Trần Tố Thương gọi điện tới bệnh viện. Cố Khánh Chu đích thân nghe máy. “Tình hình mẹ em đã ổn định, hai vết thương đều đang khép lại”. Cố Khánh Chu nói. Trần Tố Thương mừng rỡ: “Em sẽ báo với mẹ em rằng em có một người bạn mất. Khi nào em làm xong lễ tang cho bạn thì em sẽ tới thăm mẹ em”.

Cố Khánh Chu sửng sốt qua điện thoại. Nếu Khang Hàm nghe được câu nói này, hẳn sẽ rất vui mừng!

“Được”. Giọng Cố Khánh Chu nghẹn ngào, “A Lê, mong bạn của em an nghỉ”.

Trần Tố Thương nói lời cảm ơn. Tuyết Trúc đã được tắm rửa, trang điểm xong, đạo sĩ liền gọi mọi người ra ngoài vì ông muốn nói riêng với Tuyết Trúc. Diệp Duy và Viên Tuyết Nghiêu ngồi lặng lẽ trong phòng khách. “… Các anh dùng câu ngoan độc đó ư?” Một lúc sau, Diệp Duy chợt nhớ ra chuyện này, hỏi Viên Tuyết Nghiêu. Viên Tuyết Nghiêu gật đầu. “Còn ai nữa?”

“Đạo sĩ và A Lê”. Viên Tuyết Nghiêu đáp. Diệp Duy nhắm mắt bất lực, dựa sâu vào ghế sô pha. Giọng nói của anh hơi khàn: “Tôi đã già và mệt mỏi. Nhà họ Viên đối xử với tôi như thế nào, tôi không quan tâm. Khi tang lễ của Tuyết Trúc kết thúc, tôi sẽ sang Mỹ để tìm một nơi bình yên để sống”.

Viên Tuyết Nghiêu nghe xong rất thương cảm: “Tuyết Trúc mất rồi, anh cũng phải đi sao?”

“Tôi đã chịu đủ”. Diệp Duy thở dài, “Tôi thực ra không phải người nhà họ Viên các anh, cụ cố đã để tôi thay các anh chăm sóc mấy năm, để xem các anh em trưởng thành. Tuyết Lăng tuy độc ác nhưng nhà họ Viên chắc chắn sẽ tan tác, tôi không muốn nhúng tay vào”.

Viên Tuyết Nghiêu im lặng. Không chỉ có anh mà Trần Tố Thương nghe được cũng thấy đau lòng. Thiên hạ bàn tới tán lui, nói ra thì đơn giản, chứ đâu có biết được những nỗi đau thương. “Bác Sáu, bác không giúp Tuyết Nghiêu sao?” Trần Tố Thương hỏi. Diệp Duy lắc đầu: “Người vốn là ích kỷ, giờ tôi trở về với bản tính. Tôi không mong ai tha thứ mình”.

“Tôi không trách bác. Nếu có thể sống yên ổn thì tôi cũng muốn được tìm nơi nào đó để bình tâm lại”. Viên Tuyết Nghiêu nói. Đáng tiếc là anh không có cơ hội như vậy. Tuyết Trúc đã mất, giờ đây anh trở thành tảng đá duy nhất cản đường. Em gái anh, chỉ cần làm theo những gì của gia tộc, khiến cho mọi người từng bước tiến đến, sau đó sẽ có nhiều thời gian để đối phó với anh. Theo chiều hướng này, chỉ có nước chết; nhưng nếu muốn sống, đành đi ngược dòng. Đạo sĩ ngồi cạnh Tuyết Trúc. Khuôn mặt của cô được phục trang rất đỗi bình yên, nằm yên lặng, tựa như đang ngủ thiếp đi. Cô gái này không có gì đặc biệt, không phải quá xinh đẹp cũng không phải quá thông minh. Có chút khôn lanh, ngũ quan cũng bình thường, trong mắt đạo sĩ, cô là một người hết sức “bình thường”. Đạo sĩ đã từng gặp gỡ và xa cách rất nhiều người nhưng chưa từng có ai chết vì ông. Cũng chưa từng có lời chia tay nào gian nan đến vậy. “Tuyết Trúc, ta sẽ thay ngươi đọc bốn mươi chín ngày Vãng Sinh Chú, kiếp sau của ngươi sẽ được đầu thai tốt”. Đạo sĩ nhẹ giọng nói, “Có một gia đình hòa thuận, không cần đại phú đại quý, an bình, như vậy là tốt lắm”.

Ông nhẹ nhàng nhắm mắt, một giọt nước mắt từ khóe mắt lăn xuống. Ngoài Viên Tuyết Nghiêu, Diệp Duy và sư phụ đạo sĩ ra, Tuyết Trúc không còn người thân nào khác. Đạo sĩ giúp cô chọn một nơi chôn cất rất đắt đỏ, có thể hướng ra biển xa. Ngày cô được hạ táng, một cơn mưa xuân êm dịu đổ xuống Hồng Kông. Giọt mưa ướt đẫm khuôn mặt, mỗi người đều không cần che giấu tâm trạng của mình. “Tuyết Trúc, cảm ơn cô”. Trần Tố Thương đặt một vòng hoa cúc trắng trước mộ. Tuyết Trúc đã cứu mạng viện trưởng Trường Thanh, đã cứu người thân thiết nhất của Trần Tố Thương. Sau lễ tang, mọi người về dinh thự lưng chừng núi. Diệp Duy bắt đầu thu dọn đồ đạc. Anh giao chìa khóa nhà cho Tuyết Nghiêu rồi chia một nửa tài sản cho anhAnh ta cầm một cặp tài liệu lớn đựng quần áo, giày và một số bức ảnh của mình.

“Tôi sẽ gửi điện báo cho bà khi tôi đến Mỹ”, Diệp Duy nói. Anh ta không dừng lại một phút nào. Nếu không có Tuyết Trúc, Diệp Duy không thể sống trong căn phòng này lâu được. Anh ta không chỉ mất đi một cô cháu gái mà còn mất đi niềm tin vào cuộc sống và gia đình. Viên Tuyết Nghiêu không thể ngăn cản được, anh ta dứt khoát không làm gì, chỉ chúc phúc cho ông: “Chú Sáu, chúc chú đi đường bình an. Sau khi đến Mỹ, nếu có cơ hội tốt, chú hãy lập gia đình, đừng sống một mình.”

Diệp Duy vỗ vai anh ta. Anh ta cũng nghĩ đến chuyện cho Viên Tuyết Nghiêu lập gia đình, nhưng nhớ đến lời nguyền rủa mà họ phải gánh chịu, anh ta không nói lời này nữa. Các đạo trưởng tự đi đưa Diệp Duy. Viên Tuyết Nghiêu ngồi một mình trên ghế sofa, như thể rơi vào băng giá và tuyết. Anh ta đã từng sống trong hang động mười năm ròng, quen với việc sống một mình. Từ khi nào anh ta lại trở nên không thích hợp với căn phòng trống trải như thế này? Trần Tố Thương cũng đang dọn đồ. Nhan Khải đã tỉnh dậy. Anh ta hôn mê mấy ngày, cơ thể có vài vết thương, nhưng bây giờ đã đóng vảy và không ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của anh ta. Anh ta đứng sau Trần Tố Thương, nhìn cô bận rộn, trong lòng có chút lo lắng. “… Tố Thương, em định ra ngoài à?”, Nhan Khải hỏi. Trần Tố Thương gật đầu: “Em định ra ngoài.”

“Đi Singapore với anh không?”, Nhan Khải lại hỏi. Trần Tố Thương lại im lặng. Cô cho một vài cuốn sách của mình vào trong rương: “Em phải hỏi dì em xem liệu mẹ em có thể chuyển đến Singapore không.”

Nhan Khải biết tâm trạng của cô không bình thường, anh ta hơi sững sờ và không dám hỏi. Anh ta không phải người quá nhạy bén, nhưng đối với chàng trai yêu cô gái, thì mỗi cử chỉ của cô đều được chú ý. Trước đó còn ổn lắm. Nhan Khải cũng nghe nói Viên Tuyết Trúc đã qua đời. Cô ấy được coi là bạn gái duy nhất của Trần Tố Thương. Tâm trạng của Tố Thương không tốt, có phải vì cô ấy không? Anh ta vẫn đang suy nghĩ miên man, Trần Tố Thương nở một nụ cười: “Anh có thể đưa em đến bệnh viện không?”

Nhan Khải vội vàng đồng ý. Có rất nhiều người và xe trước cửa bệnh viện. Sau khi lời nguyền được giải, các báo ở Hồng Kông chỉ nói rằng dịch bệnh đã được kiểm soát, nhưng không nêu rõ cách kiểm soát đó. Rất nhiều bệnh nhân có diễn tiến tốt, bệnh viện đề nghị xuất viện sớm và về nhà tĩnh dưỡng. Xe không đi vào được, Nhan Khải dừng xe trên đường trước cửa bệnh viện. Hai người đi bộ lên tầng bốn. Khi lời nguyền bùng phát, tầng bốn bị phong tỏa, Cố Khinh Chu và các bác sĩ, y tá không cho họ lên, vì sợ dịch lây lan cho Khang Hàm. Hôm nay mới được mở cửa trở lại. Những bệnh nhân và người thân khác ở tầng bốn vô cùng mong mỏi được mở cửa trở lại, cộng thêm được gia tộc Tư tặng đồ ăn và nhu yếu phẩm, tâm trạng của họ rất ổn định. “Tôi thấy báo nói rằng ‘dịch bệnh’ đã được cải thiện toàn diện”, Cố Khinh Chu cười nói, “A Lê, các bạn có thành công không?”

“Đúng, nhưng tiếc là…” Trần Tố Thương ho nhẹ dưới, “Chúng tôi đã phải hy sinh Tuyết Trúc”

Cố Khinh Chu thở dài. Trần Tố Thương đã lấy lại bình tĩnh, trò chuyện với Cố Khinh Chu vài câu rồi vào thăm Khang Hàm. Vết thương của Khang Hàm hồi phục khá chậm, nhưng tâm trạng cô cũng không tệ, tinh thần cũng phấn chấn hơn một chút. “Mẹ, bà thấy sao?”, Trần Tố Thương hỏi, nắm chặt tay cô. Khang Hàm run rẩy. Cô khóc không thành tiếng: “Mẹ khỏe lắm, mẹ sắp khỏe rồi.”

Lâu lắm rồi, A Lê chưa từng gọi cô là mẹ, trong lòng cô rất rõ. Nhưng cô là người hiểu chuyện, cũng biết chuyện này không thể vội được. Bây giờ, cô không luyến tiếc ngay cả chết. “Cô ấy nói thế nào?”, Trần Tố Thương lại hỏi, “Cô ấy đề nghị bà đến Singapore, hay ở lại Hồng Kông?”

“Mẹ nghĩ cùng với con”, Khang Hàm nói, “Con ở đâu, mẹ ở đó.”

Trần Tố Thương hiểu ý của cô.