Dưới mái hiên, băng trụ được ánh nắng chiếu vào sáng lấp lánh như thủy tinh.

Cố Khinh Chu nhìn thấy một người đàn ông đang đứng ở cửa.

Ông ta mặc một chiếc áo vải thô mỏng manh, trong tiết trời lạnh giá như vậy mà vẫn điềm nhiên như không, chỉ có điều sắc mặt hơi vàng vọt.

“Sư phụ!” Cố Khinh Chu bước nhanh về phía trước.

Tư Hành Bái đi theo sau lưng cô, nghe vậy bèn nhìn theo, liền thấy một người đàn ông trung niên. Vì ăn mặc phong phanh nên mặt bị lạnh đến tím tái.

Cố Khinh Chu có vài người sư phụ, Tư Hành Bái cũng biết, vị này chắc chắn là Tề lão tứ không thể nghi ngờ.

“Sư phụ, người thật sự đến phương Bắc rồi.” Cố Khinh Chu vô cùng kích động, như thể gặp lại người thân, trong mắt ánh lên tia lệ quang.

Tề lão tứ im lặng không nói, một lúc lâu sau mới lên tiếng: “Khinh Chu, con khỏe chứ?”

“Con rất khỏe, sư phụ.”

“Nhị Bảo đâu?”

“Nó đang ở chỗ con. Sư phụ, người vẫn luôn ở phủ Thái Nguyên hay là mới đến không lâu ạ?” Cố Khinh Chu lại hỏi.

Vừa nói, cô vừa dẫn Tề lão tứ vào trong.

Nhị Bảo tuy không nhìn thấy nhưng có thể nghe được tiếng Tề lão tứ gọi “Nhị Bảo”, nó chạy đến một cách chính xác, vui mừng gọi: “Cha.”

Tề lão tứ xoa đầu Nhị Bảo, nói: “Cao lớn rồi.”

Cố Khinh Chu áy náy, nhỏ giọng nói với sư phụ: “Đều tại con, con không chăm sóc Nhị Bảo tốt, mắt nó đến giờ vẫn chưa nhìn thấy gì.”

Tề lão tứ nói: “Mỗi người đều có số mệnh.”

Diệp Vũ và Diệp San cũng biết Cố Khinh Chu có người thân rất quan trọng đến đây, nên đứng dậy cáo từ.

Tư Hành Bái rót cho hai người họ hai ly rượu vang, lại dặn dò cách uống, hai người vui vẻ rời đi.

Chờ họ vừa đi, Cố Khinh Chu liền mời Tề lão tứ ngồi vào bàn, lại sai người hầu dọn thêm thức ăn, thay bát đũa.

Tề lão tứ không ăn uống nhiều lắm, ngược lại uống mấy hớp rượu.

Ông ta trầm mặc là chính, trên người toát ra vẻ lạnh lùng khó gần.

Tư Hành Bái nghe nói, Tề lão tứ từng là sát thủ, sau này trốn đến Giang Nam, không rõ hiện tại đang làm nghề gì. Chỉ nhìn ông ta giữa trời đông giá rét mà ăn mặc mỏng manh như vậy, cũng đủ biết thân thể ông ta cường tráng thế nào.

“Sư phụ, lần này đến rồi, người còn đi nữa không?” Cố Khinh Chu hỏi.

Tề lão tứ đặt ly rượu xuống.

Ông ta trầm ngâm một lúc, không trả lời Cố Khinh Chu, ngược lại hỏi: “Khinh Chu, ở Giang Nam có lời đồn nói con có thể chữa khỏi bệnh tâm hà, có thật không?”

Cố Khinh Chu đã lâu không nhớ đến căn bệnh này.

Tâm hà là bệnh cực kỳ hiếm gặp, lại không chữa khỏi, dễ dàng gây tử vong.

Cố Khinh Chu dựa vào những ghi chép mà sư phụ nghiên cứu nhiều năm, cộng thêm sự hiểu biết của bản thân, đã chữa khỏi cho một người.

Lần đó đúng lúc là đại hội y học, cho nên giới y học đều gọi Cố Khinh Chu là thần y, thậm chí nguyện ý tôn cô là “Đệ nhất thần y”.

Tâm hà chính là khởi đầu cho việc Cố Khinh Chu nổi danh khắp thiên hạ.

“Người…” Cố Khinh Chu nhìn ông ta. Lúc ông ta mới đến, sắc mặt hơi vàng vọt, giờ đã ấm áp hơn, lộ ra màu đen.

“Tôi không có.” Tề lão tứ hiểu rõ ý của Cố Khinh Chu, nói thẳng.

Cố Khinh Chu thở phào nhẹ nhõm.

Cô còn định nói gì đó thì Nhị Bảo dắt Khang Hàm đến.

Khang Hàm vẫn ở trong thư phòng, đó là Cố Khinh Chu tìm cho cô bé một quyển truyện chữ giản thể.

Nhị Bảo giới thiệu Khang Hàm với Tề lão tứ: “Cha, đây là Hàm Hàm, bạn tốt nhất của con.”

Hai má Khang Hàm đỏ ửng, cô bé mười mấy tuổi đầu mà đã biết thẹn thùng.

Gò má ửng hồng, cô bé nhỏ giọng nói: “Chào thúc.”

Tề lão tứ nhất thời có chút lúng túng.

Cố Khinh Chu lén nhét một chiếc hộp nhỏ cho Tề lão tứ dưới gầm bàn.

Tề lão tứ liền đưa cho Khang Hàm, nói: “Ngoan, cái này cho con.”

Vô cùng chất phác ít nói.

Khang Hàm vui vẻ nhận lấy, mở ra xem, là một đôi bông tai bằng ngọc hồng, vừa bất ngờ vừa vui mừng. Cô bé lại nói lời cảm ơn.

Cố Khinh Chu hỏi bọn họ: “Đến ăn cơm nào?”

Khang Hàm có chút sợ Tư Hành Bái, lại nghĩ đến sách còn chưa xem xong, bèn nói: “Con ăn trong phòng ạ.”

Nói xong, cô bé kéo tay Nhị Bảo, quay về phòng.

Tề lão tứ không để ý đến chuyện vụn vặt, nhưng lại cực kỳ thương yêu Nhị Bảo, cho nên ông ta dè dặt hỏi Cố Khinh Chu: “Cô bé kia…”

Cố Khinh Chu nói: “Cô bé là Khang tiểu thư, người có nghe nói đến nhà họ Khang mở tiệm cầm đồ chưa ạ?”

Tâm Tề lão tứ trầm xuống.

Ông ta đương nhiên biết nhà họ Khang, đó là thương nhân nổi tiếng khắp Tây Bắc. Người nhà họ Khang như vậy, sao có thể gả con gái cho Nhị Bảo?

Nhị Bảo không có gia thế lai lịch, lại còn ngốc nghếch, bây giờ còn bị mù mắt.

Tề lão tứ còn tưởng Nhị Bảo có hy vọng, không ngờ…

Ông ta thở dài thất vọng.

“Tùy duyên đi.” Cố Khinh Chu nói với Tề lão tứ, “Nếu sư đệ con tốt đẹp gì đó, con tự nhiên sẽ đến nhà người ta cầu hôn. Nhưng Nhị Bảo như vậy, con thật sự không mở miệng được.”

“Ừ.” Tề lão tứ thở dài, vô cùng hiểu chuyện.

Ông ta lại uống hai hớp rượu.

Uống được một lúc, Tề lão tứ như thể lấy hết can đảm, lại nhắc đến chuyện tâm hà, hỏi Cố Khinh Chu có thể chữa khỏi hay không, thậm chí có thể giữ bí mật hay không.

“Sư phụ, rốt cuộc là ai mắc bệnh này?” Cố Khinh Chu hỏi.

Tề lão tứ lại trầm mặc.

Ông ta liếc nhìn Tư Hành Bái bên cạnh.

Tư Hành Bái giả vờ như không để ý, dù sao hắn cũng sẽ không đi.

“Sư phụ, người cứ nói thẳng đi. Người không tin người ngoài, chẳng lẽ còn không tin đồ đệ của mình sao?” Cố Khinh Chu nói.

Tề lão tứ nói: “Không phải…”

Ông ta lại trầm mặc một lúc.

“Khinh Chu, không phải vấn đề của con, mà là vấn đề của bọn họ.” Tề lão tứ do dự hồi lâu, chậm rãi mở miệng, “Bọn họ không muốn lộ diện.”

Tư Hành Bái nghe đến đây, rốt cuộc đứng dậy, nói: “Ta lên lầu trước, hai người cứ từ từ nói chuyện. Tề sư phụ, rượu vang…”

Nói xong, hắn xoay người rời đi.

Tư Hành Bái biết rất rõ, bất kể triều đại nào cũng có những môn phái ẩn thế. Bọn họ theo đuổi sự bất tử và trường sinh, không giao tiếp với thế tục.

Tề lão tứ trước đây là sát thủ, võ công cao cường, lai lịch bất minh.

Nghe ông ta nói chuyện, có vẻ như có chút quan hệ với người trong giới ẩn thế.

Những người này thần bí khó lường.

Tư Hành Bái không lo lắng cho Cố Khinh Chu, người có thể làm tổn thương Cố Khinh Chu không có mấy ai. Hắn cũng biết, Tề lão tứ với tư cách là người trung gian, sẽ không để Cố Khinh Chu gặp nguy hiểm.

Tề lão tứ cố ý đến tìm, chắc chắn đã suy nghĩ kỹ càng.

Vì vậy, Tư Hành Bái cho hai người họ cơ hội nói chuyện riêng.

Hắn đi lên lầu.

Tư Hành Bái vừa đi, Cố Khinh Chu cũng cho đám người hầu lui xuống, chỉ còn lại cô và sư phụ nói chuyện.

“Sư phụ, con không muốn dính líu đến chuyện rắc rối.” Cố Khinh Chu cho thấy thái độ của mình trước, “Con biết rõ chuyện gì nên nói, chuyện gì không nên nói. Nếu bệnh nhân lo lắng con tiết lộ bí mật thì cứ yên tâm.”

Tề lão tứ nói: “Tao còn không tin tưởng con sao? Tao nhìn con lớn lên, con người con thế nào, tao còn không rõ sao?”

“Vậy thì tốt, người nói cho con biết rốt cuộc là tình huống gì đi.” Cố Khinh Chu nói.

Tề lão tứ nói: “Không rõ ràng lắm, hình như tất cả mọi người đều mắc phải, chẳng lẽ là lây nhiễm sao?”

Cố Khinh Chu giật mình: “Sao có thể tất cả mọi người đều mắc phải? Bệnh này sư phụ con cũng mới nghiên cứu được một chút, con cũng mới chữa khỏi cho một người, con cũng không hiểu rõ lắm.”

Chẳng lẽ là bệnh truyền nhiễm?

Cố Khinh Chu lập tức luống cuống.

Lần trước, cô chữa khỏi cho một bệnh nhân trước mặt rất nhiều người.

Cố Khinh Chu tự tay ấn vào những chỗ mủ tanh hôi kia, ép chúng ra ngoài, nếu lây nhiễm thì Cố Khinh Chu sẽ là người đầu tiên bị lây nhiễm.

“Sư phụ, con phải đi xem một chút.” Cố Khinh Chu nói, “Con muốn tìm hiểu về căn bệnh này.”

Tề lão tứ nói: “Cũng tốt.”

Cố Khinh Chu gật đầu, có chút nôn nóng nói: “Ngày mai chúng ta có thể xuất phát.”

Nói xong, cô không thèm ăn cơm, quay về phòng lật xem cuốn sổ ghi chép mà cô mang theo, đó là do sư phụ dạy cô.

Cô không bỏ sót một chữ nào.

Sư phụ chỉ chữa trị một lần, hơn nữa còn thất bại; Cố Khinh Chu cũng chỉ chữa trị một lần, bệnh nhân tên là Khâu Khác Hẳn, người Sơn Đông, đã thành công.

Lúc cô đang nghiên cứu, Tư Hành Bái đi vào.

“Làm sao vậy?” Tư Hành Bái đứng trước bàn sách, nhìn vẻ mặt lo lắng của cô, hỏi.

Cố Khinh Chu liền đem chuyện mình lo lắng nói cho Tư Hành Bái nghe.

Tư Hành Bái nghe xong, trong lòng cũng lạnh đi phân nửa, nhưng trên mặt vẫn thản nhiên, nói: “Đừng lo lắng, không phải bệnh gì cũng có thể lây nhiễm. Di truyền có khả năng lớn hơn.”

“Bệnh này rất hiếm gặp, nếu thật sự có thể di truyền hoặc là lây nhiễm, thì sẽ không chỉ có vài trường hợp như vậy.” Cố Khinh Chu lúc này đã hoàn toàn bình tĩnh lại.

Cô suy đoán, tuyệt đối không có khả năng là lây nhiễm.

Nếu là lây nhiễm, người nhà của Khâu Khác Hẳn mắc bệnh, nhất định sẽ lại tìm đến Cố Khinh Chu.

Bệnh này rất đặc thù, một khi có ca bệnh, thì tất cả thầy thuốc đều sẽ biết.

Như vậy, những người mà Tề sư phụ nói, rốt cuộc là như thế nào mà đồng thời mắc phải, lại là như thế nào mà bị lây nhiễm?

Nguyên nhân gây bệnh là gì?

Những điều này, Cố Khinh Chu đều muốn điều tra cho rõ ràng.

“Tư Hành Bái, em phải đi xem một chút.” Cố Khinh Chu nói với hắn, “Bệnh này rất hiếm gặp, em và sư phụ chỉ có hai ghi chép về nó. Một khi đã sai lầm, thì chính là không có trách nhiệm với y thuật.”

Cho dù là vì tương lai của Trung y, hay là vì Tề sư phụ, cô cũng muốn đi cùng ông ấy một chuyến.

“Vậy thì em đi xem trước, cố gắng buổi tối quay về.”

Ngày mai là ba mươi Tết.

Cố Khinh Chu định nũng nịu, nói với Tư Hành Bái vài câu dễ nghe, không ngờ Tư Hành Bái lại nói: “Trời đông giá rét, đường xá khó đi, ta đi cùng em, nếu không ta không yên tâm.”

Hắn đồng ý cho cô đi.

Cố Khinh Chu gật đầu, lại nghĩ đến Tề sư phụ, không biết ông ấy có đồng ý cho Tư Hành Bái đi cùng hay không.

Cô nói: “Để em đi hỏi sư phụ trước.”

“Để ta đi hỏi.” Tư Hành Bái nói, “Ta phải nói rõ lập trường của mình với ông ấy.”

Tề sư phụ đang ở trong phòng Nhị Bảo.

Nhị Bảo thao thao bất tuyệt, Tề sư phụ im lặng lắng nghe. Chỉ khi đối mặt với Nhị Bảo, ông ta mới khó khăn lắm mới lộ ra vài phần hiền từ.

Tư Hành Bái nói ý nghĩ của mình cho Tề sư phụ nghe.

Tề sư phụ trầm ngâm một lúc, sau đó nói: “Cậu đi cũng được. Nhưng mà đến lúc đó, cậu phải dừng lại trước, chờ ở bên ngoài.”

Tư Hành Bái nói: “Được.” Lại hỏi Tề sư phụ, “Đi trong ngày có thể về được không?”

Tề sư phụ nói: “Không về được. Hay là thôi đừng đi, qua năm hãy đi. Đường xá xa xôi, chúng ta xuất phát vào sáng mùng hai.”

Cố Khinh Chu hỏi: “Không phải rất nguy cấp sao?”

Tề lão tứ cảm thán, nói với Cố Khinh Chu: “Đã lâu rồi ta không được đón Tết…”

Ông ta cũng muốn ở bên Nhị Bảo, đón một cái Tết đoàn viên.

Tâm hà tuy là bệnh nan y, nhưng không phải là bệnh nặng cấp tính, chậm trễ mấy ngày cũng không ảnh hưởng đến tính mạng. Đến lúc thật sự sắp chết, thì Cố Khinh Chu có đi cũng không cứu được, đó là bệnh nguy kịch.

Lần này đã ra ngoài rồi, vừa vặn gặp dịp Tết, sau này còn không biết đến năm nào tháng nào mới có cơ hội nữa.

So với Tề sư phụ, Cố Khinh Chu càng thêm nóng lòng muốn đi, rõ ràng là cô nói muốn xuất phát trước.

“Xuất phát vào mùng hai cũng được.” Tư Hành Bái đột nhiên có chút hảo cảm với Tề lão tứ, đó là một người hiểu chuyện, biết cách đối nhân xử thế.

Cho dù đã xuất thế một lần nữa, chỉ cần còn có tình cảm với thế tục, thì chính là người đáng để kết giao.

Tư Hành Bái không thích những người ẩn cư, bởi vì bọn họ bề ngoài có vẻ cao thâm khó lường, nhưng kỳ thực lại máu lạnh vô tình, thờ ơ với sinh ly tử biệt của người khác.

Ban đầu hắn có thành kiến với Tề lão tứ cũng là vì điều này.

Lúc này, khúc mắc trong lòng hắn đã được hóa giải.