Thẩm Thành Nhuệ vô tình gặp Công tử Lý Tam, liền bắt chuyện cùng chàng. Trò chuyện với hạng nam nhân này thật dễ dàng, Thẩm Thành Nhuệ chỉ cần luôn tỏ vẻ chăm chú lắng nghe, thêm thỉnh thoảng hỏi vài câu như: “Phải không?”, “Thật vậy sao” hay “Chuyện thế nào, anh kể rõ cho tôi nghe với?”.

Mấy câu hỏi thường trực đó có thể dẫn dụ Công tử Lý Tam nói không ngừng. Chàng ta cứ tự do thao diễn, Thẩm Thành Nhuệ trò chuyện cùng chàng suốt hai tiếng mà đôi tai cứ như muốn mọc kén. Nhưng hiệu quả thực sự không tệ. Công tử Lý Tam chủ động làm tài xế đưa nàng về nhà, còn hẹn lần sau lại tán gẫu tiếp. Thẩm Thành Nhuệ từ chối một cách thẹn thùng: “Ngại quá, em còn phải học, e là không có rảnh”.

“Để anh gọi điện cho em”. Công tử Lý Tam đề nghị. Thẩm Thành Nhuệ đáp: “Nhà em không tiện lắm. Hôm nay thật có lỗi, làm bẩn cả anh một áo cà phê”.

Nàng kiên quyết từ chối tiếp tục lui tới. Như vậy, ngược lại khiến Công tử Lý Tam càng muốn tiến tới. Thẩm Thành Nhuệ về nhà, nằm trên giường, trong lòng thấy chán nản đến muốn nôn mửa nhưng lại buồn đến phát khóc. Thế nhưng nàng phải ra quyết định. Muốn đạt được điều mình muốn thì phải biết hy sinh. Nếu nàng hy sinh, nàng có thể cứu rỗi hai em gái, cha mẹ mình, giải thoát họ khỏi những khó khăn hiện tại. Nàng đã lớn thế này, cha mẹ cũng hy sinh cho nàng rất nhiều, lẽ nào nàng không nên làm gì đó cho những người thân yêu của mình. Bầu trời đang u ám, nàng lại đến tìm chung lăng để hỏi han mấy vấn đề. Sắc mặt nàng trông chẳng được tốt. Buổi chiều, khi hết tiết, nàng đến thư viện tự học, rồi sau thấy thật buồn chán, không thể đọc sách nổi, nàng ra ngồi ở vườn trường thì tình cờ gặp chung lăng. “Em có tâm sự gì à?”, chung lăng hỏiThẩm Thành Nhuế cắn môi: “Thầy ơi, em muốn hỏi thầy một chút, tạm dừng học ba năm thì có giữ lại học bạ được không ạ?” Cô do dự mãi vẫn hỏi. Chung Lăng ngạc nhiên: “Em muốn tạm dừng học à?”

“Không… không ạ, em chỉ hỏi thôi.

”

“Em gặp khó khăn gì sao?” Chung Lăng lo lắng hơn cả cô, “Em có thể nói với thầy, thầy sẽ tìm cách giúp em.”

“Không có gì đâu ạ.” Thẩm Thành Nhuế cười khổ, “Chỉ là hỏi thôi ạ.”

Chung Lăng nói với cô: “Nếu làm thủ tục tạm dừng học, trường có thể bảo lưu học bạ bốn năm, nhưng em phải nộp tiền hằng năm.”

Thẩm Thành Nhuế lại cười khổ. “Sao em lại nghĩ đến chuyện tạm dừng học?” Chung Lăng hỏi tiếp, “Là do thiếu tiền à?”

“Không… không phải, em có tiền.” Thẩm Thành Nhuế trả lời, “Chỉ là nghĩ đại thế thôi. Em rất coi trọng việc học, cũng không thực sự định tạm dừng học đâu.”

Dù cô nói vậy, nhưng vài ngày sau, cô thật sự đi tiếp cận một vài văn phòng tư thục, hỏi han rất nhiều về các chi tiết liên quan đến việc tạm dừng học. Cô không nói với bạn thân Khương Dĩnh, cũng không nói với thầy Chung Lăng. Ngay cả với bố mẹ, cô cũng không đề cập đến một chữ nào. Nhưng với công tử Lý Tam thì khác, anh đã hẹn cô rất nhiều lần, cô đã đi ra ngoài ăn tối với anh một lần. Ngày nào cô cũng phải nấu cơm ở quán tư khai xương, đột nhiên muốn ra ngoài ăn, tất nhiên phải giải thích rõ ràng với tư khai xương. Ngay lúc đó, vẻ mặt của Tư khai xương cũng thực sự kinh ngạc. “Hẹn hò à?” Anh dường như không thể tin được, “Với bạn học của em à?”

“Cũng không hẳn vậy.” Thẩm Thành Nhuế trả lời, “Chỉ là muốn coi hôm nay như một ngoại lệ thôi.”

Nhưng tư khai xương đã chấp nhận. Vài ngày sau, lúc Thẩm Thành Nhuế đang nấu ăn, cô đột nhiên bị dao cứa vào tay. Dao của cô rất sắc, trừ khi cô quá mất tập trung thì mới có thể như vậy. May là chỉ bị xước da, không chảy nhiều máu, cũng không đau lắm. Tư khai xương lấy bông thấm cồn, tự mình lau vết thương cho cô. Khi cồn thấm vào vết xước, Thẩm Thành Nhuế đau đến kêu lên, cũng lấy lại tinh thần. “Em không có gì muốn nói với anh sao?” Tư khai xương xử lý vết thương xong, nhìn vào mắt cô, kiên nhẫn hỏi. Thẩm Thành Nhuế hít một hơi thật sâu: “Có, có chuyện quan trọng muốn nói với anh.”