Dự luật gồm hàng trăm điều khoản, dù chưa rõ từng chi tiết nhưng đều đã được trình bày rõ ràng trên văn bản.

Trong đó có nhiều cải biến lớn. So với luật cũ, số hình phạt chết tăng lên, nhưng sự liên đới lại giảm bớt.

Cũng là luật pháp, nhưng sự hơn kém giữa chúng thì các quan chỉ cần nghe qua đã rõ.

Luật pháp do Quốc sư biên soạn hoàn thiện hơn luật c��, nhưng đồng thời cũng khắc nghiệt hơn.

Nhiều hình phạt nghiêm khắc hơn, nhưng cũng công bằng hơn.

Phải nói rằng, để một mình biên soạn bộ luật đồ sộ, phức tạp như vậy, tài năng của Quốc sư thực sự khiến họ không thể theo kịp.

Hơn nữa, việc này chắc chắn không phải ngày một ngày hai mà thành, hẳn Quốc sư đã nghiên cứu, biên soạn luật pháp từ rất lâu rồi.

Hình bộ Thượng thư phải mất trọn nửa canh giờ mới đọc xong. Vốn là tiết trời đầu hạ, ông ấy đã đọc đến mức khô cả họng, sắc mặt vàng như nến.

“Quốc sư, hạ thần đã đọc xong.”

Nghe thấy tiếng, Hứa Khinh Chu lúc này mới hoàn hồn từ trạng thái nhắm mắt, khẽ quạt, một làn gió mát dịu lan tỏa. Chàng gật đầu ra hiệu.

“Thượng thư đại nhân vất vả rồi.”

Hình bộ Thượng thư vội vàng cúi đầu, khàn giọng đáp: “Quốc sư quá lời.”

Hứa Khinh Chu chậm rãi đưa mắt nhìn lướt qua quần thần, rồi hỏi:

“Chư vị đại nhân, cảm thấy có điểm nào chưa ổn không?”

Quần thần im lặng, người thì cúi đầu, người thì nhìn quanh, xì xào bàn tán nhỏ to.

Thế nhân muôn vẻ, mỗi người một ý. Một bản dự luật, ắt sẽ có người tán đồng, nhưng cũng không tránh khỏi những nghi ngờ.

Huống hồ, Tân luật Thương Nguyệt của Hứa Khinh Chu, dù chỉ là sự cải biến dựa trên luật cũ của Thương Nguyệt, nhưng lại có nhiều điểm khác biệt lớn, mang nặng tư tưởng hiện đại.

Việc những tư tưởng phong kiến nhất thời khó mà tiếp nhận cũng là điều hợp tình hợp lý.

Nghe tiếng quần thần bàn tán xôn xao, Hứa Khinh Chu vẫn bình tĩnh như nước, thong thả nói:

“Chư vị đại nhân, nếu cảm thấy có điểm nào chưa ổn, xin cứ thẳng thắn góp ý. Đây là buổi thương nghị, hãy cứ thoải mái trình bày.”

Nghe Hứa Khinh Chu nói vậy, trong số các đại thần, không thiếu những người thẳng thắn đã đứng dậy, bước vào giữa điện, chắp tay cúi chào và nói:

“Hình bộ Thị lang Hàn Tùy xin được bày tỏ suy nghĩ của mình.”

Hứa Khinh Chu khép quạt lại, nụ cười càng thêm ấm áp, bình tĩnh nói:

“Tốt, Hàn đại nhân cứ nói đừng ngại.”

“Bẩm Quốc sư, tân luật này không có chỗ nào đáng để chê trách, hẳn Quốc s�� đã dốc hết tâm huyết để soạn ra. Hạ thần nghe mà thấy vỡ lẽ, tâm thần phấn chấn.”

Ông ta trước tiên một mực ca ngợi, bày tỏ lập trường của mình cùng sự sùng bái đối với Hứa Khinh Chu.

Sau đó, lời lẽ xoay chuyển, ông ta mới nói:

“Thế nhưng Quốc sư, sòng bạc và kỹ viện từ xưa đến nay vẫn tồn tại, lại được phép kinh doanh hợp pháp. Các triều đại thay đổi nhưng chưa bao giờ có tiền lệ cấm đoán. Nay trong tân luật lại không cho phép tồn tại, phải chăng có chút bất ổn?”

Nghe lời ấy, chư thần đồng loạt phụ họa, nhao nhao gật đầu biểu thị tán đồng.

“Đúng vậy.”

“Chính xác.”

“Hàn đại nhân nói không phải không có lý.”

Thậm chí cả tả hữu Thừa tướng cũng lần lượt lên tiếng.

“Đại nhân, lời Hàn đại nhân nói xác thực không phải không có lý. Sòng bạc và kỹ viện từ xưa đến nay đều có tồn tại, nếu đưa vào tân luật như vậy, liệu có quá đáng chăng?”

“Lão thần cũng cảm thấy như vậy. Hai việc này vốn được kinh doanh hợp pháp, cũng đều thỏa đáng.”

Hứa Khinh Chu khẽ cười. Cây quạt trong tay chàng vẫn phe phẩy đều đặn, nhưng nội tâm thì không hề gợn sóng.

Đây là sự va chạm giữa lý niệm mới và cũ. Việc họ có ý kiến khác biệt cũng là điều hợp tình hợp lý.

Chưa kể đến Thương Nguyệt hiện tại, ngay cả nhìn rộng ra lịch sử năm ngàn năm, trừ thời hiện đại, hai thứ này phần lớn đều tồn tại một cách hợp lý và hợp pháp.

Tồn tại ắt có lý do, nhưng tồn tại không nhất thiết có nghĩa là đúng. Ít nhất, Hứa Khinh Chu nghĩ vậy.

Chàng nhìn về phía Hàn Tùy, trong mắt ánh lên một tia tán thưởng. Người dám chất vấn, ít nhất cho thấy ông ta muốn làm việc vì dân, không phải sao?

Chàng dịu dàng nói:

“Hàn đại nhân, mời ngồi.”

Hàn Tùy chắp tay đáp: “Dạ!”

Khi ngồi xuống, ông ta không khỏi thở phào nhẹ nhõm, cứ như vừa thoát khỏi một kiếp nạn vậy.

Hứa Khinh Chu hạ quạt xuống, ra hiệu mọi người giữ im lặng, rồi chậm rãi nói:

“Chư vị nói không sai, kỹ viện và sòng bạc từ xưa đến nay vẫn tồn tại, nhưng sự tồn tại không có nghĩa là chúng đúng đắn.”

“Không biết chư vị đại nhân có từng nghĩ đến, sòng bạc và kỹ viện đã gây ra bao nhiêu chuyện xấu xa, tội lỗi không?”

Quần thần ngơ ngác, xì xào bàn tán. Đối mặt với câu hỏi ngược của Hứa Khinh Chu, họ rơi vào trầm mặc, chìm trong suy tư.

Hứa Khinh Chu đứng dậy, chắp tay dạo bước giữa điện, phân tích cặn kẽ, lời lẽ êm tai.

“Trước hết hãy nói về chữ 'cờ bạc'. Xin hỏi chư vị, sòng bạc trên đời này có phải đều kiếm lời kếch xù không?”

“Đã là lời kếch xù, vậy lợi đó từ đâu mà có?”

“Phàm là người thường, ai chơi cờ bạc mà chẳng muốn một đêm phát tài? Nhưng rốt cuộc, cái họ nhận được chỉ là cửa nát nhà tan, là thua đến tán gia bại sản. Thậm chí, khi mắc nợ khổng lồ, không có khả năng chi trả, họ sẽ làm gì?”

“Đơn giản là bán hết gia sản, bán vợ bán con, thậm chí cùng đường mạt lộ sẽ làm liều, cướp đoạt tài sản, giết người phóng hỏa.”

“Chuyện như vậy, khắp kinh thành này nơi nào mà chẳng có. Cái lợi hại trong đó, chư vị đại nhân chẳng lẽ không rõ sao?”

Giọng Hứa Khinh Chu ban đầu còn nhu hòa, dần dần trở nên sắc lạnh, trong mắt chàng cũng ánh lên một tia phẫn hận, âm trầm.

“Toàn Kinh đô có tổng cộng 36 sòng bạc. Sòng bạc nào mà không có những vụ án mạng thầm kín? Vậy những sòng bạc này rốt cuộc thuộc về ai?”

“Chư vị đại nhân, chi bằng hãy đi xem thử, vì sao sòng bạc lại cần nuôi nhiều tay chân như vậy?”

“Mười trận cờ bạc thì chín trận là lừa dối, c��n trận thứ mười thì người chơi vốn đã không gặp may. Người ta vẫn nói "mười lần đánh bạc chín lần thua", nhưng trong mắt ta, đó là "mười lần đánh bạc mười lần thua".”

“Tạm thời không nói đến dục vọng của con người khó mà kiềm chế, cái đáng nói chính là những gì diễn ra bên trong các sòng bạc kia.”

“Bách tính đi cờ bạc, nghĩ là sẽ một đêm đổi đời, nhưng thật tình không biết, ngay khoảnh khắc đặt chân vào sòng bạc, cái người ta muốn chính là mạng của ngươi. Thà nói đó là lừa gạt, còn hơn là cờ bạc; thà nói đó là cướp đoạt, còn hơn là đánh bạc.”

Vừa dứt lời, chàng khép quạt lại, vỗ nhẹ vào lòng bàn tay, trịnh trọng nói:

“Chư vị đại nhân đều là người thông minh, có vài lời, Hứa mỗ sẽ không cần phải nói nhiều nữa.”

Từng lời lọt vào tai, từng câu chạm vào lòng, khiến đám đại thần quả thực không thể phản bác, cũng không dám phản bác.

Ban đầu họ ngơ ngác, rồi hoang mang, cuối cùng chỉ còn sự trầm mặc.

Những gì Hứa Khinh Chu nói, dù họ có thể không tán đồng, nhưng lại không thể không thừa nhận rằng đó đúng là sự thật.

Đặc biệt là các quan viên ở đây, hơn phân nửa đều xuất thân từ Hình bộ. Dù trước đó họ có suy nghĩ chưa thấu đáo đến đâu, thì các hồ sơ vụ án vẫn là những bằng chứng không thể chối cãi.

Chỉ vì chữ "cờ bạc" mà bao người tán gia bại sản, không phải là số ít; chỉ vì chữ "cờ bạc" mà biết bao huyết án đã xảy ra, lại càng không phải ít ỏi.

Sòng bạc, sòng bạc, nhìn thì là cờ bạc, nhưng đúng như lời Hứa Khinh Chu nói, đó thực chất là cướp đoạt.

Một khi lún sâu, đó chính là vực sâu không đáy. Chớ nói đến dân thường, ngay cả những thế gia kinh doanh ba đời cũng có thể tán gia bại sản vì nó.

Quan điểm của Hứa Khinh Chu sắc bén không thể chối cãi, cách chàng nhìn nhận vấn đề cũng toàn diện hơn hẳn bọn họ.

Hàn Canh cúi đầu, ngượng ngùng nói:

“Là hạ quan kiến thức nông cạn.”

Hứa Khinh Chu khẽ cười. Thấy các vị đại thần không ai nói thêm gì, chàng chủ động tiếp tục chủ đề, dẫn dắt câu chuyện sang chữ 'Hoàng'.

“Bây giờ hãy nói một chút về chuyện kỹ viện. Không biết chư vị đại thần đang ngồi đây, có ai chưa từng ghé qua kỹ viện không, xin hãy giơ tay để ta xem nào?”

“Tuyệt đối không được nói dối.”

Lời vừa dứt, chàng liếc nhìn bốn phía, quả nhiên chỉ lác đác vài người giơ tay.

Hứa Khinh Chu nheo mắt lại, cười nói:

“Xem ra phần lớn mọi người đều đã từng ghé qua. Vậy thì nói chuyện này sẽ càng dễ dàng hơn.”

Nói rồi, Hứa Khinh Chu quay sang nhìn Hình bộ Thượng thư, hỏi:

“Thượng thư đại nhân, xin ngài cho biết, trong các cô nương kỹ viện kia, liệu có dù chỉ một người tự nguyện bán thân vào chốn thanh lâu không? Ta muốn nghe lời thật lòng.”

Hình bộ Thượng thư xấu hổ cười cười, thanh âm khàn khàn trả lời:

“Hạ thần biết, chưa từng có một ai.”

Đoạn văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.