Thẩm Thành Hoa hiểu ông mình đã có ý định trừng phạt chính chị mình, bước ra và nói: “Là cháu gây ra chuyện trước, các cô muốn phạt cháu. Dù sao lục đệ và thất đệ có làm gì thì cũng không sao, ông nội chắc ngại phạt đòn chúng. Nếu vậy thì không cần hỏi lại, mọi chuyện đều do cháu sai. Ba thím nếu nhất quyết phải phạt một trong hai chị em cháu thì cứ phạt cháu, đừng động vào chị cháu.”

“Ngũ muội!”

Thẩm Thành Nhuế nhìn chị mình cảm động, lập tức kéo chị ấy ra sau và quỳ xuống trước ông nội, “Những vết thương trên người Thành Hồng và Thành Mậu đều không liên quan đến A Hoa, ngược lại A Hoa đã bị chúng đánh thành thế này. Ông nội, nếu ông vẫn còn coi trọng công lý thì không thể lại phạt người bị đánh chứ?”

“A Nhuế…” Lục Lâm đau lòng nhưng bất lực, tiến lên muốn kéo cô dậy, nhưng đã bị ông nội liếc mắt nhìn trừng trừng. Ba thím liền nói: “Cha, cha nghe xem. Thành Nhuế đang buộc tội cha bất công ở trước mặt mọi người. Nhà nước có luật nước, nhà có quy củ, hôm nay con bé dám ra tay với các em họ của mình thì ngày mai không biết còn làm mấy chuyện điên rồ thế nữa, nhất định phải phạt đòn thật nghiêm khắc.”

Thẩm Thành Ái bên cạnh phụ họa: “Đúng vậy, tứ muội vô lễ như vậy, phải nghiêm khắc dạy dỗ.”

“Đi lấy gia pháp ra.”

Gia pháp chính là chiếc thước được mang từ quê nhà lên, một loại thước mỏng được chạm trổ hai bên chỉ bằng hai ngón tay, nhìn thì cán thước không dày nhưng đánh vào người thì đau tận tim gan. “Cha, A Nhuế và A Hoa đều là con gái, không được đánh thước.” Lục Lâm vẻ mặt hoảng hốt, quỳ gối theo trước mặt ông nội. Thấy thế, bà cô cả và ba thím nhìn nhau, có thể thấy sự đắc ý trong mắt nhau. “Lời nói của người chị dâu thứ hai không đúng rồi, cha dạy dỗ A Nhuế là vì tốt cho con bé, nếu không một đứa con gái vô kỷ luật đi ra khỏi cánh cổng này chẳng phải thành trò cười cho thiên hạ sao?” Bà cô cả hả hê khi thấy người gặp họa. Ba thím nói theo: “Chị cả nói đúng, không đánh không nên người.”

Thẩm Thành Nhuế chạy đến kéo mẹ mình, nhỏ giọng nói: “Mẹ, mẹ đừng xin giúp con.”

Lục Lâm vẫn luôn trọng sĩ diện, nhưng lúc này lại không quan trọng điều gì, chỉ nghĩ bảo vệ con gái, vì thế tiếp tục năn nỉ ông nội: “Cha, là con dâu không dạy dỗ con gái nên người, cha muốn phạt thì phạt con, A Nhuế mai còn phải đi học.”

Ông nội vẫn giữ nguyên vẻ mặt không thay đổi. Lúc này, bà nội mới ngủ trưa xong đi ra. Lục Lâm thấy bà, lập tức đứng dậy và đỡ bà dậy, “Đã đánh thức mẹ dậy.”

Cô còn liếc nhìn dì Tống bên cạnh đầy vẻ biết ơn. Bà nội vẻ mặt mơ màng, thấy hai đứa cháu gái nhà thứ hai quỳ trên đất, lại thấy mọi người trong phòng, bà ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì mà phải lấy gia pháp ra?”

Lục Lâm liền trả lời: “Là thế này, chị Tiểu Vi muốn đi luyện tennis sau giờ ăn trưa, nhưng Thành Hồng với Thành Mậu không cho chị ấy đi chơi nên đuổi chị ấy ra ngoài. A Hoa biết chuyện liền chạy đến lý lẽ với hai em họ của mình và bị Thành Hồng và Thành Mậu đánh thành như thế này…”

Nói xong, cô liền gọi Thẩm Thành Hoa lại, để bà nội nhìn vào vết thương trên mặt cô, rồi nói tiếp: “Tính nết của A Nhuế, mẹ là người hiểu rõ nhất, từ trước đến nay bé luôn bênh vực người thân. Bé thấy các em gái bị bắt nạt, nhất thời không kiềm được cơn giận, đánh Thành Hồng và Thành Mậu. Giờ ông nội lại muốn phạt A Nhuế.”

Dù câu chuyện của cô có cường điệu nhẹ, nhưng cũng là lời nói thật, ba thím trong lòng không vui nhưng không phản bác được gì, đành phải kéo hai đứa con của mình lại để bà nội xem vết thương. Bà nội không giống như ông nội, từ trước đến nay bà luôn cảm thấy nhà thứ hai là hiểu chuyện nhất.

Thẩm Thành Nhuế trước mặt bà lại biểu hiện rất ngoan ngoãn, vì thế bà không muốn cháu mình bị phạt, “Anh em trong nhà không tránh khỏi cãi nhau.”Bị va chạm vô tình thì lần sau chú ý là được rồi, lão gia làm như vậy quả là quá nghiêm trọng, không để nhà cửa yên ổn sao?”

Lão gia nghe vậy, thấy đúng lý, dường như có thâm ý gì đó. “Ba, Thành Nhuế đối với Thành Hồng, Thành Mậu vốn không phải là đơn thuần bị va chạm, ra tay rất tàn nhẫn, có lẽ còn bị thương bên trong. Ngày mai Thành Nhuế đi học, Thành Hồng và Thành Mậu không đi sao? Họ đến trường với vẻ như vậy, đối mặt với sự tra hỏi của thầy cô, học sinh, chẳng lẽ họ có thể nói là bị chị họ đánh sao? Nói ra sợ rằng không có ai tin đâu, họ hàng ai lại làm thế!” Tam phu nhân cầm khăn tay lau nước mắt, lại ôm hai đứa con trai khóc, trông thật đáng thương. Thẩm Thành Hồng và Thẩm Thành Mậu cũng la khóc kêu đau. Lão thái thái nhíu mày, cô con dâu nhỏ này thích thêm mắm thêm muối, lại không cho mình giữ thể diện như vậy, càng không thích. Lục Lâm không thể trêu chọc, tiếp lời Tam phu nhân: “Thì sao, do Thành Hồng, Thành Mậu trước không ra dáng anh cả, bắt nạt Tiểu Uy mới có hậu quả.”

“Đủ rồi, đừng nói nữa!” Lão gia nghe họ nói làm nhức cả đầu, lại nhìn hai đứa cháu trai, cuối cùng vẫn không nỡ, trầm giọng nói:

“Thành Nhuế lớn tuổi nhất, em trai, em gái cãi nhau không khuyên can mà còn động tay, thực sự không thể tha thứ! Tôi đã phạt là nhất định phải phạt, cầu xin ai cũng không được.”

Lão thái thái mặt tái mét, vợ chồng nhiều năm, chưa từng thấy chồng nhẫn tâm như vậy. Lục Lâm lại bất đắc dĩ nhìn Thẩm Thành Nhuế. Thẩm Thành Nhuế thấy mẹ như vậy mà không bình tĩnh, bà nội chỉ biết thương hại mà không đành lòng nhìn thẳng, mà đại bá mẫu và tam thẩm mẫu mừng thầm trong lòng, chuẩn bị xem mình bị trừng phạt, đột nhiên lại thấy tủi hờn đau khổ khi xưa. Thấy ông nội cầm thước chuẩn bị đánh xuống mình, Thẩm Thành Nhuế linh hoạt né tránh, cũng đứng dậy đứng sang bên cạnh. Hành động này của cô quá bất ngờ, lão gia sững sờ rồi nổi giận, quát: “Ngỗ ngược! Ta phạt con, con dám chống đối?”

Thẩm Thành Nhuế vội nói: “Ông phạt con, con không dám phản kháng.”

Thẩm Thành Ái không được như ý muốn thấy thước đánh tới người cô, cũng mất hứng: “Vậy con trốn tránh cái gì?”

Thẩm Thành Nhuế không thèm để ý, vẫn nhìn lão gia nói: “Ông, ông không được phạt con.”

“Cái gì?”

Lão gia nghi ngờ mình nghe nhầm, ở nhà họ Thẩm còn có người không nghe lệnh của mình? Thẩm Thành Nhuế cười, cao giọng nói: “Ông không được phạt con, bây giờ con là người của Tư thiếu gia. Người đánh con, anh ấy sẽ tức giận.”

Một câu nói xong, phòng im lặng, đều dùng ánh mắt như không thể tin nổi. Nói đến gia tộc Tư ở Singapore, thì ngoài Tư sư tòa là lực lượng cầm quyền trên thực tế của chính phủ, không còn gia tộc nào khác. Cũng may lão gia kiến thức rộng rãi, không phải quá hoảng hốt trước lời nói này. Nhưng ông và đại gia cùng một suy nghĩ, đều cho rằng Thẩm Thành Nhuế ngụy biện, mắng: “Con ở nhà nói vậy cũng được, nếu dám tung tin bên ngoài, làm Tư thiếu mất thể diện, xem ta không lột da con!”

Ông lại cầm thước lên, nhưng đối mặt với cô cháu gái đứng đó không nhúc nhích, lại đánh không xuống được. Mặc dù ông chắc chắn lời cô nói là dối, nhưng vẫn bị câu: “Là người của Tư thiếu gia” dọa sợ. Ở Singapore, người Hoa không ai không nghe đến quyền lực của Tư gia, lão gia rất là sợ hãi. Thẩm Thành Nhuế chuyển mắt, mặt không sao cả nói: “Nếu ông không tin thì phạt con đi, coi như con nhắc nhở vậy.”