi, tự nấu ăn”. Viên Tuyết Nghiêu nói, “Đầu bếp mới.”

Nhà họ Viên vừa mới thuê một đầu bếp, nấu các món ăn Hồ Nam đặc biệt ngon, nên Trần Tố Thương đương nhiên đi, có thể yêu cầu đầu bếp nấu hai món không cayĐầu bếp rất khéo tay, so với bên ngoài làm đều ngon hơn. “Ta muốn ăn cá luộc” Trần Tố Thương nói. Viên Tuyết Nghiêu cười nói: “Đầu bếp, sẽ làm ngay”

Hai người đến nhà Diệp.

Diệp Duy và Tuyết Trúc đang nói chuyện. Nhìn thấy Trần Tố Thương đến, Tuyết Trúc hỏi: “Đạo trưởng sao không đến?”

“Quên rủ ông ấy” Trần Tố Thương đáp. Tuyết Trúc: “…”

Cô từ bên kia ghế sô pha bò sang bên này, rồi đến sờ cạnh máy điện thoại: “Tôi để đạo trưởng gọi điện thoại bảo ông ấy cũng đến ăn cơm. Nếu ông ấy không đến, tôi sẽ đứng ngoài cửa gọi để hàng xóm xung quanh biết tôi đang mời khách”

Sự lo lắng của Tuyết Trúc là thừa. Khi nghe nhà họ Diệp có đồ ăn Hồ Nam rất ngon, đạo trưởng hào hứng đến ngay. Đầu bếp nhà họ Diệp tay nghề không tệ chút nào, làm đến mười hai món ăn một tô canh. Trần Tố Thương có mấy món không ăn được cay, còn đạo trưởng thì ăn cay đến toát cả mồ hôi đầu, ăn đến thỏa thích. “Nhiều năm rồi chưa được ăn món Hồ Nam chuẩn thế này” Đạo trưởng nói. Tuyết Trúc bên cạnh hỏi: “Vậy mỗi ngày anh đến ăn cơm chứ?”

Đạo trưởng cười nói: “Tôi muốn thì muốn vậy, nhưng đáng tiếc bạn gái đông quá, lúc nào cũng phải đi tiếp khách, nên không đến nhà được mỗi ngày”

Mặt Tuyết Trúc lập tức tối sầm. Cô hơi mím môi. Một lát sau, cô đột nhiên lên tiếng: “Đạo trưởng, bậc áo gai của các anh có thể kết hôn sinh con, anh không định kết hôn an cư lạc nghiệp sao?”

Trần Tố Thương nhìn về phía Tuyết Trúc. Biết cô muốn nói gì, Diệp Duy lớn tiếng quát: “Tuyết Trúc, em say rồi phải không?”

Vừa nãy họ uống rượu điểm tâm. Vốn không thể say vì rượu điểm tâm, nhưng cô ấy có thể giả say. “Không có” Tuyết Trúc không để ý đến Diệp Duy, “Tôi chỉ muốn hỏi ông ấy tại sao không cho chính mình một cơ hội, cũng cho người khác một cơ hội”

Đạo trưởng vẫn cười, có vẻ như không thấy cơn tức giận của Tuyết Trúc. Ông nói: “Cơ hội thì chắc chắn là có. Trước kia tôi chẳng có võ quán, bây giờ còn phải gọi là đạo hiệu, đơn giản chỉ là kiếm sống, có thể kết hôn sinh con… Chỉ là, tôi nuôi không nổi đám vợ lẽ đấy”

Tuyết Trúc: “…”

Có thể nói là tự đá vào chân mình. Cô tức giận đến không nói nên lời. “… Không chỉ là vợ lẽ, tôi còn nhiều bồ khác, cưới hết về thì sao? Cũng chẳng nuôi nổi, mà lại không công bằng với họ nữa. Mà tôi hiện giờ vẫn phải ở trọ. Xin nói trước, tiền của tôi vẫn phải để dành cho A Lê, mà còn phải nuôi đứa đệ tử nữa” Đạo trưởng nói. Sắc mặt Tuyết Trúc rất khó coi, gần như phát điên. Trần Tố Thương đành phải dìu cô: “Tuyết Trúc, em say quá rồi, để chị đưa em về phòng nằm một lát”

Cô dùng sức, nên Tuyết Trúc đành phải đứng dậy theo. Về đến phòng mình, Tuyết Trúc liền khóc. “Tôi thật lòng với anh ấy, mà anh ấy lại đàm phán tôi với mấy người đàn bà khác” Tuyết Trúc vừa khóc vừa nói, “Tại sao anh ấy lại cư xử như vậy?”

“Ông ấy vẫn luôn như vậy” Trần Tố Thương nói, “Em biết rõ như vậy rồi, hà cớ gì phải đơn phương luyến ái như thế?”

“Tôi không phục” Tuyết Trúc nói. Trần Tố Thương nói: “Duyên phận rất kỳ lạ, nó không quan tâm đến thời gian sớm hay muộn, cũng không quan tâm đến tình cảm nông sâu. Phải đúng thời điểm, đúng người, thì mới nên duyên”

Tuyết Trúc càng nghe càng tuyệt vọng, dứt khoát gối đầu lên giường khóc ầm lên, khiến những người ở dưới nhà cũng nghe thấy. Đạo trưởng vờ như không nghe thấy, từ từ đứng dậy, chào tạm biệt Diệp Duy và Viên Tuyết Nghiêu, rồi tự đi về nhà. Diệp Duy và Viên Tuyết Nghiêu tiễn đạo trưởng xong cũng vào phòng Tuyết Trúc. Người lớn phải dạy dỗ trẻ con. Diệp Duy là “sáu chú”, nếu Tuyết Trúc đi sai đường, Diệp Duy phải chỉ đường cho cô. “… Dưa hái xanh không ngọt, cháu hiểu chứ?” Diệp Duy nói. Tuyết Trúc khóc càng thê thảm hơn, lời an ủi này chẳng có tác dụng gì. Viên Tuyết Nghiêu thấy cô khóc như vậy thì đau đầu, lẳng lặng kéo tay áo Trần Tố Thương: “Tôi đưa cô, về nhà”