Trần Tố Thương hiểu đời như một cô gái thông tuệ, nàng hiểu ý cô mình. Cô nàng muốn cho nàng sống vinh quang rạng rỡ. Tư gia chính là dòng dõi nhà binh quyền lớn nhất Nam Dương, gia đình giàu có bậc nhất Singapore. Nàng có hậu thuẫn vững chắc của Tư gia, mở lời phục hôn với Nhan Khải cũng xứng đáng với nhau. Đến lúc đó, những lời đồn đại sẽ tự sụp đổ. Nói là vì thể diện nhà, thật ra cũng là vì Trần Tố Thương. “Cảm ơn cô ạ”, Trần Tố Thương nói. Cố Khinh Chu nắm tay nàng. Nàng cảm慨 khôn siết. Nếu Nhị Bảo và Khang Hàm vẫn ở lại nhà họ Khang, hoặc bên cạnh Cố Khinh Chu, Tố Thương hẳn đã không phải trải qua cuộc sống như bây giờ. Tố Thương chịu không ít khổ đau, mặc dù cũng từng nhận được nhiều tình yêu. Cố Khinh Chu vừa nghĩ tới chuyện cũ, lòng đau quặn thắt, không khỏi lại nhớ đến Nhị Bảo. Đối với Nhị Bảo, nàng mãi luôn day dứt ân hận. Mắt Nhị Bảo mù chính là do nàng. Nếu mắt Nhị Bảo không mù, hẳn đã không xảy ra những bi kịch sau này. “Cô xin lỗi vì lẽ ra phải lo lắng cho các cháu hơn”, Cố Khinh Chu cảm thông sâu sắc, “Các cháu đã chịu khổ nhiều vậy”.

Tư Hành Bái nhẹ nhàng nắm lấy vai Cố Khinh Chu: “Đắng cay rồi sẽ ngọt ngào, không phải sao?”.

Trần Tố Thương cũng an ủi nàng đừng đau khổ. Cố Khinh Chu giữ lại tâm trạng, không còn đau lòng nữa. Một mặt, nàng bảo người đặt trước phòng tiệc lớn nhất, định tổ chức tiệc khách, công bố thân phận của Trần Tố Thương; mặt khác, nàng cử quản gia trong nhà đến các tờ báo lớn ở Singapore, đăng bản thanh minh của nàng, đồng thời kèm ảnh của Trần Tố Thương. Trần Tố Thương mới đến Singapore vài ngày, thân phận liên tục thay đổi: vợ cũ của Nhan Khải —— người đeo bám dai dẳng vợ cũ —— con riêng bị cha nuôi từ mặt nhưng bị người giàu có lợi dụng làm họ hàng vợ cũ – cháu gái ruột của phu nhân Tư gia Cố Khinh Chu. Tin tức vừa được đưa lên báo, lập tức dấy lên ngàn cơn sóng. Các gia đình giàu có ở Singapore đều gọi điện thoại chúc mừng Cố Khinh Chu. Một là chúc mừng, hai là quá đỗi kinh ngạc, phải xác minh độ xác thực. “Là con gái của em trai tôi, trước đây bị thất lạc khi đi đánh trận, lần này tìm lại được rồi”. Cố Khinh Chu nói thế. Bởi vì tờ báo nàng đăng thanh minh là ba tờ báo lớn nhất Singapore, tin tức luôn nghiêm túc, càng thêm khiến người ta tin tưởng. Tô Mạn Lạc đang tiếp năm người bạn thân là nam nữ tại nhà khi đọc được tờ báo này. Họ đã hẹn nhau kỹ càng sẽ đi dự tiệc tối nay. Tờ báo chiều đưa đến, trên trang nhất có ảnh của Trần Tố Thương, bạn của Tô Mạn Lạc vừa vặn từng gặp Trần Tố Thương, không nhịn được cười: “Cô ấy lên báo làm gì vậy? Hay là nhà họ Nhan định đuổi cô ấy về Singapore?”.

Tô Mạn Lạc đang pha trà, nghe vậy, khóe miệng khẽ cong: “Không đến nỗi chứ?”.

Một người bạn khác cũng giục: “Mau xem đi xem có chuyện gì nào…”.

Người bạn kia đọc xong, cả người cứng đờ. Nàng câm lặng một lúc, đầu óc như bị người ném một bãi hồ, giờ phút này dính vào nhau, không thể suy nghĩ nổi. Nàng kinh ngạc như vậy, những người khác càng hiếu kỳ hơn, giật lấy tờ báo: “Điên rồi sao…”.

Lời còn chưa dứt, người phụ nữ đó đột nhiên hét lên. Hai người đàn ông ngồi bên cạnh, không hiểu nổi những người phụ nữ này sợ hãi đến tột cùng, cũng cầm lấy báo. Tờ báo được đưa từ đầu này ghế sofa sang đầu kia, Tô Mạn Lạc rót xong trà, cười hỏi: “Có chuyện gì vậy?”.

Trần Tố Thương lên trang nhất thật bất ngờ, chẳng lẽ nàng bị ám sát? Tô Mạn Lạc trong lòng vui sướng, nhưng mặt không lộ vẻ. Hai người đàn ông kia đọc xong, sắc mặt cũng tái mét. Cả hai đều làm báo, hiểu rõ sức ảnh hưởng của tờ báo này, mà đàn ông nhiều khi càng nịnh hót. Họ đứng dậy: “ผมจำได้ว่า tờ báo còn có một số việc, cáo từ trước ạ”.

Hai người kia vừa đi, ba người bạn gái còn lại như bừng tỉnh khỏi cơn mơ, lập tức đứng dậy.

Họ tìm đủ mọi lý do: “Tôi đau răng, phải đi khám bác sĩ ngay”.

“Hôm nay có người thân đến nhà tôi, chắc sắp tới rồi, tôi phải về ngay”.

Người phụ nữ cuối cùng há miệng muốn tìm lý do, không tìm ra, đành đứng dậy ra vềNhững vị khách vội vàng bỏ đi như vậy, thật quá đột ngột, cũng rất bất lịch sự. Tô Mạn Lạc cau mày, trên mặt lộ rõ vẻ không vui. “Các vị bị bệnh gì vậy?” Trong lòng cô bỗng dưng thêm một chút kinh hãi. Cô đứng dậy, đi lấy tờ báo đã bị vứt trên ghế sofa bên kia. Nhìn thấy tờ báo trong nháy mắt, Tô Mạn Lạc cuối cùng cũng hiểu được tại sao bạn bè mình lại chạy trốn như thế. Cô như rơi xuống hầm băng, mơ hồ nghe thấy tiếng răng mình run lên. Sao có thể như vậy? Trần Tố Thương, một người phụ nữ xấu xí, lại là cháu gái ruột của phu nhân Tư gia? Như vậy, chuyện cô và Nhan Khải tái hôn cũng dễ hiểu. Nói cách khác, tin đồn ban đầu là sự thật, câu đố “Ai là cô dâu” đã có đáp án. Mất mặt nhất chính là Tô Mạn Lạc; thảm thương nhất cũng chính là Tô Mạn Lạc. Tô Mạn Lạc dùng lực, đọc đi đọc lại tờ báo đó nhiều lần. Cô xác định mình không nhìn nhầm. Tờ báo là một tờ báo chuyên nghiệp, phát hành đại trà, ngày tháng không sai, ảnh chụp Trần Tố Thương vẫn còn ở trên đó, càng không thể sai được. Tô Mạn Lạc dùng sức, xé nát tờ báo, phát ra tiếng gào thét đau đớn thấu tim. Người giúp việc trong nhà cũng nhìn thấy tờ báo, hiểu rõ lý do mà tiểu thư nhà mình phát điên, tất cả đều chạy xa, đồng thời lén lút bàn nhau. “Tiểu thư lừa gạt anh cả, lén mua chuộc phóng viên, tạo nên dư luận. Bây giờ thì hay rồi, chính cô ta thành người khó xử nhất.” “Cô ta đáng đời, từ nhỏ đã thích ăn vạ, lần này cuối cùng cũng tự làm tự chịu.” “Sau này còn ai ở Singapore chịu cưới cô ta nữa? Tên tuổi của cô ta ở Hồng Kông cũng đã mất rồi.” Những người giúp việc trong nhà không hề thông cảm với Tô Mạn Lạc, đều coi đó là chuyện cười. Bên ngoài cũng vậy. Trong vài ngày sau đó, bất kể là bạn bè tụ tập hay đi làm, cứ ba người tụ tập lại với nhau là sẽ có tin bát quái về Trần Tố Thương và Tô Mạn Lạc. “Ai là cô dâu”, đã có kết luận, có thể cũng không ảnh hưởng đến sự phấn khích khi bàn tán tin đồn của mọi người. Ban đầu, chuyện cô dâu hào môn chỉ được nói chuyện trong một phạm vi nhỏ, hoặc là những người thích xem các mục giải trí nhỏ sẽ nói đến, không ngờ rằng vì thân phận của Trần Tố Thương được công khai, nó trở thành một mục giải trí chính thức. Mà Tô Mạn Lạc cũng vì vậy mà trở thành trò cười toàn Singapore. “Ban đầu người ta nói rằng tiểu thư nhà họ Tề kia sẽ tái hôn với Nhan Khải, Tô Mạn Lạc nhất quyết phải phá đám. Giờ thì hay rồi, tự làm hại mình.” “Cô ta không biết xấu hổ. Cô ta và Nhan Thiếu đã là chuyện cũ rồi, cô ta vẫn không từ bỏ. Vừa ly dị với Nhan Thiếu, cô ta đã hủy hôn, về lại Singapore. Kết quả, chưa được mấy tháng, Nhan Thiếu lại muốn tái hôn với vợ cũ, cô ta xách giỏ đựng nước mà đâm phải cọc, sao nhịn được chứ?” Động cơ của Tô Mạn Lạc trong tin đồn đã rất rõ ràng. Tô Bằng luôn làm việc trên tàu chiến, thỉnh thoảng mới về nhà trên bờ, cũng nghe tin chuyện này. Ông rất hiểu cô con gái nhà mình, chuyện này nhìn qua giống như việc Mạn Lạc có thể làm, ông vừa thương con vừa tức giận. Ông cuối cùng đã tỏ ra khuôn mặt nghiêm nghị, mắng Tô Mạn Lạc một trận. Tô Mạn Lạc nhất thời bị ngàn người chỉ trích, lại thêm bị cha mắng, chỉ biết trốn về phòng khóc nức nở. “Con muốn đi khỏi đây.” Cô khóc đến nửa đêm, cảm thấy mình không còn mặt mũi sống ở Singapore, thậm chí không có tư cách ở lại trong chính ngôi nhà của mình. Cô thu dọn hành lý. Không hiểu sao cô đột nhiên nhớ đến Tương Tây. Cô không biết đã nghe ai nhắc đến cái tên này, cô chỉ nhớ là khi mất hết dũng khí, cái tên đó đột nhiên xuất hiện trong đầu.